— Твоя жена? — Цинцзю с подозрением уставилась на мальчишку в штанах с разрезом на заднице. — Ты еще такой кроха, а уже обзавелся женой?
— А вот и нет! — Чэнь Чаншэн упер руки в бока и принялся болтать ногами. — Я вырасту и женюсь на сестрице Сусу. Мы уже договорились.
Сусу? Ли Сусу?
Взгляд Цинцзю потяжелел, на губах заиграла холодная усмешка. Ли Сусу, Чэнь Чаншэн... Неудивительно, что девчонка сегодня так задержалась в аптекарском саду. Похоже, ее привязанность оказалась слишком сильна, даже Пилюля Забвения не помогла — она приняла этого сопляка за того юношу.
Ли Сусу — ее самая многообещающая ученица, от которой зависит исход противостояния двух пиков. А этот мальчишка может лишь помешать ее совершенствованию. Если подумать, то их кармическая связь вполне реальна.
Цинцзю щелкнула пальцами, снимая оковы, и, глядя на ребенка сверху вниз, произнесла:
— Малыш, твои способности никуда не годятся, ты не пара Ли Сусу. Больше не смей с ней видеться и отвлекать ее. Понял?
Чэнь Чаншэн шлепнулся на пятую точку, поморщился, но поднялся. Опять эта ведьма пытается разлучить их с Ли Сусу! Его глаза хитро блеснули, и он, задрав голову, спросил:
— А если я повышу свой уровень и стану внутренним учеником, это тоже не поможет?
Не успел он договорить, как Цинцзю стремительно подалась вперед и намертво вцепилась ему в горло.
— Смеешь торговаться со мной? Думаешь, я не посмею тебя придушить?
Чэнь Чаншэн забарахтался, размахивая руками и ногами, и громко заплакал:
— Ты же сама говорила, что в секте нельзя убивать своих! Обманщица! Уа-а-а...
— Мал, а соображает быстро. — Цинцзю даже хмыкнула от неожиданности и небрежно швырнула его на землю. — Если ты действительно сможешь...
Она осеклась, когда ей в голову пришла блестящая идея.
— Слушай сюда, малец. Если ты так хочешь взять Сусу в жены, я дам тебе двадцать лет. Если успеешь достичь стадии Основания Фундамента, станешь внутренним учеником, вступишь на пик Лянван и завоюешь звание главного ученика — тогда я лично устрою вашу свадьбу. Но если не справишься — забудь дорогу к ней навсегда. Иначе... последствия будут такими, что ты пожалеешь о своем рождении!
Двадцать лет? Стадия Основания Фундамента? Чэнь Чаншэн решил, что Цинцзю просто издевается. С его-то талантами через двадцать лет он, скорее всего, все еще будет топтаться на пятом-шестом уровне Ци. Но если не согласиться, он больше никогда не сможет видеться с Ли Сусу открыто.
— Я обязательно справлюсь! — Чэнь Чаншэн ударил себя в грудь, изображая полную уверенность.
Цинцзю лишь холодно усмехнулась. С его даром это было чистым безумием, если только не случится чудо.
— Решено.
Она отвела взгляд, вошла в сад, сорвала несколько трав и, превратившись в лазурный луч, исчезла.
Едва она скрылась, во двор, пошатываясь, вошла Хуан Юйин. Все ее лицо было в крови, она крепко вцепилась в плечи Чэнь Чаншэна.
— Чаншэн, больше не смей видеться с Ли Сусу. Даже если когда-нибудь достигнешь Основания Фундамента, не смей вступать на пик Лянван!
Видя, как взволнована мать, Чэнь Чаншэн понял, что здесь кроется какая-то тайна.
— Мам, почему?
— Не спрашивай. Просто пообещай мне, что не будешь вмешиваться во вражду между пиками Лянван и Тянья!
Чэнь Чаншэн замолчал, глядя на пять пиков Цинъюнь. Похоже, даже внутри одной секты кипят нешуточные страсти.
— Хорошо, мам, я понял.
Весна сменяла зиму, годы летели, словно поденки. Прошло шестнадцать лет.
Чэнь Чаншэн, одетый в лазурные одежды, сидел на краю обрыва и выдохнул облачко мутного воздуха. Он возмужал, и в его чертах проступила благородная стать. Открыв системную панель, он распределил новые очки характеристик в интеллект.
Хозяин: Чэнь Чаншэн
Возраст: 18 лет
Уровень: 4-й уровень Ци
Сила: 10
Ловкость: 10
Интеллект: 14
Телосложение: 16
В восемнадцать лет такой уровень — это позор из позоров. А до срока, установленного Цинцзю, оставалось всего четыре года. Хуан Юйин разрывалась между радостью, что сын далек от опасных дел, и тревогой из-за его ничтожного таланта.
— Мам, я собираюсь уйти в затворничество.
Чэнь Чаншэн открыл глаза. В них светилась решимость, ни тени уныния. Хуан Юйин остолбенела:
— Ты все еще не хочешь сдаваться?
— Хочу попробовать.
Видя такую твердость, она лишь беспомощно покачала головой. В любом случае времени уже не осталось, так что пусть пробует.
— На склоне задней горы есть пещера, там стоят защитные формации. Ступай туда.
Юноша ослепительно улыбнулся:
— Спасибо, мам.
Чэнь Чаншэн вскочил и спрыгнул в ущелье, легко, словно птица в лесу. Найдя указанную пещеру, он сел в позу лотоса. С его талантами за четыре года достичь Основания Фундамента невозможно. Но не беда, у него есть козырь. Четыре года — это не так уж мало, если учесть, что один день снаружи равен году в Мире Сюйми. Времени у него предостаточно.
Он так долго не решался войти в Мир Сюйми, опасаясь, что выйдет оттуда глубоким стариком, а мать этого не перенесет. Поэтому все эти шестнадцать лет он копил деньги на особую пилюлю.
Открыв нефритовый ларец, он достал Пилюлю Застывшего Облика. С ней его внешность не изменится, сколько бы лет ни прошло. Проглотив ее, Чэнь Чаншэн вспомнил насмешливую улыбку Цинцзю.
— Хм, не хватает таланта — возьму временем. А его у меня в избытке!
Мир Сюйми с его искаженным течением времени был его главной тайной и опорой. Но прежде чем войти туда, нужно было кое-что подготовить. Прежде всего — использовать разницу во времени для выращивания духовных трав. Его мать управляла аптекарскими полями секты, и он с детства знал, какие травы ценны, а какие имеют долгий цикл роста. А долгое время в Мире Сюйми было самым дешевым ресурсом.
— Мам, достань мне побольше низкосортных трав, любых, чем больше, тем лучше.
Хуан Юйин, перебиравшая инструменты, удивленно подняла голову:
— Зачем тебе этот мусор? От него никакой пользы.
— Мам, они пригодятся, позже поймешь.
Чэнь Чаншэн улыбнулся, не вдаваясь в подробности. Она не стала допытываться — сын вырос и у него свои секреты. Отложив тяпку, она сходила в аптекарскую лавку и вскоре вынесла охапку связанных трав. Чэнь Чаншэн нахмурился: количество было приличным, но качество — ниже некуда. Далеко не то, на что он рассчитывал.
— Ладно, придется сходить в Павильон Сокровищ.
Чэнь Чаншэн немного поколебался, но решение принял. Павильон Сокровищ был местом в секте Цинъюнь, где торговали всякой всячиной — от редких артефактов до диковинных материалов. Придя туда, он подошел прямо к стойке, поклонился распорядителю и изложил свою просьбу.

Комментарии

Загрузка...