Такое пикантное зрелище заставило Чэнь Фэна и Бай Бинъяна отвести взгляды, не решаясь смотреть прямо.
Лишь Чэнь Чаншэн оставался невозмутимым, словно ничего не происходило.
Увидев это, Цуй Линшуан холодно бросила:
— Мужчины — все до одного развратники.
В ответ на ее колкость Чэнь Чаншэн откусил кусок жареного мяса и невозмутимо произнес:
— Эти двое не смеют смотреть, потому что их сердцам не хватает стойкости. А вы видите в этом что-то дурное лишь из-за собственного восприятия. Знайте же: под кожей у человека всего лишь двести шесть костей, но стоит ему облачиться в одежды, как он обретает десять тысяч ликов.
Он сделал паузу, обводя всех взглядом.
— «Смотреть на красавицу как на скелет — и я избавлюсь от вожделения. Смотреть на скелет как на красавицу — и я избавлюсь от страха». Если вы не способны на это, значит, ваше Сердце Дао еще недостаточно твердо. И еще, — добавил он, глядя прямо на Цуй Линшуан, — не стоит называть всех мужчин развратниками. Если мужчина, глядя на тебя, способен запомнить лишь твою красоту, это значит лишь одно: ты — всего лишь красивая пустышка, и ничего более в тебе нет.
— Ты!.. — Цуй Линшуан задохнулась от возмущения, не найдя, что ответить.
Поняв, что в словесном поединке ей Чэнь Чаншэна не одолеть, она перевела взгляд на серебряного волка. Но не успела она и рта раскрыть, как Бай Цзэ опередил ее:
— На меня-то чего смотришь? Я — зверь, вы — люди. У нас разные представления о красоте. В моих глазах они — просто стайка безволосых обезьянок.
С этими словами Бай Цзэ лениво махнул лапой, и больше десятка прекрасных русалок тут же послушно подошли к нему и принялись расчесывать его шерсть и делать массаж.
И в этот момент Чэнь Чаншэн, до этого элегантно поглощавший мясо, замер. Его взгляд приковался к одной из русалок.
— А Мань?
Услышав это имя, Бай Цзэ, нежившийся в свое удовольствие, резко открыл глаза. Даже он лишь слышал это имя, но никогда не видел ту, что его носила.
Русалка, шедшая последней, почувствовала, что Посланник Морского Бога обращается к ней, и остановилась.
— Посланник Морского Бога, вы меня звали?
Ее голос вывел Чэнь Чаншэна из оцепенения.
— Фух... — Он медленно выдохнул. — Да, я звал тебя. Как твое имя?
— Меня зовут Шуй Юэ!
— Шуй Юэ... — тихо повторил Чэнь Чаншэн, и в его взгляде мелькнуло мимолетное разочарование.
Взмах!
Перед Гуань Пин появился простой комплект одежды.
— Гуань Пин, отведи ее, пусть оденется.
Получив приказ, Гуань Пин взглянула на Бай Бинъяна, затем встала и увела Шуй Юэ с собой. Когда они ушли, Чэнь Чаншэн махнул рукой остальным русалкам.
— Можете идти.
Девушки-русалки послушно и чинно покинули пещеру. Когда все посторонние ушли, атмосфера в гроте стала напряженной до предела. Все заметили, что Чэнь Чаншэн, обычно спокойный, как скала, был явно взволнован.
Спустя десять вдохов он тихо вздохнул.
— Прошу прощения за минутную слабость. Это радужное мясо, хоть и обладает мягким действием, содержит в себе колоссальную энергию. Племя рыболюдей обрело столь могучие тела именно потому, что питалось им из поколения в поколение. Вы съели довольно много, и боюсь, скоро ваши тела не выдержат. Советую вам использовать свой алхимический огонь, чтобы переплавить и усвоить эту энергию.
Не успел он договорить, как лицо Чэнь Фэна залилось багрянцем. Мощный поток энергии заставил его немедленно сесть и начать медитацию.
