Никто не смог бы выдержать три великих Святых слова подряд, если только он не был богом. Разве вы не видели, как все, включая Молнию, Скелета-ангела, Маленького зомби и Бронзового дракона, рухнули на колени?
Анге выдержал. Он и был богом. Богом Нежити.
Никто не мог бы одним ударом разбить пять слоёв щитов, да ещё и поверх Святого Покровительства. Анге тоже не мог. Поэтому его рука просто прошла насквозь.
Рука, пронзающая миры. Она была не просто ключом от Дворца Упокоения, но и божественным артефактом для перемещения между измерениями. Она прошила многослойную защиту и вонзилась прямо в тело Николаса.
Николас с недоверием уставился на свою грудь. Там зияла дыра, в которую по локоть погрузилась чужая рука.
Чувствуя, как стремительно утекают силы, он хрипло выдавил:
— Б-Бог сказал... под сиянием Святого...
Издалека донёсся крик Негриса:
— Сжигай его, не дай ему воскреснуть!
Церковь Света обожала заворачивать личей в священные саваны и сжигать, чтобы предотвратить воскрешение. Если Николас вернётся к жизни, он возненавидит их до глубины души и будет преследовать до победного конца.
— О, — отозвался Анге. Ревущие элементы огня взорвались прямо внутри тела архиепископа, превратив его в кусок обгоревшего до черноты угля. Он умер настолько окончательно, насколько это вообще было возможно.
Можно лишь сказать, что Николас выбрал не того противника и использовал самые неподходящие методы. Даже если бы он просто натравил на них свою стражу, исход был бы куда лучше.
Сила Святого слова рассеялась, и Негрис с остальными наконец смогли пошевелиться. Не успев даже подняться, дракон заорал:
— Прорываемся, не останавливаться!
Подгоняемые им, все бросились вперёд, даже не пытаясь взобраться на коня.
— Помедленнее, помедленнее, я коленки стёр! — причитал Молния, обгоняя всех.
На лицах стражников Николаса отразились отчаяние и ярость. Архиепископ погиб прямо на их глазах. По возвращении их всех бросят в Религиозный Трибунал, а это место страшнее самой смерти. Уж лучше погибнуть здесь, в бою.
С мыслями о верной смерти или надеждой искупить вину кровью, стража ринулась в атаку.
Анге издал глухое: «Ау».
Скелет-ангел в ответ возбуждённо взвыла «Ау-у-у!» и пулей выскочила вперёд всей группы, раскинув белоснежные крылья.
На долю секунды противники замешкались. Внешность Скелета-ангела была слишком обманчивой: она выглядела как милая, невинная, хотя и свирепая маленькая девочка с чистейшей кожей. Более того, она была ангелом — символом божественности. Когда она раскрыла крылья перед верующими, в рядах врага произошло то же замешательство, что и когда-то в отряде Мада.
Святой свет озарил всю улицу. Вспышка Святого Света!
Те, кто успел отреагировать, бросились в стороны, а замешкавшихся поглотило обжигающее сияние. Роскошную карету Николаса накрыло прямым попаданием. Вся внешняя декоративная отделка испарилась, обнажив чёрные стальные плиты — оказывается, это был бронированный экипаж.
— Бежим, они закрывают ворота! — короткие лапки Негриса схватили Скелета-ангела, тело которой уже начало покрываться пеплом, и зашвырнули её на спину Молнии.
Вдалеке медленно сходились тяжёлые створки городских ворот. На стене насмерть перепуганные солдаты гарнизона изо всех сил крутили лебёдки.
Если они не успеют выскочить до того, как ворота закроются — им конец. Самое страшное в людях — не их сильные воины, а их безупречная организованность. Они могут собрать бесчисленные полчища солдат и магов, которые задавят любого врага голыми руками.
Но, похоже, было слишком поздно. Козыри Анге были исчерпаны, осталась лишь Рука Локка. Сердце Негриса сковало отчаяние.
В этот момент Рука, пронзающая миры, исчезла. Анге попытался вытянуть её обратно, но движение давалось с трудом, словно он тащил невероятно тяжёлый груз.
Арбалетный болт толщиной в человеческую руку со свистом понёсся прямо в скелета. В спешке городская стража успела развернуть лишь одно осадное орудие. Ещё немного времени, и на них нацелятся десятки баллист со всей стены.
— Ха! — чья-то фигура заслонила Анге. Боевая аура сконденсировалась в меч и отбила тяжёлый снаряд.
