Серебряная Монета отказался от объятий. Из-за своего роста гоблин мог обниматься на равных только с гномами, а людям доставал лишь до бедер.
Стукнувшись с Лютером кулаками, он спросил.
— Как ты здесь оказался? Намечается драка?
— Да нет, просто я так сильно соскучился по господину, что день и ночь думал только об этом. В конце концов господин услышал зов моего сердца и забрал меня сюда, — ответил Лютер, попутно жуя сушеную сладкую свеклу.
Серебряная Монета кивнул.
— Если бы ты не жевал при этом, я бы тебе даже поверил. Наверняка ты просто соскучился по сушеной свекле.
Лютер неловко усмехнулся.
— И по ней тоже, по всему соскучился.
Затем он поспешно сменил тему.
— А у вас тут дела, смотрю, идут в гору. Такой огромный поселок отгрохали, да еще и узловую Пространственную формацию установили. И сколько времени прошло? С такими темпами и до строительства города недалеко.
Серебряная Монета смерил его странным взглядом.
— Господин ведь просто забросил тебя сюда и оставил без присмотра, так?
— В точку! Эту свеклу я получил, только когда вцепился ему в ногу. А потом он куда-то испарился, и я встретил лишь какую-то девчонку. Кстати, где вы ее откопали? Очень талантливая особа. Ей уже есть шестнадцать? База у нее заложена превосходно, думаю, скоро она сможет попытаться прорваться на ступень Святого Меча. Шестнадцатилетний Святой Меч... это ведь почти мой уровень, ну, может, чуточку слабее.
Серебряная Монета опешил.
— Попытаться прорваться? Разве она уже не Святой Меч? Лютиция, ты в порядке?
— В полном порядке, чувствую себя просто великолепно! Энергия так и бьет ключом, нужно только немного привыкнуть. Спасибо младшему братцу за наставления, — звонко отозвалась Лютиция.
Она нанесла несколько стремительных ударов мечом. Лезвие окуталось пульсирующим свечением, ясно давая понять, что она подошла к самому краю прорыва.
У Лютиции и раньше была сила Святого Меча, но, честно говоря, она была весьма искусственной — вытянутой за счет зелий, тренировочных залов и магических формаций. Это совершенно не шло ни в какое сравнение с Лютером, который прорубил свой путь к этой ступени в реальных боях. Пары случайных советов от него оказалось достаточно, чтобы она извлекла для себя колоссальную пользу.
Но поскольку она уже когда-то достигала этой ступени, мышечная память и ощущения никуда не делись. В сочетании с новым, более молодым телом она очень быстро постигла истинную суть.
— Младшему братцу? Это мне? — Лютер удивленно ткнул пальцем себя в нос.
Серебряная Монета кивнул.
— Ей уже тридцать...
Не успел гоблин договорить, как на нем сфокусировалась острая аура. Обернувшись, он увидел, что Лютиция приняла стартовую стойку для Рывка мечника.
— Возраст — это женский секрет. Господин Серебряная Монета, вы собираетесь выдать мою тайну?
— А? Разве это тайна? Зачем же ты тогда мне ее рассказала? — поразился гоблин.
— Я просто не воспринимала тебя как мужчину. Думала, для замены тела нужны подробные данные, — смущенно ответила Лютиция. — В любом случае, никому не рассказывай.
Серебряная Монета развел руками.
— Ладно-ладно, защищаем конфиденциальность клиентов. Младший братец, больше ни о чем не спрашивай.
Лютер благоразумно пожал плечами.
Серебряная Монета сменил тему.
— У нас сейчас четыре города.
— Пфф! Что ты сказал? — Лютер поперхнулся и выплюнул воду.
— Говорю, у нас сейчас четыре города, один поселок, зона орошения с плотиной и водоем... — начал перечислять Серебряная Монета.
— Погоди, погоди. Вы их что, захватили? Откуда такие огромные территории? — поразился Лютер.
— Это гораздо быстрее, чем захватывать. А еще у нас есть летающая Небесная лестница, способная подниматься в пустоту, — гоблин указал на небо.
У Лютера аж зубы свело от досады.
— Вы столько всего натворили? Ох, сколько же я пропустил! Надо было господину перетащить меня сюда пораньше.
