— Ух, как же бесит!
Одним взмахом правой руки она смела со стола стопку бумаг, и листы разлетелись по воздуху.
— Да что с вами не так?! Опять и опять вламываетесь! Убирайтесь уже!
Она несколько раз ударила кулаком по столу и тяжело задышала.
Соарунай Саак была в ярости. Причина была проста: кто-то снова и снова входил в Великий лабиринт Рунай-аас, где она жила, и включал тревогу. Обычно тревога ограничивалась мигающим светом, но теперь...
Скри-и-и-и!
К миганию добавился звук, похожий на предсмертный визг монстра.
— Ух! Они опять здесь!
Каждый раз, когда кто-то входил в подземелье, сон Соарунай прерывался, а злость от того, что недавно ей не удалось поймать Хикару, только сильнее раздувала её ярость.
Похоже, эта неисправность началась либо из-за того, что она активировала голема на седьмом этаже, либо из-за того, что Хикару взломал магическую схему в стене и отправлял через неё сообщения. Самым быстрым способом починить всё было добраться до седьмого этажа и проверить ситуацию, но от глубинной части, где находилась Соарунай, до него было невероятно далеко. Пока она пыталась разобраться с проблемой прямо отсюда, отвратительный звук прозвучал снова.
Скри-и-и-и-и-и!
— А-а-а!
Кто-то — искатели приключений или солдаты — снова и снова пробирался внутрь и выходил наружу. Для проникших туда людей исследовать новое подземелье было совершенно естественно, но они понятия не имели, что каждый их вход заставлял Соарунай рвать на себе волосы.
— Ух, всё. С меня хватит.
Пошатываясь, Соарунай поднялась и пошла из своих жилых покоев глубже. В комнате, освещённой синим светом, по обе стороны росли деревья с плодами — её запас пищи. Она прошла дальше и вышла в огромное пространство.
В центре комнаты парила невероятно огромная каменная глыба. Она испускала синее сияние и даже медленно вращалась. Если бы она упала, её чудовищная тяжесть раздавила бы тело Соарунай, как насекомое.
Это была масса энергии в ядре Великого лабиринта Рунай-аас, которую искатели приключений иногда называли ядром подземелья.
В древности Рунай-аас о Саак решил создать огромный лабиринт именно после того, как обнаружил эту массу энергии.
— Хе... хе-хе... вы меня разозлили.
Соарунай нетвёрдо подошла к панели управления под парящей глыбой. Наклонная панель из золотистого металла отображала магический массив.
Многие поколения её предков оставили об этом массиве бесчисленные руководства, и, расшифровав их, Соарунай знала, как управлять великим лабиринтом.
И это было ещё не всё.
— Как же мне повезло попасть именно в эту эпоху. Благодаря увиденному я теперь понимаю многое из того, что раньше оставалось неясным. Так что теперь! Я кое-что тебе покажу, мальчишка в серебряной маске!
Свалив всю вину на Хикару, Соарунай с силой ударила ладонью по одной точке на панели.
Оттуда хлынул свет, и магический массив, словно круги на воде, ярко вспыхнул и разошёлся в стороны.
Земля — нет, подземелье — загрохотало. Пол под ногами Соарунай задрожал.
Её взгляд был прикован к медленно вращающейся глыбе. Она улыбалась.
Это событие совпало по времени со встречей Хикару и Ёсино в исследовательском комплексе.
Примерно в то же время по улицам Святого города Агиаполя шла девушка. На ней была мантия мага, но капюшон она опустила, и длинные чёрные волосы свободно колыхались за спиной.
— Ух, когда мы уже вернёмся в Понсонию?! — проворчала Селика.
Четыре восточные звезды по поручению Гильдии искателей приключений отправились в Великий лабиринт Рунай-аас, чтобы спасти Герхарда, лидера Конфедерации Эйнбист. Они успешно выполнили задание и даже убили гигантскую химеру, которая порождала демонических монстров внутри подземелья. Папа Лувейн должным образом вознаградил их усилия.
