Потрясающее воображение путешествие под землей заняло, пожалуй, всего несколько часов, но Сиси казалось, будто прошли целые дни! К счастью, в конце концов им удалось благополучно преодолеть подземную реку и выбраться из горы Лигерама.
Пролежав на траве едва ли не добрую половину дня, они наконец немного восстановили силы. Сиси вместе с мамой и папой медленно поднялись на ноги и огляделись по сторонам: гора Лигерама уже скрылась из виду, и было совершенно непонятно, куда их занесло!
Сиси снова подошла к краю заводи и обнаружила, что ладья из челюстных костей Ваджры исчезла. Видимо, действие магии не вечно: стоило исчезнуть Ткани Ваджры, как та кость быстро развалилась на куски от ударов воды.
У кромки воды валялось множество мертвых змей, которых вынесло из подземной реки горы Лигерама: красные, зеленые, синие, длинные, короткие — они лежали сплошным ковром. Если бы не магическая Ткань Ваджры, которую дал Сяо Бай, Сиси с родителями вряд ли смогли бы спастись.
Глядя на мертвых змей в воде, Сиси невольно запереживала за Черную змею, Красную Змею и Короля Змей — как они там? Надеюсь, с ними всё в порядке.
Папа смастерил в ближайшей роще гамаки для отдыха, а мама высушила промокшую одежду и раздобыла немного диких фруктов.
Все полизали соленые камешки, перекусили дикими ягодами и, пока не опустилась ночная тьма, прижались друг к другу и заснули.
За последние дни они так сильно устали и вымотались, что сон оказался невероятно сла Kим. Приходили ли посреди ночи какие-нибудь звери, чтобы проверить обстановку и попугать их, они так и не узнали!
Утреннее солнце вырвало Сиси из объятий сна. Распахнув сонные глаза, она сладко потянулась всем телом и громко зевнула!
Однако Сиси тут же замерла: рядом с гамаком сидел пушистый зверь и пристально смотрел на нее. Девочка испуганно вздрогнула.
Всмотревшись повнимательнее, она увидела массивное, упитанное тулово, круглую голову и короткий хвост. Два больших уха были черными, мордочка — белой с буроватым отливом, на лбу пробивалась желтизна, а вокруг глаз красовались огромные черные круги.
Стоило Сиси разглядеть это животное, как на ее лице расплылась улыбка. Других зверей она не знала, но этого персонажа знал абсолютно каждый! Обрадованная девочка вовсю закричала:
— Папа, мама, скорее посмотрите, это Большая панда!
Приговаривая это, она протянула руку, желая потрогать зверя. В зоопарке ей доводилось видеть их много раз, но подойти так близко и уж тем более погладить не удавалось никогда!
Как вдруг Большая панда насторожила уши и оскалила зубы. Сиси испуганно отдернула руку и подумала про себя: оказывается, всё, что показывают по телевизору и в зоопарке про милых панд — сплошной обман.
— Ты такой хорошенький, а чего злишься-то? — надув губки, обратилась к Большой панде Сиси.
Большая панда, похоже, никак не ожидала, что Сиси способна с ней разговаривать, и на мгновение опешила:
— Ты со мной говоришь?
— Ну да, больше тут никого нет! — ответила Сиси.
— Ты сказала, что я хорошенький? — Большая панда покрутилась из стороны в сторону и окинула себя взглядом.
Сиси тут же прищурилась и закивала:
— Конечно! Вы же самые милые животные на свете! — и она изобразила над головой озорное сердечко из пальцев.
— Разве ты меня не боишься? — Большая панда воинственно замахала лапами.
— Ты же национальное достояние! И такой озорной! С чего бы мне тебя бояться? — с любопытством произнесла Сиси.
Большая панда растерянно протянула:
— Нет, погоди, я, я...
— Чего ты да я! Ладно, проехали, я не стану расспрашивать, откуда ты взялся, и не собираюсь тащить тебя в зоопарк! Можешь не переживать! — заявила Сиси.
