— Вдыхай, вдыхай глубже, си-ма-до-ум@¥#... — Владыку Ужаса с силой запихнули в комплект пустых доспехов. Под звуки заклинания источаемый им демонический дух становился всё слабее, пока не исчез окончательно.
Негрис подошёл, принюхался и удовлетворённо кивнул.
— Демоном больше не пахнет. Старое дерево и впрямь обладает широким кругозором, любую магию знает.
Бог Жизни неспешно отозвался:
— Просто пожил подольше.
Доспехи зашевелились, и изнутри донёсся голос Владыки Ужаса:
— Ого, как здорово! Я чувствую, будто слился с этой бронёй в одно целое. Совсем не дискомфортно.
— Стой смирно, дай-ка я посмотрю, — скомандовал Негрис.
Владыка Ужаса вытянулся по стойке смирно.
Негрис откинул забрало шлема. Внутри было пусто. Приблизившись и заглянув глубже, он увидел лишь пустую оболочку доспехов. Даже сунув туда лапу, он ничего не нащупал.
— Хи-хи, не щекочи, — раздался голос Владыки Ужаса из пустоты.
Негрис поспешно отдёрнул лапу и брезгливо отряхнул её.
— Если ты будешь так стоять, все решат, что это просто пустые доспехи. Чего доброго, кто-нибудь попытается их на себя надеть.
Опустив забрало, Владыка Ужаса осведомился:
— Ну и что же он готов продать?
Негрис тоже слегка замаскировался. На шею ему повесили табличку с надписью: «Питомец Нег. Проживает по адресу: город ХХХ, улица ХХХ. Нашедшему просьба связаться с хозяином. Щедрое вознаграждение».
— А это точно нормально? Притворяться домашним питомцем? Как-то унизительно, — Негрис смущённо теребил табличку.
— Вполне нормально. Маги держат самых немыслимых питомцев. А если наденешь шляпу, будет ещё правдоподобнее, — заверила его Грэй.
Негрис порылся в вещах и нацепил свою шляпу мага.
А вот Дурокен, наоборот, свою шляпу снял. Ассамблея магов крайне негативно относилась к чародеям, и если бы он остался в облачении мага-алхимика, его могли бы даже не пустить в город.
После ночной поездки летающая машина быстро преодолела тысячу километров и прибыла к Звёздному городу магов.
Звёздный город магов располагался на горе. Скалистый монолит с отвесными стенами неожиданно возвышался посреди равнины. Вершина была абсолютно плоской, как стол, и именно на ней раскинулся город.
Подняться туда можно было несколькими способами. Во-первых, с помощью двадцати восьми подъёмных платформ, расположенных по периметру горы.
Они были разных размеров: на малых помещалось несколько карет, а большие могли поднять сотни тонн зерна. Их непрерывная работа обеспечивала город всем необходимым для жизни.
Во-вторых — по воздуху. Маги демонстрировали свои таланты кто во что горазд: летали горизонтально и вертикально, стоя и сидя, верхом на ослах и на мётлах. Смог долететь — молодец.
Третий способ — через узловую Пространственную формацию, но его можно было опустить.
Анге спрятал летающую машину в божественной обители, и отряд пешком направился к далёкой скале.
Грэй плотно закуталась в плащ, оставив открытыми только глаза, и по пути рассказывала:
— Скала, на которой стоит Звёздный город магов, высотой двести метров. В городе есть пятнадцать глубоких колодцев в сотни метров глубиной, где насосы непрерывно качают воду для нужд всего населения.
Постоянных жителей здесь около десяти тысяч, они разделены на пять фракций. Их представители образуют совет магов, управляющий городом. Ассамблея магов — тоже их совместное детище.
У Негриса возник вопрос.
— Подожди, ты говорила, что трое из четырёх Магов истины хотят, чтобы ты исчезла навсегда. Откуда тогда взялась пятая фракция?
Взгляд Грэй стал несколько странным.
— Пятая — это я.
— А, ну да, Отрицающая Истину. Но разве твоя сила не на уровне Мага постижения?
— Когда я впадаю в ярость, моя сила достигает уровня Мага истины. Но они об этом не знали, к тому же я их идеально контрю, — объяснила Грэй.
Негрис подозрительно прищурился.
— Мне кажется, или ты предвкушаешь веселье? Ты что, собираешься устроить погром? Предупреждаю: мы здесь, чтобы найти ту штуку, способную разрушить барьер угасания. Хочешь мстить — делай это после нашего отъезда.
— Хорошо, — слишком легко согласилась Грэй.
Похоже, она действительно планировала устроить неприятности. И это было вполне оправдано: с ней обошлись столь жестоко. Если бы не Анге, она бы так и осталась калекой без рук и ног, глухой и немой на всю жизнь. Естественно, она ненавидела тех, кто с ней это сделал.
А кто стоял за этим покушением? Разумеется, те самые трое из четырёх Магов истины.
Интересно, как именно она собиралась мстить? Негрис только хотел расспросить её подробнее, как чей-то голос прервал его мысли:
— Эй, вы продаёте своего детёныша дракона?
Детёныша дракона? Где? Все разом обернулись и увидели знатного на вид мужчину, высунувшегося из окна роскошной кареты и рассматривающего их отряд.
Негрис посмотрел налево, посмотрел направо, и вдруг понял, что все взгляды устремлены на него. До него дошло: детёныш дракона — это он?! Этот человек хочет его купить?!
Не дождавшись ответа, аристократ раздражённо повторил:
— Эй, я вас спрашиваю! Этот ручной дракончик продаётся? Сколько просите? Вы же надели на него шляпу, значит, выставили на продажу! Давайте, называйте цену.
Все в недоумении переглянулись. У ношения шляпы был такой подтекст?
Серебряная Монета мгновенно оживился, потёр руки и шагнул вперёд.
— Ох, уважаемый господин, как мне к вам обращаться? У вас поистине острый глаз! Это редчайший детёныш Золотого дракона. Крайняя редкость! Да, формально это полудракон, но внешне он ничем не отличается от гигантского дракона. Вырастите его, пройдётесь по улице, и весь город будет смотреть только на вас. Разве можно измерить деньгами столь уникальное и драгоценное создание?
Услышав слово «полудракон», аристократ едва заметно разочаровался, но фраза «ничем не отличается от гигантского дракона» вновь разожгла его интерес. Полудракон — это даже лучше. Будь это настоящий гигантский дракон, он бы испугался, такие создания ему не по зубам.
Говорят, гигантские драконы давно вымерли. Если бы Серебряная Монета настаивал на обратном, он бы заподозрил неладное. Но честное признание, что это полудракон, вызывало доверие.
— И то верно, уникальные вещи деньгами не измерить. Чего же вы хотите? Давайте меняться, — щедро предложил аристократ, так и не назвав своего имени. Очевидно, он считал, что спутники Анге недостойны его знать.
Негрис скрипел зубами от злости, но продолжал изображать милую улыбку. Раз Серебряная Монета уже пошёл в наступление, значит, план запущен. Он не знал, как именно гоблин собирается надуть этого слепого идиота, но решил просто подыграть и улыбаться.

Комментарии

Загрузка...