— Хорошо отдохнула?
— Да, совершенно. Удобные кровати того мира, конечно, прекрасны, но нам, служительницам Бога, не пристало чрезмерно предаваться роскоши.
Две служительницы Церкви в церковных одеяниях шли ранним утром по королевской столице. Паула покосилась на Софи.
— Но утро здесь, в столице, куда свежее. Воздух чистый.
— Свежее?
— Да. Токио, безусловно, красив, но в этой красоте я чувствовала какую-то загрязнённость.
— Понятно.
— Хотела бы побывать в другом мире?
— Что?! Э-э, ну... да.
— Тогда в следующий раз отправимся вместе. Тамошние церкви очень искусно устроены. Ах да, ещё есть такие места, как синтоистские святилища и храмы; они тоже великолепны. Странно. Кажется, в том мире нет богов.
— Что?! Нет богов?!
— У них нет ни карт души, ни карт Гильдии. Но при этом многие люди верят в существование Бога, и среди них немало глубоко верующих. Это было очень любопытно.
Они разговаривали о религии. Обе были благочестивыми последовательницами Церкви, так что темы у них не иссякали. Тем более теперь, когда Софи своими глазами увидела церкви другого мира.
В этом мире боги — сущности за пределами человеческого понимания — определённо существовали и даровали благословения через карты души и карты Гильдии. Поэтому Софи было удивительно видеть в Японии такие величественные религиозные сооружения, хотя ощутимой божественной милости там не было.
С тех пор как Софи и остальные вернулись, прошло три дня. Софи показала товарищам из Церкви мангу, принесённую из другого мира, и заявила, что нашла её в каком-то подземелье. Она утверждала, что эта манга поможет улучшить религиозные картины, основанные на житиях святых. Сработает ли это — одному Богу известно.
— Кстати, прости, что вам пришлось убирать нашу квартиру, — сказала Софи.
Когда Четыре восточные звезды вернулись, Паула рассказала, что они прибрались в их квартире и пользовались ею. Те, конечно, обрадовались, что за них всё вычистили, но Селис остановилась в гостинице, а Софи вместе с Паулой — при церкви.
— Пустяки, — ответила Паула. — Если жить при церкви, служение исполнять проще и быстрее.
— Знаю! — Софи оживилась. — Но я извинилась не поэтому.
Паула озадаченно посмотрела на неё. Они как раз подошли к квартире, принадлежавшей Четырём восточным звёздам.
— Ну, ты поймёшь, когда увидишь, — сказала Софи виновато. Очень виновато.
Паула поняла смысл этих слов уже через минуту, когда они вошли в комнату на четвёртом этаже.
— А?
И как тут было не выдохнуть это глупое «а»? Прямо у двери валялись сброшенные сапоги, дальше — джинсы, которых в этом мире не существовало, лежали силуэтом человека, словно владелец исчез на месте, а за ними — пальто и свитер. Если не считать другой одежды, всё выглядело точь-в-точь как тогда, когда Паула впервые вошла в эту квартиру.
— Что-о-о?!
Гостиная была завалена бесчисленными пустыми бутылками, остатками еды, разбросанным багажом и разными вещами, явно привезёнными из Японии. Три дня — всего три дня прошло с тех пор, как Паула рассталась с Селикой и Сарой. И за такой короткий срок они сумели устроить этот разгром.
По ту сторону дивана торчали вытянутые бледные ноги. Наверное, это была либо Селика, либо Сара. Мертвецки пьяная. Может, и правда труп — отсюда разницы не разобрать.
— Прости, — извинилась Софи. — Селис знала, что всё так и будет, поэтому живёт в гостинице.
Паулу передёрнуло. Если Хикару увидит этот беспорядок, он разозлится. Очень разозлится.
— Софи, Паула, может, нанять горничную для регулярной уборки? — раздался позади голос, полный неверия.
Это была Селис. В безупречном снаряжении искательницы приключений, с волосами, аккуратно собранными в шиньон, без единой выбившейся пряди.
— У нас проблема.
— Действительно, — согласилась Паула. — Большая проблема.
— Эм, я о другом. Разумеется, это тоже проблема, но есть дело куда серьёзнее.
В руке Селис держала свёрнутый пергамент с эмблемой Гильдии искателей приключений.
— Это поручение Гильдии искателей приключений, адресованное Четырём восточным звёздам. Нужно обследовать подземелье. Думаю, отказаться мы не сможем. — Селис помолчала. — Я бы хотела вернуться к концу года, если получится, но это может оказаться трудно.
