Восемь обладателей духовных корней трех стихий и пяти стихий, а также Шэнь Цин были распределены на Пик Забортников, тогда как остальные новобранцы с духовным корнем трех стихий отправились во внешние ученики.
На лице Лю Юэ отчетливо читалось разочарование: она проводила глазами Чжан Юаньхуна, которого увели во внешние ученики, в то время как сама она вместе с Шэнь Цин оказалась в рядах учеников-забортников.
Одно лишь самоназвание уже красноречиво говорило о том, сколь ничтожно положение учеников-забортников.
Однако девушка быстро взяла себя в руки, стараясь приспособиться к новой реальности.
Сам же Шэнь Цин не испытывал ни малейшего внутреннего дискомфорта.
Выходец из бедной семьи, он считал уже величайшей удачей саму возможность остаться в секте Цинъя.
Восемь учеников-забортников выстроились в ряд, и главный управляющий в форменных черных одеждах обратился к ним с напутственной речью.
─ Меня зовут Хао Тяньмин, я главный управляющий Пика Забортников. В дальнейшем можете обращаться ко мне просто «главный управляющий Хао».
Каким бы ни было ваше прошлое, всё это кануло в лету. Здесь у вас лишь один статус – ученики-забортники. Вы обязаны прилежно и добросовестно выполнять свои прямые обязанности.
Забортники делятся по роду деятельности: одни приставлены к духовным полям и отвечают за их возделывание, другие наводят порядок в палатах алхимии, третьи следят за чистотой на территории обители...
А теперь главные управляющие участков выберут себе людей.
С этими словами вперед выступили несколько практикующих в таких же черных уставных одеждах.
Шэнь Цин, Лю Юэ и еще один новичок по имени Ли Дачжу были отобраны широкоплечим и дородным управляющим, который отвел их на участок духовных полей.
Этот участок располагался на самом краю владений секты.
Бескрайние угодья духовного риса пересекали аккуратные межи, раскинувшись на добрую сотню му.
Поблизости теснились каменные домики – жилища учеников-забортников, по одному на каждого.
Плотный практик подал голос:
─ Меня зовут Ху Тай, я управляющий отдела духовных полей.
Первые три дня я буду обучать вас основам совершенствования, а также Технике Облака и Дождя и Технике Золотого Света, которые необходимы для работы с духовными полями.
После этого каждому из вас выделю по три му земли под посевы.
Урожай духовного риса собирают каждые три месяца. Спустя три срока вы обязаны сдавать по одному ши духовного риса с каждого му.
Если возникнут вопросы, смело обращайтесь за советом.
Можете звать меня старшим братом Ху или управляющим Ху.
Когда Ху Тай улыбался, его пухлые щеки превращались в узкие щелочки, из которых пробивался плутоватый блеск.
При этом его взгляд то и дело норовил задержаться на Лю Юэ.
В глазах девушки мелькнуло брезгливое выражение, но, будучи новичком и опасаясь навлечь на себя гнев управляющего Ху, она не смела выказывать недовольство слишком открыто.
Ли Дачжу поскреб в затылке и спросил: ─ Управляющий Ху, а что будет, если не удастся собрать и сдать нужный объем духовного риса?
Ху Тай хихикнул: ─ В первый раз – легкое наказание, во второй – строгое, а на третий – изгнание из секты.
Шэнь Цин, Лю Юэ и Ли Дачжу помрачнели и больше не смели задавать вопросов.
Затем Ху Тай велел троице представиться.
Ли Дачжу происходил из бедной крестьянской семьи, лицом был неказист и смугъл, но именно с ним у Шэнь Цина нашлось немало общего.
После этого Ху Тай отвел всю троицу на регистрацию, где им выдали форменные одежды, жетоны учеников и указали жилища.
Из трех домов по левую руку от Шэнь Цина жила Лю Юэ, а по правую – Ли Дачжу.
Уладив все формальности, Ху Тай повел их в трапезную.
По дороге наставник подробно разъяснял новичкам нюансы, связанные с практикой.
Шэнь Цин почерпнул немало полезного.
За разговорами четверка добралась до трапезной, предъявив у входа ученические жетоны.
Для новоприбывших учеников питание в первый месяц было бесплатным, однако со следующего за трапезу придется платить духовными камнями.
Ежемесячное жалованье ученика-забортника составляло три камня духа низшего качества.
Сами духовные камни делились на низшие, средние, высшие и чистейшие.
Ступенью ниже низших камней стояла духовная песчаная крошка.
Сто частиц такой крошки равнялись одному низшему камню духа, сотня низших – одному среднему, и так далее по восходящей.