Большая панда лишилась дар речи. Ему еще никогда не доводилось встречать животных, которые называли бы его милым, ведь он — грозный и широко известный Железный Зверь! Даже тигры предпочитали благоразумно убираться с его пути. А тут какая-то мартышкоподобная девчонка заявляет, что не станет «тащить его в зоопарк» — он чуть с дерева не рухнул от таких слов. Про себя он недоуменно подумал: откуда взялась эта мелкая мартышка, которая ничего не боится? Уж не владеет ли она какой-нибудь магией?
Уняв волнение, Большая панда поинтересовалась:
— А вдруг я тебя съем? — и грозно зарычала.
Уголки губ Сиси приподнялись:
— Да кто же не знает, что Большие панды едят бамбук! Ты же не хищник!
Большая панда громогласно рассмеялась.
Наконец проснулись мама с папой, и, увидев примостившуюся на ветке перед Сиси Большую панду, тоже изрядно перепугались.
Как раз в этот момент мама услышала слова Сиси о том, что Большие панды питаются бамбуком, и поспешно шепнула:
— Сиси, осторожнее! Раньше Больших панд называли котомедведями, и они были хищниками, это современные панды перешли на бамбук!
— Что? Это медведь? — Сиси широко раскрыла рот.
— Ну да, котомедведь! — подтвердила Большая панда.
— Ты что, мясо ешь? — Сиси невольно отпрянула назад.
Большая панда хихикнула:
— Чего испугалась? Передумала?
Но Сиси лишь фыркнула:
— Ни капельки не боюсь! Что бы ты ни ел, ты все равно остаешься очаровательной Большой пандой!
Вспомнив, как однажды в гостях у Гогуро она не удержалась и погладила кошку, которую та держала дома, Сиси почувствовала к Большой панде какую-то необъяснимую симпатию. Не раздумывая больше, она протянула руку и прямо погладила зверя по шерстке, точно так же, как гладила того котенка.
Шерсть оказалась жестковатой, совсем не такой мягкой, как у кошек, мысленно отметила Сиси.
Взгляд Большой панды дернулся: кто ты такая, что смеешь меня гладить? Однако от прикосновений стало так приятно, что зверь быстро успокоился и спросил:
— Какая еще Большая панда? Ты о ком?
— О тебе самом! — ответила Сиси.
Большая панда возмущенно рявкнула:
— Я не кот, я медведь!
— Нет, ты котик, Большая панда! — настаивала Сиси.
Большая панда махнула лапой:
— Ладно, ладно, спорить с тобой сил нет!
— Меня зовут Сиси — как запад, восток, север и юг. А тебя как зовут?
— С какой стати мне тебе отвечать?
— Не скажешь свое имя — буду звать тебя котиком. — Сиси приложила обе руки к голове, высустроила язык и скорчила забавную рожицу: — Мяу!
Большая панда окончательно потеряла самообладание, сорвалась с ветки и с глухим стуком шмякнулась о землю.
— Эй, котик, ты как, живой? — высунув голову, встревожено спросила Сиси.
Зверь замахал лапами, поднялся на ноги — толстая шкура и правда оказалась на редкость крепкой, он даже не ушибся. Закинув голову, он посмотрел на Сиси и с ловкостью, превосходящую проворство любой обезьяны, в два счета взрабкался обратно по стволу.
— У меня есть имя. Меня зовут Ся И, а тебя? — произнесла Большая панда.
Зверь рассчитывал, что эта малышка радостно пожмет ему лапу, но вместо этого Сиси протянула руку и со злостью вцепилась ему в ухо:
— Меня зовут Сиси! Я же только что тебе сказала!
Большая панда остолбенела! Эта девчонка посмела дернуть ее за ухо! Он — владыка этого леса, Железный Зверь, к которому ни одно животное не осмеливалось приблизиться! И вдруг какая-то девчонка тянет его за уши!
Ярость всколыхнулась в груди Большой панды, и она уже собиралась оскалить зубы и броситься в атаку!
В этот самый момент вторая рука Сиси потянулась вперед, мягко коснулась носа зверя и проворковала:
— Ой, да у тебя тут ранка! Как же ты так неосторожно? Сильно болит?