Чёрная машина плавно скользила по ровной дороге.
В салоне было так тихо, что слышался шелест бумаг. Как всегда, дорогой автомобиль ехал исключительно мягко. Пожилой мужчина, до сих пор молчавший, наконец заговорил хрипловатым голосом.
— Токигава, как дела в префектуре Y?
Золотой значок на груди выдавал в нём депутата парламента. Это был министр финансов, двенадцать раз избиравшийся на свой пост.
— ...
Токигава, читавший документы на переднем пассажирском сиденье, поправил очки и обернулся к заднему.
— Всё продвигается гладко.
— Вот как? Тогда хорошо. Я узнал, что с твоего прежнего места работы поступила наводка. Подумал, не связано ли это с префектурой Y.
Аккуратные черты лица Токигавы ничуть не изменились, но про себя он выругался.
Ему и правда звонил начальник отдела политики «Нитто симбун», его прежнего места работы. Разговор начался со слухов о скупке земли в префектуре Y, а закончился заявлением, будто у них есть видеозапись его ужина с президентом «Марумигава Эстейт».
Сначала Токигаву охватила тревога: слишком быстро разошлась информация. Но когда он услышал о якобы существующей записи, самообладание к нему вернулось.
Такого быть не может. Он знал то заведение вдоль и поперёк и прекрасно ладил с его владельцем. Если бы там было что-то странное, он бы заметил.
Иными словами, начальник отдела где-то уловил слух и доложил мне. В таком случае я просто твёрдо всё отрицаю.
Так Токигава и отбросил эту мысль. Начальник отдела был совершенно растерян, но Токигава решил разобраться с этим позже и завершил звонок.
Пока что он счёл разумным избегать прямых встреч с «Марумигава Эстейт».
Звонок он принял в своём личном кабинете в парламенте; рядом никого не было.
Кто-то подслушивал в коридоре.
В голове Токигавы мелькнули лица. Лица людей, которые хотели занять его место секретаря и получить поддержку министра финансов на грядущих выборах в Палату представителей.
— Поводов для беспокойства нет, господин. Мы доведём план до успеха.
— Я не то чтобы волнуюсь, но... что ж...
— Есть что-то ещё?
Токигава не мог понять, то ли этот человек ему не доверяет, то ли только делает вид, чтобы заставить работать усерднее. Министр финансов был непроницаем.
Проведя десятилетия в Нагата-тё, этом «логове демонов», он и сам превратился в демона. Давить на секретаря для него было так же естественно, как дышать.
— В последнее время премьер-министр раздражён из-за шумихи вокруг параллельного мира. Нам не нужны даже мелкие неприятности.
— Понимаю.
— И ещё... Нет, возможно, я просто слишком много думаю.
— Господин? Если есть что-то, пусть даже пустяк, скажите мне. Я могу быть полезен.
— Хм...
Министр взглянул на Токигаву. В его глазах было что-то непостижимое — в глазах, тёмных, как бездонная пропасть.
Станет ли он таким же, когда начнёт работать депутатом? Он был готов принять этот вызов.
— В префектуре Y есть землевладелец по фамилии Дояма.
Токигава вздрогнул: именно этот человек доставлял неприятности президенту «Марумигава Эстейт».
— Я бывал в том доме, когда был простым секретарём-носильщиком. Ещё до того, как меня избрали в парламент.
— Я думал, префектура Y не входила в ваши избирательные округа.
— Я брался за самую разную работу.
Министр, намекая на участие в грязных делах, поднялся до должности министра финансов в правящей партии, полной политиков второго и третьего поколения, исключительно собственной силой. Токигава не знал, насколько сильно тот запачкал руки по дороге наверх; министр лишь время от времени бросал подобные намёки — как сейчас.
— Не знаю, как сейчас, но тогда эта семья показалась мне упрямой. Они дорожили соблюдением старых традиций. Кажется, говорили что-то о защите горы.
— Да.
Они и сейчас говорят, подумал Токигава. Если вы знали, могли бы сказать раньше.
Скупка земли в префектуре Y была его зоной ответственности, и он верил: если доведёт её до успеха, путь к депутатскому креслу будет обеспечен. На этом этапе он не хотел опираться на помощь министра финансов.
— Я думал, такие старомодные идеи не переживут и десяти лет, изменятся со временем. Но когда услышал о проекте в префектуре Y и увидел название Фудзинота, вдруг вспомнил семью Дояма. И подумал: а ведь, может, они были правы.
