Выдвигаемся в полном составе, все уместились в одну машину.
Недавно угнанный роскошный летающий конструкт-машина оказался лучшим средством передвижения. Чтобы никто не узнал этот транспорт, Дурокен немного его «отреставрировал»: перекрасил, расширил кузов, и они отправились в путь.
Летающая машина плавно выехала из Священного пруда жизни. Негрис, развалившись на палубе, расспрашивал Грэй:
— Что за Ассамблея магов измерения? И что это за вещь, которая, по твоим словам, способна разрушить барьер угасания?
Грэй покачала головой.
— Я и сама не знаю. Ты же помнишь, тогда я ничего не слышала и могла лишь видеть, как он говорит через переговорный амулет. Я прочитала по губам несколько ключевых слов, среди которых были «разрушение барьера угасания» и «Ассамблея магов».
Естественно, так оно и было, поэтому винить её за расплывчатость объяснений не стоило.
— Так ты знаешь, с кем он связывался? И что за переговорный амулет? — не унимался Негрис.
— Не знаю, амулет остался в кабине, вон тот, на приборной панели, — ответила Грэй.
Говоря о «том, что на приборной панели», Негрис сразу понял, о чём речь. Он видел эту штуку раньше, она действительно выглядела как переговорное устройство.
— А что насчет Ассамблеи магов? Почему я никогда о ней не слышал?
Грэй бросила на него странный взгляд.
— Иногда я начинаю подозревать, что вы вообще не из этого мира. Как можно не слышать об Ассамблее магов? Даже если вы предпочитаете скрываться, а эти нежить и чародеи набрали силу, это не повод не знать о таком событии.
Негрис лишь развёл лапами.
— Мы действительно не из этого мира. Долгая история, считай, что мы пришли из Бездны.
Поскольку «божественный дух» Грэй поглотил пустую Божественность и стал подчинённым богом Анге, скрывать от неё подобные вещи больше не имело смысла. Просто объяснять всё было слишком утомительно, оставили на потом.
Грэй понимающе кивнула, это многое объясняло, и продолжила:
— Ассамблея магов — это ежегодное событие, где собираются все маги, чтобы обменяться опытом и поделиться знаниями. Время проведения всегда разное, и обычно посторонние о нём не знают, информация циркулирует только среди магов. Как правило, используется система приглашений: маг, получивший пригласительный билет, может взять с собой своих последователей.
— А зачем система приглашений? — озадаченно спросил Негрис.
Зерновой турнир, проводимый в Главном материальном измерении Республикой Звёзд, по сути, тоже был своеобразной ассамблеей магов. Но туда мог прийти кто угодно: будь то простолюдин или купец, статус участников не ограничивался. Всё превращалось в шумный фестиваль, где все веселились, как на празднике.
Конечно, некоторые тоже получали приглашения, но эти билеты были не пропуском, а ваучером на возмещение расходов. Команде с таким приглашением академия Республики Звёзд оплачивала все траты.
Например, команда южных ежей-оборотней, имея приглашение, бесплатно добралась до академии. А вот на обратном пути, получив деньги на дорогу, они решили сэкономить и пойти пешком, из-за чего чуть не погибли от жары в пустыне.
Подобные мероприятия обычно стремятся к максимальному охвату. К чему же эта закрытость? Неужели организаторы настолько бедны, что жалеют денег?
— Потому что мы не хотим, чтобы эти чародеи приходили и путались под ногами. Раздражают, — с нескрываемым отвращением произнесла Грэй.
Дурокен возмутился.
— Малышка, у тебя какие-то предубеждения против чародеев?
Грэй посмотрела на него и ответила:
— Предубеждений нет, с некоторыми чародеями я даже дружу. Но когда дело доходит до академических вопросов, они становятся невыносимыми. Их зависимость от внешней силы и одержимость ею доходит до безумия. Целыми днями кричат про какие-то сотни миллиардов башен и формации звёздного взрыва, и при этом совершенно презирают нас, магов. Если бы не система приглашений, чародеи обязательно пришли бы всё испортить.
Сотни миллиардов башен? Формация звёздного взрыва? Дурокен посмотрел на небо, где висела формация звёздного взрыва, и вдруг всё понял.
Чародеи создали чудовищную формацию звёздного взрыва. Один лишь шторм веры стёр с лица земли божеств, и даже Империя Нежити не осмелилась строить свои дворцы под прицелом формации, перенеся их на другую сторону измерения. Чародеи в этом мире были неоспоримо могущественны, они представляли высший эшелон силы.
