Негрис поперхнулся. Считается ли отсечение всех четырёх конечностей тяжёлой травмой? Ещё как. Но ведь сейчас они уже полностью отросли, и её силе ничто не мешает!
Анге подошёл к магической стеле и спокойно влил в неё ману. Ни капли пота, ни сбившегося дыхания. Крепостная стена плавно взмыла на максимальную высоту.
Отряд беспрепятственно прошёл внутрь, и стена так же плавно опустилась.
Пройдя по коридору и завернув за угол, они обнаружили у выхода десяток роскошно одетых сотрудников, которые, завидев их, тут же разразились бурными аплодисментами:
— Добро пожаловать! Приветствуем! Добро пожаловать, почтенные гости, в Звёздный город магов! Гильдия Магов к вашим услугам! Пожалуйста, пройдёмте сюда!
Вся группа замерла в ступоре, а у Энтони и остальных лица вытянулись от разочарования.
— Разве вы не говорили, что проход через магическую стелу позволит сохранить инкогнито? Это что за балаган?
Грэй тоже была в замешательстве:
— Что за бред? Раньше такого не было. Какого чёрта они творят?
До неё наконец начало доходить, что нынешний Звёздный город магов сильно изменился со времён её отбытия.
Они решительно отмахнулись от назойливых зазывал. Поставив паре из них фингалы, наконец-то заставили этих самопровозглашённых представителей Гильдии Магов отступить.
Отряд загрузился в карету и, следуя указаниям Грэй, направился в нужное место.
Проезжая мимо небольшого поместья, Грэй приоткрыла шторку, выглянула и тут же скомандовала:
— Не останавливайся. Едем дальше.
Только когда они отъехали на безопасное расстояние, она объяснила:
— Там не мои люди. В клумбе у входа нет нашего тайного знака. То ли поместье продали, то ли его заняли враги.
Энтони одобрительно кивнул. Отличная система оповещения. Например, цветы на окне — муж в отъезде, милости просим; нет цветов — сейчас неудобно. Можно даже использовать разные цвета для передачи сложных сообщений. Очень практично.
Они проверили ещё несколько адресов по наводке Грэй. Либо они были заброшены, либо заняты чужаками. А вокруг одного из убежищ бродили подозрительные личности.
Энтони выбрал того, кто стоял дальше всех. Карета подъехала ближе, дверца распахнулась, и человека резким рывком затащили внутрь. Там его допросили с пристрастием, стёрли память и вышвырнули обратно. Карете даже не пришлось сбавлять ход.
— Похоже, твоя организация полностью распалась. И почему у вас такое странное название — «Семинар "Почему Истина такова"»? — с усмешкой спросил Энтони.
— А тебе не кажется, что звучит красиво? — обиженно ответила Грэй.
— Очень красиво, просто великолепно. Прямо как команды «Сытые до отвала» и «Солёная рыба», — саркастично парировал Энтони.
— Мы были всего лишь кружком по интересам для магов, ищущих истину. И название придумали наобум. Но потом у меня случилось озарение, моя магия стала расти как на дрожжах, и к нам потянулись люди. В один прекрасный год на Ассамблее магов я камня на камне не оставила от теории одного Мага истины. После этого совет предложил мне войти в его состав как пятому представителю.
Я думала, что членство в совете даст мне больше возможностей для поисков истины. Но на меня свалилась гора административной рутины. Я целыми днями разбирала какие-то склоки, и в конце концов, психанув, сбежала.
Оларокс был моим хорошим другом ещё со времён нашего кружка. Сбежав, я направилась к нему в гости. Но как-то раз, съев у него какой-то фрукт, я потеряла сознание. А очнулась уже в кандалах с духовным обручем.
Он боялся, что я прокляну его, поэтому вырезал мне язык. Я много раз пыталась сопротивляться, но его мечник всегда меня останавливал. Тогда же мне отрубили руки и ноги.
Владыка Ужаса не выдержал:
— Это тот самый, что стоял за ним в летающей машине? Да он же слабак! В лучшем случае Великий мечник. Я его потом до полусмерти напугал. Как он мог тебя ранить?
— Из-за духовного обруча я не могла использовать свою силу, — ответила Грэй. — Я «видела», как он договаривается по амулету связи о моей передаче и получении награды. Видимо, для этого он и тащил меня с собой.
Теперь, вернувшись, она обнаружила, что все её владения поделены. А её бывшие соратники либо мертвы, либо брошены в тюрьмы, либо разбежались кто куда.
Рыхлая структура её общества держалась только на ней. Исчез лидер — рухнула и организация.
Энтони не удержался от едкого комментария:
— Вы там в игрушки играли? В борьбе за власть нет места сантиментам. Ты, небось, даже не предполагала, что тебя могут предать?
Грэй горько усмехнулась:
— Мы были просто кружком взаимопомощи. Кому могло понадобиться строить против меня козни?
— Ты должна была догадаться об этом ещё тогда, когда унизила Мага истины. И даже твое приглашение в совет как пятой силы было частью их плана. Эх, молодёжь нынче пошла такая наивная, — продолжал отчитывать её Энтони.
— Ладно, ладно, хватит с неё. Неопытная была, с кем не бывает. Впредь будет осмотрительнее, — попытался смягчить ситуацию Серебряная Монета.
Но все прекрасно понимали: в таких делах второго шанса не бывает. Если бы ей не повезло встретить Анге, её жизнь была бы кончена навсегда.
Их разговор прервал стук снаружи. Лютер, сидевший на козлах, постучал в стенку кареты.
— Эй, посмотрите-ка наверх. Мне кажется, или формация звёздного взрыва движется?
Все высунулись в окна. Гигантская формация звёздного взрыва, висевшая в небесах, действительно медленно поворачивалась.
После ночной калибровки формация звёздного взрыва взяла на прицел Звёздный город магов. Эту ночь никто в городе не спал спокойно: все взгляды были прикованы к небесному исполину.
Как только стало ясно, что орудие судного дня нацелено прямо на них, началась паника. Элита и руководство города растворились в воздухе, сбежав как минимум в ближайшие пригороды, чтобы наблюдать за ситуацией издалека.
— А мы... мы не убегаем? — с дрожью в голосе спросила Грэй.
Это же формация звёздного взрыва! Оружие, с которым не рискует сталкиваться даже Бессмертный Владыка! Почему эти люди так спокойны?
Негрис презрительно фыркнул:
— Подумаешь, нас уже били этой штукой. Бояться нечего.
У Грэй дёрнулся глаз. Пережили попадание формации звёздного взрыва? Неужели у драконов нынче модно так нагло врать? Или толстая чешуя скрывает стыд?
Из Анге высунулся Бог Жизни и медленно произнёс:
— Энергетической реакции нет.
Вот почему никто не паниковал. Корни Бога Жизни глубоко проникли в структуру формации, и он бы первым почувствовал накопление энергии. Чтобы выстрелить из такой громадины, требуется уйма времени на зарядку. Внезапный удар просто невозможен.
Но слава формации звёздного взрыва была столь ужасающей, что те, кто никогда не испытывал её на себе, дрожали от одного лишь вида. Откуда им знать такое спокойствие?
С чего бы чародеям вдруг направлять своё главное оружие на Звёздный город магов? Чего они добиваются?
Тот же вопрос мучил и членов городского совета.
Глава Гильдии Магов Лачид, нахмурив брови, наседал на собеседника:
— Так эта вещь существует или нет? Эта штука, разрушающая барьер угасания, — это что вообще такое? Может, это просто слухи? Из-за какого-то слуха мы пошли на конфликт с Альянсом Чародеев?!

Комментарии

Загрузка...