Раздался звонкий хлопок — кто-то несильно, но ощутимо шлепнул Чэнь Чаншэна по пухлым ягодицам.
Он, словно страус, выдернул голову из кучи опавших листьев и с возмущением обернулся на стоявшую позади стройную девушку.
— Ты как посмела шлепнуть своего мужа!
Ли Сусу лишь усмехнулась и ущипнула его за щеку.
— И это говорит ребенок в штанишках с разрезом на заднице? Совсем стыд потерял.
— Мне всё равно! Ты моя жена, подожди меня еще несколько лет, только попробуй сбежать к другому заклинателю!
Чэнь Чаншэн принялся отчаянно протестовать, но Ли Сусу, смеясь, подхватила его на руки.
— Хорошо, хорошо.
Девушка пахла свежестью, и на губах Чэнь Чаншэна промелькнула улыбка. С тех пор как Ли Сусу притащили в секту Цинъюнь и скормили ей пилюлю Забвения, она лишилась всех воспоминаний. Однако год назад, случайно встретив его, она прониклась к нему необъяснимой симпатией. Может, действие пилюли оказалось недостаточно сильным, а может, это была сама судьба.
Поначалу Чэнь Чаншэн сильно переживал за Ли Сусу, опасаясь, что в руках у Цин Цзю её ждет печальная участь. Но, наблюдая за ней больше года, он понял: её просто схватили, чтобы сделать ученицей. Больше никаких ограничений Цин Цзю ей не навязывала.
— Полдень, пора возвращаться.
Ли Сусу подняла его и привычной походкой направилась к хижине в глубине секты. Чэнь Чаншэн прижался к её груди, уткнувшись лицом в мягкость, и с каждым её шагом ощущал удивительную упругость.
Эта девчонка... она уже совсем выросла! По идее, они уже должны были состоять в браке. Но, глядя на свои детские штанишки, Чэнь Чаншэн лишь грустно вздохнул.
— Ты, негодник! Опять шляешься вместо того, чтобы упражняться!
Из хижины вышла женщина в серой форме секты, грозно надвигаясь на них. Она ухватила Чэнь Чаншэна за ухо.
— Другие дети в твоем возрасте уже на первой ступени Ци! А ты и половины их успеха не достиг! Хочешь меня до гроба довести?
Чэнь Чаншэн поморщился от боли, крепче обнимая Ли Сусу.
— Мам, пусть в практике я и отстал, зато жену себе нашел! Опередил их всех на десяток лет!
— Ты...
Хуан Юйин встретилась взглядом с Ли Сусу и смутилась. Особенно её принижал вид светло-зеленого одеяния внутренней ученицы на девушке.
— Госпожа Ли, не слушайте этого ребенка, он несет чепуху.
В секте Цинъюнь старшинство определялось не возрастом, а уровнем развития и статусом. Ли Сусу была ученицей внутренней секты, а Хуан Юйин — внешней. Даже если бы Ли Сусу только вчера родилась, Хуан Юйин всё равно обязана была бы называть её старшей сестрой.
— Ничего страшного, младшая сестра Хуан, — мягко улыбнулась Ли Сусу. — Мне нравится маленький Чаншэн...
— Ха-ха! — нервно отозвалась Хуан Юйин.
Дзинь!
На руке Ли Сусу звякнул медный колокольчик, окутавшись лазурным светом. Из него донесся голос Цин Цзю:
— Испытание закончено, почему до сих пор не вернулась? Чем ты занята?
Лицо Ли Сусу изменилось. Она передала Чэнь Чаншэна женщине и поспешно произнесла:
— Наставница зовет, прошу прощения.
Ли Сусу сложила пальцы в заклинании и умчалась на мече. Чэнь Чаншэн, глядя ей вслед с восхищением и соплями под носом, пробормотал:
— Моя жена такая сильная, уже на стадии Закладывания основ.
— Опять ты за своё! — Хуан Юйин щелкнула его по лбу. — По одежке протягивай ножки, ты правда веришь, что сможешь на ней жениться? Если не начнешь усердно тренироваться, то даже среди учениц внешней секты себе никого не найдешь.
