Заметив уныние Гуань Пин, Чэнь Чаншэн не стал ее тут же утешать, а лишь неторопливо произнес:
— Я же тебе говорил: кому не завидуют, тот бездарь. Ты заняла десятое место в отборочном туре Турнира Алхимиков, а это значит, что впереди у тебя блестящее будущее. Раз уж ты удостоилась такой чести, как они могли оставить тебя в покое? Если не можешь выдержать это давление, смело выходи на улицу и признавайся всем, что сжульничала. Хоть это и не повлияет на твой рейтинг в Области Пилюль, но, по крайнейй мере, даст тебе повод сняться с соревнований.
— Я расстроена не из-за того, что они меня ругают, — с обидой в голосе ответила Гуань Пин. — Мне просто немного грустно от мысли, что я больше никогда не увижу Чэнь Фэна и его волка.
Услышав такой ответ, Чэнь Чаншэн сказал:
— Всеобщее осуждение неизбежно ведет к одиночеству. Если не можешь вынести этого, можешь уйти прямо сейчас.
— Я не боюсь одиночества! — горячо возразила Гуань Пин. — Я хотела сказать, что если я больше не увижу Серебряного Лунного Волка, то не смогу пустить ему кровь.
Чэнь Чаншэн: ???
От такого шокирующего заявления у него глаза на лоб полезли.
Заметив его изумленный взгляд, Гуань Пин виновато пробормотала, ковыряя пальцем стол:
— От Серебряного Лунного Волка исходит странный аромат, а это значит, что его плоть очень ценна. Его кровь наверняка первоклассный ингредиент для алхимии. В храме я несколько раз пыталась, но так и не смогла его поймать. Потом я пробовала усыпить его снадобьями, но он почему-то оказался невосприимчив ко многим усыпляющим зельям. Если я его больше не увижу, то не смогу продолжить свои попытки.
Сначала Чэнь Чаншэн опешил, а потом с досадой произнес:
— Столько времени прошло, а ты все еще не оставила эту затею! Ты хоть подумала, что, даже если усыпишь его, с твоей силой ты и царапины на его шкуре не оставишь?
— Я знаю, поэтому и не хочу расставаться с Чэнь Фэном, — ответила она. — Обычным оружием защиту Серебряного Лунного Волка не пробить, но тот меч, который Чэнь Фэн получил в храме, должен справиться. Так что мне нужны они оба.
От такой настойчивости у Чэнь Чаншэна задергался глаз. Черныша он вырастил сам, и за эти годы тот съел несметное количество небесных сокровищ. Сказать, что он был ходячей сокровищницей, не было преувеличением. Но это все-таки была его собака, и он совсем не хотел, чтобы кто-то пускал ей кровь.
Глубоко вздохнув, Чэнь Чаншэн медленно произнес:
— Девочка, Черныш — мой питомец. Из уважения ко мне, не могла бы ты оставить его в покое?
— Мне всего лишь маленькую мисочку!
— Нет! — отрезал Чэнь Чаншэн.
Видя его непреклонность, Гуань Пин нехотя согласилась. Но по ее глазам было видно, что от своей идеи она не отказалась.
Чэнь Чаншэн в отчаянии потер лоб. Теперь-то он понял, почему Черныш так боится эту девчонку.
И пока он размышлял, как бы выбить из головы Гуань Пин эту «ужасную» мысль, с крыши донесся легкий шорох. Подняв голову, он увидел улыбающегося Чэнь Фэна.
— Прошу прощения, снаружи слишком много людей, я не смог протиснуться, пришлось лезть через крышу.
— Ты как здесь оказался? — радостно улыбнулась ему Гуань Пин. — Не боишься, что, связавшись с нами, испортишь себе репутацию?
— Я поступаю так, как велит мне сердце. Репутация для меня не важна, — ответил Чэнь Фэн, спрыгивая с крыши. — К тому же, не им судить обо мне. Поздравляю брата Чаншэна с выходом в полуфинал.
Он почтительно поклонился, но Чэнь Чаншэн лишь махнул рукой и вздохнул:
— Поздравления излишни. С предпоследним местом в полуфинале мне ловить нечего. Раз уж я скоро покину Область Пилюль, может, составите мне компанию и покажете город?
Чэнь Фэн лишь улыбнулся, не приняв его слова всерьез. Он не знал, почему Чэнь Чаншэн занял такое низкое место, но был уверен, что его уровень куда выше. Не то что в полуфинале, даже в финале он наверняка станет победителем.
— Я и сам хотел это предложить. Куда брат Чаншэн желает отправиться?
— Я еще не решил. Давайте сначала выберемся отсюда.
Сказав это, Чэнь Чаншэн активировал небольшую телепортационную формацию у себя под ногами, и все трое бесшумно исчезли со двора.
***
За пределами двора.
— Жулики, вон из Области Пилюль!
— Мошенники, верните наши деньги!
Сотни алхимиков собрались снаружи, выкрикивая оскорбления. Глядя на разъяренную толпу, Чэнь Фэн нахмурился.
— Брат Чаншэн, все эти люди — довольно способные алхимики. Они не могут не понимать, на что способна Гуань Пин. И даже если кто-то и сжульничал, то уж точно не девушка с ее происхождением. Почему они ведут себя так глупо?
Чэнь Чаншэн взглянул на кричащую толпу и спокойно ответил:
— Ты ошибаешься. Они не глупы, наоборот, очень умны. Они с самого начала не верили, что Гуань Пин жульничала. Да и ее жульничество на них никак не повлияло бы. Их собственные рейтинги слишком низки, так что и без нее они бы не победили. К тому же, это всего лишь отборочный тур, впереди еще полуфинал и финал. Фальшивка не станет правдой, а правда не станет ложью. Если у нее нет настоящих способностей, ее все равно исключат на следующих этапах. А если бы у нее была возможность жульничать на всех трех этапах, ей бы и не нужно было участвовать в турнире — можно было бы сразу пойти в ученики к какому-нибудь мастеру. Такое в Области Пилюль не редкость, зачем усложнять?
Объяснение Чэнь Чаншэна озадачило Чэнь Фэна еще больше.
— Если они все это знают, зачем тогда устраивать этот цирк?
— Чтобы выплеснуть эмоции и заодно развлечься, разумеется. Чувство бессилия перед гением само по себе невыносимо, так что вполне естественно, что они хотят хотя бы на словах отыграться. Спорим, если мы сейчас подойдем, они тут же начнут требовать, чтобы Гуань Пин доказала свою невиновность. А лучший способ это сделать — создать пилюлю у всех на виду. Оставим все остальное в стороне. В обычных условиях, разве у них была бы возможность увидеть, как создает пилюлю гений из первой десятки? Вот это и есть их конечная цель.
После этих слов Чэнь Фэн все понял.
— Так вот оно что. Им не важна правда, они просто хотят воспользоваться случаем, чтобы подсмотреть за ее техниками.
— Именно так.

Комментарии

Загрузка...