Увидев, что Чэнь Чаншэн приступил к алхимии, Мастер Ли и молодая женщина невольно собрались. Как говорится, мастера видно по первому движению. На Турнире Алхимиков, где собрались гении со всего света, использовать обычный котел могли либо бедняки, либо мастера высочайшего уровня.
Вшух!
Оранжевое пламя мгновенно охватило все травы на помосте, начав прокаливать их прямо на глазах у всех.
Увидев этот прием, Мастер Ли слегка кивнул:
— Травы, которые он выложил, беспорядочны, некоторые даже не прошли предварительную обработку. Этот метод прокаливания «мрачным огнем» весьма интересен.
Молодая женщина добавила:
— Огонь, который он использует, должен быть звериным пламенем змея Миншэ. Оно полезно для некоторых алхимиков девятого ранга и Мастеров Золотой Пилюли, но он, скорее всего, использует его, чтобы скрыть свои истинные способности. Хоть он и старается изо всех сил, но судя по этим двум деталям, этот человек определенно находится на вершине среди алхимиков девятого ранга. Возможно, он даже Мастер Золотой Пилюли.
Они обменивались мнениями, анализируя каждый шаг Чэнь Чаншэна.
Внизу, на арене, уголки губ Чэнь Чаншэна слегка приподнялись, словно он слышал их тихий шепот.
«Раз вам так нравится смотреть, я дам вам зрелище, которое вы запомните».
Фухх!
Мрачный огонь в его руках вспыхнул с новой силой, и он бросил в пламя еще больше самых разномастных трав.
При виде этого Мастер Ли нахмурился.
— Что он творит? Добавив столько всякого хлама, он полностью нарушил баланс целебных свойств. Неужели он собирается создать ядовитую пилюлю? Нет... он не создает яд, он нас заметил!
Не успел он договорить, как тут же опроверг собственное предположение.
Один из них был редчайшим Мастером Бессмертных Пилюль, другой — Мастером Алого Золота, в шаге от этого звания. Их уровень алхимии давно достиг вершины этого мира. Другие могли и не заметить, но для них двоих все было очевидно.
Чэнь Чаншэн намеренно добавлял травы в хаотичном порядке, чтобы затем, исправив хаос, создать совершенно новую пилюлю. Среди высокоранговых алхимиков такой прием считался крайне вызывающим.
И словно в подтверждение догадки Мастера Ли, Чэнь Чаншэн обернулся и бросил взгляд в их сторону.
В ответ на этот жест молодая женщина холодно фыркнула и развернулась, чтобы уйти. Мастер Ли последовал за ней.
Скрывшись от посторонних глаз, они оказались в уединенном месте и немедленно приступили к алхимии. Те же самые травы, те же приемы — но их скорость была намного выше, чем у Чэнь Чаншэна.
Стало ясно: трое мастеров вступили в заочную дуэль.
Почувствовав это, Чэнь Чаншэн расплылся в широкой улыбке. Он провел в Царстве Эпох Пилюль несколько сотен лет, но, по-хорошему, ему еще не доводилось по-настоящему помериться силами с лучшими алхимиками этой эры. Сегодняшний день был прекрасной возможностью оценить, на что способны местные таланты.
С этой мыслью он продолжил забрасывать травы в огонь.
***
Западный сектор арены.
Алхимический котел, выкованный из десятитысячелетнего огненного кристалла, раскалился докрасна. Божественный Зверь Бай Цзэ выдохнул струю алого пламени, создавая пилюлю. Внезапно он уловил странный запах.
Обернувшись, он увидел Чэнь Чаншэна, который неторопливо подбрасывал травы в свой котел. На первый взгляд, ингредиенты были вполне обычными, но чуткое обоняние Бай Цзэ подсказало ему, что их свойства полностью противоречат друг другу.
Заметив аномалию, Бай Цзэ принюхался еще раз и тут же уловил еще два похожих аромата.
«А в этой Области Пилюль, оказывается, есть способные ребята. Раз уж они могут на равных состязаться с Чэнь Чаншэном, значит, я пришел сюда не зря».
Сказав это, Бай Цзэ взглянул на Гуань Пин в другом секторе. Глубоко вдохнув аромат, исходящий от ее котла, он цокнул языком: «Девочка, если ты будешь создавать только такие пилюли, боюсь, тебе не победить. Путь одинокого странника не так-то прост. Тебе придется постараться!»
После этого Бай Цзэ полностью сосредоточился на своей работе. Создавать пилюли в зверином обличье было непросто, к тому же здесь собрались лучшие из лучших. Если он не выложится на полную, то не мог быть уверен в победе.
***
Южный сектор арены.
Фухх...
Странный аромат наполнил воздух, и две пилюли девятого ранга опустились в ладонь Гуань Пин. На идеально круглых поверхностях виднелись семь узоров.
Две пилюли с семью узорами девятого ранга за один раз — такое достижение полностью оправдывало ее звание гения.
Однако на этой огромной арене такой результат не казался чем-то выдающимся. Кто-то создал пилюлю восьмого ранга с восемью узорами, способную помочь в прорыве на новый уровень. Кто-то — пилюлю девятого ранга с семью узорами для увеличения силы. И даже создав столь впечатляющие пилюли, они продолжали работать. Они знали: этого недостаточно для победы даже в отборочном туре.
А Гуань Пин создала всего лишь лечебную пилюлю — вторую по простоте категорию.
При этой мысли ее вновь охватило чувство бессилия.
Все пилюли делились на пять основных категорий: противоядия, лечебные, для совершенствования, для прорыва и для продления жизни. Сложность их создания возрастала по порядку. Что еще хуже, рецепты самых ценных пилюль были недоступны обычным алхимикам. Гуань Пин не то что рецепта пилюли продления жизни девятого ранга — она даже рецепта пилюли для прорыва седьмого ранга никогда не видела.
— Учитель, я и правда смогу? — прошептала она, нежно поглаживая свой алхимический котел.
Этот котел служил ее учителю много лет и был лучшим во всей секте. Но здесь его качество считалось лишь едва приемлемым.
Ни хороших рецептов, ни достаточного количества трав, ни первоклассного котла — все эти факторы лишь увеличивали пропасть между ней и остальными.
Вшух!
Она забросила в котел вторую порцию трав, и ее взгляд стал еще решительнее.
Хоть все и говорило о том, что она обречена на поражение, сдаваться она не собиралась.
***
За пределами арены.
Перед Мастером Ли и молодой женщиной парили два огненных шара, внутри которых вращались сгустки лекарственной жидкости размером с кулак.
Вшух!
Они одновременно бросили в пламя по одному виду трав.
Глядя на бурлящую жидкость, Мастер Ли ровным голосом произнес:
— За последние полчаса он добавил тысячу семьсот восемьдесят один вид трав. Целебные свойства каждого из них кажутся схожими, но в совокупности они образуют смертельный яд. Его познания в ядах просто поражают.
Выслушав анализ Мастера Ли, женщина добавила:
— Его методы создания ядов действительно впечатляют, но его алхимические техники удивляют еще больше. Чтобы поддерживать эту жидкость в стабильном состоянии, он использовал триста двадцать девять различных приемов. Все они относятся к техникам ниже девятого ранга, но каждым из них он владеет в совершенстве. Такая основательная база ничуть не уступает нашей.

Комментарии

Загрузка...