В такой ситуации презрение к магам было вполне закономерным, подобно тому, как современный фермер с удобрениями смотрит свысока на старого крестьянина, уповающего лишь на милость небес.
При правильном использовании удобрений урожайность достигает полутонны, а без них — жалкие сто-двести килограммов. Как тут уважать?
Дурокен не был местным, поэтому у него не было привычки смотреть на магов свысока, но он прекрасно понимал психологию чародеев. Маг, посвятивший десятилетия тренировкам, мог проиграть полностью экипированному чародею. Откуда взяться уважению?
Во-первых, не хотели проблем от чародеев. Во-вторых, стремились сохранить скрытность. Если устроить слишком грандиозное событие, кто поручится, что не нагрянут некроманты из Империи Нежити?
И если предубеждение чародеев проистекало из профессиональных различий, то некроманты Империи Нежити презирали обычных магов по-настоящему, от всей души.
Магия — это профессия, где с возрастом приходит глубина познаний. Чем больше магических знаний усвоено, тем глубже понимание магии.
Хотя возраст и не равен силе, со временем реакция мага притупляется, а память слабеет. Однако у личей таких проблем не существует. Чем дольше они живут, тем крепче становится их душа.
Поэтому многовековой лич по уровню эрудиции раздавит любого человеческого мага. Если они явятся на ассамблею, сколь бы ни было человеческих магов, им останется лишь покорно слушать.
Негрис согласно кивнул. Он помнил, как Обенли отчитывала Дируни. Мастер Истины, прославленный Дируни, стоял, вжав голову в плечи, и теребил пальцы, словно нашкодивший школьник.
— А что насчет тебя? Какого ты уровня? Судя по твоей магической реакции, ты уже близка к силе Мага истины, — поинтересовался Негрис.
Грэй покачала головой.
— Нет, я всего лишь Маг постижения. Но когда я впадаю в ярость, моя внутренняя сущность вырывается наружу. Она способна отрицать любую истину, и вся магия истины становится бесполезной. Я — заклятый враг всех Магов истины. Из четырёх Магов истины в Звёздном городе магов трое спят и видят, чтобы я исчезла навсегда.
— Ц-ц-ц, отрицать любую истину? А поле подавления магии тоже сможешь? — с любопытством спросил Негрис.
Грэй опешила.
— А разве существует такая истина? Вряд ли. Ни один из четырёх знакомых мне Магов истины не владеет полем подавления магии. Если такая извращённая истина действительно существует, то её владелец — враг всех магов без исключения. Его должны ненавидеть даже больше, чем меня.
— Э-э, существует. Как-нибудь познакомлю вас, — уклончиво ответил Негрис.
Летающая машина медленно двигалась вперёд и вскоре добралась до поселения троглодитов за излучиной реки. Они собирались выехать по руслу, но обнаружили, что троглодиты устроили какой-то грандиозный ритуал: толпа плясала и пела вокруг пылающей жаровни на берегу.
Посмотрев на до боли знакомую жертвенную жаровню, Негрис нахмурился.
— Кажется, мы что-то забыли?
Вспышка! Пламя в жаровне внезапно взметнулось высоко в небо.
— У-ху! У-ху! — троглодиты, решив, что их молитвы вызвали чудо, запрыгали и запели с удвоенным экстазом.
Пламя исчезло, жаровня погасла, а то, что было внутри, уже незаметно проскользнуло в летающую машину и растеклось по полу, жалуясь:
— Господин Негрис, вы такой жадный, заставили меня тащиться так далеко! Но этот лес очень странный. Я чётко чувствовал местоположение господина, но никак не мог туда пробиться. Хорошо, что вы сами вышли, иначе мне пришлось бы стать тотемом для этих троглодитов.
— Знаешь, что я жадный, и всё равно жалуешься? Смотри, как бы я снова не содрал с тебя шкуру. Знаешь, почему ты не мог войти? Потому что ты демон, и твоя аура загрязняет местную флору. Быстро иди к Богу Жизни и спроси, как скрыть свой демонический дух, иначе путь туда тебе заказан навсегда, — отрезал Негрис.
Услышав своё имя, Бог Жизни вынырнул из левого плеча Анге, а маленький росток — из правого.
Грэй впервые видела подобное и застыла в шоке. Бог Жизни?!
...

Комментарии

Загрузка...