У подножия гор Куньлунь, в условиях полярной ночи при температуре минус шестьдесят пять градусов, энергетические колебания Сяо Бин накрыли снежную равнину подобно цунами. Её зрачки из ледяно-голубых стали багровыми, на кончиках пальцев прорезались кристаллические когти, а снег вокруг неё мгновенно закипал, превращаясь в густой пар.
— Сяо Бин! — Линь Е попытался приблизиться, но невидимый энергетический барьер отбросил его назад, и он с глухим стуком ударился спиной о скалу.
Он увидел, что энергетическое поле девушки вошло в резонанс с направлением разлома Звездного остова. Полярное сияние вдали исказилось, скручиваясь в спираль, словно космическая пуповина.
— Командир, частота её энергии в точности совпадает с частотой разлома! — Механическая рука Лао Пао перегрелась и задымилась от интенсивного сканирования. — Такое ощущение, будто она и есть ключ к этому разлому!
Линь Е резко вскинул голову, вспоминая записи из секретных архивов Сопротивления: Когда явится потомок инея, наступит резонанс Звездного остова. Сяо Бин не была обычным мутантом, она была ключом, созданным древней цивилизацией, а вирус инея на Севере был разработан именно для того, чтобы запустить этот резонанс.
— Защитить её! — проревел Линь Е, срываясь с места.
В его ладони в пыль рассыпался талисман Небесного грома.
— Лао Пао, используй талисман Ледяной цикады, чтобы заморозить её вышедшую из-под контроля энергию! Остальные, создать оборонительный строй!
Но Лао Пао не сдвинулся с места. Его механический глаз зафиксировал холодный отблеск в снежной мгле — это был прицел снайперской винтовки.
— Линь Е, берегись!
В тот момент, когда пуля прошила снежную бурю, механическая рука Лао Пао с силой оттолкнула Линь Е. Раздался скрежет разрываемого металла, и капли крови брызнули на тактические очки Линь Е, окрасив мир в красный цвет. Тело Лао Пао тяжело рухнуло на землю, его нагрудная броня была пробита, обнажая окровавленную эмблему Сопротивления.
— Лао Пао! — Линь Е бросился к нему и увидел, что пуля пробила правую часть груди, но не вышла наружу — внутри застрял серебряный кулон, на котором было выгравировано имя Аннабель.
Монокль Лао Пао треснул, обнажив настоящий глаз, полный мягкой улыбки:
— Командир... помнишь мою племянницу? Её зовут Аннабель Чжан... Её дед был командиром отряда спецназа Сопротивления...
Зрачки Линь Е сузились. Он вспомнил серебристые волосы командующего Северными силами, вспомнил фотографию в дневнике деда Лао Пао. Оказалось, что Аннабель была потомком Сопротивления, той самой родственницей, которую Лао Пао искал долгие годы.
— Почему... ты не сказал раньше... — Голос Линь Е дрогнул. Он прижал руки к ране товарища, но энергия не могла остановить поток крови.
Лао Пао закашлялся, выплевывая кровь. Его механическая рука дрожащими движениями сняла шлем, внутри которого была спрятана семейная фотография: маленькая Аннабель обнимает его железную руку, а дед стоит позади и улыбается.
— Когда её забрали северяне... ей было всего шесть лет, — голос Лао Пао становился всё тише. — Помоги ей понять... волки Сопротивления никогда не склонят головы перед льдом и снегом...
Механическая рука бессильно упала. Монокль Лао Пао окончательно погас. Линь Е опустился на колени посреди снега. Буря хлестала по лицу павшего друга, но не могла остудить горячие слёзы в глазах Линь Е. Вдали энергетический шторм Сяо Бин продолжал бушевать, но сейчас Линь Е чувствовал лишь небывалый гнев и скорбь.
— А-а-а!
Он издал яростный крик, обращенный к небу, и печать Небесного механизма на его ладони вспыхнула ослепительным светом. Удары грома обрушились на землю, но не на Сяо Бин, а окутали самого Линь Е, словно энергетические оковы. Энергетическая проекция матери Су Вань внезапно возникла посреди грозы. Она протянула ему руну с начертанным на ней иероглифом Огня, и в её голосе, преодолевшем время и пространство, звучала нежность:
— Разрушитель седьмого цикла, прими наследие Суйжэнь-ши.
В тот миг, когда руна впиталась в ладонь, Линь Е почувствовал, как по телу разливается поток жара. Он поднялся, в его глазах мерцали молнии, и взгляд, направленный на Сяо Бин, больше не был полон страха — лишь сострадания.
— Сяо Бин, не бойся, — тихо сказал он. — Позволь мне забрать тебя домой.