Поэтому в Агиаполе у них больше не было дел. Но так выглядело только с их точки зрения. Влиятельные люди Агиаполя — уважаемые священники, главы крупных торговых компаний и прочие — очень хотели встретиться с Селис и Четырьмя восточными звёздами.
Как искательницы приключений, в основном действующие в Королевстве Понсония, они могли бы просто отказаться от таких встреч.
— С Софи мы правда ничего не можем с этим поделать, — вздохнула Сара, разведчица партии.
Софи была целительницей и ревностной верующей Церкви, к тому же организация лишь временно предоставила её партии, поэтому отказаться от просьбы Церкви о встрече она не могла. Если бы они отказались, Церковь могла пригрозить забрать Софи обратно.
Несмотря на все многочисленные услуги, оказанные Теократии Биос, такое несправедливое обращение вполне объяснимо бесило Селику.
— Ну, они, скорее всего, просто хотят встретиться с Селис. Потерпим ещё немного.
— Вот это меня и злит!
Селика кипела. Четыре восточные звезды были полностью женской партией искательниц приключений почтенного ранга B, и это принесло им немалую известность — к лучшему или к худшему.
Среди них самой знаменитой была Селис: внешность и манеры у неё были утончёнными, словно у дворянки, а владение мечом — выдающимся. Поэтому желающих заполучить её внимание хватало.
— Серьёзно, все, кто хочет с ней встретиться, — мерзкие старые хрычи! Они даже помощь не предлагают. Они просто хотят сделать её своей любовницей!
— Некоторые просто хотят использовать её для собственного престижа.
— Это ещё хуже!
Папа Лувейн приложил серьёзные усилия, чтобы избавиться от тех, кто совершал проступки, но задержали далеко не всех. Кто-то за мелкие нарушения отделался временным отстранением, а люди вне Церкви вообще не попадали под её проверки. Хотя Лувейн вряд ли собирался оставить таких людей в покое, сейчас у него не хватало сил преследовать всех.
— Бесполезно так распаляться. Ради Софи Селис без проблем выдержит разговоры с грязными стариками.
— Тебе её не жалко?!
— Ты у нас нечто. А мне просто спокойнее поручить такие дела Селис. Дальше я об этом особо не думаю.
— Этого недостаточно! Селис, может, прямо сейчас страдает!
— А? Страдает?
— Потому что... — Селика резко остановилась. — Потому что Селис влюблена!
Сара несколько раз моргнула.
— Нет-нет-нет. Да ну. Не Селис. Ни за что.
— Ты всё это время была рядом с ней и не заметила, как она изменилась? С тех пор как мы вернулись из лабиринта, Селис стала другой!
— Это только тебе так кажется. Наверное, что-то японское. Да, настроение у неё немного изменилось, но это ведь может быть из-за довольно тяжёлого опыта, нет?
— Нет, тут больше! Я поняла, в кого она влюблена!
— Что?! В кого?!
Заинтригованная Сара подалась ближе, а Селика озорно усмехнулась.
— В Серебряное Лицо!
— ...
— В Серебряное Лицо!
— ...
— В Сере—
— О-одного раза хватит. Ты серьёзно?
— Других вариантов нет! Особенно если учесть, как мало людей мы встретили в подземелье!
— Но Серебряное Лицо — это Хи—
Сара оборвала себя и обеими руками зажала рот.
Опасно. Среди Четырёх восточных звёзд только Сара и Софи знали, что Серебряное Лицо на самом деле Хикару, и из-за этого секрета Паула едва не погибла. Они дали обещание хранить эту тайну и по-прежнему его выполняли.
Похоже, Селис тоже сама догадалась о настоящей личности Серебряного Лица, хотя открыто в группе они это не обсуждали. Сара считала, что это тоже часть их договорённости. А Селика всё ещё ничего не знала — или знала? Может, она тоже уже догадалась? В конце концов, Селис дошла до правды сама.