— Правы? В каком смысле, господин?
— Насчёт иных миров. Никогда бы не подумал, что такое существует.
— Что?
Министр закрыл глаза. Он что, хотел сказать: дальше догадайся сам?
Если вам есть что сказать — так скажите.
Когда Токигава снова посмотрел вперёд, светофор всё ещё горел красным.
Он намекает, что между параллельными мирами и защитой горы есть связь? Чушь. Если бы в горе жили боги или демоны, за долгую историю Японии они появлялись бы бесчисленное множество раз. Ну, если не считать древних сказаний, конечно.
Токигава считал, что боги и демоны на старинных свитках — плод воображения, а истинно лишь то, что подтверждено наукой.
Открытие другого мира, конечно, потрясло его, но Токигава думал: подобное возможно именно потому, что находится не в рамках этого мира. Это область за пределами научной проверки.
Лучше закончить всё, пока старик не начал читать мне нотации.
Токигава решил как можно скорее закрыть проект в префектуре Y. Для этого нужно было использовать не только «Марумигава Эстейт», но и другие пути.
Светофор сменился на зелёный.
Если выразиться скромно, горячие источники были великолепны. У Хикару не было воспоминаний о семейных поездках, но когда над городком из разных мест поднимался пар, а его окутывало очарование прогулки по старым улицам, где ещё лежали следы снега, он невольно думал: онсэнные городки и правда прекрасны.
В отличие от станции Фудзинота, туристов здесь было много.
— Доброе утро. Сегодня идём к господину Дояме?
В юкате она выглядела отлично, но и одежда, которую мы купили в этом мире, ей потрясающе идёт.
— Хикару?
— А, да, так и планируем.
Она такая милая, когда недоумевает.
— Во сколько вы сегодня планируете вернуться, господин? — спросила хозяйка гостиницы. Они забронировали номер на несколько ночей.
— Посмотрим... Думаю, к вечеру.
— Поняла. Тогда ужин подготовим к шести.
— Ах да. Вы знаете господина Дояму? — спросил Хикару. — Он, кажется, известен в этих краях.
— Землевладельца?
— Да, его. Я слышал, у него есть гора или что-то вроде того.
— Местные обходят эту гору стороной. Раньше семья господина Доямы управляла святилищем на горе, но уже давно туда не пускают посторонних.
— Вот как? Я думал, святилища — это что-то вроде общественных мест.
— Оно стоит на частной земле. Названия у него нет. Просто обычное святилище. Пожилые люди раньше иногда туда ходили, но наше поколение уже нет. Мы даже не знаем, что это за святилище. К тому же оно казалось... жутким.
— Жутким?
— Будто там водятся призраки.
— Понятно.
Похоже, среди местных это было печально известное место с привидениями.
— Гора Мидори — страшноватое место. Я слышала слухи, что господин Дояма хочет её продать, но покупателей нет. Не знаю, правда ли это.
— Гора Мидори... то есть «зелёная гора»? Это её название?
— Так её называют. Это небольшой холм прямо за домом господина Доямы. Официального названия я не знаю, — сказала хозяйка. — Вы любите историю? Такой молодой.
— Э-э, ну... д-да, вроде того.
— А я подумала, ваша спутница, может быть, иностранка.
— О нет, она не иностранка. Просто красит волосы и носит цветные контактные линзы, — поспешно объяснил Хикару.
Двум несовершеннолетним не удалось бы забронировать номер в рёкане, поэтому он воспользовался кредитной картой отца и сказал, что ему восемнадцать.
— Вот как? Ах, ведь у тех людей из другого мира волосы странных цветов, да? Это теперь такой модный тренд?
— Д-да, что-то вроде того. — Хикару сухо рассмеялся. — М-мы тогда пойдём.
Хикару поспешил выйти из гостиницы вместе с Лавией.
— Берегите себя и хорошо проведите время. — Хозяйка глубоко поклонилась.
Одна вещь удивила Хикару после возвращения в этот мир — Селика уже немного рассказывала ему об этом: информации о другом мире было огромное количество.
В каждой новостной программе рассказывали о деятельности группы Селики, о позиции правительства по другому миру и даже выпускали специальные обсуждения. Хикару думал, что весь этот ажиотаж ограничивается новостными сайтами и видеоплатформами, но ошибался.
