Через полчаса аристократ стоял на обочине, сжимая в охапке кучу зелий продления и увеличения, омолаживающих эссенций и масок для удаления пятен, и счастливо махал им рукой. Серебряная Монета с кислой миной нехотя вёл за поводья его роскошную карету.
— Что случилось? Почему ты такой хмурый? Продешевил? — удивлённо спросил Негрис.
Серебряная Монета скривился:
— Нет. Пошли быстрее. Ещё немного, и я рассмеюсь в голос, а перед клиентом это непрофессионально.
— О-о-о! — отряд, ведя за собой карету, быстро удалился на безопасное расстояние.
Только тогда Серебряная Монета сменил выражение лица и достал из-за пазухи кошель с монетами, платёжную карту магических кристаллов и купчую на роскошную карету.
Негрис опешил.
— Что произошло? Он же хотел меня купить? Как вышло, что ты выпотрошил его до нитки?
Серебряная Монета усмехнулся:
— Типа того. Он даже карету мне заложил, вряд ли у него много осталось.
Энтони и Дурокен подошли ближе, сгорая от любопытства:
— И что же ты ему наплёл? Как покупка питомца превратилась в залог кареты?
Анге тоже подошёл поближе. Маленький зомби и Скелет-ангел подтянулись. Шамара и Грэй не остались в стороне, да и Владыка Ужаса подобрался поближе. Всем хотелось послушать, как Серебряная Монета разводит людей.
Серебряная Монета начал рассказывать:
— Я спросил его, зачем ему детёныш дракона. Он ответил, что хочет подарить молодой любовнице, она любит маленьких животных. Всяких там змей, ящериц. А вот дракончика увидела бы впервые, поэтому и захотел купить. Ах да, господин Негрис, в этой стране есть обычай: питомец в шляпе считается выставленным на продажу. Вам бы лучше её снять.
Негрис торопливо сдёрнул шляпу.
Серебряная Монета продолжил:
— И тогда я начал рассуждать. Говорю: дарить мелких животных молодой любовнице — плохая затея. Её внимание и любовь будут рассеиваться, и в итоге сердце будет принадлежать не вам. К тому же, детёныши драконов слишком умны. Они запоминают всякие секреты и могут разболтать их на всю округу. Например, про проблемы с мужским здоровьем. Разве это хорошо?
Все посмотрели на Негриса и дружно закивали: этот маленький жёлтый дракончик вполне на такое способен.
— Когда я заговорил о проблемах с мужским здоровьем, у него изменилось лицо. Я понял, что это мой шанс, и предложил ему попробовать зелье продления и увеличения, которое изобрела Сава, — сказал гоблин.
— Подожди-ка. А когда это у Савы что-то получалось? Вся её дрянь только и может, что отравить кого-нибудь насмерть, — брезгливо фыркнул Негрис.
Эта расточительная аптекарша спустила прорву денег, и её единственным настоящим успехом был инсектицид. Да и то не только её заслуга. Из всего, что она варила, лучшим результатом было отсутствие какого-либо эффекта. А то, что действовало, в лучшем случае вызывало лёгкое расстройство желудка, а в худшем — жесточайшую кровавую диарею.
— Она добавила туда бобы повышения уровня. Эффект просто потрясающий, — возразил Серебряная Монета.
Ну ладно, раз там бобы повышения уровня, ничего удивительного, что сработало.
Лекарство с таким чудесным эффектом для стареющего дворянина, страдающего от невыразимых проблем, было подобно манне небесной. Он тут же захотел его купить.
Серебряная Монета продолжил давить:
— «А что же тогда подарить любовнице?» — спросил он. Я говорю: «Попробуйте вот эту омолаживающую эссенцию. А маска для удаления пятен и разглаживания морщин как вам? Это сейчас главный писк моды в Альянсе Чародеев, испытайте на себе!»
Я капнул немного эссенции ему на руку и незаметно применил Очищение лика. Результат был мгновенным — кожа посветлела на несколько тонов.
Если уж на мужчине средних лет такой эффект, представьте, что будет с нежным личиком молодой любовницы! Это же просто сказка!
И тогда аристократ заложил свою роскошную карету. Даже слуг с кучером хотел отдать, лишь бы скупить все товары Серебряной Монеты. И больше ни словом не обмолвился о покупке дракона.
Выслушав весь рассказ, Негрис и остальные дружно вынесли вердикт: «Ушлый торгаш».
Чуть позже Грэй тихонько подошла к гоблину.
— Господин Серебряная Монета, а маска и эссенция правда так хорошо работают?
Едва он отделался от Грэй, как к нему бочком подошёл Лютер.
— Господин Серебряная Монета, а то... то средство... оно правда работает?
— Какое средство? А, ты про зелье продле... — Лютер молниеносно зажал рот гоблина, продемонстрировав скорость реакции истинного Святого Меча высокого класса.