— Но Серебряное Лицо что? Что ты хотела сказать?
— А, э-э, ну, в общем, тебе не кажется, что нам уже пора покинуть Агиаполь?
— Ты не могла очевиднее сменить тему!
— Эм...
Сара очень надеялась, что Селис не начинает испытывать чувства к Серебряному Лицу. Им требовалось его сотрудничество, чтобы вернуться в Японию, и лишние эмоции только всё осложнили бы. Она была бы не против, если бы это произошло уже после того, как они устроятся в Японии.
К тому же Хикару — парень Лавии, и куда тогда Селис? Любовный треугольник? Как она вообще будет добиваться парня, который ей нравится? Она ведь может просто сказать в лоб. Стоп. Хикару здесь, а Лавия в Японии. Если Селис начнёт действовать, Лавия это плохо воспримет. Всё запутается. Настоящая мыльная опера выйдет!
Сара успела крепко подсесть на романтические фильмы и сериалы, которые смотрела в Японии.
— Не оставляй меня в подвешенном состоянии! — рявкнула Селика.
— Ой, прости. Это ты виновата, что подняла такую интриг— то есть абсурдную тему.
— Она не абсурдная! Серебряное Лицо, может, и загадочный, но плохим человеком он не кажется, так что я поддержу Селис!
— Что?! Это только усложнит всё, так что не надо.
— Почему это усложнит?!
— Только не говори, что тебе нравятся запутанные мыльные оперы.
— Не нравятся! И когда ты вообще выучила это выражение?!
Пока они переругивались, земля под ногами слегка дрогнула.
Толчок был слабым, но в таких материковых городах, как Агиаполь, землетрясения случались редко. Некоторые заметили его и тревожно оглянулись, а многие ничего не поняли.
— Селика, ты почувствовала этот лёгкий—
Прежде чем Сара договорила, по городу прокатился сильный толчок, и вокруг взметнулись крики. Не в силах удержаться на ногах, они присели, упершись руками в землю.
— Отойдите от зданий! — крикнула Селика. — Они могут рухнуть!
Каменные строения не были рассчитаны на землетрясения и представляли опасность. Но её голос тонул в охватившей людей панике.
Нужно было что-то делать. Но едва она начала думать, не применить ли магию, землетрясение резко прекратилось, словно его и не было.
— А?
Но это не было иллюзией. Вывески магазинов раскачивались, а товары вывалились с телег.
— Ч-что это было?!
— Не знаю, но у меня плохое предчувствие.
Интуиция Сары в такие моменты обычно оказывалась права.
— Где сейчас Селис?
— Кажется, в чайном салоне какого-то дорогого отеля. Я проверю!
— Пожалуйста!
Сара молча сорвалась с места, быстрая, как ветер.
Они не знали, что вызвало землетрясение, но оно явно не было обычным. Лучше всего было соединиться с остальными.
Мне тоже пора идти, — подумала Селика и зашагала прочь. — Может, в Гильдии искателей приключений удастся что-нибудь узнать.
— Эй, смотрите!
— Ух...
— Что это?!
Люди вокруг смотрели на северное небо. Заинтересованная, Селика тоже подняла голову.
— А.
Она застыла на месте. Гора двигалась. Не просто двигалась — поднималась.
И вскоре вся её масса оторвалась от земли и поднялась в небо.
Это был огромный остров. Иначе его было не назвать. Селика узнала некоторые горы и долины. Почва и каменное основание были обнажены.
— Летающий остров?!
Гигантская глыба суши медленно поднималась всё выше.
Если Селика правильно помнила...
— Разве это не та гора, где находился Великий лабиринт Рунай-аас?!
Та самая гора, которую она исследовала всего несколько дней назад, теперь висела в небе. Она поняла, что именно это вызвало землетрясение. Подземелье сотрясло землю, чтобы взлететь.
— Это же прямо из сказки!