— Кто ж виноват, что ты не умеешь землю пахать, — со смехом ответил Серебряная Монета. — Иначе бы давно тут оказался.
— Твоя правда, звучит логично. Но ведь ты и Энтони тоже не умеете, — обиженно буркнул Лютер.
— Зато мы умеем доставать землю, — парировал гоблин.
С другой стороны свечение на мече Лютиции стабилизировалось. Она официально прорвалась на ступень Святого Меча — впервые в своем новом теле.
Опираясь на прошлый опыт, после повторного прорыва она обрела абсолютную уверенность. Лютиция направила меч на Лютера.
— Младший братец, давай-ка поиграем со старшей сестрой.
Лютер перевел вопросительный взгляд на Серебряную Монету.
Гоблин поспешно зашептал.
— Это крупный клиент, не покалечь ее. Просто покажи класс.
Лютер понимающе кивнул и обратился к Лютиции.
— Хорошо, старшая сестра. Только будь осторожна, я не очень-то умею драться. Пожалуйста, полегче.
Услышав это, Серебряная Монета отступил на пару шагов, не желая стоять рядом со столь бесстыдным человеком.
Лютиция, разумеется, не купилась на эти слова. Сосредоточившись, она ринулась вперед, применяя Рывок мечника.
Лютер чуть повернулся, слегка подставил ногу, и Лютиция, потеряв равновесие, улетела в сторону.
«Хм?» Лютиция не совсем поняла, как это произошло. «Не считается, давай еще раз».
На этот раз она не стала использовать рывок. Медленно приближаясь с мечом наготове, она нанесла рубящий удар.
Лютер поднял пустую руку. Из ребра его ладони вырвалось лезвие боевой ауры, которое заблокировало меч Лютиции, а затем ловко закрутило его.
Лютиция почувствовала, как через клинок на нее обрушилась колоссальная сила. В глазах помутнело, и она снова отлетела назад.
Поднявшись на ноги, она уже не думала о том, почему упала. Широко распахнутыми от шока глазами она смотрела на Лютера.
— Формирование меча из боевой ауры... Святой Меч высокого класса?
Лютер, напустив на себя важный вид, учтиво поклонился.
Тот, кого она считала младшим братцем, оказался Святым Мечом высокого класса? Вы издеваетесь? Такой молодой? У него хоть пушок на лице вырос?
У Лютиции буквально открылись глаза. Раз даже у какого-то мальчишки такая силища, значит, у Серебряной Монеты в запасе еще больше невероятных вещей. Нужно обязательно скупить их все!
Лютиция ушла крайне неохотно. Проводив ее, Серебряная Монета наконец спросил.
— А куда ушел господин?
— Господин сказал, что пошел к священному водоему Жизни. А где это?
Придя к священному водоему Жизни, Серебряная Монета и Лютер обнаружили, что местность претерпела кардинальные изменения. Раньше здесь была лишь голая лысая гора, а теперь всё зеленело и пышно цвело — гора превратилась в настоящий лес.
Лес продолжал разрастаться по склонам хребта. Если так пойдет и дальше, вся горная цепь вскоре утонет в зелени.
Стоит отметить, что со стороны пустоши Северного Ветра горы всегда были абсолютно бесплодными, растительность существовала лишь на противоположном склоне. Но теперь всё изменилось.
Любой исследователь климата сломал бы голову, пытаясь понять, как такое вообще возможно.
Зайдя в лес, Лютер ощутил небывалый прилив бодрости. Воздух был пропитан чем-то успокаивающим. Сделав глубокий вдох, он почувствовал, как сама его душа обретает покой.
В кустах послышался шорох. Оттуда высунулась морда огромного медведя, который туповато уставился на пришедших.
Лютер и Серебряная Монета, естественно, не испугались. Лютер даже поднял руку и помахал зверю в знак приветствия.
Медведь оскалился, поднял здоровенную лапу и тоже помахал. Дождавшись, пока Лютер отойдет подальше, он снова опустил морду и продолжил грызть тушу огромного кабана.
— Ты же говорил, это священный водоем Жизни. И где Мировое древо? — спросил Лютер.
Серебряная Монета обвел рукой пространство вокруг.
