Вставив фалангу из Черного кристалла хаоса, Анге растерялся: как этим пользоваться? Он поднял голову и посмотрел на Лайхинара.
Лайхинар влил ментальную силу в золотое яйцо, и Анге последовал его примеру. В следующее мгновение мир вокруг него стал невероятно четким.
Способ, которым нежить воспринимала окружающий мир, делился на два вида, границей служил предел распространения души. То, что близко — активное восприятие, то, что далеко — пассивное.
К примеру, за стеной в нескольких метрах душа могла проникнуть сквозь преграду и увидеть, что там происходит, но за стеной в нескольких километрах — уже нет, потому что не дотягивалась. Это было активное восприятие.
Существовало и пассивное восприятие. Например, солнце, звезды, облака и прочие объекты, излучающие колебания, душа могла уловить даже на огромном расстоянии. А вот плывущий в пустоте камень почувствовать было невозможно, так как он не испускал волн.
Но сейчас радиус активного восприятия Анге резко увеличился почти наполовину, а деталей стало гораздо больше. Если раньше он мог лишь ощутить, что на человеке надета мантия, то теперь «видел», какое под ней белье. Мир внезапно обрел невероятную ясность.
«Вливание ментальной силы в золотое яйцо дает такой эффект?»
С усилением восприятия Анге смог четче разглядеть изменения в ментальной силе Лайхинара. Раньше он чувствовал их лишь смутно, а теперь ясно «видел», как ментальная сила противника, словно гигантское щупальце, усилившись через золотое яйцо, устремилась к нему.
Анге скопировал действие. Невидимое для обычного глаза, но осязаемое для Анге ментальное щупальце, заметно более толстое, метнулось навстречу и отбило удар противника.
Лайхинар содрогнулся. Его глаза расширились, он недоверчиво уставился на Анге.
Столкновение ментальных щупалец ощущалось предельно ясно. Пусть Лайхинар и не обладал таким мощным восприятием, как Анге, чтобы «видеть» их, но в момент удара он все равно смог почувствовать толщину чужого щупальца. Оно было намного толще его собственного.
Ощущение было таким, словно мужчины встретились в общественном туалете — сразу все стало понятно.
«Почему так?»
Лайхинар посмотрел на золотое яйцо в своих руках. С ним все было в порядке, внутри находился резонатор ментальной энергии. Неужели в этом мире существует кто-то, чья ментальная сила превосходит его собственную даже после усиления?
Лайхинар с сомнением перевел взгляд на Анге и заметил золотое яйцо в его руках.
«Неужели он поместил внутрь что-то другое в качестве ядра резонатора? Но что может сравниться с Черным кристаллом хаоса? Не может же быть, что у него тоже есть Черный кристалл хаоса?»
Исключив самый невероятный вариант, Лайхинар пришел к выводу, который не хотел признавать: ментальная сила врага превосходила его собственную.
— Только ментальная сила нежити может быть сильнее моей. А украв мой резонатор и вставив туда обычное ядро, вполне можно достичь такого эффекта. Проклятье, эти мертвецы устроили мне засаду.
Лайхинар выругался в ярости.
Как и Лачид, он без колебаний переложил вину на нежить. Ударная волна мертвенного дыхания, выпущенная Маленьким зомби, служила лучшим тому доказательством.
Председатель Совета духов Густ оказался просто фантастическим неудачником — сидел себе дома, а на него с неба упали сразу две вины.
Повинуясь мысленному приказу, летающий конструкт-яйцо, на котором стоял Лайхинар, стремительно направился к Небесной лестнице чародеев. Враг прятался во тьме, ситуация оставалась неясной, нужно было сначала во всем разобраться.
Анге склонил голову набок.
«Убегает? Но я ведь еще не научился пользоваться золотым яйцом, освоил только ментальное щупальце».
Пока он раздумывал, стоит ли останавливать беглеца, чтобы тот показал еще пару приемов, Энтони уже закричал:
— Все, возвращаемся, готовьтесь к телепортации! Кто не успеет, использует свиток сам!
