— И что с того, что я так поступаю? Тебя, Полусвятой Су, это как-то задевает? — с язвительной усмешкой спросил Цзянь Фэй.
— Вся вина на нас, — спокойно ответил Су Ю. — Зачем тебе из-за этого отказываться от того, чему ты учился столько лет?
— Потому что я недостоин! — отрезал Цзянь Фэй, глядя прямо на него. — Я взял в руки меч, чтобы им вершить правосудие. Но когда настал решающий момент, мой меч не смог нанести удар. Это Царство Эпох принадлежит не только Учителю, но и нам. Когда пришла Зловещая сила, когда вторглись Четыре Неба Брахмы и Три Мира, я не смог оставить тех, кого люблю, и потому не вступил в бой. Когда мы оказались в безвыходной ситуации, мой меч не смог прорубить путь, и Учителю пришлось пойти на шаг, который навлечет на него вечное проклятие. Скажи, если бы Бог Меча был жив, разве он позволил бы Учителю дойти до такого? Уже одного этого достаточно, чтобы понять: я не достоин владеть мечом.
После его слов все четверо замолчали еще глубже.
— Уходите, — махнул рукой Цзянь Фэй. — Я рад, что смог увидеть вас перед уходом. Эта жизнь... оказалась для меня полным провалом.
Видя его горькое разочарование, четверка могла лишь молча развернуться и уйти.
Когда они скрылись из виду, рядом с Цзянь Фэем появился Чжан Чжэнь.
— Ты уже уходишь. Зачем было говорить такие ранящие слова?
Глядя им вслед, Цзянь Фэй с легкой улыбкой ответил:
— Если не отругать их сейчас, другого шанса уже не будет. Из всех нас ты больше всего походил на истинного мастера. Не думал, что ты выберешь такой путь.
— У каждого своя дорога, — невозмутимо произнес Чжан Чжэнь. — Это мой выбор, и я приму любой исход.
— Прямолинеен! Наверное, только такой человек, как ты, и мог тогда помочь Учителю. Одной твоей отваги достаточно, чтобы ты по праву носил титул Императора Клинка.
В ответ на похвалу Чжан Чжэнь лишь криво усмехнулся.
— Император Клинка давно мертв. Он умер в тот самый миг, когда выбрал свой путь. Ты отправляешься в дорогу один, будь осторожен. Боюсь, я ничем не смогу тебе помочь.
— Одной твоей заботы достаточно. Но если ты и вправду помнишь о старой дружбе, присмотри за двумя моими глупышками. Мы были мужем и женами, и больше всего я беспокоюсь именно о них.
— Хорошо! — без колебаний согласился Чжан Чжэнь и тут же исчез.
Оставшись один, Цзянь Фэй встал и посмотрел вдаль.
— Ха-ха-ха! Учитель, все-таки ты один все понимал!
С этими словами он с громким смехом удалился.
***
У великой запечатывающей формации.
— Цзянь Фэй ушел? — тихо спросил Чэнь Сян, стоя перед гигантским котлом.
— Ушел, — кивнула подошедшая к ней Сюй Яо.
— И хорошо. Негоже ему пачкать свое сердце в таком грязном месте. Я думал, что уже почти догнал отца, но оказалось, что не вижу даже его тени. Цзянь Фэй прав. Такие, как мы, не достойны владеть мечом.
С этими словами Чэнь Сян положил свой меч перед котлом.
Клац!
Едва клинок коснулся земли, как вспышка энергии меча отбросила его в сторону.
Чэнь Сян ничего не сказал. Он молча поднял меч и вместе с Сюй Яо пошёл прочь. Но уходя, он все же обернулся и бросил взгляд на ржавый клинок, парящий над котлом. С тех пор, как отец ушел, дух меча больше ни разу не появлялся. Видимо, их поступки и впрямь ранили его в самое сердце.
***
Царство Эпох Пилюль, снаружи Иллюзорного Царства Сумеру.
