Неизвестно, сколько времени прошло, но поезд наконец прибыл в столицу — Город Цяньшуан.
Шэнь Цинвань прислонилась к окну, наблюдая, как унылые голые ветки и гниющие листья сменяются пышными и процветающими пейзажами, и невольно восхитилась.
Она никогда прежде не видела столь чистых и прозрачных ледяных кристаллов на деревьях, настолько проницательных, что можно было разглядеть циркулирующие внутри Ледяные Изначальные Духи.
Многие земляки из Наньюя тоже не могли сдержать охватившего их волнения.
— Подумать только, мы действительно прибыли в Город Цяньшуан.
— Да уж, раньше мы знали лишь то, что из-за разницы в ресурсах между городами существуют барьеры. Кроме этого специального поезда, выбраться оттуда не было никакой возможности.
— Наш Наньюй и без того беден ресурсами, нам не тягаться с Дуннином и Сисуем, если бы не ежегодное стабильное выделение сотни квот, боюсь, у нас и вовсе не было бы шанса всё это увидеть.
— ...
Громкий и непрекращающийся гомон разбудил Лин Лиюэ, которая пыталась отдохнуть. Она слегка нахмурилась:
— И впрямь кучка деревенщины из Наньюя, ничего в жизни не видавшие.
Шэнь Цинвань сидела в уголке, храня молчание, но все эти слова целиком залетели ей в уши, оседая глубоко на сердце. Она вновь и вновь прокручивала их в мыслях, словно это могло хоть немного унять её затаённую горечь.
Она крепко сжала нефрит на своей шее, поклявшись себе, что однажды непременно привезёт сюда и свою старшую кузину.
Целеустремленный взгляд Шэнь Цинвань не укрылся от Цэнь Яо, в душе которой тут же промелькнула оценка происходящего:
У этой девушки не было свойственного выходцам из маленьких городов комплекса неполноценности, зато имелось упрямство и несгибаемая воля.
Долгое время спустя поезд плавно остановился на платформе, принадлежащей Академии Цяньшуан. Порядок выхода из вагонов определялся их очередностью, а поскольку Шэнь Цинвань с остальными ехали в самом хвосте поезда, им, разумеется, пришлось дожидаться, пока пассажиры из передних вагонов постепенно выберутся наружу.
Лин Лиюэ от скуки решила сама завести разговор:
— Эй, я тут слышала, что общежития в Столичной академии повышения квалификации рассчитаны на четырех человек в комнате, и можно объединяться в группы как захочется. Мы ведь ехали в одном вагоне до Цяньшуана, значит, судьба свела — почему бы нам не поселиться вместе?
Чжан Тинтин инстинктивно уже хотела радостно захлопать в ладоши, как вдруг вспомнила недавние слухи:
— Давай лучше не связываться с Шэнь Цинвань! Она ведь даже собственную сестру погубила, нет никаких гарантий, что мы не попадемся на её удочку.
Тут Лин Лиюэ лишь легко издала насмешливое «ц»:
— Всего лишь пустые сплетни. Посмотрим, кто посмеет навредить мне?
— Хе-хе, большая госпожа во всём права, — тут же подобострастно улыбнулась Чжан Тинтин.
Стоявший рядом У Хао мог лишь беспомощно развести руками:
— Жаль только, я парень, в женское общежитие меня не поселят.
Когда слова затихли, Лин Лиюэ заметила, что ни Цэнь Яо, ни Шэнь Цинвань не выказали никакого желания присоединяться. Это её слегка разозлило, но она постаралась сделать вид, будто ей всё равно, и небрежно бросила:
— А вы двое? Не хотите поселиться с нами?
Шэнь Цинвань повернулась к Лин Лиюэ, вспомнив её недавние слова, и в её голове созрел план.
Она невинно хлопала глазами:
— Пожалуй, нет. Я ведь деревенщина, ничего в жизни не видела.
Цэнь Яо мгновенно раскусила её замысел, но не удержалась и тихо фыркнула. Она тут же прикрыла рот рукой и отвела взгляд, не видя побитого вида Лин Лиюэ:
— Тогда я тоже не буду встревать в это дело.
Лин Лиюэ в очередной раз почувствовала себя так, будто её схватили за горло, не давая вымолвить ни единого слова.
Кто бы мог подумать, что те двое, на вид самые молчаливые, при совместных действиях окажутся настолько смертоносными.
Вскоре наконец настала их очередь выходить. Подхватив багаж, они организованно покинули поезд.
Академия повышения квалификации подготовила для каждого прибывшего новоиспечённого обладателя духовных способностей всё самое необходимое для повседневной жизни, причём в полном ассортименте. Учащимся требовалось взять с собой лишь сменную одежду, поэтому багажа у них оказалось совсем немного.
После высадки прибывших распределили поочередно для прохождения регистрации. Когда подошла очередь Шэнь Цинвань ставить подпись, вокруг поднялся немалый шум.
— Она та самая новенькая родившаяся с духовными способностями, которую приняли по спецквоте нашего учебного заведения.
— Неужели она через заднюю дверь пролезла?
— ...
А зачинщица всего этого действа в этот момент стояла у окна учительской на втором этаже, глядя на происходящее, и бормотала себе под нос:
— Дождалась её.
