Молодой человек по фамилии Цзи небрежно бросил взгляд на Ся Южоу, после чего тут же отвёл глаза. Про себя он отлично понимал: от подобных обладателей низшего си-ранга едва ли стоит ждать успехов, и удастся ли им вообще преодолеть Стадию Закаливания Тела — большой вопрос. По сравнению с его собственным талантом это была поистине пропасть между небом и землёй.
Следом мужчина по фамилии Цзи заговорил снова и выкрикнул имя: «Ван Ху!»
Стоявший рядом с Сяо Каем Ван Ху пришёл в крайнее волнение и во весь голос завопил:
— Наконец-то моя очередь!
Однако к его некоторому неудовольствию тезок с точно таким же именем набралось больше десятка, и все они подходили по требованиям для проверки.
Одного за другим тестируемых по имени Ван Ху постигла неудача — их отсеяли. Наконец, глубоко вздохнув, Ван Ху шагнул вперёд и приложил руку к Камню Проверки Духа.
По камню пробежало с десяток красных лучей.
Эта перемена мгновенно привлекла внимание всех глав секты и молодого человека по фамилии Цзи.
Цзи Минь единым прыжком преодолел разделявшее их расстояние и взволнованно ухватил Ван Ху за руку:
— Духовный Корень Огня! Истинно Духовный Корень Огня!
Ван Ху сперва остолбенел, но тут же сообразил в чём дело, и его охватила радость: он с изумлением осознал, что наделён выдающимся природным даром.
Облачённый в чёрные одежды старец улыбнулся:
— Цзи Минь, одарённость этого юнца ничуть не уступает твоему Духовному Корню Молнии, а в чём-то даже превосходит его. Судя по реакции Камня Проверки Духа, его талант уже достиг высшей ступени и-ранга!
Высшая ступень и-ранга!
Цзи Минь шумно втянул воздух, думая про себя: «У нашего главы секты талант всего лишь на низшей ступени цзя-ранга, а этот мальчишка дотянул до высшей и-ранга — до главы ему остался всего один шаг». Сам же он, будучи старшим учеником Секты Огненного Меча, обладал талантом лишь средней ступени бин-ранга.
Цзи Минь хлопнул Ван Ху по плечу и тепло произнёс:
— Братец, совсем скоро ты станешь моим сородичем по секте.
Однако Ван Ху покачал головой и выдвинул условие:
— Если хотите, чтобы я вступил в Секту Огненного Меча, Сяо Кай и Ся Южоу тоже должны туда попасть.
Цзи Минь нахмурился и взглянул на Ся Южоу:
— Младший брат Ван, с твоим нынешним талантом в будущем за твоё расположение будут бороться бесчисленные прекрасные девы. Зачем тебе так цепляться за какую-то никчемную пустышку с низкими данными?
Ван Ху хмыкнул:
— Старший брат Цзи, вы неверно меня поняли. Я думаю вовсе не о себе, а о своём друге Сяо Кае. Он мой лучший друг с самого детства, и пусть теперь я преуспел, я не смею забывать о прежней дружбе.
Эти слова Ван Ху заставили окружающих взглянуть на него совсем по-новому, восхищаясь его преданностью и верностью узам. И лишь Сяо Кай прекрасно понимал, что душа Ван Ху вовсе не так проста, как кажется на первый взгляд.
Ся Южоу тут же высказала свою признательность, в то время как Сяо Кая она полностью обошла вниманием.
Цзи Минь перевёл взгляд на Сяо Кая:
— Раз уж твой друг замолвил за тебя словечко, подходи, проверь свой дар.
Сяо Кай кивнул и подошёл к Камню Проверки Духа. Совершенно успокоившись внутри, он коснулся камня рукой, как вдруг перед глазами ослепительно вспыхнули разноцветные лучи, едва не ослепив его.
Когда он пришёл в себя, прямо в поле зрения неожиданно возникла строчка текста: Камень Проверки Духа среднего качества, способен определять одарённость человеческого ранга.
Раздался равнодушный голос Цзи Миня:
— Очередной одарённый си-ранга... Ладно, раз твой друг попросил за вас обоих, ради его верности и благородства я сделаю исключение и позволю вам вступить.
Сяо Кай замер. Одарённость си-ранга? Он чётко помнил, как Камень Проверки Духа переливался всеми цветами радуги, и вспышек, по ощущениям, было далеко за полсотни.
Он огляделся по сторонам — лица остальных оставались совершенно обычными. Видимо, ему и впрямь просто мерещилось.
К его удивлению, стоило ему снова взглянуть на Цзи Миня, как перед ним всплыло окошко с подробной информацией о силе последнего.
Сяо Кай посмотрел на Ван Ху — и точно так же перед глазами возникли подробные сведения.
Ван Ху подошёл ближе и принялся утешать Сяо Кая:
— Сяo Кай, ты уж сильно не расстраивайся. Пусть ты не стоишь и волоска с моих ног, но по крайней мере у тебя тоже есть хоть какая-то искра таланта. И пускай тебе вовек за мной не угнаться, обычных смертных ты всё-таки сможешь потрепать без проблем.
