Восточная долгота 127 градусов, восточный оборонительный рубеж, двенадцатый час искусственного полярного дня.
Белое сияние северного сияния, словно застывшая магма, окутало всю снежную равнину. Линь Е следил за монитором биоритмов на тактическом визоре, и его зрачки внезапно сузились: частота мозговых волн всех солдат подскочила до 120 импульсов в минуту. Это был критический порог, за которым людей накрывали галлюцинации.
— Докладываю! В третьем взводе перестрелка! — голос связиста срывался на плач. — Они говорят, что видят, как сослуживцы превращаются в механических волков...
Линь Е ворвался в окоп, и от увиденного у него застыла кровь в жилах: солдаты целились друг в друга, их глаза были пустыми и безумными. Кто-то отдавал честь пустоте, кто-то, свернувшись в углу, дрожащим голосом звал маму. Рядовой приставил штык к горлу командира отделения, а тот судорожно сжимал в руках письмо из дома, адресованное нападавшему.
— Всем бросить оружие! — яростный крик Линь Е утонул в грохоте выстрелов. Он сорвал с пояса амулет успокоения и поджег его. В бледно-голубом дыму взгляды солдат на мгновение прояснились.
— Старина Пао! Транслируй на полярное сияние записи предбоевой мотивации! — крикнул Линь Е. — И поставь фоном военные гимны Антияпонской объединенной армии!
Старина Пао запустил проектор. Изображения бойцов, идущих по снегу, увеличились до размеров неба и заплясали на полотне сияния. Линь Е смотрел на атакующих солдат и вдруг замер: в одном из кадров мать Су Вань стояла перед дворцом Гуанхань, и серебристый шарф на её шее развевался на ветру — точь-в-точь такой же, какой носила сейчас Су Вань.
— Это... — пальцы Линь Е коснулись голографического экрана. Изображение внезапно исказилось: теперь мать Су Вань была окружена кремниевыми формами жизни, а поворачиваясь, она прижимала к себе младенца — маленькую Су Вань.
— Линь Е! — в динамиках раздался голос Су Вань сквозь треск помех. — Кристалл пси-энергии вышел из-под контроля! Он поглощает всю энергию в лаборатории...
Картинка сменилась видом на лабораторию Куньлунь. Кристалл Су Вань парил в воздухе, а образцы морозостойкого риса вокруг распадались на частицы пси-энергии. Она пыталась приблизиться к кристаллу, но её отбрасывало невидимым барьером, а стеклянные стены лаборатории покрывались сетью трещин.
— Су Вань, уходи оттуда! — в голосе Линь Е слышалась редкая дрожь. — Тебе не совладать с этой штукой!
— Не могу... эти семена — последняя надежда человечества... — её слова утонули в вое энергетического шторма. Кристалл внезапно взорвался, образовав микроскопический разлом звездных останков, из которого выпорхнула пожелтевшая фотография и медленно опустилась перед камерой.
Дыхание Линь Е остановилось. На снимке он сам, в старой военной форме Антияпонской армии, стоял перед руинами Куньлунь рядом с молодой матерью Су Вань, которая держала на руках делающую первые шаги Су Вань. Все трое улыбались, а на заднем плане запускались звездные врата.
— Это невозможно... — механический глаз Старины Пао мигнул помехами. — Босс, тебя же тогда еще на свете не было!
Линь Е не ответил. Его знак Тяньцзи бешено пульсировал, входя в резонанс с эмблемой Антияпонской армии на фотографии. Обрывки памяти хлынули потоком: перед смертью в прошлой жизни, на сибирской мерзлоте, он видел такие же врата, и голос матери Су Вань прошептал ему: «Разрушитель седьмого цикла должен сделать чувства своим клинком...»
Галлюцинации на восточном рубеже всё еще распространялись, но всё больше солдат замечали кадры Антияпонской армии в небе. Кто-то узнал своего деда, кто-то вспомнил присягу, данную при вступлении в строй. Слезы замерзали в полярный день, превращаясь в ледяные кристаллы, но взгляды бойцов постепенно прояснялись.
