Глава 101. Доказательство
— Папа… — Чу Цзыхан и мужчина одновременно уставились друг на друга, в их глазах плескалось абсолютное, неподдельное неверие; лишь спустя несколько долгих, тягучих секунд юноша отмер и бросился вперед.
— Сынок… — губы Чу Тяньцзяо жалко дрогнули, и этот вечно болтливый, неугомонный человек из воспоминаний юноши сейчас не смог выдавить из себя ни единой связной фразы.
Сцена воссоединения отца и сына вышла на редкость трогательной. По крайней мере, Чжэн Шу растрогался настолько, что нащелкал с десяток фотографий и даже записал видео — отличный компромат в высоком разрешении на Чу Цзыхана, который непременно пойдет в ход при удобном случае.
Анж проявил недюжинное терпение. Бросив взгляд на едва сдерживающих эмоции отца и сына, он не стал разрушать хрупкий момент их встречи, а вместо этого плавно повернулся к стоящему рядом юноше:
— Чжэн Шу, так это и есть тот самый Чу Тяньцзяо, о котором ты говорил? — старик задумчиво прищурился. — Судя по реакции Чу Цзыхана, я уже готов поверить твоим словам, но кое-какие детали все же требуют прояснения.
— Без проблем, директор, — небрежно пожал плечами парень. — Спрашивайте.
Вернувшись в массивное кресло за своим столом, Анж жестом указал Чжэн Шу на место напротив:
— Как именно ты нашел этого господина Чу Тяньцзяо?
Такой вопрос ничуть не удивил Чжэн Шу. Ведя себя донельзя по-хозяйски, он бесцеремонно стянул со стола директора какое-то изысканное пирожное, закинул его в рот и тут же недовольно поморщился — от приторно-сладкого вкуса аж зубы свело.
— Если вкратце, то в тот день, поддавшись какому-то необъяснимому зову, я сиганул в море. Помотавшись пару дней по волнам, я в итоге вернулся в родные края, — жуя, проговорил он. — И уже там наткнулся на новенький Нибелунг, где и обитал тип по имени Один.
Юноша преподнес эту часть правды с обманчивой легкостью, мастерски обойдя острые углы и умолчав о самых критичных деталях, намеренно смещая фокус внимания Анжа на фигуру самого Одина.
Обдумав услышанное, Анж молча налил чашку крепкого, терпкого чая и пододвинул ее Чжэн Шу, чтобы тот мог перебить тошнотворную сладость во рту.
— Насколько я помню, ты смастерил специальный свинцовый ящик для блокировки сигналов, верно? — директор скрестил пальцы. — Оставим пока за скобками твое наглое желание скрыться от радаров Колледжа Кассель. Могу ли я сделать вывод, что ты и раньше чувствовал в тех краях некую аномалию?
— Именно так, — кивнул Чжэн Шу, делая спасительный глоток. Горечь чая приятно обожгла горло, смывая мерзкое ощущение, будто весь рот залепили сахарной патокой, и его брови удовлетворенно разгладились. — Просто раньше кишка была тонка, вот я и не совался.
Слова парня не вызвали у Анжа особых подозрений. Полукровки в силу своей природы часто сталкивались с феноменом Истинного Зрения, спровоцированным самыми разными триггерами. Например, в момент пробуждения крови Дракона Раджи практически каждый Полукровка страдал от галлюцинаторных видений. А тут речь шла о целом Нибелунге! То, что определенные условия вызвали резонанс и Истинное Зрение, было более чем закономерно.
Что же касалось безрассудной выходки Чжэн Шу — бросить вызов неизвестному врагу в одиночку, — то здесь старый директор и вовсе испытывал полнейшее понимание. В конце концов, в юности он был точно таким же сорвиголовой. Для молодых, опьяненных собственной силой и высокомерием Полукровок не существовало преград; они искренне верили, что в этом мире нет ничего, с чем бы они не смогли справиться.
Жизнь, конечно, жестоко обламывала рога большинству из них, заставляя платить за свою спесь кровавую цену, а зачастую и расплачиваться собственной жизнью. Но оставалась жалкая горстка исключительных везунчиков, чьей мощи хватало, чтобы пронести эту первобытную уверенность через все испытания.
