Осознав истинную подоплеку происходящего, Чэнь Фэн снова посмотрел на толпу. Все, что он хотел сказать, в итоге вылилось в один лишь длинный вздох.
— Привыкай, — цокнул языком Чэнь Чаншэн. — Люди в большинстве своем невежественны и далеко не так благородны, как ты думаешь. За внешней благопристойностью часто скрываются грязные делишки. Мелкие, незначительные, но такие, о которых не принято говорить вслух. Чтобы жить в этом мире, нужно научиться относиться ко всему спокойно. И только когда ты этому научишься, твое желание лезть не в свое дело не собьет тебя с пути.
— Лезть не в свое дело может сбить с пути? — в глазах Чэнь Фэна промелькнуло недоумение.
— Конечно. Когда столкнешься с этим, сам поймешь.
Сказав это, Чэнь Чаншэн повел своих спутников дальше. Но перед тем как уйти, Чэнь Фэн еще раз оглянулся на толпу.
— Брат Чаншэн, вся эта шумиха не повредит госпоже Гуань?
— Нисколько. Разве ты не заметил, что в этой толпе нет ни отпрысков знатных семей, ни представителей Башни Пилюль? Если бы их крики могли влиять на решения великих кланов и Башни, в этом мире давно бы царил хаос. Гуань Пин стоит опасаться тех, кто молчит. Потому что кусачая собака не лает!
***
Покинув двор, Чэнь Чаншэн повел их двоих бродить по городу без всякой цели. Гуань Пин, не привыкшая к безделью, быстро заскучала.
— Господин, тут и смотреть-то не на что, давайте вернемся. Раз уж мы втроем, могли бы обсудить алхимию.
— В делах нужно терпение, — спокойно ответил Чэнь Чаншэн на ее нетерпеливость. — В алхимии у тебя с терпением все в порядке, а вот в остальном — не очень. Хорошо, когда алхимик сосредоточен на своем ремесле, но нельзя сосредотачиваться только на нем.
— Но снаружи и правда неинтересно, к тому же нам нужно остерегаться, чтобы нас не узнали.
В этот самый момент перед ними появилась Цуй Линшуан.
— А это не госпожа Цуй? — ухмыльнулся Чэнь Чаншэн. — Давненько не виделись, как поживаете?
Глядя на его насмешливое лицо, Цуй Линшуан холодно бросила:
— Моя наставница хочет вас видеть. Идите за мной.
Сказав это, она развернулась и пошла прочь.
Чэнь Чаншэн толкнул локтем Гуань Пин.
— Видишь? Неожиданности всегда случаются так внезапно. Мы вот-вот увидим легендарного Мастера Бессмертных Пилюль.
От такой новости Гуань Пин сначала опешила, а затем бросилась догонять Цуй Линшуан.
— Сестра Цуй, подождите меня!
***
Дворец Гуанхань.
Глядя на роскошное убранство дворца, Гуань Пин не могла скрыть восторга. Ее глаза сияли.
— Так вот она какая, обитель Мастера Бессмертных Пилюль! Воистину, слухи не лгали. Да я бы и десятью годами жизни пожертвовала, лишь бы пожить здесь немного.
Видя, что Гуань Пин полностью ушла в свои мечты, Цуй Линшуан повернулась к Чэнь Чаншэну.
— Ждите здесь, я доложу о вашем приходе. И запомните: ничего здесь не трогайте. Особенно вы двое.
С этими словами она удалилась.
Когда Цуй Линшуан ушла, Чэнь Фэн, которого только что без всякой причины припугнули, криво усмехнулся.
— Брат Чаншэн, что это с моей двоюродной сестрой? Ладно бы она вам угрожала, но меня-то за что?
