Море невзгод — Глава 9 читать онлайн

Зал Мечей лежал в руинах — разрушенные стены, разбитая черепица и клубящиеся облака чёрного дыма. Языки пламени лизали залитую кровью землю, превращая это место в подобие преисподней.

Сюэ Сяньцзы стоял на краю обрушившейся крыши, бормоча себе под нос:

— Искать мертвецов — такая морока. Но если я не поищу, а эти двое действительно здесь погибли, они вернутся призраками и будут меня преследовать — вот это будет проблема.

Он отломил ветку и принялся ковыряться в обломках, протяжно окликая:

— Чи Юнь! Чи Юнь!..

— Если бы ты не дремал вместо того, чтобы помочь, всё не зашло бы так далеко, — произнёс Тан Лицы, поспешно подходя. — Здесь уже было вот так, когда ты прибыл?

— Я появился лишь на мгновение раньше тебя. После того как взорвался порох, остались одни руины. Если эти сопляки были внутри... что ж, эти кусочки на земле вполне могут быть ими.

Тан Лицы нахмурился. Холодный пот выступил на его лбу, он прижал руку к животу.

— Хватит. Давай их найдём. Не верю, что Чи Юнь и Шэнь Ланхунь могли умереть так легко.

Сюэ Сяньцзы рассмеялся:

— Если они мертвы, это на два вредителя меньше, отравляющих мир — есть повод похлопать в ладоши от радости. А если бы умер ещё и ты, я запустил бы фейерверки в честь праздника.

Тан Лицы слабо улыбнулся в ответ:

— Слава редко длится сто лет, но дурная слава может тянуться десять тысяч. Дурная трава никогда не гибнет быстро.

Сюэ Сяньцзы покосился на него:

— Ты плохо себя чувствуешь?

Тан Лицы вздохнул:

— Хм... Давай продолжим поиски.

Они рылись в обломках. Поначалу в других частях Усадьбы Мечей Юя ещё звенела сталь — люди дрались из-за нескольких флаконов с пилюлями, но вскоре шум стих. Группа барышни Хун отступила, победители и проигравшие определились, и воцарилась тишина. Наступал вечер, и дневная резня казалась кошмаром, от которого только что пробудились.

— Что вы двое здесь делаете? — холодный голос донёсся сверху. — Все мертвы, почему вы ещё не ушли?

Сюэ Сяньцзы быстро поднял голову и увидел Чи Юня, сидящего на ветке дерева вдалеке и холодно смотрящего на них сверху вниз.

— Эй! Мы волновались о вас двоих, неблагодарные сопляки, — крикнул Сюэ Сяньцзы. — Что именно произошло в Зале Мечей? Вы оба целы и невредимы?

Тан Лицы выпрямился и улыбнулся ему. Чи Юнь пренебрежительно махнул рукой со своего насеста:

— Только третьесортные недотёпы взрываются от пороха, и только девятисортные дураки роются в обломках в поисках них. Шэнь Ланхунь давно ушёл. Я остался из вежливости, чтобы вам сказать; иначе я бы тоже уже исчез.

— Что стало с Юй Цифэном? — спросил Тан Лицы, всё ещё улыбаясь и держа мешочек с флаконами лекарств. — Ты победил?

— Поединок так и не был закончен, — холодно ответил Чи Юнь, — и теперь никогда не будет.

— Значит, он мёртв? — хихикнул Сюэ Сяньцзы. — Твой удар или взрыв?

— Откуда мне знать? — огрызнулся Чи Юнь. — Шэнь Ланхунь выстрелил в него иглой, а все знают, что его иглы отравлены. Умер ли старый ворон от яда или от взрыва — выбирай сам.

Сюэ Сяньцзы промычал в ответ:

— Теневая Игла Шэнь Ланхуня, значит? Неужели кто-то столь искусный, как Юй Цифэн, мог быть так легко повержен?