Встроив поступок Чжэн Шу в эту логическую цепочку, Анж окончательно успокоился. Свинцовый ящик теперь казался не подозрительной деталью, а лишним доказательством искренности парня. Даже его маниакальное стремление поскорее вернуться на родину обретало смысл: юный, до краев наполненный свежей силой Полукровка рвался отомстить за былые страхи и смыть пятно позора, пусть даже об этом позоре не знал никто, кроме него самого.
Директор живо дорисовал в воображении картину случившегося. Потеря контроля во время Истинного Зрения была делом обыденным. Пустой, остекленевший взгляд считался еще цветочками; в тяжелых случаях дело доходило до неконтролируемого мочеиспускания, истерики и откровенно безумных припадков.
— Выходит, ты не только пережил столкновение с Одином, но еще и умудрился вытащить оттуда отца Чу Цзыхана? Отлично! Просто великолепно! — Анж был настолько впечатлен результатами, что позволил себе редкую роскошь открыто похвалить студента.
Уйти живым от существа, чей уровень угрозы не уступал Второродному, да еще и прихватить с собой пленника! Да сам Анж, во главе отборного элитного отряда, вряд ли провернул бы операцию чище.
— Да нет же, директор, вы всё не так поняли, — Чжэн Шу, увлеченно уничтожавший остатки угощения, внезапно вскинул голову. — На самом деле, я просто раскатал в тонкий блин и этого вашего Одина, и всю его свору Слуг Смерти. А когда расколотил маску на морде главного босса, внезапно выяснилось, что под ней прячется батя Чу Цзыхана. Ну, я и прихватил его по дороге домой.
С этими словами он порылся в валявшемся на полу рюкзаке и, выудив оттуда почерневший осколок маски, небрежно швырнул его на полированную столешницу Анжа. Звяк... Кусок металла был искорежен до неузнаваемости, но сохранившаяся на нем хищная, витиеватая вязь узоров и сложнейшая структура внутренних алхимических матриц в ту же секунду убедили директора — это подлинник.
Стоило артефакту появиться на свет, как до того расслабленно развалившийся на диване вице-директор метнулся к столу с прытью голодного стервятника. Впрочем, хватать реликвию голыми руками он не рискнул: суетливо выудив из-за пазухи помятые белые перчатки и натянув их, Фламель благоговейно, едва дыша, поднял осколок.
Манштейн и Гудериан, чьи рефлексы были куда скромнее, тут же повскакивали со своих мест и сгрудились вокруг Фламеля, вперив в искореженный металл жадные, алчные взгляды.
После долгого, изматывающего осмотра, в ходе которого в ход пошла уйма мудреных инструментов для глубинной диагностики, вице-директор удовлетворенно хмыкнул и всучил осколок изнывающим от нетерпения профессорам. Откинувшись обратно на мягкую кожу дивана и выудив свою пузатую флягу, он мгновенно вернулся к привычному образу помятого жизнью ковбоя-алкаша:
— Настоящая. Алхимическая штамповка, которой минимум года три тысячи. Раскурочили ее, конечно, знатно, так что весь функционал не вытащу, но даже те ошметки матриц, что уцелели, орут благим матом об одном: в целом виде эта дрянь могла наглухо подавлять волю носителя.
Оставалось лишь снять шляпу перед нынешним носителем титула Фламель — выжать столько информации из жалкого обломка дорогого стоило.
— Судя по гравировке, это чистой воды древнескандинавская стилистика, что идеально вяжется с именем Один, — Манштейн с маниакальным блеском в глазах озвучил первые выводы. Из-за отсутствия нормального оборудования выжать большее пока не представлялось возможным. Возвращать трофей Анжу лысый профессор явно не собирался: вместе с Гудерианом они уволокли осколок обратно к своим креслам, с утроенным энтузиазмом продолжив ковыряться в железке. — Но какого дьявола его Нибелунг забыл в Азии?

Комментарии

Загрузка...