— Братья! — Линь Е подхватил знамя Антияпонской армии. — Посмотрите, кто стоит за вашими спинами! Это наши предки, герои, что когда-то защищали эту землю! Они смотрят на нас, смотрят, как мы держим спины в лютый холод!
Старина Пао сорвал обшивку со своей механической руки, обнажив выгравированную на металле клятву: Лучше погибнуть, чем сдаться!
Солдаты, поддерживая друг друга, поднялись на ноги. Кто-то подобрал упавший амулет, кто-то вернул штык в ножны. Когда зазвучал гимн, триста солдат одновременно отдали честь. Образы в сиянии наложились на их фигуры, словно передача наследия сквозь время.
Энергетический шторм в лаборатории Куньлунь наконец утих. Су Вань стояла на коленях среди руин, прижимая к груди осколки кристалла. Среди них она нашла ту самую пожелтевшую фотографию. Маленькая она улыбалась с карточки, а в глазах Линь Е читалась нежность, прошедшая сквозь циклы перерождений.
— Значит... мы виделись давным-давно, — прошептала Су Вань, касаясь пальцем лица Линь Е на снимке. — Свет звезды Сириус, о котором говорила мама, — это был ты.
Полярный день постепенно отступал, небо возвращало привычный индиговый оттенок. Линь Е стоял на возвышенности, наблюдая, как солдаты приводят позиции в порядок. Старина Пао раздавал новичкам амулеты, Сяо Бин при помощи пси-энергии латал разбитые окопы. Вдали возникла голограмма Су Вань — бледная, но с решительным взглядом.
— Линь Е, — она подняла фотографию, — я установила дату съемки. Это зимнее солнцестояние 1945 года, именно тогда дед и остальные обнаружили разлом.
Линь Е кивнул. Громовой узор на его ладони снова вошел в резонанс с эмблемой на фото, проецируя в сиянии цепочку координат — точное расположение разлома звездных останков на Северном полюсе.
— Готовься к выходу, — негромко сказал Линь Е. — У нас мало времени.
— А как же солдаты... — Су Вань с тревогой посмотрела на изнуренные лица на экране.
— Они военные, — взгляд Линь Е скользнул по знамени. — Долг солдата — хранить свет во тьме, какой бы ни была цена.
В тот момент, когда наступила полярная ночь, над оборонительным рубежом один за другим зазвучали военные песни. Солдаты онемевшими пальцами вырезали на стальных шлемах тотем волка Антияпонской армии, а обагренное кровью знамя с грохотом полоскалось на ветру. Линь Е знал: эта кровавая драма в полярном сиянии стала не просто кризисом, а крещением, позволившим человечеству найти путь вперед среди иллюзий и правды.
Су Вань смотрела на фотографию, и слезы капали на лицо Линь Е. Спустя семьдесят лет шестерни судьбы наконец пришли в движение. Она знала: что бы ни ждало их впереди, пока рядом Линь Е и эти люди, готовые пожертвовать собой ради цивилизации, у человечества всегда будет надежда.
— Линь Е, — прошептала она, — что бы ни случилось, я буду рядом до самого конца.
— Я тоже, — Линь Е посмотрел на луну в полярной ночи и сжал кулаки. — Спецотряд Сириус никогда не ходит в одиночку, человеческая цивилизация никогда не погаснет.
В сиянии Линь Е увидел, как в стороне разлома открылись странные световые врата, структура которых в точности повторяла те, что были на фотографии. В то же самое время его браслет Северной звезды показал, что жизненные показатели Су Вань постепенно сливаются с энергией кристалла, а координаты Северного полюса приближаются с невероятной скоростью.
Полярная ночь становилась всё глубже, но в глазах солдат горело пламя, которое невозможно погасить. Это был патриотический жар, трогательное наследие и самое горячее сердцебиение человечества перед лицом космического отбора.

Комментарии

Загрузка...