В этот момент вернулась Гуань Пин вместе с одетой Шуй Юэ.
— Ты тоже садись и начинай переработку, — сказал ей Чэнь Чаншэн. — Накапливать в теле столько энергии вредно. И вот еще что: во время переплавки попробуй представить, что твое собственное тело — это пилюля, которую ты очищаешь.
Дав Гуань Пин короткое наставление, Чэнь Чаншэн, взяв Шуй Юэ за руку, покинул пещеру. Цуй Линшуан и Бай Бинъяну было уже не до пустяков — мощь съеденного мяса начала бушевать в их телах.
Лишь серебряный волк, сидевший поодаль, казалось, ничего не чувствовал. Он все так же неторопливо доедал свой кусок радужной плоти, но все его внимание было приковано к тому месту, где скрылся Чэнь Чаншэн.
— Эх... — вздохнул он про себя. — В этом мире и впрямь встречаются похожие цветы. Только бы ты не попался в эту ловушку.
***
Снаружи пещеры.
Чэнь Чаншэн медленно шел вперед, а Шуй Юэ послушно следовала за ним. Спустя какое-то время он, не оборачиваясь, спросил:
— Шуй Юэ, ты хочешь покинуть это место?
— Нет! — без колебаний ответила она.
— А если я скажу, что там, снаружи, ты никогда не будешь голодать, и никто не будет смотреть на тебя свысока? Тогда ты захочешь уйти?
Услышав это, Шуй Юэ на мгновение задумалась.
— Все равно не хочу.
— Почему?
— Мои отец и мать уже стары. Если я не буду охотиться, им нечего будет есть. Той еды, что выделяет племя, им не хватает.
Ответ Шуй Юэ заставил Чэнь Чаншэна плотно сжать губы. Много лет назад он встретил другую девушку. И та девушка без колебаний оставила свой дом, чтобы уйти с ним. Сколько бы лет ни прошло, он до сих пор помнил ее лицо.
Увы, хоть внешность и была так похожа, это была не она. Ушедших и вправду не вернуть.
Подумав об этом, Чэнь Чаншэн обернулся к Шуй Юэ.
— Наше знакомство — это судьба. Позволь мне сделать тебе подарок.
С этими словами он достал три тонкие золотые иглы и протянул их девушке.
— Три иглы — это три желания. Когда ты вернешь мне одну из них, я исполню одно твое желание. Любое.
Глаза Шуй Юэ тут же радостно заблестели.
— Спасибо, Посланник Морского Бога! А можно загадать желание прямо сейчас?
— Можно.
— Я хочу, чтобы у нас было столько еды, чтобы ее хватило на десять лет! Тогда мои родители больше не будут голодать.
— Ты уверена, что хочешь загадать именно это?
— Да! — быстро кивнула Шуй Юэ.
Видя ее решимость, Чэнь Чаншэн не стал больше ничего говорить и молча протянул правую руку. Забрав первую иглу, он сказал:
— Веди меня к своему дому.
— Хорошо! — взволнованно ответила она и повела его в другую сторону. Ее шаг стал заметно быстрее.
***
В селении рыболюдей, в той его части, где жили низшие члены племени, кипела работа. Множество русалок, внешне почти неотличимых от людей, разделывали туши пойманных морских чудовищ. Именно на них, самых слабых, и ложилась вся грязная и тяжелая работа.
Появление Чэнь Чаншэна заставило их всех замереть, бросить свои дела и пасть ниц в глубоком поклоне.
— Папа, Посланник Морского Бога дарует нам еду! — Шуй Юэ радостно подбежала к седому старику, который, дрожа всем телом, опустился на колени. За всю свою жизнь он ни разу не видел столь легендарной и высокой особы.
Ш-ш-шух!
Рядом со стариком выросла целая гора Пилюль истока. Густой, насыщенный аромат, исходящий от них, заставил всех окрестных русалок и рыболюдей сглотнуть слюну.

Комментарии

Загрузка...