В это же время Анге наконец-то вытащил свою ношу. Это оказался двадцатитонный стальной конструкт.
Увидев его, Лютер тут же заголосил:
— Так вот где был Пэтси! А я-то думал, кто его стащил, мы его полдня искали. Но здесь же нет Трона Стража...
Не успел он договорить, как руки Анге легли на броню конструкта. В следующую секунду стальной гигант издал восторженный рев:
— О-о-о! Откуда столько энергии?! Какая мощная духовная сила! Я полон мощи!!!
Да, Трона Стража здесь не было, но разве Анге сам по себе не был ходячим источником питания? Чья духовная энергия могла сравниться с его?
— Разбей, — Анге указал пальцем на медленно закрывающиеся вдалеке ворота.
— Слушаюсь, господин! Смотрите, как я разнесу их в щепки! — Пэтси медленно поднялся на ноги и переставил свои пятидесятисантиметровые короткие обрубки.
Негрис едва не разрыдался. Он собирается бежать на этих ножках?! Да он до ночи к воротам не доковыляет!
Но дракон зря беспокоился. Если бы Пэтси полагался только на свои ноги, как бы он стал единственным из Двенадцати Стражей, кто умел говорить? Не за счёт же богатых знаний?
Вместе с шагом Пэтси с силой выбросил обе руки вперёд. Стальные кулаки выстрелили на добрый десяток метров, вцепились в выступы зданий, и руки резко сжались, подтягивая многотонное тело вперёд. Выпад, рывок, выпад, рывок — скорость его перемещения превзошла даже галоп Молнии!
Движение двадцатитонного стального конструкта напоминало мчащийся таран. Любое препятствие на его пути мгновенно превращалось в пыль. От Вспышки Святого Света многие не успели увернуться, но сейчас стража в панике разбегалась кто куда.
Пэтси с оглушительным грохотом врезался в ещё не до конца закрытые ворота. Магические руны на них мигнули и со звонким треском разлетелись. Огромные створки, которые солдаты на стене так долго пытались свести, распахнулись от одного удара.
Вся компания хлынула в образовавшуюся брешь и растворилась в небольшой рощице за городом.
После десяти минут непрерывного передвижения на руках, Пэтси громко завопил:
— А-а, я выдох... ся! Позовите... меня... играть... в следующий... раз...
Сколько лет прошло? С самого дня своего создания Пэтси ни разу не дрался в полную силу. Изредка кто-то вторгался на Мировую перевалочную станцию, но пока он успевал добраться, другие Стражи уже разбирали врагов на запчасти.
Анге с усилием запихнул его обратно. Отряд вскочил на Молнию и, не разбирая дороги, пустился прочь от города.
...
Энтони поднял хрустальный кубок, приветствуя людей, сидящих по обе стороны длинного стола, и с улыбкой произнёс:
— Дамы и господа, я безмерно рад, что вы смогли найти время в своём плотном графике. Здесь собрались самые благочестивые верующие наших богов. В этот час испытаний скверна злого бога разъедает ряды Церкви. Я не знаю, сколько душ уже поддались его тлетворному шёпоту...
Его речь прервал вбежавший в панике стражник. Энтони нахмурился, собираясь отчитать его за дерзость, но солдат выпалил:
— Докладываю! Архиепископ западной епархии, Николас Кевинс III, убит в результате покушения!
Энтони пришёл в ужас:
— Что?! Николас мёртв? Как это произошло?
Все присутствующие за столом бросили на него странные взгляды. Выражения их лиц словно говорили: «А то ты сам не знаешь! Собрал нас тут на банкет — поди алиби себе обеспечиваешь».
Энтони мысленно взвыл от несправедливости. Он сразу понял: раз Николас мёртв, главным подозреваемым станет именно он. Ведь он как раз сейчас объединял все силы восточной епархии, чтобы надавить на Папу и казнить Николаса как богохульника.
Какой мерзавец его подставил?! Если уж бить, то в открытую, раздавить этого негодяя всей мощью! Засады и заказные убийства — это не его стиль!
Стражник продолжил доклад:
— Нападавшие: недоразвитый Бронзовый дракон, человек, ангел, человек в доспехах и странный конь с обломанным рогом.
Тут настала очередь Энтони принять странное выражение лица. Он переглянулся с Серебряной Монетой, сидевшим по правую руку: «Эта компашка кажется подозрительно знакомой...»