Из телевидения он многое узнал. Разлом, соединяющий миры, появлялся только в Японии, поэтому многие граждане считали его японским активом. Правительство Японии критиковали за согласие провести совместные исследования возле разлома под давлением иностранных государств. Оппозиционная партия задавала премьер-министру вопрос: «Если бы, гипотетически, в Токийском заливе нашли нефтяные месторождения, вы бы тоже отдали их иностранной стране?» В итоге рейтинг кабинета министров упал. Использование Софи исцеляющей магии привлекло внимание всего мира, и начались разговоры о том, может ли она лечить неизлечимые болезни.
Теперь понятно. У квартиры было много подозрительных людей, которые наблюдали за местом.
У Хикару была Скрытность, и он мог избегать внимания, но Четыре восточные звезды привлекали его слишком много.
С ними будет тяжело.
В современную эпоху, когда всю Землю можно было отслеживать искусственными спутниками, единственным неизвестным фронтиром оставался космос. Появление параллельного мира и неизвестной энергии под названием мана, естественно, завораживало весь мир.
Хикару твёрдо решил свести внимание к минимуму и переложить ответственность на Селику. Однако мысль о том, чтобы ничего не сделать и оставить неразрешёнными дела Аяно и господина Доямы, была ему неприятна.
Нужно быстро это закончить. Думаю, лучше ещё раз поговорить с Сасакурой и сказать ей просто сделать то, чего хочет компания.
В Японии, если у тебя была власть, ты мог повлиять на одну-две компании, особенно если Аяно принадлежала к семье основателя или владела значительной долей акций. Но те, у кого такого влияния не было, заставить компанию сдвинуться с места не могли.
Если Аяно не могла согласиться с курсом компании, у неё оставался только один выход — уйти. Заменить её могли бесчисленные люди. Если ей не нравилась «Нитто симбун», в мире было полно других газет. У самого Хикару был опыт начинать новую жизнь где-то ещё.
Остановив такси, Хикару и Лавия отправились в кафе неподалёку от особняка Доямы.
— Вы из Токио? — спросил водитель. — Вчера подвозил журналистку из Токио. Даже визитку дала.
О происшествии у особняка Доямы он не знал. Хикару решил, что рассказывать ему незачем.
Они вышли перед кафе, потому что перед визитом к особняку Доямы нужно было замаскироваться. Когда такси уехало, они надели маски и активировали Скрытность.
Главные ворота особняка Доямы в тот день были плотно закрыты, но Хикару без труда перемахнул через ограду и отпер их изнутри, пропустив Лавию.
Дояма и Аяно стояли у входа.
— Почему вы такой упрямый?! Вы были в опасности. Вам нужно подать на них в суд!
— Разговоры с такими людьми ни к чему не приведут. Я ценю вашу смелость, но давать интервью журналистам не намерен.
— Но...
Аяно просила об интервью, и ей только что отказали.
Подкравшись сзади, Хикару отключил Скрытность.
— Привет.
— А-а!
— Ты!
Аяно и Дояма вздрогнули от внезапного появления Хикару и ещё одной девушки.
— М-м-мальчик в маске! Ты куда пропал?! — вскрикнула Аяно. — Вчера мне пришлось пережить кошмар, пока я объясняла полиции, что случилось, потому что ты меня бросил!
— Я же говорил: это твоя ответственность.
— Нет, не говорил!
— Теперь, когда ты сказала, — да, не говорил.
— Я уже давно заметила. Ты обращаешься со мной как с мусором. А я, между прочим, дева в беде!
Дева, как же. Хикару проигнорировал её.
— Благодарю за помощь, — сказал Дояма. — Но эти люди так просто не отступят.
— Я тоже так думаю, — ответил Хикару. — Но продавать землю вы не собираетесь, верно?
— Нет. Моя семья должна защищать эту землю.
— Говорите «семья», но разве вы не живёте один?
— У меня есть семья сына. Раньше они жили в этой префектуре, но в последнее время стало опасно, поэтому я временно отправил их за границу.
А, значит, отправил их за рубеж, чтобы держать подальше от опасности? Он не просто богатый, ещё и действует решительно.
— Так кто вы вообще такие? И что с масками? В Токио теперь такая мода?
Аяно едва сдержала смешок, чем раздражила Хикару.
— Обо мне забудьте. Те, кто вчера на вас напал, были какими-то земельными рейдерами?
— Да... с начала года они вдруг нацелились на землю вокруг. Уже скупили несколько участков. Но странно то, что они ничего не строят. Просто оставляют землю как есть.
— Они даже не пытаются действовать незаметно, да?