Когти Сяо Бин растаяли, едва коснувшись энергии Линь Е. Безумие в её глазах постепенно угасло, сменившись детской растерянностью. Линь Е обнял её дрожащее тело и увидел, что его собственная энергия восстанавливает повреждения, нанесенные вирусом инея, превращая его в чистые частицы силы.
— Появись, Громовая печать Небесного строя!
Одним взмахом руки Линь Е начертил на снегу узоры Пяти громов. В этот раз это было не просто оборонительное сооружение: из земли поднялись барельефы древнего бога войны. Лик божества был точной копией печати Небесного механизма на ладони Линь Е. Бог войны сжимал гигантский меч, испещренный молниями, и попирал ногой огромного волка-инея. Когда массив активировался, семь символов грома на вершине Куньлуня одновременно вспыхнули, входя в резонанс с разломом Звездного остова.
Аннабель замерла за прицелом снайперской винтовки. Она видела, как Линь Е, обнимая девушку, стоял в центре барельефа, окруженный пляшущими молниями, которые не причиняли ему вреда. Человек, которого она считала своим заклятым врагом, сейчас излучал величие, подобное божественному.
— Дедушка... — прошептала Аннабель, вспоминая последнюю страницу дневника: Если однажды ты увидишь, как Сириус входит в резонанс с Богом грома, это и будет надежда на возрождение человеческой цивилизации.
Она опустила винтовку, сорвала с формы значок северян и накинула шарф Сопротивления, принадлежавший её деду. В рации раздался требовательный голос адъютанта, но её взгляд оставался прикован к Линь Е — воину, сжимающему в объятиях девочку, человеку с лицом того самого бога войны из преданий Сопротивления.
В полярной ночи свет строя Громовой печати озарил всю равнину. Линь Е посмотрел на тело Лао Пао, бережно снял с него значок Сопротивления и приколол к своей груди. Меч в руках барельефа бога войны медленно поднялся, указывая прямо на разлом Звездного остова.
— Лао Пао, — тихо произнес Линь Е, — я сохраню твою веру и доставлю Аннабель домой.
Среди ветра и снега механическая рука Лао Пао внезапно испустила слабое голубое свечение — это была голографическая запись, сделанная перед смертью:
— Командир, не грусти. Помни о нашем обещании... как только война закончится, поедем на Чанбайшань смотреть на снег...
Линь Е закрыл глаза, сохраняя запись в тактическом терминале. Когда он открыл их снова, в них горел лишь решительный свет.
— Отряд специального назначения Небесный волк, — его голос разнесся по полю боя через энергетическую сеть. — Лао Пао отдал жизнь, чтобы выиграть нам время. А теперь покажем северянам, во что им обойдется вред, причиненный нашим братьям!
— В атаку!
Выжившие солдаты подняли оружие. Призрачный образ бога войны наложился на их ряды, превращаясь в несокрушимую стальную стену. Сяо Бин прижалась к груди Линь Е, её энергетическое поле стабилизировалось, и на кончиках её пальцев возникла снежинка, сотканная из молний.
Аннабель развернулась и направилась к ледоколу. Она знала, что её миссия больше не в том, чтобы сражаться за Север, а в том, чтобы хранить наследие Сопротивления, ради человека, похожего на её деда, и ради надежды, вновь зажегшейся в глазах её племянницы Сяо Бин.
В полярной ночи со стороны разлома донесся глухой гул. Линь Е понимал, что это селекционеры расы Энтропийного пепла проявляют беспокойство — предвестник грядущего открытия Звездного остова. Но сейчас в его руке была руна Суйжэнь, на груди — значок Сопротивления, а в руках — ключ от Звездного остова. Он больше не был одиноким разрушителем, он стал воплощением веры всего отряда Небесный волк.
— Приходите, — Линь Е посмотрел на разлом в ночи. — Разрушитель седьмого цикла готов.
В механической руке Лао Пао Линь Е обнаружил чип, содержащий все секретные архивы спецотряда Сопротивления, включая файл под названием Проект Дитя Звездного остова с генетическими номерами Аннабель и Сяо Бин. В этот же момент поступил вызов от Су Вань, чей голос, полный слез и потрясения, прозвучал в эфире:
— Линь Е, мой анализ кристаллической энергии показал... генетическая последовательность Сяо Бин полностью идентична твоей!
Полярная ночь становилась всё гуще, но в свете Громовой печати вера воина пылала всё жарче. Жертва Лао Пао, пробуждение Аннабель, тайна Сяо Бин и грядущее открытие разлома — все нити вели к ошеломляющей истине, и Линь Е был готов разгадать эту загадку, тянувшуюся через семь циклов.

Комментарии

Загрузка...