Пища в трапезной выглядела незатейливо, но едва она опускалась в желудок, по телу разливалось приятное тепло, а в мышцах прибавлялось сил.
Сколько Шэнь Цин жил на свете, доныне ему еще не доводилось наедаться досыта с таким чувством полного удовлетворения.
Подкрепившись, управляющий отдела духовных полей Ху Тай приступил к непосредственному обучению Шэнь Цина, Лю Юэ и Ли Дачжу.
Он выдал каждому по две тонкие книжицы: первая называлась «Обзор практики», а вторая – «Базовый метод дыхания».
Сначала Ху Тай принялся разъяснять материал по «Обзору практики».
Вступительная глава повествовала о ступенях совершенствования.
Всего существовало девять великих этапов: Закалка Ци, Основание Дао, Зарождение Души, Зарождение Младенца, Трансформация Бога, Очищение Пустоты, Слияние с Дао, Великий Предел и Пересечение Скорби. На этапе Закалки Ци выделялось девять подуровней, а выше него каждая последующая ступень подразделялась на раннюю, среднюю, позднюю фазы и пиковое состояние.
Далее следовали сведения о человеческих меридианах и биологически активных точках, а также о методах привлечения энергии в тело и прочищения застарелых закупорок.
Благодаря объяснениям Ху Тая в голове Шэнь Цина словно рассеялся туман: он начал постепенно постигать суть «Искусства Вечной Зелени», хранившегося в пещере панциря черепахи.
Прежде он не мог в нем разобраться исключительно из-за нехватки элементарных познаний о практике.
Сердце юноши затрепетало от волнения: он решил, что по возвращении в свою обитель непременно уединится в пространстве панциря и попробует применить знания на практике.
Закончив с обзором, Ху Тай взял в руки вторую брошюру.
─ Все техники делятся на четыре категории: низшие, средние, высшие и непревзойденные.
Прочие артефакты и сокровища классифицируются примерно так же: чем выше ранг, тем лучше качество.
Поскольку вы попали в мой отдел духовных полей, ваши природные задатки неизбежно оставляют желать лучшего...
На этих словах он невольно бросил взгляд на Шэнь Цина.
О слабейшем духовном корне ста каналов этого парня уже судачила вся округа.
Отвернув взгляд, управляющий продолжил: ─ Поэтому вам доступны лишь техники низшего порядка.
Хотя «Базовый метод дыхания» относится к низшей категории, он универсален, не требует особой сродственности стихий и отлично укрепляет фундамент.
Старательно занимайтесь, чтобы как можно скорее ощутить ци и ступить на первую ступень Закалки Ци.
Шэнь Цин, Лю Юэ и Ли Дачжу дружно кивнули в знак согласия.
Объяснения Ху Тая оказались на редкость толковыми, и Шэнь Цин уже уловил суть изложенного в «Базовом методе дыхания».
Чтобы достичь этапа Закалки Ци, требовалось сперва прочувствовать движение энергии, а затем направить потоки природной ци внутрь тела, переплавить их и обратить во благо.
Следя за наставлениями Ху Тая, Шэнь Цин смутно ощутил едва заметные токи энергии, однако попытка втянуть их внутрь оказалась сложнейшей задачей.
На борту летучего корабля, шедшего к секте Цинъя, тот старший ученик дал на редкость меткое сравнение духовным корням.
Многочисленные внутренние каналы Шэнь Цина напоминали пересохшие русла рек. Стоило ему попытаться втянуть ци для прорыва преград, как скудные крупицы энергии мгновенно распылялись по бесчисленным ответвлениям. Чтобы в таких условиях накопить достаточно сил и направить их единым потоком в океан энергии, потребуются годы и годы упорного труда.
Впрочем, имея при себе пространственный панцирь черепахи, он мог не страшиться неумолимого бега времени.
Лю Юэ слегка нахмурила брови. ─ Управляющий Ху, почему я совсем не чувствую движения ци?
Услышав вопрос, Ху Тай вновь прищурился, превратив глаза в две тонкие черточки.
─ В совершенствовании важны не только природные данные, но и постижение. Некоторым удается прочувствовать ци уже через пару дней, и это знак прекрасного понимания.
У прочих же уходят месяцы, а то и годы упорных стараний.
Бросив случайный взгляд на Шэнь Цина, управляющий мысленно усмехнулся: с таким никчемным корневым сплетением у парня наверняка и с пониманием дела туго – без нескольких лет упорного сидения ему точно не светит ощутить энергию.
Слушая их диалог, Шэнь Цин на мгновение опешил, но виду не подал.
Выходит, при всей слабости его изначальных данных, сообразительностью он не обделен...

Комментарии

Загрузка...