Ли Цзиньшуй не знал, как долго они бежали. Его ноги, казалось, больше ему не принадлежали, легкие вот-вот разорвутся, а в горле стоял привкус крови. Каждый шаг был подобен шагу по лезвию ножа, каждый шаг кричал о желании остановиться, но каждый раз он стискивал зубы и продолжал двигаться вперед. Крики и боевой шум позади постепенно стихали. Пробежав еще немного, они оказались в полной тишине, нарушаемой лишь шорохом ветра в деревьях.
Наконец Ли Цзиньшуй остановился, опираясь на колени и тяжело дыша. Позади, с глухим стуком, Обезьяна и Эргоу рухнули на землю, подобно дохлым собакам. Обезьяна лежал лицом вниз, содрогаясь всем телом, и издавал хриплые звуки – то ли от удушья, то ли от плача. Эргоу лежал на спине, полузакрыв глаза, с побледневшими губами, его грудь вздымалась так быстро, словно барабанный бой.
Ли Цзиньшуй еще долго дышал, прежде чем смог выпрямиться и осмотреться. Это был редкий лес, и на юге виднелись далекие очертания гор. Погони не было. Он подошел и пнул Обезьяну по ноге:
— Вставай.
Обезьяна не шелохнулся, лишь перевернулся на спину, уставившись в небо. — Цзиньшуй... — его голос был хриплым, словно наждачная бумага скребла камень. — ...Мы... еще живы?
Ли Цзиньшуй кивнул:
— Живы.
Обезьяна на мгновение замолчал, затем вдруг рассмеялся. Этот смех был ужаснее плача:
— Живы... И что толку от того, что мы живы? Принц сбежал, Цзюйбэй пал, а мы – всего лишь три бездомные собаки. Куда нам бежать? Как далеко мы убежим? Когда Дисы нагонят нас, все равно умрем...
Эргоу, слушавший рядом, вдруг всхлипнул:
— Моя мать... Моя мать осталась в городе... Когда я бежал... не успел позвать ее...
Он плакал все громче, слезы смешивались с грязью на лице.
— Хватит плакать, — сказал Ли Цзиньшуй.
Эргоу не слушал, плакал еще сильнее:
— Моей матери больше шестидесяти... Она не могла бежать... Она точно не выбралась... Эти Дисы убьют ее... Они точно убьют ее...
Ли Цзиньшуй на мгновение замолчал, затем присел и шлепнул его по лицу. Удар был несильным, но звонким. Эргоу остолбенел, его плач застрял в горле. Ли Цзиньшуй пристально посмотрел на него, произнося каждое слово:
— Умерла твоя мать или нет, я не знаю. Но если ты будешь продолжать плакать и призовешь Дисов, ты точно умрешь.
Эргоу закрыл лицо руками, не смея больше плакать, но слезы все еще текли. Обезьяна, наблюдавший за ним, вздохнул, с трудом поднялся и сел под дерево.
— Цзиньшуй, что... что нам теперь делать?
Ли Цзиньшуй тоже сел, прислонившись спиной к дереву, и, закрыв глаза, тяжело дышал.
Что делать?
Он сам не знал. Город Бэйюань находился за тысячу ли, и их троих потребовалось бы полмесяца бега, чтобы добраться до него. По пути их ожидало бесчисленное множество диских солдат и опасностей. Но остаться здесь означало верную смерть.
— Отдохнем, — сказал он. — Отдохнем и продолжим бежать на юг.
Обезьяна и Эргоу больше ничего не говорили. В лесу воцарилась тишина, слышался только шелест листвы.
Прошел час. Два часа. Солнце медленно клонилось к западу. Ли Цзиньшуй, прислонившись к стволу дерева, дремал, но его уши были навострены, прислушиваясь к окружающим звукам. Внезапно он резко распахнул глаза. Слышался звук. Шаги. Они доносились с севера, становились все ближе, беспорядочные и спутанные, их было не меньше десятка.
— Вставайте! — Прошептал он, пиная Обезьяну и Эргоу.
Оба вздрогнули, просыпаясь, и инстинктивно хотели что-то сказать, но Ли Цзиньшуй тут же закрыл им рты. — Ни звука.
Он оттащил их за большой камень, и все трое свернулись в клубок, затаив дыхание. Шаги приближались. Глухой топот по сухим веткам и гнилым листьям – шорох. Лицо Эргоу было смертельно бледным, он дрожал всем телом, зубы стучали. Он мертвой хваткой вцепился в рукав Ли Цзиньшуя, так сильно, что тот смялся.
— Цзи... Цзиньшуй... — его голос вырвался из горла, подобно комариному писку. — ...Это... это диские солдаты... Много...
— Замолчи! — Резко выдохнул Ли Цзиньшуй.