— Хе, Рассекающий пламя западный ветер старика Юя был весьма впечатляющим. Он даже не вытащил клинок, но сила ци его меча уже расколола стропила. Наш Шэнь свалился с балок, и я проскользнул со своим завершающим ударом. Но тут монах Пу Чжу заметил Шэнь Ланхуня и рубанул по нему, Гу Ситань вступил, чтобы блокировать, и всё перевернулось вверх дном. В тот же миг Сяо Цилань без всякой причины метнул два вращающихся меча в старика Юя, а Шэнь Ланхунь, явно заранее всё спланировавший, выпустил ещё одну отравленную иглу. Поскольку мы все нанесли удар одновременно, старик Юй пал под тройным натиском, — сухо пересказал Чи Юнь. — Остальные дрались из-за чёрт знает чего, так что я ушёл.

— Малышь Чи Юнь, ты действительно мой человек, — восхищённо произнёс Сюэ Сяньцзы. — Шэнь Ланхуня всё ещё гоняли по комнате, а ты просто ушёл?

— Если бы он мог умереть так легко, стоил бы он пятьдесят тысяч лянов? Разве пятьдесят тысяч — это плата просто так ни за что? — закатил глаза Чи Юнь. — Я прочесал каждый уголок усадьбы Юя и всё равно не увидел ни следа моей жены. Старик, где именно ты видел экипаж Бай Сучэ?

— Вероятно, отступила с остальными, — сказал Сюэ Сяньцзы. — У твоей жены слишком высокий рост, талия слишком тонкая, лицо слишком вытянутое, грудь слишком плоская; расстояние между бровями и глазами широкое, от носа до рта слишком длинное, уши слишком большие, плечи покатые — зубы даже не белые... — он продолжал тараторить. — Не то что та барышня Хун в павильоне. А, она как орхидея, как цветущая хризантема, безупречна во всех отношениях...

— Ты грязный старикашка! — Чи Юнь стиснул зубы, дрожа от гнева. — Как — ты — можешь — описывать — её — в — таких — подробностях?!

Тан Лицы слегка улыбнулся:

— Это один из многих талантов Сюэ Лана — лучше о нём не говорить, — он похлопал Чи Юня по плечу: — Идём. Ты невредим, пилюли наши, Усадьба Мечей Юя лежит в руинах, а Юй Цифэн мёртв. Не совсем по плану, но всё же успех.

Чи Юнь, всё ещё тыкая пальцем в Сюэ Сяньцзы, проигнорировал его:

— Старый развратник, объяснись — или я заставлю тебя!

Сюэ Сяньцзы издал воздушное «ай-я!» и рассмеялся:

— Простейшие вещи в жизни приносят величайшую радость — цветы, лунный свет и красивые женщины. Малыш Чи Юнь, забудь эту неблагодарную девку. В следующий раз я познакомлю тебя с по-настоящему милой девушкой — которая не будет совать нос, когда ты бродишь по цзянху, обмениваешься историями, взбираешься на горы или отправляешься в небольшое романтическое приключение, и которая уж точно не сбежит. Как тебе?

Всё ещё посмеиваясь, он метнулся прочь, его фигура исчезла вдали, словно полоса белого света.

Чи Юнь взорвался от ярости:

— Кто сказал, что я одурманен ею? Она моя, вот и всё, и у тебя нет права трогать то, что моё! Убить или побить её — моё дело, старый развратник! В следующий раз, когда мы встретимся, готовься познакомиться с моим Ихуань Дуюэ!

Тан Лицы снова похлопал его по плечу, успокаивающе:

— Хватит, хватит. Где Шэнь Ланхунь?

— В трактире на ферме в Яцзине, — сказал Чи Юнь, глядя на свёрток в руке Тан Лицы и фыркая. — Он утверждает, что сегодня ночью собирается сжечь тот ветхий храм в Яцзине.

Тан Лицы приподнял бровь, полуулыбнувшись:

— Почему?