— Везде. Чтобы не привлекать внимания, Бог Жизни изменил форму Мирового древа, заставив его расти вширь. Каждое дерево, каждая лоза и каждая травинка, которые ты здесь видишь, могут быть его мимикрией.
— Ух ты! — картинно восхитился Лютер. Звучало это действительно внушительно.
— В таком лесу обычный человек быстро заблудится и никогда не дойдет до центра. Но мы можем гулять свободно — Бог Жизни сам открывает нам путь.
Они шли без особых препятствий и вскоре достигли долины с глубоким водоемом.
За время своего роста Мировое древо выпустило множество лоз, которые сплелись в купол над всей долиной. Даже если пролететь над ней по воздуху, будет виден лишь густой лес — разглядеть водную гладь практически невозможно.
Обычно поверхность водоема была окутана плотным туманом. Если бы кто-то случайно забрел сюда, он бы лишь дезориентировался в белой пелене, а затем неведомым образом оказался снаружи.
Только те, кого признал Бог Жизни, могли увидеть истинную картину. И стоило Лютеру войти, как он едва не подпрыгнул от ужаса — из расщелины в скале на него пялились два огромных глаза.
— Берегись, огромная змея! Бежим! — заорал он, хватая Серебряную Монету и пытаясь броситься наутек.
Два огромных глаза сузились в вертикальные щели и злобно уставились на Лютера.
— Кого ты назвал огромной змеей? Ослеп, что ли? Где ты видел змей с четырьмя лапами?
Из расщелины высунулся Дорок и свысока посмотрел на Лютера.
Лютер тут же завопил еще громче.
— Осторожно! Бежим! Тут ящерица-переросток!
Дорок так разозлился, что едва сдержался, чтобы не прихлопнуть его лапой.
— Дорок, это Лютер. Лютер, это Дорок. Слушай, Лютер, ты что, переобщался с Молнией? Твои слова просто выводят из себя, — с любопытством спросил Серебряная Монета.
— Возможно. Но он тоже не стесняется в выражениях! «Ослеп, что ли»... Никаких манер, — Лютер сориентировался очень быстро. Поняв, что гоблин не сдвинулся с места, он догадался, что эта «огромная змея» — свой.
А раз свой, значит, драться нельзя. Остается только соревноваться в ядовитости языка.
Но разве мог Дорок тягаться с Лютером, который прошел суровую школу словесных перепалок? Дракон лишь обиженно фыркнул и заполз обратно в щель.
У него начался новый этап эволюции. В последнее время его постоянно клонило в сон: он спал по четырнадцать часов в день, просыпался только чтобы поесть, а набив брюхо, снова засыпал. Его живот уже заметно округлился, превратив стройного ящероподобного дракона в пузатого толстяка.
Миновав скалу Дорока, Лютер вскоре увидел поверхность водоема, густо заросшую беспочвенным рисом, а также гигантскую лозу толщиной со скалу, тянущуюся прямо из воды.
Под этой лозой Анге, Негрис, Скелет-ангел, Маленький зомби и остальные столпились вокруг какого-то плода.
Лютер и Серебряная Монета не стали шуметь и осторожно приблизились. Скелет-ангел оглянулась на них и снова отвернулась.
Она не стала нападать только потому, что узнала их. Будь это чужаки, она бы уже обрушила на них Вспышку Святого Света.
Негрис как раз что-то говорил.
— Старое древо, что-то тут не так. Ты растешь слишком быстро. В чем дело? Земля здесь слишком плодородная? Но ты ведь не питаешься обычными удобрениями.
Негрис в свое время сажал Мировое древо и прекрасно знал темпы его роста. Древо могло расти быстро, только если вокруг развивались другие растения, делясь своей мощной жизненной силой.
Даже с Аурой быстрой смерти Анге, ускоряющей рост беспочвенного риса, Мировое древо развивалось слишком стремительно. Должно было быть что-то еще, что питало его колоссальной жизненной энергией.
Бог Жизни на плече Анге кивнул.
— Священное Древо Достигающее Небес обладает неимоверной жизненной силой.
— Священное Древо Достигающее Небес? Но оно же всего одно! Неужели оно способно давать столько энергии? — опешил Негрис.
Бог Жизни кивнул.
— Оно очень мощное. Когда Анге удобрил его, произошел выброс колоссальной жизненной силы. Оно росло с огромной скоростью и уже созрело.
