На севере леса поисковый отряд диских солдат продвигался вперед. Во главе шел Чиму Сюн, тридцати двух лет, воин средней стадии Внутренней Мощи. Он держал в руке саблю, его ястребиные глаза осматривали окрестности. За ним следовали двенадцать солдат, все они были выше пятого уровня Закалки Тела – его самые элитные бойцы.
— Всем быть начеку! — Чиму Сюн низким голосом приказал на диском языке. — Кто найдет беглецов из армии Чжоу и убьет их, получит пять лянов серебра! Убьете десятерых – я угощу вас вином!
Глаза солдат позади загорелись, и они ускорили шаг. Чиму Сюн шел и в уме прикидывал. Он был родом из суровой холодной степи, его родители рано умерли, и он вырос в племени, питаясь от стола к столу. В четырнадцать лет он поступил на службу, восемнадцать лет воевал и лишь сейчас достиг средней стадии Внутренней Мощи. Эти братья под его началом – такие же бедняки, как и он, без какого-либо положения, обменивающие свою жизнь на боевые заслуги. Но места центурионов всегда доставались не им. Почему? Только потому, что у этих благородных отпрысков были хорошие отцы?
Он вспомнил вчерашнего нового центуриона, лет двадцати, на начальной стадии Внутренней Мощи, который даже клинок толком держать не умел, но из-за того, что он был сыном вождя какого-то племени, его напрямую назначили центурионом в их отряд, и он еще и указывал ему. Чиму Сюн яростно сплюнул. — Тьфу! Что за дрянь! Он крепче сжал рукоять клинка, в его глазах вспыхнула жестокость. После этой погони, когда он убьет достаточно людей и накопит достаточно боевых заслуг, пусть попробуют эти дворяне что-либо сказать. Центурионом он станет во что бы то ни стало.
В этот момент впереди, в лесу, внезапно появилась фигура. Чиму Сюн остановился, подняв руку, чтобы остановить отряд. Это был солдат армии Чжоу, в рваной броне, весь в крови, медленно двигающийся вперед, опираясь на дерево. Он шел очень медленно, шатаясь, словно был смертельно устал. Чиму Сюн прищурился, внимательно разглядывая его. Стадия Внутренней Мощи? Он не мог отчетливо ее почувствовать, казалось, что тот был тяжело ранен и даже шатался при ходьбе. Уголки его губ медленно растянулись. — Небесами дарованная возможность! Одинокий воин Стадии Внутренней Мощи армии Чжоу – убить его будет великой заслугой! Это равносильно убийству десяти обычных солдат!
— Вперед! — Он махнул рукой, первым бросившись в атаку. — Не дайте ему сбежать!
Двенадцать диских солдат с криками бросились за ним, наперегонки устремляясь в лес! Та фигура обернулась, на ее лице появилось выражение ужаса, и она бросилась бежать! Но она бежала слишком медленно, хромая, совершенно неспособная ускориться. Чиму Сюн преследовал его еще яростнее. Пятьдесят шагов. Тридцать шагов. Двадцать шагов. Та фигура нырнула в густой кустарник и исчезла. Чиму Сюн ворвался в кустарник, и тут... — А-а-а!!
Позади раздался крик. Он резко обернулся и увидел, как у солдата, бежавшего последним, из шеи торчал клинок, и тот прямо рухнул на землю. Из стороны выскочила темная фигура, сверкнул клинок, и голова еще одного солдата взлетела в воздух!
— Враг!!
Чиму Сюн яростно зарычал и повернулся, чтобы броситься в атаку. Но эта темная фигура была слишком быстрой! Быстрой, как призрак! В мгновение ока упали еще трое солдат! — Рассредоточиться! Окружить его! — Закричал Чиму Сюн. Оставшиеся солдаты отчаянно рассредоточились, но темная фигура не дала им шанса, свет клинка снова вспыхнул, и еще один солдат был разрублен пополам! — Черт возьми!
Чиму Сюн наконец разглядел эту фигуру. Это был молодой воин армии Чжоу, весь в крови, но его глаза сияли пугающе. Его клинок был черным как смоль, и с его лезвия капала кровь. Поздняя стадия Внутренней Мощи! На один малый уровень выше его! Но что с того? У него самого еще семеро-восьмеро человек! — Все вместе! Убить его! — Чиму Сюн, рыча, бросился вперед, его сабля нацелилась прямо на лицо противника! Воин армии Чжоу не отступил, а двинулся вперед, встречая удар клинком! — Звяк!!
Два клинка столкнулись, посыпались искры! Чиму Сюн почувствовал огромную силу, его тигриный хват онемел, и его отбросило на три шага назад! Воин армии Чжоу не остановился, провел клинком в сторону и отрубил еще одного солдата, который бросился сбоку! Слишком быстро! Слишком яростно! Лицо Чиму Сюна резко изменилось, он изо всех сил старался удержать равновесие и снова бросился в атаку. Он просто не мог поверить, что десять человек не справятся с одним! Но то, что произошло дальше, полностью разрушило его уверенность. Воин армии Чжоу сражался один против десяти, но он был подобен тигру, ворвавшемуся в стадо овец. Его искусство клинка было невероятно мощным, с каждым ударом кто-то падал. Его шаги были странными и непредсказуемыми; казалось, что его поразили, но на самом деле удар приходился лишь по остаточному изображению. Один. Два. Три. Четыре. Людей вокруг становилось все меньше.