Представители всех великих сил ждали окончания испытания. Лу Минъюй, молодой господин клана Лу, известный своим умением находить общий язык со всеми, сейчас чувствовал себя не в своей тарелке. Ведь по предсказанию Чэнь Чаншэна, именно сегодня был день его смерти.
Гул!
Иллюзорное Царство Сумеру задрожало, извергая из себя бесчисленные фигуры. Любопытно было то, что большинство вылетевших оттуда молодых талантов были ранены.
— Кха!
Выплюнув полный рот крови, Чэнь Фэн опустился на одно колено.
— Слава небесам, наконец-то все закончилось, — с облегчением выдохнула Гуань Пин. Она тут же бросилась к Чэнь Фэну, чтобы помочь ему с ранами.
— Ты как, выдержишь? Тебе ведь еще пилюли переплавлять.
— Все в порядке, — ответил Чэнь Фэн, вытирая кровь с уголка губ. — Проснись ты чуть позже, я бы и впрямь не выдержал. Теперь, когда Пустотное Демоническое Пламя у тебя, твое будущее безгранично.
— Да что ты такое говоришь при наших-то отношениях! — махнула ручкой Гуань Пин. — Отныне твои проблемы — это мои проблемы. Если кто-то станет тебе досаждать, я первая этого не потерплю.
Глядя на ее решительный вид, Чэнь Фэн усмехнулся:
— Правда?
— Чистейшая правда!
— Тогда, когда я попрошу тебя изготовить для меня пилюли, ты не посмеешь схалтурить.
— А? — Гуань Пин на мгновение опешила от такой просьбы.
— Что, не согласна?
— Да как я могу быть не согласна... Просто... зачем тебе просить меня? Твое искусство алхимии ничуть не хуже моего.
— Х-х-х... — восстановив немного сил, Чэнь Фэн убрал свое зловещее оружие. — Неохота признавать, но я знаю, что в будущем твои достижения на пути алхимии превзойдут мои. Когда ты станешь Мастером Бессмертной Пилюли, я, естественно, буду обращаться к тебе.
— Нет проблем! Когда я стану Мастером Бессмертной Пилюли, для тебя буду делать все бесплатно! — пообещала Гуань Пин, ударив себя в грудь.
В этот момент ведущий Турнира Алхимиков объявил о начале последнего испытания. Тысяча молодых талантов-алхимиков приступили к работе. Поскольку за семь дней им удалось собрать не так много ингредиентов, зрелище было далеко не таким захватывающим, как в отборочном туре.
***
Вдалеке.
— Как обстановка? — спокойно спросил Лу Минъюй.
— Новости от учеников клана Лу уже прибыли, — ответил стоявший рядом Управляющий Ван. — Гуань Пин заполучила Пустотное Демоническое Пламя, а Чэнь Фэн в одиночку сразился с восемнадцатью наследниками великих кланов и остался непобежденным. Все подробности я записал в эту нефритовую табличку.
Взяв табличку, Лу Минъюй пробежался по ней взглядом.
— Пустотное Демоническое Пламя, которое никто не мог заполучить десятки тысяч лет, наконец обрело хозяина. Когда эта новость разлетится, другие кланы теперь спать спокойно не смогут. Какая жалость... они так и не поймут, кто здесь на самом деле был ключевой фигурой.
Он перевел взгляд на стоявшие рядом песочные часы. В них оставалась последняя треть песка. Когда он весь высыплется, двадцатый день подойдет к концу.
— Управляющий, как думаешь, я доживу до того, как упадет последняя песчинка?
— Молодой господин, ваше счастье безгранично, как небеса! Слова Чэнь Чаншэна — лишь домыслы, не стоит принимать их близко к...
Бум!
Не успел он договорить, как Лу Минъюй внезапно рухнул на землю.
Он умер. Просто и внезапно.
Все вокруг застыли в полном недоумении.
Смерть Лу Минъюя заставила могущественных мастеров вскочить со своих мест. Никто из них не ожидал, что он умрет так внезапно и неотвратимо.

Комментарии

Загрузка...