Чэнь Чаншэн прекрасно понимал, о чем она. В секте поощряли союзы между учениками, но только если те обладали выдающимся талантом и высоким уровнем силы. Секта никогда не позволила бы внутренней ученице связать жизнь с внешним, ведь рожденные от такого союза дети могли оказаться бездарными, что было невыгодно для будущего организации.
— Понял, понял я, — Чэнь Чаншэн потер ушибленный лоб и, спрыгнув с рук Хуан Юйин, припустил прочь.
— Я пойду в лекарственный сад, вредителей погоняю!
Хуан Юйин лишь безнадежно покачала головой, глядя ему вслед.
— Этот ребенок...
В лекарственном саду Чэнь Чаншэн осмотрелся. Убедившись, что Хуан Юйин не идет следом, он вырвал один из сильно пораженных болезнью кустиков Травы духа и спрятал его в Мире Сюйми.
Мир Сюйми был пространственным артефактом, который он год назад вытянул в системе. Внутри него время текло иначе: один день снаружи был равен году внутри. Травы, которым требовались десятилетия для созревания, там доходили до кондиции за пару месяцев. Но в секте строго учитывали количество растений, и если бы что-то пропало, Хуан Юйин наказали бы. Поэтому Чэнь Чаншэн брал только те, что были обречены на гибель. Удастся спасти — будет его, а съест — сэкономит месяц тяжелых тренировок. Не удастся — значит, не судьба.
Закончив с прополкой и поливом, он настроил освещение в своем мирке. Остальное зависело от удачи.
— Старейшина Цин Цзю, зачем вы пожаловали лично?
С соседней грядки донесся голос Хуан Юйин.
Ведьма явилась?
Чэнь Чаншэн побледнел и приготовился дать дёру.
— Хм, мне нужны кое-какие ингредиенты для пилюль...
Она не успела договорить, как её холодный взгляд метнулся к саду.
— Кто там прячется?
Цин Цзю взмахнула рукой, и невидимая сила схватила Чэнь Чаншэна, который уже было рванул к выходу.
Перед хижиной Цин Цзю прищурилась, глядя на него, словно ядовитая змея.
— ...
— Старейшина Цин Цзю...
— Молчать! — рявкнула она.
На Хуан Юйин обрушилось чудовищное давление, вжавшее её в землю.
— Прочь!
От одного её слова Хуан Юйин отлетела, проломила стену хижины и рухнула в пропасть. Была ли она жива, никто не знал.
— Мама! — Чэнь Чаншэн задрожал.
Пусть он сам умрет, это не страшно — переродится. Но если из-за него погибла Хуан Юйин, он не простит себе этого до конца своих дней.
— Не бойся. В секте запрещено убивать своих, я оставила ей половину жизни, — ледяным тоном произнесла Цин Цзю, медленно обходя застывшего в воздухе мальчика. — Как тебя зовут, мелочь?
— Чэнь... Чэнь Чаншэн.
Узнав, что Хуан Юйин жива, он немного успокоился, но всё же надул губы, притворяясь испуганным.
— Чаншэн? — Цин Цзю нахмурилась. — Опять Чаншэн.
Услышав это, Чэнь Чаншэн похолодел. Он боялся, что она вспомнит того самого «его», которого два года назад раздавила насмерть.
— Кажется, я вижу тебя впервые, но в глубине души чувствую, что нас связывает какая-то карма.
Цин Цзю нахмурилась, чувствуя, что что-то здесь не так. Она помнила, как два года назад встретила мальчика, который вызвал у неё точно такие же ощущения. Она никак не могла понять, в чем дело.
По спине Чэнь Чаншэна пробежали мурашки. В прошлый раз, когда она сказала нечто подобное, он отправился на тот свет.
— Неужели между нами есть какая-то связь?
Чэнь Чаншэн захлопал глазами, пытаясь выглядеть как можно глупее.
— Может, это потому, что вы — наставница моей жены, поэтому и возникла эта... карма?

Комментарии

Загрузка...