Чиму Сюн все больше ужасался и впадал в отчаяние. Когда упал последний солдат, он окончательно сломался. Он повернулся и побежал! Но едва он сделал три шага, как почувствовал острую боль в спине и рухнул на землю. Он извиваясь перевернулся и увидел, как воин армии Чжоу, держа клинок, шаг за шагом приближается. Острие клинка уперлось ему в горло. Чиму Сюн дрожал всем телом, на ломаном языке Великой Чжоу крича:
— Пощади! Пощади!
Воин армии Чжоу посмотрел на него сверху вниз, уголки его губ медленно изогнулись в улыбке. Эта улыбка была едва заметной, но от нее Чиму Сюна пробрало до костей. — Сколько у вас... поисковых отрядов?
Губы Чиму Сюна дрожали, он не мог произнести ни слова. Острие клинка продвинулось на дюйм, проколов кожу, и потекла кровь. — Говори.
— Очень... очень много... десятки отрядов... — Чиму Сюн изо всех сил выдавил слова. — ...Воины Стадии Открытых Меридианов... все отправились преследовать воинов Стадии Открытых Меридианов... Мы... мы ищем разбитых солдат...
Воин армии Чжоу кивнул, словно уже знал об этом. — Спасибо.
Клинок сверкнул, и мир Чиму Сюна погрузился во тьму.
[Убит Диский декурион (Внутренняя Мощь, средняя стадия), очки +15]
Ли Цзиньшуй убрал клинок, вытер кровь о тело павшего. В глубине леса появились две фигуры. Обезьяна и Эргоу подбежали, их глаза расширились при виде множества трупов на земле. — Цзиньшуй, это... это уже какой отряд? — Заикаясь, спросил Обезьяна.
Ли Цзиньшуй задумался:
— Пятый отряд.
Эргоу втянул в себя воздух:
— Пять отрядов... шестьдесят-семьдесят диских солдат... Ты убил их в одиночку?
Ли Цзиньшуй кивнул, подошел к дереву и сел, тяжело дыша. На его теле появились новые раны, кровь пропитала одежду. Техника Вечной Зелени бешено циркулировала внутри, раны заживали на глазах, но боль все равно была ощутима. Обезьяна придвинулся ближе, с восхищением глядя на него:
— Цзиньшуй, ты вообще человек? Сражался так долго, убил столько, и все еще можешь двигаться?
Ли Цзиньшуй не ответил, лишь вызвал Системное меню и взглянул на него:
[Имя: Ли Цзиньшуй]
[Стадия: Стадия Внутренней Мощи (поздняя стадия)]
[Техники: Техника Вечной Зелени (великое мастерство 12/800) Тело Монолита (малое совершенство 60/200) Искусство Клинка Белого Тигра (великое мастерство 136/300) Кулак Железной Нити (малое совершенство 0/100) Шаг на Цюйнь (великое мастерство 8/200) Воинская Поступь (малое совершенство 0/80) Железная Рубашка (Великое Совершенство) Семь Волчьих Смертей (Великое Совершенство) Поступь Тигра (Великое Совершенство)]
[Очки: 721]
Он уставился на это число, уголки его губ медленно изогнулись. Семьсот двадцать один. Этого достаточно, чтобы довести одну технику от великого мастерства до Великого Совершенства. Ли Цзиньшуй закрыл Системное меню, встал, его губы слегка изогнулись:
— Недаром это поисковые отряды, у них много очков. Ох, нет, высокая стадия – много боевых заслуг.
Обезьяна почесал затылок, ничего не понял, но и не стал спрашивать. Эргоу рядом осторожно спросил:
— Брат Цзиньшуй, мы... мы продолжим убивать?
Ли Цзиньшуй поднял голову, глядя на небо. Солнце уже садилось, на горизонте оставалась лишь полоса темно-красного цвета. Свет в лесу померк, и вокруг стало жутко тихо. Он покачал головой. — Не будем больше убивать.
Обезьяна и Эргоу остолбенели. — Почему? Разве мы не хорошо справлялись?
Ли Цзиньшуй взглянул на них. — Мы пробыли здесь почти полдня, — сказал он. — Убили десятки людей, шум был немалый. Если мы привлечем большой отряд, нас окружат, и мы не сможем уйти.
Он указал на юг:
— Пока темно, надо скорее уходить.
Обезьяна и Эргоу переглянулись и кивнули. Втроем они быстро собрались, взяли с собой все, что можно было использовать из сухих пайков и воды, и направились на юг. Позади, в лесу, лежали десятки тел, постепенно растворяясь в темноте ночи. Ли Цзиньшуй шел впереди, быстрым шагом. Его правая рука всегда лежала на рукояти клинка, готовая в любой момент выхватить его. Обезьяна, идя следом, не удержался и спросил:
— Цзиньшуй, куда мы идем?
Ли Цзиньшуй, не оборачиваясь:
— В Бэйюань.
— Где Бэйюань?
— На юге.
— Где именно на юге?
— Не знаю.
Обезьяна онемел. Эргоу позади тихо пробормотал:
— А если мы заблудимся...
Ли Цзиньшуй не ответил. Он просто продолжал идти вперед. Заблудятся? Тогда будут убивать, пока не найдут правильный путь. Ночь сгущалась, и три фигуры исчезли во мраке.

Комментарии

Загрузка...