— Ректор, я до сих пор не понимаю вашего решения. Её кузина из семьи Су, конечно, обладает выдающимися талантами, но это ведь не значит, что её младшая сестра такая же. Почему вы решили зачислить именно её по внутреннему отбору?
Заведующий учебной частью Вэй Юн нервно потирал руки, всё же решившись задать этот вопрос. Стоявшие рядом преподаватели Искусства Эволюции лишь молча слушали: хотя они тоже недоумевали, но предпочитали не принимать чью-либо сторону и не высказывать своего мнения.
Ректор же вовсе не рассердился и громко рассмеялся:
— Если бы ты это понял, то кресло ректора сейчас занимал бы ты.
Заведующий поджал губы:
— Скоро начнётся распределительный классный тест, вот тогда вы и поймёте, насколько ошибочным было ваше решение.
Ректор больше не стал спорить, лишь молча предвкушая события.
А внизу Шэнь Цинвань закончила расписываться и потащила свой багаж в сторону общежития. Неподалёку она заметила знакомый силуэт — это была Цэнь Яо!
Цэнь Яо сама подошла первой:
— Мы вышли довольно поздно, комнаты в общежитии в основном уже разобрали. Мне не по душе жить в одиночестве, если ты не против, давай будем соседками.
Её тон звучал вежливо и мягко.
Шэнь Цинвань вспомнила, как та выручила её на вокзале, и охотно согласилась.
— Какой у тебя красивый нефрит, — Цэнь Яо протянула руку, указывая на шею Шэнь Цинвань.
Шэнь Цинвань испуганно вздрогнула и тут же торопливо опустила голову, пряча Камень Духовного Дыхания под одежду. Её голос слегка дрожал:
— А, правда?
Аура Камень Духовного Дыхания была слишком сильна, и если бы посторонний человек коснулся его без предупреждения, то мог бы пострадать.
Цэнь Яо, впрочем, не придала этому особого значения и больше не стала допытываться.
В мгновение ока они добрались до общежития. Толкните дверь — и перед глазами представала просторная гостиная. Шэнь Цинвань подумала про себя: она-то ожидала увидеть обычную комнату с двухъярусными кроватями, а оказалась полноценная квартира с тремя спальнями и гостиной.
— Вы прибыли довольно поздно, комнаты в основном уже распределены. Свободными остались только три в крыле для старшекурсников, выбирайте любую на свой вкус и устраивайтесь. Как закончите с вещами, собирайтесь в холле, вам будут назначать классы, — бросив несколько дежурных указаний, воспитательница удалилась.
Каждая комната была полностью укомплектована всем необходимым. Окинув помещение беглым взглядом, Шэнь Цинвань наугад выбрала одну из них.
Переодевшись в единую форму академии, девушки привели себя в порядок и вместе покинули общежитие, направляясь к центральному залу академии.
Войдя в просторный зал, заведующий, который ждал их уже довольно долго, поднял на них взгляд, и в его голосе прозвучала лёгкая нотка досады:
— Наконец-то ваша группа в полном составе. Живо вставайте в строй, сейчас начнётся проверка духовного дыхания.
Обе девушки молча переглянулись и заняли места в самом конце шеренги.
— Сначала представлюсь для тех, кто забыл: я заведующий учебной частью, руководящий вашим вводным тестированием — Чжао Тань.
Заведующий Чжао оперся обеими руками о стоящую перед ним трибуну из ледяного кристалла, пару раз кашлянул и продолжил:
— Перед вами находится Камень проверки духовного дыхания — точно такой же, как те, что использовались на предварительных этапах ваших испытаний. Вам нужно направить собственное духовное дыхание в камень.
— Опираясь на показатели духовного дыхания, мы составим рейтинг всех ста человек. Если кто-то из вас будет не согласен с результатами, вы сможете бросить вызов тем студентам снаружи, кто уже завершил тестирование, и в парных поединках изменить своё место в сегодняшнем рейтинге.
— Скажите, а мы можем вызвать на бой новобранцев, которые уже находятся снаружи? — смело задал вопрос один из обладателей духовных способностей.
— Нет. Мы формируем списки на основе ваших мест при поступлении в Столичную академию повышения квалификации. Исключительно из соображений вашей же безопасности — если вы решите сразиться с противником, чья разница в силе слишком велика, вы легко можете получить травмы, — строго ответил заведующий Чжао.
После этого началась сама проверка. Каждый участник приложил палец к лежащему перед ним Камню проверки духовного дыхания, и всего через три секунды на поверхности каждого камня засиял голубой свет, отражающий мощь их духовного дыхания.
Когда все сто человек завершили тестирование, в глазах заведующего Чжао, стоявшего на возвышении, мелькнул блеск бледно-голубого морозного инея. Он взмахнул рукой, применив Искусство Ледяной Эволюции.
Все сто камней мгновенно взмыли в воздух и выстроились в ряд, автоматически упорядочившись по силе духовного дыхания. Из ниоткуда развернулся огромный прозрачный ледяной экран, на котором чётко отражались имена, ступени развития и занятые места каждого из присутствующих — так, что это было прекрасно видно всему залу.
Громкий возглас изумления внезапно расколол тишину зала.
— Каким образом она, будучи родом из глухой провинции, заняла такое место?!

Комментарии

Загрузка...