Выслушав Чэнь Чаншэна, до этого молчавший Бай Цзэ наконец подал голос.
— Честно говоря, за то время ты и так сделал более чем достаточно. Положа руку на сердце, я и сам не вижу ни одной причины, по которой мир мог бы просить тебя вернуться в строй. Кстати, когда ты создавал Город Небесной Бездны, ты и впрямь собирался уйти на покой?
— Да! — твердо ответил Чэнь Чаншэн. — Мир Небесной Бездны должен был стать лишь тылом, обеспечивающим всех ресурсами. Проще говоря, местом, где можно спокойно выращивать цветы да ковать железо. Меня не волновало, потерпят ли Маленький Бессмертный Старец и У Ли поражение. Я знал, что с их силой они, скорее всего, вернутся живыми и невредимыми, даже если проиграют. Вторжение Четырех Небес Брахмы и Трех Миров — не такая уж и большая проблема. С ними можно и договориться. В худшем случае в Царстве Эпох просто появилось бы несколько новых Запретных земель. Что до этой вашей Зловещей силы... ее тоже можно изучать не спеша. А если дела пойдут совсем плохо, я всегда смогу защитить свой маленький уголок. Уж на это-то сил у меня хватит.
Услышав это, Бай Цзэ поднял голову и посмотрел прямо на Чэнь Чаншэна.
— Но так ты бы навеки увяз в этом болоте.
— Ну и пусть. Главное, что я могу жить вечно, если только сам не решу свести счеты с жизнью. О таком существовании мечтают все в этом мире.
Глядя на широко улыбающегося Чэнь Чаншэна, Бай Цзэ тихо спросил:
— Когда ты был в Мире Небесной Бездны, ты ведь думал о самоубийстве? Точнее, ты хотел уйти вместе с нами, когда придет наш час. Учёный, У Ли и Няньшэн — все трое догадались о твоих намерениях. Поэтому Няньшэн и У Ли так отчаянно стремились к новым высотам совершенствования — лишь бы прожить дольше. А Учёный решил взяться за корень проблемы и силой вытащил тебя из этой трясины.
Чэнь Чаншэн цокнул языком и ответил невпопад:
— Тогда я просчитывал бесчисленное множество вариантов, но так и не смог вообразить, что найдется причина, способная заставить меня вернуться. Но сколько я ни просчитывал, я и представить не мог, что Учёный с женой ценой собственных жизней заставят меня вступить в игру. А раз они поставили на кон свои жизни, то я пройду этот путь до конца, даже если он ведет на верную смерть!
В этот момент неподалеку показался Чэнь Фэн.
При виде него лицо Чэнь Чаншэна озарилось широкой улыбкой. Он похлопал Бай Цзэ по голове и сказал:
— Малыш Черныш, право выбора за тобой. Сам решай, какой дорогой пойдет девчонка Гуань Пин.
С этими словами Чэнь Чаншэн, усмехаясь, направился к Чэнь Фэну.
— Чэнь Фэн, ты как нельзя вовремя! У меня как раз к тебе дело. Гуань Пин сейчас на вершине горы, покоряет Пустотное Демоническое Пламя. Поручаю тебе ее защищать.
Услышав это, Чэнь Фэн удивленно посмотрел на него.
— Неужели то недавнее явление — твоих рук дело, брат Чаншэн?
— Моих.
— Тогда почему, брат Чаншэн...
— Не спрашивай, почему я прошу тебя защищать Гуань Пин. У меня свои дела. Просто скажи прямо: берешься или нет?
— Мы с госпожой Гуань в хороших отношениях, — серьезно ответил Чэнь Фэн. — Я бы защищал ее, даже если бы ты не просил. К тому же я перед тобой в долгу, а теперь ты и сам обратился ко мне с просьбой. Я защищу ее, даже если мне придется сложить здесь голову.
— Вот это я понимаю, настоящий мужчина! Мне это нравится!
Чэнь Чаншэн радостно хлопнул Чэнь Фэна по плечу и, не сказав больше ни слова, широким шагом удалился.
Когда он ушел, Чэнь Фэн посмотрел на понурого Серебряного Лунного Волка.
— Брат-волк, мне показалось, или вы о чем-то спорили с братом Чаншэном?
Бай Цзэ взглянул на него.
— Да, спорили. Расскажу позже, а сейчас давай поднимемся на гору.
Сказав это, он развернулся и побрел к вершине.
***
На вершине горы.
Принюхавшись к Гуань Пин, Бай Цзэ бросил:
— Ладно, еще не совсем умерла. Понаблюдаем за ней еще немного.
Убедившись, что с ней все относительно в порядке, волк улегся на землю. Он лениво покачивал большим белым хвостом и, бросив взгляд на Чэнь Фэна, который со всей серьезностью стоял на страже, небрежно спросил:
— Чэнь Фэн, можно задать тебе вопрос?
— Конечно, брат-волк.
— Дело вот в чем. У меня есть друг, которому нужно принять одно решение. Но на него сильно повлиял другой друг, и теперь он в замешательстве. Помоги мне разобраться.
Бай Цзэ в общих чертах пересказал недавний разговор, и, слушая его, Чэнь Фэн начал глубже понимать Чэнь Чаншэна.
Спустя время, которого хватило бы, чтобы выпить чашку чая, волк закончил:
— В общем, все примерно так. Как, по-твоему, должен поступить мой друг?
Чэнь Фэн взглянул на лежащую без сознания Гуань Пин и мягко улыбнулся.
— Твой друг — добрый человек. А друг твоего друга — человек великой мудрости. На самом деле, эта проблема не так уж и сложна. Более того, здесь и вовсе не нужно принимать никакого решения.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Бай Цзэ.
— Все просто. Какой дорогой идти, человек выбирает сам. Никто не может изменить его решение.
— Но на людей всегда можно повлиять!
— С этим я не спорю. Но ты сам сказал — повлиять. А повлиять и изменить — это две разные вещи. Я не знаю, являются ли твои друзья совершенствующимися, но если да, то у них должно быть по-настоящему несгибаемое сердце. А с таким сердцем на них не действуют внешние факторы. Любой их выбор исходит из глубины души.
Услышав это, Бай Цзэ цокнул языком.
— Звучит вроде бы логично. Но почему тогда друг моего друга так терзается? Неужели он не понимает таких простых вещей?
— Вовсе нет, — покачал головой Чэнь Фэн. — Друг твоего друга — человек великой мудрости. Он все прекрасно понимает. Он терзается, потому что сожалеет.
— Сожалеет? — на морде Бай Цзэ отразилось чистое недоверие. — Он? Сожалеет?
— Именно. Он сожалеет. Если пойдешь налево, не увидишь пейзажей справа. Если пойдешь направо — не увидишь того, что было слева. Какой бы путь ты ни выбрал в жизни, всегда останутся сожаления. И именно из-за этих сожалений он никогда не будет полностью доволен своим выбором. Потому что он пытается найти идеальный, безупречный вариант.
От такого ответа Бай Цзэ оскалился.
— Все так сложно? И что же теперь делать? Мой друг ведь должен что-то предпринять?
— Ничего не нужно делать. Время само даст ответ. Тот человек обладает великой мудростью. Раз он все понимает, значит, со временем сможет и отпустить. Иначе с его-то неуемным нравом и стремлением быть лучшим во всем, как бы он позволил твоему... кхм-кхм! Как бы он позволил твоему другу сделать выбор? Он уклоняется от ответа лишь потому, что еще не привык к своему новому состоянию. Скоро все наладится.
Не успел он договорить, как издалека донесся резкий свист рассекаемого воздуха.

Комментарии

Загрузка...