Если бы она была одна, она бы не поверила, что это реально, но все вокруг видели то же самое.
Великий лабиринт Рунай-аас взлетел в небо.
Город погрузился в хаос. Одни пытались бежать, другие кричали, стараясь собрать сведения. Движение превратилось в сплошную неразбериху: экипажи застряли на улицах.
Рыцари, солдаты и стражники вышли на улицы и призывали людей сохранять спокойствие, но никто их не слушал.
— Подземелье, летящее в небе, — это уже какой-то бред, — пробормотал Хикару.
В то же время бредом это не было. Чтобы поднять в воздух такой огромный объект, требовалось невероятное количество магической энергии — достаточно большое, чтобы нарушить равновесие мира.
И что ещё хуже, чтобы удерживать подземелье в воздухе, ману нужно было потреблять постоянно.
Хикару находился слишком далеко, чтобы видеть что-то, кроме движения магикул в атмосфере с помощью Обнаружения маны, но он чувствовал мощный поток энергии. Похоже, остров втягивал магикулы из воздуха, подпитывая себя и изнутри, и снаружи.
— Г-господин Хикару, что нам делать?
— Сначала пойдём в Гильдию искателей приключений. Нужно узнать, что сейчас происходит.
— Хорошо!
Они сняли маски и двинулись в одежде искателей приключений. Использовать Скрытность на переполненных главных улицах означало бы, что люди перестанут их воспринимать и начнут врезаться в них.
Они добрались до Гильдии искателей приключений. Обычно это место было тихим и пустым, но сегодня там было битком.
— Гильдия искателей приключений ничего не знала об этом летающем острове?! Такая хрень как раз по части Гильдии, а не Церкви.
— Искатели приключений в последнее время вообще не берут поручения. Что происходит?!
В зале толпились только жители; искателей приключений не было.
— Эм, я уже два месяца прошу сопровождение... ах!
Робкого вида женщину толкнул сзади только что вошедший мужчина.
— А эта Гильдия, похоже, при деньгах.
Исцарапанная кожаная броня, меч на поясе и плащ явно выдавали в нём искателя приключений.
Когда шесть искателей приключений вошли внутрь, жители оживились.
— Может, они разберутся с накопившимися поручениями.
— Я их раньше не видел.
— Зато выглядят сильными.
С самодовольными лицами искатели приключений небрежно подошли к стойке.
— Значит, это Гильдия Агиаполя. О, и регистраторши здесь тоже красавицы.
— Эм, вы все искатели приключений?
— Конечно. Мы пришли аж из столицы Понсонии. Партия ранга D, «Синие Ястребиные Глаза».
Шёпот в зале стал громче. Тем временем Хикару помог женщине, упавшей на пол, подняться.
— Вы в порядке?
— Д-да. Большое спасибо.
— Мы скоро возвращаемся в Понсонию, — громко объявил искатель приключений. — Кто-нибудь хочет нас нанять?
Жители подняли руки: кто-то хотел отправить посылки или письма, кто-то просил сопровождение для торгового каравана.
— «Синие Ястребиные Глаза»! Главная дорога сейчас закрыта, так что пройти будет непросто, — поспешно объяснила регистраторша.
Из-за появления Великого лабиринта Рунай-аас окрестности заполонили монстры демонического типа. В качестве меры предосторожности дороги временно закрыли, и жители из-за этого сильно страдали.
— Да ладно вам, госпожа регистраторша. Мы пришли сюда по поручению столичной Гильдии. Значит, выйти сможем.
— Ну да, но... это опасно.
— Искатели приключений для того и существуют, чтобы устранять опасности. Оставьте это нам. Мы вас защитим.
Жители разразились радостными возгласами.
Похоже, Гильдия искателей приключений разваливается, а раздражение жителей растёт, — подумал Хикару.
— Всё равно, кажется, это невозможно, — сказала женщина, которой Хикару помог подняться.