Эту царапину он получил во время недавней охоты, случайно налетев на сук, и еще ни одно животное в лесу не интересовалось, больно ли ему.
Большая панда почувствовала, как в сердце повеяло теплым весенним ветерком. Ярость улетучилась вмиг, будто ее окатили ледяной водой, и с языка сорвалось помимо воли:
— Не больно! — внутренне сопротивляясь, тело тем не менее послушно и кротко сдавалось под ласками Сиси.
Но Сиси неожиданно легко шлепнула Большую панду по лбу:
— Такая ранища, с чего бы ей не болеть? Врешь ты всё!
Папа с мамой, наблюдавкие за этой сценой со стороны, стояли с отвисшими челюстями.
Внутри Большой панды снова взметнулась волна гнева:
— За что ты меня бьешь?
Сиси нежно погладила уголки глаз зверя и чеканя каждое слово произнесла:
— Я делаю это, чтобы ты научился лучше о себе заботиться!
Бушующий в душе Большой панды огонь вновь залило проливным дождем, да так, что от него не осталось даже искорок!
Почему же этот ребенок вызывает у нее такую теплую привязанность? Почему она позволяет трепать себя за уши? Ведь она — грозный Железный Зверь, от которого бегут все лесные обитатели! Большая панда и сама не понимала ответа, но раз уж эта девчонка оказалась вполне ничего, она спросила:
— Как ты сказала тебя зовут?
Сиси схватилась за голову от такого тугодумия и снова ухватила зверя за ухо:
— Сиси! Сиси! Меня зовут Сиси! Я уже два раза повторила, неужели нельзя запомнить!
Опять за ухо? Большая панда по имени Ся И растерянно хлопала глазами. Как же ее угораздило вляпаться в такое? Куда делся ее грозный образ? Где былая устрашающая репутация? И почему она совсем не чувствует злости?
Быть может, из-за этой внезапной душевной близости с Большой пандой, преисполненная любопытства Сиси наотрез отказалась уходить и потребовала остаться подольше. Припомнив, как сильно они измотались за последние дни, родители решили сделать привал на полдня.
Хотя они встретились впервые, Большая панда Ся И отлично поладила с Сиси. Они то и дело пикировались и подначивали друг друга, весело смеясь, и всего за какое-то мгновение превратились в лучших друзей.
Вскоре Ся И даже позволила Сиси забраться себе на спину, и они стали прыгать среди ветвей вверх и вниз, так сильно напугав маму с папой, что те боялись даже пошевелиться.
— Сяся, а где твоя семья? — усевшись на землю и зажав в зубах травинку, спросила Сиси.
Большая панда закрыла глаза лапами:
— Меня зовут Ся И, а не Сяся.
— Если не Сяся, то как? Малыш Ся? Малыш И? Как же красиво звучит — Сяся! — Сиси задрала голову к небу.
Большая панда Ся И лишь беспомощно вздохнула:
— Ладно, зови как хочешь.
— Сяся, а где твои папа и мама? — продолжала допытываться Сиси.
— Не знаю. Я с самого детства живу один, — ответила Большая панда, улегшись на землю.
Сиси снова погладила ее по голове — Ся И к этому моменту уже привыкла.
— И тебе одному не страшно? В лесу ведь столько опасностей!
Большая панда хихикнула:
— Опасности? Спроси у любого зверя вокруг, и они тебе ответят, что самая большая опасность в этом лесу — это я!
— Да ладно? Ты такая сильная? Ты же ешь бамбук!
— Сколько раз повторять, я не ем бамбук!
— Ладно-ладно, я запомнила: ты не ешь бамбук, ты ешь мясо, — кивнула Сиси, после чего ее лицо внезапно посерьезнело. Вперив взгляд в Большую панду, она спросила: — А почему ты утром пялилась на меня? Ты что, съесть меня хотела?
Большая панда втянула голову в плечи:
— Эм... Сначала хотела, а потом... Ой, да не бей ты меня! Я говорю — сначала, в самом начале! А потом-то я передумала!
Сиси стряхнула с ладоши прилипшую шерсть и изрекла:
— Ну ладно, ума хватило! А почему передумала-то?