Анге пришлось отступить, остальные тоже быстро вернулись назад.
Лайхинар с летающего яйца закричал:
— Они пытаются сбежать! Пространственные помехи!
Небесная лестница чародеев испустила волны, заставив пространство содрогнуться.
Кот широко открыл пасть, едва не вывихнув челюсть:
— А-а-а!
Воспользовавшись моментом стабилизации пространства, Энтони ударил оземь папским скипетром, и их поглотила белая вспышка.
Глядя на опустевшую землю, Лайхинар с побагровевшим лицом вернулся на Небесную лестницу. Поврежденные дирижабли пока отбуксировали на борт, и лестница медленно поднялась в пустоту.
Только теперь у Лайхинара появилось время проанализировать произошедшее.
«Я прибыл сюда, чтобы заставить Звездный город магов выдать того, кто способен взломать барьер угасания. Но мой резонатор ментальной энергии внезапно украли, и это сделала нежить с пространственным зверем».
«Они не хотели, чтобы я нашел этого человека, а маги воспользовались шансом и сбежали. Проклятье, я потерял резонатор. Хоть ядро и вернул, но сам артефакт остался у них».
«Эта нежить от природы обладает мощной ментальной силой. Если они освоят технологию резонатора, то даже с обычным ядром их ментальная сила многократно возрастет. Убытки, сплошные убытки. Знал бы — не был бы таким беспечным. Проклятье».
Мало того, что он потратил время впустую и потерял резонатор, так еще и возникла угроза утечки секретных технологий. У Лайхинара заболела голова от мыслей о том, как он будет отчитываться перед советом.
Но в одном он ошибся: его технологии никому не были нужны. Вернувшись к Озеру Жизни, Дурокен взял у Анге золотое яйцо, осмотрел его и брезгливо произнес:
— Что за мусор? Зачем столько амортизационных структур? К чему такая избыточность? Почему энергетические контуры такие сложные?
Негрис подошел поближе и непонимающе спросил:
— Что это значит? Технология устарела?
— Технология-то не отсталая, просто концепция ограничена. Создатель принадлежит к живой расе, поэтому большая часть конструкции резонатора предназначена для защиты владельца от травм. Еще часть — избыточные системы на случай отказа основной амортизации, и еще одна часть — защитная формация от кражи. Сама структура резонанса занимает меньше одной двадцатой от всего золотого яйца. Полный мусор.
Дурокен продолжал яростно критиковать.
— Если этот резонатор будет использовать господин, то всю амортизацию и избыточность можно смело выбросить. О, у меня появилась отличная идея. Господин, вы не могли бы надеть эту фалангу из Черного кристалла на палец?
Анге выдернул средний палец, попытался примерить кристалл, но он не держался и отваливался.
— Подожди.
Бросив эту фразу, Анге засунул фалангу обратно в золотое яйцо. Он держал его в руке, непрерывно вливая внутрь ментальную силу.
Ожидание растянулось на двое суток. Спустя два дня и две ночи Анге достал фалангу из Черного кристалла и попытался снова.
Фаланга встала на место, но оказалась немного негибкой. Остальные пальцы сгибались нормально, а средний торчал прямо, словно показывая неприличный жест.
Негрис наконец понял, чем занимался Анге:
— Ты эти два дня непрерывно бил по нему ментальной силой, чтобы повысить совместимость?
Анге кивнул.
У костей тоже была своя совместимость. Недавно пересаженная кость всегда оставалась жесткой, но со временем становилась гибче, а прокаливание Огнем Души позволяло постепенно повысить ее прочность до нужного уровня.
Почти все кости можно было прокаливать Огнем Души для повышения совместимости, кроме Черного кристалла хаоса. Иначе Анге давно бы так и сделал.
Внутри Черного кристалла хаоса словно скрывалось бесконечное пространство: сколько Огня Души ни вливай — никакой реакции.