Эргоу испуганно вздрогнул, но его зубы продолжали стучать – клац, клац, клац – он никак не мог остановиться. Обезьяна рядом молчал, но его руки тоже дрожали, мертвой хваткой сжимавшие рукоять клинка, костяшки пальцев побелели. Ли Цзиньшуй взглянул на него, затем на Эргоу, и вдруг поднял руку, отвесив Эргоу пощечину.
— Хлоп!
Раздался звонкий хлопок. Эргоу был ошеломлен, и его зубы наконец-то затихли. Ли Цзиньшуй придвинулся к нему, прошептав, вбивая каждое слово в его ухо:
— Если издашь еще хоть звук, я выброшу тебя наружу.
Эргоу отчаянно закивал, и слезы снова хлынули, но он крепко закрыл рот руками, не смея издать ни звука. Шаги стали еще ближе. Ли Цзиньшуй выглянул из-за камня...
Дюжина диских солдат бежали с севера, тяжело дыша, явно совершая быстрый марш. Трое впереди излучали мощную ауру – по меньшей мере, Стадия Внутренней Мощи. Остальные десять или около того следовали за ними, их культивация варьировалась от пятого до девятого уровня Закалки Тела. Они остановились на краю леса, оглядываясь по сторонам. Один Диский солдат громко что-то произнес на диском языке, другой указал на лес, по-видимому, спрашивая, стоит ли идти туда на поиски. Трое воинов Стадии Внутренней Мощи тихо переговорили, затем махнули рукой. Диские солдаты рассеялись и начали входить в лес.
Ли Цзиньшуй отпрянул за камень, его сердце колотилось быстрее. Пятнадцать. Трое на Стадии Внутренней Мощи, двенадцать на Стадии Закалки Тела. Сможет ли он справиться? Он взглянул на Обезьяну и Эргоу позади – один на шестом уровне Закалки Тела, другой на пятом, оба были смертельно уставшими, на них нельзя было рассчитывать. Но он сам... Стадия Внутренней Мощи, поздняя стадия, Техника Меча Белого Тигра, великое мастерство, Шаг на Цюйнь, великое мастерство, Тело Монолита, малое совершенство, Техника Вечной Зелени, великое мастерство. Трое воинов Стадии Внутренней Мощи?
Уголки его губ медленно изогнулись. Если он не сможет сразиться с воинами Стадии Открытых Меридианов, то с этими несколькими на Стадии Внутренней Мощи уж точно справится. Он понизил голос и сказал Обезьяне и Эргоу:
— Оставайтесь здесь, не двигайтесь.
Обезьяна вздрогнул:
— Что ты собираешься делать?
Ли Цзиньшуй не ответил, лишь крепче сжал меч из черного железа. Один из диских солдат подошел на расстояние не более пяти чжанов от камня, отталкивая саблей траву и бормоча что-то ругательное. Ли Цзиньшуй глубоко вдохнул, а затем... двинулся! Шаг на Цюйнь! Он выскочил из-за камня, быстрый, как остаточное изображение, мгновенно бросившись перед Диским солдатом! Тот Диский солдат успел лишь широко раскрыть глаза, как клинок уже прошелся по его шее!
[Убит Диский солдат (Закалка Тела, Седьмой уровень), очки +7]
Тело еще не упало на землю, а Ли Цзиньшуй уже бросился к следующему! Искусство Клинка Белого Тигра – Прыжок Тигра! Второй Диский солдат был рассечен пополам одним ударом клинка!
[+6]
— Враг!!
Диские солдаты наконец-то отреагировали, с криками окружив его! Трое воинов Стадии Внутренней Мощи с гневным ревом бросились на Ли Цзиньшуя! Ли Цзиньшуй не отступил, а двинулся вперед, меч из черного железа пронесся горизонтально! Искусство Клинка Белого Тигра – Удар Тигра! Свет клинка был подобен шелковому полотну, отбросив двух воинов Стадии Внутренней Мощи, которые первыми бросились в атаку! Третий воин Стадии Внутренней Мощи атаковал сбоку, его сабля нацелилась прямо в его ребра! Ли Цзиньшуй, не оборачиваясь, сместился на три чи, уклоняясь от удара, и нанес удар кулаком по его лицу! Кулак Железной Нити! Лицо воина Стадии Внутренней Мощи было разбито, он отлетел назад, врезавшись в дерево, и, сломав шею, умер!
[Убит Диский декурион (Внутренняя Мощь, начальная стадия), очки +10]
Лица оставшихся двух воинов Стадии Внутренней Мощи изменились.
— Он... он на поздней стадии Внутренней Мощи!
— Вместе!