Ее пронзительный взгляд заставил Большую панду почувствовать себя не в своей тарелке, и та поспешно выпалила:
— Мы же теперь лучшие друзья! К тому же от тебя странно пахнет, у меня и аппетит пропал!
— Странно пахнет? — переспросила Сиси.
Не успела Большая панда ответить, как Сиси возмущенно закричала:
— Ты хочешь сказать, что от меня воняет? — Пусть они с момента прибытия в Магический лес и не мылись толком, но не до такой же степени! К тому же, даже если от нее исходил запах, Сяся не имела права об этом вслух заявлять!
Большая панда замахала лапами:
— Нет-нет, ни в коем случае! Я имел в виду, что от тебя исходит какая-то странная аура!
— Это какая же? — Сиси снова занесла ладонь!
Хотя шлепки Сиси не таили в себе никакой угрозы и вреда, для Большой панды Ся И они казались страшнее раската грома и тяжелее тонны груза.
— Да не могу я объяснить, просто чувствую! — Ся И попятилась назад. Боясь, что Сиси привяжется к этому вопросу, она поспешно сменила тему: — Кстати, вы куда путь держите?
Сиси, конечно же, клюнула на удочку. Указав на потерявшую сознание маленькую бабочку — нет, теперь уже гигантскую бабочку, — она объявила Большой панде:
— Мы отвозим Сяо Бая домой.
— Это Сяо Бай? — удивленно переспросила Большая панда. — Но он же совсем не белый!
— Я сказала, что она Сяо Бай, значит, она Сяо Бай, — самодовольно заявила Сиси.
Большая панда мысленно порадовалась, что Сиси не стала называть ее Малышкой Ся или Котиком.
Ся И рассказала Сиси, что ушла из клана котомедведей совсем малышкой и с тех пор блуждает по лесу в полном одиночестве, не имея друзей.
Сиси же поведала Сяся, что прибыла издалека, и поделилась историями о Больших пандах, которые ей доводилось слышать и видеть. www.uukanshu.net
Правда, эти рассказы привели Сяся в крайнее возмущение: как это Большие панды могут быть такими тихими и милыми? И как их вообще можно запирать в неволе? Они же должны быть владыками целых земель!
Половина дня пролетела незаметно, и вот уже наступил полдень. Большая панда Ся И полностью оправдала звание бога сна, растянувшись рядом и затянув громкое храпение!
Папа отыскал где-то несколько тыкв-горлянок, наполнил их доверху водой и с гордостью заявил Сиси:
— Ну что, Сиси? Теперь у нас полно воды в тыквах!
— Папа, ты просто супер! — Сиси подняла вверх большой палец.
— Значит, мы можем выдвигаться? — спросил папа.
Сиси кивнула: хотя эта Большая панда невероятно мила, задерживаться на одном месте вечно они не могли.
Толкнув заснувшую Большую панду Ся И, Сиси грустно произнесла:
— Сяся, мы уходим.
Большая панда сонно промычала:
— Мгм... — и больше ничего не сказала.
Сиси мгновенно рассвирепела, вцепилась Ся И в ухо и закричала:
— Сяся, ты неблагодарный! Я говорю, что мы уходим!
— И что, я теперь должен сказать: Сиси, не уходи? — робко осведомилась Большая панда.
Сиси снова замахнулась для шлепка, но рука застыла в воздухе, после чего мягко опустилась на макушку:
— Сяся, береги себя, раз уж ты один. Смотри не давай себя в обиду другим зверям!
Большая панда хлопнула себя лапой по груди:
— Не переживай! Это я могу обижать других, а зверя, способного обидеть меня, я еще не встречал!
— Только и умеешь, что хвастаться! — фыркнула Сиси.
— Вот увидишь еще мою непобедимую технику!
— Ладно уж! Буду ждать! — улыбнулась Сиси.
— Обязательно, непременно!
Сиси помахала рукой:
— Пока, Сяся!
— Пока, Сиси!
Прощай... быть может, навсегда.

Комментарии

Загрузка...