— Это не угроза, а спасение, — ответил Чэнь Чаншэн, одной рукой изучая хрустальную колонну, а другой удерживая Гуань Пин, которая уже порывалась отколоть кусочек от стены. — Ходят слухи, что Небесная Дева Гуанхань терпеть не может мужчин, особенно красивых. Если привлекательный мужчина прикоснется к ее вещам, в лучшем случае ему отрубят руку, в худшем — лишат жизни. Тот факт, что твой наставник дружит с Небесной Девой, говорит о том, что он, должно быть, выдающийся урод.
От такого ответа у Чэнь Фэна задергался глаз.
— Брат Чаншэн, где вы наслушались таких сплетен?
— На улицах, где же еще!
— Таким слухам ведь нельзя верить.
— На то они и слухи. Кто верит, тот дурак. Но дыма без огня не бывает. Может, проверишь?
Поддавшись на провокацию, Чэнь Фэн медленно поднял руку. Однако в самый последний момент, уже почти коснувшись хрустальной колонны, он замер. Ему совсем не хотелось лишаться руки из-за простого любопытства.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Видишь, ты и сам не уверен! Значит, в этих слухах есть доля правды.
Внезапно за его спиной раздался ледяной голос:
— За прикосновение к вещам во Дворце Гуанхань руку не отрубают. Но за твои дерзкие речи я имею полное право отрезать тебе язык.
Услышав этот голос, Гуань Пин и Чэнь Фэн тут же обернулись и почтительно поклонились. Чэнь Чаншэн же продолжал стоять спиной к Небесной Деве, даже не думая поворачиваться.
— Умереть у ног такой красавицы — и призраком быть одно удовольствие. Если Небесная Дева желает отрезать мне язык, ей придется сделать это лично. Быть обласканным первой красавицей Области Пилюль — для меня, Чэнь Чаншэна, это честь на три жизни вперед!
От таких откровенных заигрываний Чэнь Фэн покрылся холодным потом. Он знал, что характер у Небесной Девы Гуанхань был далеко не сахар.
— Дерзость! Еще одно неуважительное слово, и я вышвырну тебя вон! — вмешалась Цуй Линшуан, стоявшая рядом с наставницей.
Но когда она уже была готова действовать, Небесная Дева жестом остановила ее.
— Линшуан, выведи их двоих.
— Наставница, этот человек...
— Ты не расслышала?
Голос Небесной Девы стал строже, и Цуй Линшуан ничего не оставалось, кроме как увести Чэнь Фэна и Гуань Пин.
Когда они ушли, Небесная Дева тихо произнесла:
— Собрат, вы снизошли до того, чтобы якшаться с этими юнцами. Весьма изысканное увлечение. Но раз уж вы пришли в мой Дворец Гуанхань, не пора ли явить свое истинное лицо?
— Не понимаю, о чем вы, госпожа, — ответил Чэнь Чаншэн, все так же стоя к ней спиной. — Я всего лишь красивый, талантливый и совершенно обычный алхимик.
— Раз ты обычный алхимик, почему боишься обернуться и посмотреть на меня?
— Ничего не поделаешь, я слишком красив. Боюсь, стоит вам взглянуть на меня, и вы уже не сможете меня забыть.
В ответ на эту «отговорку» Небесная Дева холодно фыркнула и положила свою изящную руку ему на плечо.
Но не успела она применить свою силу, как Чэнь Чаншэн нанес ответный удар. И удар этот был до крайности извращенным и бесстыдным. Он поцеловал тыльную сторону ее ладони.
Вшух!
От такой внезапной «атаки» Небесная Дева отдернула руку.
— Собрат, прошу вас, знайте меру!
Могущественное давление обрушилось на Чэнь Чаншэна. Было очевидно, что она в ярости.
Почувствовав ее гнев, он наконец обернулся.
Глядя прямо в глаза первой красавице Области Пилюль, Чэнь Чаншэн спокойно произнес:
— Я знаю твое происхождение, но ты не знаешь моих корней. Мои достижения на Пути — бездна, а ты — лишь светлячок. Мое истинное положение тебе не постичь.

Комментарии

Загрузка...