— Невозможно? О, вы, должно быть, пришли дать поручение, — сказал Хикару.
— Да. Дело в том, что мой пожилой отец живёт в приграничном городе и, кажется, сильно болен. Он прислал письмо, что хочет увидеть меня перед смертью.
— Значит, вам нужен телохранитель.
Женщина кивнула.
— Сейчас нет дилижансов. Но искателей приключений почти не осталось, и денег у меня тоже немного.
— Понимаю.
Хикару на мгновение заколебался и заметил взгляд Паулы. Её глаза словно говорили, что он что-нибудь придумает.
— Ладно. Я вас сопровожу.
— Что? В-вы? — женщина удивлённо заморгала.
— Да. Блокада ведь вокруг летающего острова, верно? Как только доберёмся до города за ней, вы сможете найти дилижанс или сопровождение.
— С-спасибо!
Хикару решил, что дорога не займёт слишком много времени. Само собой, выяснить, что происходит с Великим лабиринтом Рунай-аас, всё ещё было важнее всего. Но он не мог просто проигнорировать человека в беде. Возможно, это был её последний шанс увидеть отца.
— Эй, пацан. Ты сказал, что ты искатель приключений? И берёшь поручение на сопровождение? — сказал один из «Синих Ястребиных Глаз».
— Что это за сопляк? Пытается украсть наше шоу?
— Да он явно не искатель приключений. Скорее сынок какого-нибудь богатого торговца.
— Эта девчонка целительница? Эй, не хочешь к нам в партию?
— У нас уже есть целитель. Я!
— Идиот, пусть лучше девчонка лечит.
Пока участники партии громко перебрасывались репликами, их лидер подошёл к Хикару.
— Какой у тебя ранг искателя приключений?
— G. А что?
Мужчина явно не ожидал самого низкого ранга: его лицо застыло, а потом он разразился громким смехом.
— Ха-ха-ха! G?!
Остальные на миг смолкли, а затем тоже рассмеялись.
— Ты хоть правила знаешь, пацан? Искатели приключений ранга G не могут брать поручения на сопровождение. Чтобы быть телохранителем, нужно доверие, а от самого низкого ранга его ждать не приходится.
— Я и не собирался особенно проводить это через Гильдию.
— Значит, хотел взять несанкционированное поручение? Регистраторша, вы слышали? Этот пацан собирается обойти Гильдию. Его нужно наказать!
— Меня? Н-но я его даже не знала.
— Что? Искателя приключений, которого даже Гильдия не знает? Это слишком рискованно. Серьёзно, вам нужно внимательнее выбирать исполнителей, иначе погибнете.
Растерянный взгляд женщины метался между Хикару и искателем приключений.
Хикару вздохнул.
— То, что он сказал, не совсем неверно. Поэтому решать вам. Я считаю, что смогу безопасно вас сопроводить, но если вы сомневаетесь, лучше откажитесь.
— Я... я... — женщина опустила глаза.
Хикару подумал, что она не согласится. Его внешность плохо подходила под привычный образ грубого искателя приключений, а самый низкий ранг не добавлял убедительности.
— Тогда пойдём?
Не дождавшись немедленного ответа женщины, Хикару повернулся, чтобы вместе с Паулой выйти из Гильдии.
— Стоять. — Искатель приключений схватил Паулу за плечо, и она пискнула. — Куда это вы собрались? Целительница остаётся.
— ...
— Ха, пацан на меня пялится. У-у-у, как страшно.
Хикару не собирался дальше разговаривать и тратить время. Использовав Скрытность, он молниеносно двинулся, ударил локтем по руке, державшей плечо Паулы, и врезал мужчине кулаком в живот.
— Чт—?!
Мужчина отлетел назад, столкнулся с товарищами и повалился вместе с ними. Скорее всего, они даже не поняли, что произошло за это мгновение.
— Что это было?! Что он сделал с боссом?!
— Драться хочешь, щенок?!
— В-Гильдии нельзя драться!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...