Испытание подошло к концу уже глубокой ночью. На этот раз в радиусе нескольких десятков ли нашлось меньше десятка одарённых, а до минимального стандарта Секты Огненного Меча — бин-ранга — не дотянул вообще никто, кроме Ван Ху, чей талант взлетел до высшей ступени и-ранга.
Из тех, кто обладал способностями чуть получше, едва наскреблось двое, перешагнувших порог си-ранга.
Цзи Минь велел Сяо Каю и Ся Южоу расходиться по домам и явиться завтра сызнова, а сам увлёк Ван Ху за собой.
Рядом с Ся Южоу заговорила старуха с опасной аурой, чей голос звучал хрипло и зловеще:
— Госпожа, гостевые покои уже подготовлены, пойдёмте.
Ся Южоу кивнула и, полностью проигнорировав Сяо Кая, направилась прочь.
Сяо Кай беспомощно вздохнул, подумая про себя, что такая знатная кабанья радость, пожалуй, очень скоро достанется какой-нибудь свинье.
В этот момент в его теле раздался призрачный, невесомый голос:
— Так не лучше ли тебе самому первому захватить инициативу?
Сяо Кай испуганно вздрогнул и завопил:
— Кто здесь?!
Голос повторил:
— Кто я? Да я же величайший и единственный во всём мироздании Достопочтенный!
Сяо Кай окончательно убедился, что звук исходит прямо из его собственного тела.
Дрожащим голосом Сяо Кай пригрозил:
— Неважно, какой ты там Достопочтенный, немедленно убирайся из моего тела! Иначе не обессудь, я с тобой церемониться не стану!
Достопочтенный вздохнул и ответил:
— Я явился на свет лишь затем, чтобы помочь тебе. Если не веришь, просто примени Поиск Духа и загляни в свой собственный потенциал — тогда всё сразу поймёшь.
— Поиск Духа? — ошеломлённо переспросил Сяо Кай.
— Именно так, — пояснил Достопочтенный. — В поле твоего зрения теперь будет появляться информация о других людях. Это особая способность, которой обладают исключительно обладатели таланта небесного ранга.
Изумление Сяо Кая вышло далеко за пределы всяких рамок: он-то поначалу думал, что это какая-то разновидность системы, а оказалось — врождённый навык.
Правда, прежде он слышал лишь об условных рангах от цзя до си, а о каком-то небесном ранге не имел ни малейшего понятия.
— Небесного ранга? — Достопочтенный, казалось, легко прочитал его мысли. — Выше цзя-ранга стоят человеческий и земной ранги, а вершиной всему служит небесный ранг. Твой талант — это абсолютный гений, какого не рождалось на протяжении миллионов лет. До сих пор среди известных носителей небесного ранга числились всего двое, и один из них — это я.
Сяо Кай лишился дара речи: мало того что имечко у этого типа звучало с подростковым пафосом, так он ещё страдал редкостным нарциссизмом.
— Будь я и вправду гением, надо мной бы не потешался этот хвастун Ван Ху, — возразил Сяо Кай.
— Всего лишь никчёмный мусор с бин-рангом, — презрительно усмехнулся Достопочтенный. — Тебе достаточно применить Поиск Духа к самому себе, и всё встанет на свои места.
Тогда Сяо Кай уставился на собственную ладонь, и перед глазами тут же выскочила строка с куда более подробными данными:
Сяо Кай, Божественное Тело Девяти Стихий (повреждено), здоровье 6, броня 0, сопротивление магии 0, атака 1, скорость атаки 0,5, шанс критического удара 0, дальность атаки 1, запас начальной маны 0, запас маны 0, навыки отсутствуют, оружие отсутствует, доспехи отсутствуют.
Божественное Тело Девяти Стихий: объединяет в себе пять стихий, а также элементы света, тьмы, молнии и льда.
Сяо Кая внезапно прошибло током:
— Твою ж мать! Почему моё тело настолько слабое? И с чего это мой талант находится в повреждённом состоянии?!
— А всё потому, — самодовольно ухмыльнулся Достопочтенный, — что твоё божественное тело уже захвачено мной методом овладения. Если бы не ты, я, пожалуй, вовек бы не увидел белого света.
Сяо Кай вспылил от ярости:
— Старый хрыч, немедленно верни мне мой талант!
— Перенос уже свершился как факт, — вздохнул Достопочтенный. — Разве что в мире появится ещё одно Божественное Тело Девяти Стихий... Но я ждал миллион лет, прежде чем дождался тебя, а столько времени ты уже не выждешь.
Сяо Кай скрипел зубами от злости.
— Впрочем, можешь особо не падать духом, — продолжил Достопочтенный. — Хоть твоё Божественное Тело Девяти Стихий и повреждено, тебе всё равно потребуется колоссальное количество духовной энергии для поддержания практики. Боюсь только, тебе за всю жизнь будет трудно преодолеть Стадию Очищения Ци...

Комментарии

Загрузка...