...
Летающие машины — творение чародеев, и хотя многие маги сами ими пользовались, въезжать на них в Звёздный город магов считалось моветоном. А вот для роскошной кареты таких преград не было. Все забрались внутрь, заехали на среднюю подъёмную платформу и вместе с каретой поднялись на вершину.
Звёздный город магов был куда более многолюдным, чем обычно. Но при этом не было суеты и шума. Плотность населения здесь изначально была низкой, так что даже при удвоении количества людей город не превратился в базар.
Широкие проспекты, способные вместить сорок восемь экипажей в ряд, напоминали площади. По обеим сторонам тянулись роскошные усадьбы с пышными садами. Просто выйти из такого поместья и перейти улицу — уже неплохая разминка на день.
У подъёмника располагался контрольно-пропускной пункт. Одни маги проверяли пригласительные, другие применяли заклинания вроде Ока Истинного Зрения и Ока чародея, досматривая багаж и экипажи.
Серебряная Монета, понаблюдав, заметил:
— Я видел приглашения других цветов. Похоже, они делятся по рангам. Вон та группа впереди показала синее приглашение, и пропустить согласились только десять человек. Их там больше, так что сейчас решают, кого оставить.
Он протянул два своих пригласительных. Проверяющий маг, бросив на них взгляд, мгновенно сбросил свою ленивую позу, выпрямился, машинально поправил мантию и расплылся в подобострастной улыбке:
— Могу я узнать, какие почтенные господа пожаловали?
По резкой перемене в поведении Серебряная Монета понял, что их билеты принадлежат к высшей категории. Но значит ли это, что они выписаны на имена конкретных важных персон? Если назвать себя, не раскроют ли они своё инкогнито? А это может сильно усложнить их планы.
Кхм! Энтони громко кашлянул, шагнул вперёд и властно произнёс:
— Разве имена господ можно спрашивать у кого попало?
Мага аж передернуло. Тон и властная аура Энтони не оставляли сомнений — перед ним большая шишка. А если у этой шишки есть свои «господа», то какого же они уровня?
Маг поспешил оправдаться:
— Нет-нет, что вы! Просто VIP-приглашения подразумевают особый протокол встречи. Нам нужны имена, чтобы всё подготовить по высшему разряду. Но если почтенные гости желают сохранить инкогнито, вы можете пройти через магическую стелу. Однако для её активации требуется магия ступени Постижения. Те, кто способен активировать магическую стелу, по праву считаются самыми желанными гостями Звёздного города магов.
Грэй тихо пояснила остальным:
— Это фильтр против чародеев. Они слишком сильно полагаются на внешнюю силу, а их собственный запас маны невелик. Поэтому, если они не хотят раскрывать свои имена, им приходится проходить проверку на чистую магическую силу. А среди чародеев трудно найти тех, кто на такое способен. Раньше таких правил не было, видимо, это нововведение специально для Ассамблеи магов.
— Значит, идём к магической стеле? — спросил Энтони, решив прислушаться к Грэй, которая лучше знала местные порядки.
— Идём. Если хотим остаться незамеченными, но при этом пройти по VIP-каналу, другого пути нет. Иначе мы даже не узнаем, где и когда появится нужный нам предмет, — ответила Грэй.
Приняв решение, отряд развернулся и направился к так называемой магической стеле.
Подойдя ближе, они поняли, о чём речь. Это был огромный магический подъёмник, который буквально поднимал часть крепостной стены. Достаточно было влить ману, чтобы механизм пришёл в движение, и путь в город был открыт.
— Очень просто, — заявил Владыка Ужаса, активно жестикулируя.
— Это тебе просто?! Тебе просто?! Пустая башка! — взбешённый Негрис принялся колотить его по шлему. Звон стоял такой, словно внутри действительно не было мозгов.
— И просто, и сложно одновременно. Здесь нужна чистая, концентрированная мана. Никакие уловки не сработают. В плохие дни даже я избегала этого пути. Чаще всего я пользовалась внутренними Пространственными формациями, — пояснила Грэй.
С этими словами она размяла руки, подошла к магической стеле и направила в неё поток энергии.
Магический механизм заскрежетал, стена приподнялась на полметра и замерла, а затем медленно поползла вниз.
— И всё? И как нам под этим пролезать? На животе? — язвительно поинтересовался Негрис.
Грэй, сохраняя невозмутимость, отошла назад.
— Нет, я просто показала вам, как это работает. Именно так её и активируют.
— Да ты просто поднять её не можешь! — безжалостно изобличил её Негрис.
Грэй ответила с полным осознанием своей правоты:
— Я только-только оправилась от тяжёлых травм. То, что у меня не хватает сил, — совершенно естественно!

Комментарии

Загрузка...