Хикару был озадачен. Если сейчас объявят о крупном правительственном проекте, неизбежно всплывут обвинения в инсайдерской торговле.
Токигава, должно быть, уверен, что с этим его не свяжут, либо он не знает, насколько явно действуют земельные рейдеры. Хикару склонялся ко второму. Он сомневался, что президент «Марумигава Эстейт» действительно полностью подчиняется Токигаве.
— А тех громил, что напали вчера, сегодня выпустили! Невероятно.
Аяно кипела от злости, хотя Хикару этого ожидал. Он вмешался прежде, чем ситуация успела перерасти во что-то серьёзное. Помимо попыток навредить Хикару, те только угрожали словами.
К тому же Аяно призналась, что не смогла записать разговор между земельными рейдерами и Доямой. Если уж на то пошло, полиция даже немного пожалела мужчин, которых Хикару вырубил.
— Не смогла? И ты называешь себя журналисткой?
— Ч-что ты имеешь в виду?! В разгаре событий не так-то просто пользоваться телефоном!
— В наши дни зеркальные камеры тоже умеют записывать видео. — Хикару вздохнул. — Если бы у тебя или у старика была сломана рука, полиция отнеслась бы серьёзнее. Жаль.
— Ну... да...
— И? Полиция усилила патрули или что-то в этом роде?
— Да, — ответил старик. — Сказали звонить им, если что-нибудь случится, и они сразу примчатся. Ещё спрашивали, кто ты такой. Сказали, что ты опасен, и велели сообщить им, если тебя увидят.
— ...
— Но я этого делать не собираюсь. Я твой должник.
Мужчины утверждали, что мальчик в маске появился из ниоткуда и избил их. Хикару не ожидал, что привлечёт внимание полиции так быстро после возвращения в Японию.
— Подтвержу ещё раз. Вы не собираетесь продавать землю, верно?
— Нет. Защита этой горы — долг нашей семьи.
— Почему бы вам не уехать за границу к семье сына, пока всё не уляжется? Через год... нет, думаю, через полгода всё должно успокоиться.
Старик покачал головой, отвергая предложение.
— Я не могу. Кто-то должен остаться здесь и защищать гору. Около двух месяцев назад гора начала шуметь.
— Гора шумит?
Дояма надел сандалии и вышел наружу. Хикару, Лавия и Аяно последовали за ним.
Старик посмотрел на гору за особняком. Осенние листья уже опали, и она выглядела пустынно.
— Гора Мидори важна для нашей семьи. Мы всего лишь передаём следующему поколению то, что получили от предков. Стоит однажды расстаться с собственностью — и это входит в привычку. Начинаешь думать, что можно продать и ещё. Одно за другим. Поэтому я не отпущу ни клочка земли, каким бы маленьким он ни был.
Хикару уловил, что он произносит «Мидори» не так, как хозяйка гостиницы. Дояма больше ничего не объяснил.
Дояма настоял на усилении охраны и увеличении патрулей охранной компании. Более того, он настоятельно посоветовал Хикару и остальным больше к нему не приходить.
Аяно, однако, не собиралась сдаваться. Если бы она могла отказаться уже сейчас, она бы давно это сделала и продолжила журналистскую карьеру в Токио. Она сказала, что хочет глубже копнуть деятельность земельных рейдеров.
Хикару и Лавия вернулись в кафе, чтобы обсудить дальнейший план. Маски, разумеется, они уже сняли.
— Он несгибаем, — сказала Лавия.
Поскольку японский она ещё не освоила, Хикару пересказал ей слова Доямы. «Несгибаемый» звучало благородно, но для Хикару старик был просто упрямцем.
— Кстати, когда он говорил о горе Мидори...
Хикару озвучил вопрос: он почувствовал иной оттенок между горой Мидори, о которой говорили местные, и той, о которой говорил Дояма.
— Почему бы не поспрашивать? В этом городе нет торговцев информацией? — спросила Лавия.
— А, тут такой профессии почти нет.
В современном мире по пустякам люди обращались к интернету, но в Королевстве Понсония были опытные люди, выполнявшие роль ходячих энциклопедий. За плату они могли предоставить разную информацию. Или же расследование могла взять на себя Гильдия воров, но это уже больше походило на детективное агентство.
— Может, местная история даст нам подсказку, — сказал Хикару.
— Местная история?
— В каждом регионе обычно есть книга или что-то вроде неё, где рассказывается об истории этой местности. В местной библиотеке такое должно быть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...