Ментальная сила давала небольшой эффект, но развитие шло слишком медленно. Анге предпочел бы пойти копать грядки, чем тратить на это время. Теперь же, с резонатором ментальной энергии, эффективность возросла в несколько раз, но даже так потребовалось двое суток непрерывной работы.
Судя по жесткости сустава, душа в его нынешнем теле была еще слишком слаба, чтобы полностью управлять телом из Черного кристалла. Одной фаланги было достаточно, о большем не стоило и мечтать.
Даже в его истинном теле, поддерживаемом Божественностью нежити, сил хватало лишь на то, чтобы едва поднять руки из Черного кристалла.
Но этого было достаточно. Дурокен взволнованно произнес:
— Я переделаю резонатор в кольцо, господин. Вы наденете его на палец и сможете создавать резонанс в любое время и в любом месте.
Кольцо резонанса было готово очень быстро. Анге надел его на палец и с легкостью выпустил ментальное щупальце.
Он достал горсть семян, обернул их ментальным щупальцем, с силой вонзил в землю и развеял щупальце. Семена благополучно оказались на глубине одного-двух метров.
Анге удовлетворенно кивнул. Удобно. Некоторые семена требовали глубокой посадки, обычными методами засунуть их так глубоко было невозможно — приходилось рыть ямы и засыпать их землей, что отнимало уйму сил и времени. Теперь же, с ментальным щупальцем, достаточно было просто воткнуть семя в землю. Один шаг — и готово. Невероятно удобно.
Подумав немного, Анге нарезал старых веток песчаного финика, обмакнул один конец в компост из насекомых, обернул ментальным щупальцем и воткнул в почву. Ветка идеально укоренилась.
Анге шел вперед, его ментальное щупальце раскачивалось из стороны в сторону, оставляя позади две ровные шеренги торчащих из земли черенков песчаного финика.
Двигаясь вдоль русла реки, он продолжал сажать, одновременно активировав Ауру быстрой смерти. Черенки приживались прямо на глазах. В следующем году по обочинам дорог и берегам реки обязательно вырастут тенистые аллеи песчаных фиников.
Негриса это не особо впечатлило, он недовольно пробормотал:
— Ты потратил столько сил на изучение ментального щупальца только ради того, чтобы сажать черенки? Не мог придумать другое применение? Например, схватить кого-нибудь и как следует приложить об землю? А-а!
Не успел Негрис договорить, как Анге схватил его ментальным щупальцем и несколько раз хорошенько приложил об землю.
Дурокен стоял, скрестив на груди руки, и размышлял: а много ли сил потратил Анге?
Всего-то съездил в Звездный город магов на летающей машине, выучил там ментальное щупальце, стащил чужое яйцо, нашел ключевую фигуру для взлома барьера угасания, а Серебряная Монета еще и заработал роскошную карету с картой магических кристаллов в придачу. Где тут особые усилия?
— Хватит, хватит, давай сменим тему!
Избитый Негрис с распухшей мордой поспешил остановить избиение и спросил:
— Что-нибудь еще? Пока это выглядит так, будто у тебя просто появились две лишние руки. Тратишь такое хорошее снаряжение впустую.
Дурокен поправил его:
— Теперь это называется Кольцо ментального усиления. Или «Резонанс Дурокена».
— Ого, ты так доволен этим кольцом, что готов дать ему свое имя?
Удивился Негрис.
Дурокен закатил глаза:
— Ты сам-то подумай, что это такое? Кольцо, надетое на Черный кристалл хаоса. Какой это уровень? Это божественный артефакт! Разве я могу быть недоволен?
А ведь и правда. Негрис почувствовал, что слегка зажрался, раз уж начал воротить нос от божественных артефактов. Все-таки Анге достал его мимоходом.
Дурокен добавил:
— К тому же, мое имя носит не только оно. Мой плащ называется «Простыня Дурокена», жезл златодела — «Жезл златодела Дурокена», шляпу тоже можно переименовать, просто вы отказываетесь их так называть.
