Заметив приближающегося человека, Чэнь Фэн инстинктивно сжал рукоять меча.
Тем временем мужчина, парящий в воздухе, сперва взглянул на лежащую без сознания Гуань Пин, а затем перевел взгляд на Чэнь Фэна.
— Она потеряла сознание, и Пустотное Демоническое Пламя тоже затаилось. Значит, мне достаточно победить тебя, чтобы забрать его, верно?
— Верно, — кивнул Чэнь Фэн. — Победишь меня — и сможешь забрать Пустотное Демоническое Пламя.
— Что ж, прекрасно! Как ты хочешь сразиться? До конца испытания в Иллюзорном Царстве Сумеру осталось меньше трех дней, на поединок в алхимии времени уже не хватит. К тому же, сюда стягивается все больше народу.
— Давай выясним все в бою, — предложил Чэнь Фэн. — Так будет быстрее.
— Хорошо!
Не успели они договорить, как их фигуры сплелись в яростной схватке.
Бай Цзэ, бросив на них мимолетный взгляд, лишь лениво качнул хвостом и продолжил спокойно лежать рядом с Гуань Пин.
***
В десяти километрах оттуда.
Чэнь Чаншэн, копавший землю, поднял голову и посмотрел на далекую битву.
— Люди этого Царства Эпох — просто паиньки какие-то. Перед носом такое сокровище, а они все еще играют в честную борьбу. Окажись на их месте шайка из моих родных краев, они бы уже давно набросились все разом. Кстати говоря, я ведь покинул то Царство Эпох почти пятьсот лет назад... Интересно, как там поживают те негодяи?
Погрустив пару мгновений, Чэнь Чаншэн вернулся к своему занятию.
***
Эпоха Чаншэна.
На самой границе Царства Эпох стоял мужчина, готовый покинуть этот мир. Но как только он собрался сделать шаг, позади него появились две женские фигуры.
Увидев их, мужчина остановился.
Они молча смотрели друг на друга. Прошло немало времени, прежде чем Сыма Лань заговорила первой:
— Ты действительно уходишь?
— Да, я ухожу, — с легкой улыбкой ответил Цзянь Фэй.
— Ты вернешься?
— Вернусь. Но это будет уже не Цзянь Фэй.
От такого ответа Сыма Лань замолчала.
Тогда вперед вышла Ма Лин’эр.
— Это из-за Учителя?
Цзянь Фэй поджал губы.
— Техника, что я практикую, зовется Техникой Девяти Превращений Небесного Шелкопряда. Это значит, что я должен пройти через девять перерождений. В этой жизни я повстречал вас, и ни о чем не жалею. Но любой пир когда-нибудь заканчивается. С этого дня наш супружеский путь завершен.
Услышав это, Ма Лин’эр сжала кулаки.
— Даже если ты должен уйти, зачем так торопиться?
Глядя на покрасневшие глаза Ма Лин’эр, Цзянь Фэй сделал два шага вперед и нежно коснулся ее щеки.
— Я никогда не жалел, что полюбил вас. Став вашим мужем, я был готов нести любую ношу, даже если бы вы пробили дыру в небесах. Континент Четырех Сторон стал началом нашей славы. После этого мы прожили в мире десятки тысяч лет. И все это мирное время было у нас лишь потому, что Учитель нес за нас всю тяжесть мира. Если бы не он, эта ответственность легла бы на наши плечи. У вас свои мысли, у меня — свои заботы. Я не могу позволить Учителю сражаться в одиночку. Поэтому я должен подготовиться и ждать дня его возвращения.
После таких слов Ма Лин’эр не нашлась, что ответить. Она и вправду чувствовала вину перед Учителем.
— Муж уходит так поспешно, а я ничего не успела приготовить. Я лишь принесла вещи, что ты оставил. Желаю тебе попутного ветра!
С этими словами Ма Лин’эр протянула Цзянь Фэю ларец для меча.
Цзянь Фэй с улыбкой принял его, а затем крепко обнял и Ма Лин’эр, и Сыма Лань.
Когда они ушли, улыбка исчезла с его лица. Он в одиночестве сидел на холодном метеорите, и лишь ларец лежал рядом, составляя ему компанию.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем перед ним появились четыре фигуры.
Цзянь Фэй одарил их холодной усмешкой.
— Я так и знал, что вы четверо явитесь. Мы ведь когда-то делили жизнь и смерть. Надеюсь, вы не из тех неблагодарных тварей.
Сюй Яо и Су Ю промолчали, а вот Гуй Цяньцзе недовольно нахмурилась.
— Цзянь Фэй, к чему такие грубые слова? У нас тоже были свои...
— Мои слова кажутся тебе грубыми? А ваши поступки вам отвратительными не кажутся?! — яростно перебил ее Цзянь Фэй. — Твой союз с Гуй Даожанем был предначертан еще в прошлой жизни! Вы что, забыли, кто подарил вам эту судьбу? Без Учителя вы бы достигли того, что имеете сейчас? Все ваши навыки, ваш счастливый брак — разве не его это заслуга? Но даже если вы не цените милость наставления, вы должны были бы помнить узы прошлой жизни! Сунь Юйцин, бывший ректор Академии Гор и Рек, и Пьяный Книжник — какими же великими и доблестными людьми они были! Как же вы докатились до такой жалкой трусости?
От его слов Гуй Цяньцзе опустила голову. Стоявший рядом Гуй Даожань тихо пробормотал:
— Ты прав. Нам и впрямь стыдно смотреть в глаза Учителю.
Услышав признание, Цзянь Фэй «радостно» рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Так вы, оказывается, все понимаете! А я-то думал, вы и вправду ничего не знаете!
Он перевел взгляд на Су Ю и Сюй Яо.
— Вы двое сильнее меня, ваше положение выше, ваш статус значительнее. Ни по праву, ни по совести я не должен вас допрашивать. Раз так, ну же, блесните красноречием, убедите меня. Дайте-ка послушать, какие великие соображения есть у вас.
Под его яростным напором Сюй Яо и Су Ю могли лишь молчать.
— Говорите же! — вскричал Цзянь Фэй. — Почему вы замолчали? Какой гордой и смелой была когда-то Сюй Яо, почему же сейчас ты молчишь? И ты, Су Ю! Теперь ты — Глава Академии! Вся мудрость мира должна быть в твоем сердце! Почему ты не произносишь ни слова? Неужели у тебя больше нет доводов? Раз вы все понимали, почему не пришли проводить Учителя? Вы хоть знаете, каким одиноким он был, когда уходил?!
Выплеснув на них всю свою боль и гнев, Цзянь Фэй опустил голову и, глядя на ларец, лежавший на коленях, тихо проговорил:
— В прошлой жизни я мечтал стать таким, как Бог Меча. К сожалению, таланта не хватило, и мне не суждено было изучать искусство клинка. В этой жизни я стал мечником. Я думал, что смогу хотя бы увидеть его спину вдали. Но в итоге я так и не смог догнать его. Потому что я, в отличие от него, не смог прорубить путь для Учителя сквозь все преграды. Я не смог убедить вас и не смог удержать своих жен. Раз так, то и незачем мне владеть мечом!
Вжух!
Ларец, что был с ним десятки тысяч лет, полетел в бездонную пустоту.
Глядя на это, Су Ю лишь тихо вздохнул:
— К чему это?

Комментарии

Загрузка...