Стражник добавил:
— Приказ Папы: вам, архиепископ Энтони, поручено бросить все силы на поимку убийц. Живыми или мёртвыми.
Люди за столом переглянулись с понимающими лицами. Это был приказ Энтони выдать своих людей. Сам Папа уверен, что это дело рук Энтони, и специально подчеркнул «живыми или мёртвыми» — намёк более чем прозрачен.
Энтони обвёл взглядом присутствующих, отмечая выражение лица каждого, и на душе у него стало горько, как от полыни: «Господин, вы не только украли моего моба, но ещё и заставили меня отдуваться за всё это...»
...
Мини-сцена «День труда — пора сажать!»
Анге разбрасывал семена в небо, а затем, управляя элементами ветра, плавно и равномерно опускал их на землю, после чего присыпал почвой и поливал.
Негрис, покачиваясь, пролетел мимо. Прошлой ночью он возился с выводком детёнышей дракона и чуть не рассыпался от усталости. Хоть он и нежить, но разрушительная сила этих мелких созданий была такова, что даже Дракон-трупный лич едва не отбросил коньки.
Редкий случай — сегодня был выходной. Он твёрдо решил хорошенько отдохнуть хотя бы денёк... ну, или полдня.
— Эй, Анге, чем занимаешься? — спросил Негрис, заметив его издалека.
— Сажаю овощи, — ответил скелет.
— Сегодня День труда, а ты в земле ковыряешься? — удивился дракон.
Анге склонил голову набок и непонимающе спросил:
— Что за День труда?
— Это праздник в честь трудящихся. Легенда гласит, что давным-давно боги были жестоки и безжалостны. Они заставляли простой народ работать днём и ночью: вспахивать больше полей, ткать больше тканей. Тогда труженики объединились и свергли богов. С тех пор этот день стал Днём труда в память о тех храбрецах.
— О, — кивнул Анге, показывая, что понял.
Негрис с чувством выполненного долга вернулся в своё логово. Раньше он постоянно таскался за Анге, но теперь... теперь у него было потомство, маленькие дракончики и мать-дракониха. И пусть между ними была исключительно платоническая дружба, кровь-то текла его. Поэтому ему требовалось личное пространство.
Он наполнил бадью Жидкостью мертвенного дыхания, предвкушая, как расслабится в ванне и успокоит свою душу.
Шурх-шурх, шурх-шурх. Под деревом, где находилось его гнездо, с мотыгами на плечах и громкими ругательствами протопали Пурпурные титаны.
Негрис с любопытством высунул голову:
— Эй, вы чего? Сегодня же выходной, почему не отдыхаете?
Один из титанов поднял голову. Это был Великий шаман. С гневом в голосе он выпалил:
— Да чтоб тебя молнией шарахнуло, вот тебе и выходной! Не знаю, какой болван навешал господину Анге лапши на уши, что День труда — это праздник работы и нужно вспахать как можно больше земли. Теперь господин приказал нам вернуться и праздновать этот самый День труда на грядках! Квабада, если узнаю, чья это вина, лично закопаю его мотыгой на удобрения!
Договорив, Великий шаман вскинул голову. В его глазах сверкнули разряды молний. Глядя на Негриса, он спросил:
— Господин Негрис, вы случайно не знаете, кто это ляпнул? Я мигом пойду и разрублю его на куски.
Пробудив силу молний, даже такой старый Пурпурный титан, как Великий шаман, обрёл ауру Громовых титанов.
Негрис нервно рассмеялся:
— Без понятия, без понятия. Я с детьми сидел, откуда мне знать, кто там болтает.
Бум-бум-бум, бум-бум-бум. Земля внезапно мелко задрожала. Негрис взлетел на крону дерева в несколько сотен метров высотой и посмотрел вдаль. По ровной пустоши в их сторону катилась чёрная волна.
Это было бескрайнее море нежити, которому не было видно конца. Они двигались по земле, словно чёрный ковёр. Вес одного скелета ничтожен, но когда они одновременно опускали ноги, содрогалась сама земля.
Там, куда стремилась эта волна, Анге поднял Руку, пронзающую миры. Его духовный голос эхом разнёсся между небом и землёй:
— День труда!
Море нежити ответило оглушительным духовным рёвом:
— Сажать овощи!
— День труда!
— Сажать овощи!
— Ау-у!

Комментарии

Загрузка...