Пока они болтали, Анге уже материализовал формацию звездного взрыва. Если присмотреться, она состояла из более чем полутора тысяч знаков.
— В прошлый раз ты собрал только тысячу двести. Неужели кольцо усиления помогает тебе лучше комбинировать печати формации?
Спросил Негрис.
Анге кивнул.
— С-с-с... С такой скоростью ты соберешь формацию звездного взрыва целиком меньше чем за два месяца. Но какой в этом толк? Сможешь запустить шторм веры?
Не дожидаясь ответа Анге, Дурокен возразил. Он был в корне не согласен с Негрисом:
— Ты все слишком упрощаешь. На таком уровне формации добавление каждого нового знака усложняет задачу в десятки раз. Рост идет по экспоненте. Честно говоря, собрать полторы тысячи печатей — это уже нечто невероятное. Только господин на такое способен. В обычной Пространственной формации всего триста знаков.
— Триста? В той формации телепортации, которую Энтони собирает голыми руками, всего триста печатей? Слушай, Анге, а ты можешь так же, как Энтони, собрать телепорт из ничего?
С любопытством спросил Негрис.
Анге кивнул, сделал легкое движение руками, и бесчисленные знаки мгновенно выстроились в нужный порядок, накладываясь слой за слоем и активируясь один за другим. Затем Анге ударил по земле, вспыхнул белый свет, и их мгновенно телепортировало.
Выйдя из Пространственной формации у Озера Жизни, Негрис изумленно воскликнул:
— Проклятье, ты собираешь телепорты вручную быстрее, чем Энтони! В следующий раз, когда придется убегать, портал за тобой.
— Кто быстрее меня?
Раздался голос Энтони за их спинами. Обернувшись, они увидели его и Грэй. Судя по их одежде, они собирались куда-то уходить.
— Куда направляетесь?
Спросил Негрис, вкратце рассказав о том, как Анге вручную собрал телепорт.
Энтони это не особо удивило. Анге — его главное божество, и вполне естественно, что он умеет делать то же, что и его последователь.
— Мы отправляемся в Каньон Звездного Взрыва. Там осталось остаточное поле от формации звездного взрыва, имеющее общую природу с барьером угасания. Мы хотим проверить, действительно ли Грэй может взломать его.
Ответил Энтони.
— Если это так, наша Грэй станет козырем против чародеев угасания.
Глаза Негриса загорелись:
— Каньон Звездного Взрыва? Это следы от удара формации по земле в прошлом? Мы тоже...
Не успел он произнести «Мы тоже пойдем», как обернулся и обнаружил, что Анге и трое малышей исчезли.
Бросив взгляд к выходу, он увидел, как Анге с огромной охапкой веток в руках, вместе со Скелетом-ангелом, Маленьким зомби и котом, на цыпочках крадутся наружу.
— Проклятье! Вы...
В ярости закричал Негрис.
Четверка синхронно повернула головы, и, поняв, что их заметили, сорвалась с места. Через мгновение они скрылись из виду.
— Проклятье, этот мертвый скелет теперь научился сбегать втихаря?! Кто его этому научил? Кто?!
Негрис злился так, что у него усы дыбом встали.
Энтони тихо рассмеялся:
— Господина такие вещи никогда не интересовали. Пусть идет сажать. Если что, я позову на помощь.
Грэй в ужасе моргнула. Хоть ее и называли Отрицающей Истину, и она привыкла считать себя важной персоной, за время, проведенное с ними, она поняла, что слабаков здесь нет.
А Энтони, без сомнения, был самым непостижимым после Анге. Рядом с ним она чувствовала большее давление, чем перед Лачидом и другими Мастерами Истины. Неужели такой человек будет молить о помощи?
Вскоре она убедилась в этом сама. Прибыв в Каньон Звездного Взрыва, они в первой же расщелине столкнулись с нежитью. Энтони, не говоря ни слова, мгновенно поднял щит и тихо прокричал:
— Господин, спасите!

Комментарии

Загрузка...