— Созрело? Ты имеешь в виду вот этот плод? Это плод Священного Древа Достигающего Небес? — с недоверием спросил Бронзовый дракон.
Бог Жизни снова кивнул.
— Но... Но... Оно же должно «достигать небес»! Каких небес оно достигло? — глядя на деревце высотой всего в человеческий рост, Негрис чувствовал себя обманутым. До каких небес оно могло дотянуться при таком росте? Да он бы через него одним прыжком перемахнул.
Бог Жизни ответил.
— Вы все твердили «достигающее небес, достигающее небес», и меня это тоже сбило с толку. На самом деле это пространственное растение. Плод, который оно приносит — это независимое пространственное измерение. Вероятно, под «достижением небес» подразумевался путь в другое измерение.
— Пространственное растение? Это еще что такое? Я понимаю, когда говорят о пространственных животных, вроде Большого кота, но что значит пространственное растение? — озадачился Негрис.
— Растения, способные проникать сквозь измерения, называются пространственными. Я ведь тоже отношусь к этому классу. Если есть два Мировых древа, я могу перемещаться между ними, даже если они разделены огромным расстоянием, — объяснил Бог Жизни.
— У тебя другое. Ты перемещаешь лишь свою волю, это проекция сознания, не более того. Это совсем другое дело, — возразил Негрис.
Тут Лютер неуверенно подал голос.
— Господин Негрис, я когда-то читал в одном рыцарском романе о растении под названием Древо Десяти Тысяч Миров. На каждой его ветви вырастает плод, а внутри каждого плода скрыт целый мир. Не похоже ли это на него?
— Ты веришь рыцарским романам? — скривился Негрис. — Значит, его следует называть не Священным Древом Достигающим Небес, а Древом Десяти Тысяч Миров? Оно может приносить больше плодов?
Бог Жизни протяжно ответил.
— Этого я не знаю. Сам впервые вижу подобное растение.
Раз уж даже Бог Жизни столкнулся с таким впервые, значит, оно действительно было невероятно редким.
— Да как так-то, ничего ты не знаешь! И как использовать измерение внутри плода? Сорвать и съесть? — Негрис смерил Бога Жизни презрительным взглядом.
— А вот этого я не знаю. Пространственная магия — не моя область. Спроси лучше Бога Знаний, он у нас самый образованный, — невозмутимо ответил Бог Жизни.
— Пфф! — Негрис едва не выплюнул легкие. Да что же это такое? Это старое полено с густыми бровями и большими глазами тоже научилось язвить?
Анге подошел к плоду, постучал по нему пальцем и попытался прощупать своим сознанием, но ничего не увидел.
Сорвать? Пока не стоит. Такие необратимые действия лучше отложить напоследок. Поразмыслив, Анге сунул руку во Дворец Упокоения и вытащил оттуда статую.
Статуя держала руки перед собой, словно поддерживая что-то невидимое. Анге подставил эти ладони под плод.
— Статуя Большого кота? К чему это? Думаешь, его лапа дотянется сюда? Это слишком далеко! — засомневался Негрис.
Не успел он договорить, как из статуи стремительно высунулась пушистая лапа и легла на плод.
Плод был слишком велик для одной лапы. Пушистая конечность в панике захлопала по нему, а затем — вжик! — из статуи высунулась вторая лапа.
Невиданное дело! Сразу две лапы! Раньше Большой кот никогда так не делал.
Но плод по-прежнему был слишком велик, обхватить его не получалось, а уж тем более затащить внутрь статуи. Большой кот запаниковал. Вцепившись в плод мертвой хваткой, он рванулся вперед и — пуньк! — просунул наружу даже голову.
Высунув морду, Большой кот начал отчаянно извиваться, дергаться и протискиваться сквозь узкое отверстие. Каким-то чудом он сумел вылезти целиком и восторженно повис на плоде, обхватив его всем телом.
Прижимаясь к плоду, Большой кот терся об него мордой, расплываясь в блаженной улыбке, словно уличный котяра, поймавший жирную рыбу. Затем он широко разинул пасть, собираясь откусить кусок.
Но за миг до того, как его зубы коснулись кожуры, огромная костяная рука схватила его за шкирку судьбы.

Комментарии

Загрузка...