Они переглянулись и одновременно бросились в атаку! Ли Цзиньшуй холодно усмехнулся, и свет клинка снова вспыхнул! Искусство Клинка Белого Тигра полностью раскрылось в его руках, каждый удар был сильнее и быстрее предыдущего! Десять ударов! Двадцать ударов! На тридцатом ударе один из воинов Стадии Внутренней Мощи был рассечен ему в грудь!
[+15]
Последний воин Стадии Внутренней Мощи, видя неблагоприятную ситуацию, повернулся и попытался бежать! Ли Цзиньшуй настиг его в один шаг, нанеся удар клинком по его ноге!
— А-а-а!!
Тот закричал, падая на землю, из его ноги хлынула кровь, кость была сломана. Остальные диские солдаты Стадии Закалки Тела уже были напуганы до смерти и разбежались в разные стороны! Ли Цзиньшуй не стал преследовать их, а, держа клинок, подошел к последнему воину Стадии Внутренней Мощи. Тот лежал на земле, отчаянно отползая назад, и на ломаном языке Великой Чжоу кричал:
— Пощади! Пощади!
Ли Цзиньшуй присел, приставил острие клинка к его подбородку, заставляя поднять голову. — Я спрашиваю, ты отвечаешь.
Тот отчаянно закивал. — А где ваши воины Стадии Открытых Меридианов?
— Они... они преследуют воинов Стадии Открытых Меридианов армии Чжоу... Все погнались на юг...
— А вы?
— Мы... мы – поисковая группа... по трое в отряде... преследуем бегущих солдат армии Чжоу...
Глаза Ли Цзиньшуя загорелись. Поисковые отряды. По трое в группе. Все на Стадии Внутренней Мощи и Стадии Закалки Тела. Разве это не... очки, которые сами идут в руки? Он улыбнулся. Эта улыбка в глазах Диса была страшнее любой хищной ухмылки. — Ты... ты чему смеешься...
Ли Цзиньшуй не ответил, лишь встал и вонзил клинок ему в сердце.
[Убит Диский декурион (Внутренняя Мощь, средняя стадия), очки +15]
Он вытащил клинок, вытер кровь о его одежду, затем повернулся и вернулся за камень. Обезьяна и Эргоу все еще сидели там, с широко раскрытыми глазами глядя на него. Меньше чем за время горения одной благовонной палочки, пятнадцать диских солдат были убиты.
Обезьяна открыл рот, и лишь спустя долгое время выдавил:
— Ты... ты убил их? Всех?
Ли Цзиньшуй кивнул, сел, прислонившись к камню, и тяжело дышал. Несколько новых ран снова открылись на его теле, кровь проступала наружу, но он не обращал на это внимания. Он вызвал Системное меню и внимательно просмотрел его:
[Убито Диских солдат ×12, очки +62]
[Убито Диских декурионов (Внутренняя Мощь, начальная стадия) ×2, очки +20]
[Убит Диский декурион (Внутренняя Мощь, средняя стадия) ×1, очки +15]
Ли Цзиньшуй снова посмотрел на свои данные:
[Имя: Ли Цзиньшуй]
[Стадия: Стадия Внутренней Мощи (поздняя стадия)]
[Техники: Техника Вечной Зелени (великое мастерство 0/800) Тело Монолита (малое совершенство 60/200) Искусство Клинка Белого Тигра (великое мастерство 100/300) Кулак Железной Нити (малое совершенство 0/100) Шаг на Цюйнь (великое мастерство 0/200) Воинская Поступь (малое совершенство 0/80) Железная Рубашка (Великое Совершенство) Семь Волчьих Смертей (Великое Совершенство) Поступь Тигра (Великое Совершенство)]
[Очки: 457]
Он уставился на это число, уголки его губ медленно изогнулись. Поисковые отряды. По трое в группе. Все на Стадии Внутренней Мощи и Стадии Закалки Тела. Кто знает, сколько таких отрядов еще в этом лесу. Он повернул голову, глядя на отдаленные, едва слышные крики диских солдат, и в его глазах вспыхнул свет. Все это – очки. Обезьяна, увидев его выражение, осторожно спросил:
— Цзиньшуй, ты... ты о чем?
Ли Цзиньшуй встал, крепко сжимая меч из черного железа. — Я думаю, — он запнулся, и его голос стал таким тихим, словно он говорил о хорошей погоде, — ...как долго мне хватит этого леса, чтобы убивать.
Он пошел глубже в лес. Позади, заходящее солнце вытягивало его тень очень длинной. Обезьяна и Эргоу, поддерживая друг друга, поднялись и шатаясь последовали за ним. В лесу изредка еще слышались крики диских солдат. Ли Цзиньшуй слушал эти звуки, сжимая клинок. Все это – очки. Все это – ступени к его становлению сильнее.

Комментарии

Загрузка...