— Потому что монахи — самые отвратительные создания на земле! — захохотал Чи Юнь.

— В таком случае, пусть сжигает, — безмятежно ответил Тан Лицы. — После мы дадим настоятелю пятьдесят лянов золота на восстановление.

Чи Юнь цокнул языком:

— Ты странный — в один миг хладнокровный убийца, в следующий безнадёжный благодетель.

— Мы весь день не видели Фэнфэна, — тихо произнёс Тан Лицы. — Интересно, как он поживает. Давай вернёмся.

***

Вернувшись в постоялый двор Цзинъюнь в Яцзине, они обнаружили, что Шэнь Ланхунь уже вернулся в их покои. На его ничем не примечательном лице был тот же спокойный вид, что всегда — никто бы не догадался, что он только что прошёл по краю между жизнью и смертью. Он сидел в одиночестве, молча наслаждаясь вином, несколько простых блюд были разложены перед ним на столе.

С изящным взмахом рукава Тан Лицы сел рядом с ним:

— Брат Шэнь, ты в довольно хорошем настроении.

— Это преувеличение, — монотонно ответил Шэнь Лангхунь.

Ни слова о том, как он ускользнул от клинка мастера Пу Чжу, ни о том, где он был, когда Зал Мечей взорвался.

Чи Юнь поспешил вглубь комнаты. Фэнфэн ползал на кровати; в тот миг, когда он увидел Чи Юня, его круглые глаза расширились ещё больше, губы задрожали, и он разразился громким плачем — явно проголодавшись после часов в одиночестве. Чи Юнь подхватил его, и ребёнок тут же впился беззубыми дёснами в палец Чи Юня.

Слёзы заблестели в глазах Фэнфэна, словно роса на персиковых лепестках.

— Ууу... ууу... — захныкал он.

Чи Юнь буркнул, давно привыкший к этим укусам. Мальчик грыз всё подряд, с зубами или без — истинное дитя, рождённое в Год Собаки.

В центре комнаты Тан Лицы и Шэнь Ланхунь теперь сидели друг напротив друга, с винными чашами в руках.

Шэнь Ланхунь неспешно пил, оставаясь невозмутимым; напротив выражение Тан Лицы напряглось, тень боли собралась между его бровей.

После некоторого молчания Шэнь Ланхунь спросил:

— Старая рана?

Тан Лицы закрыл глаза и слегка кивнул.

— Могу я взглянуть?

Улыбаясь, Тан Лицы протянул запястье. Шэнь Ланхунь положил три пальца на пульс и после краткой паузы нахмурился.

— Ну? — подтолкнул Тан Лицы.

— Странный пульс, вне моего понимания.

На другом конце комнаты Чи Юнь, дав Фэнфэну немного подслащённой воды, развалился на стуле:

— Не обращай на него внимания, — протянул он. — Тан, наверное, просто играет с тобой, как всегда.

Шэнь Ланхунь сделал ещё один глоток:

— Когда мастера скрещивают клинки, любая рана — смертельный изъян. Судя по тому, как ты действовал сегодня, у тебя должен быть план. Разве ты не собираешься лечить свою рану?

— План? — усмехнулся Тан Лицы. — Какой план?

— План быть убитым, — тон Шэнь Ланхуня остался ровным. — Цзянху делит себя на «чёрных» и «белых», но в конце концов всё сводится к убить или быть убитым. Ты разграбил Усадьбу Юя, стал причиной смерти Юй Цифэна, украл пилюли Девяти Сердец — после этого тебе лучше ожидать мести, кражи, подставы, клеветы или клинка убийцы.

— Брат Шэнь, ты совершенно прав, — ответил Тан Лицы с серьёзной искренностью — настолько серьёзной, что Шэнь Ланхунь умолк, ошарашенный.

Развалившись поблизости, Чи Юнь холодно усмехнулся:

— Побереги свою заботу для себя, Шэнь. Проведи с нашим мастером Таном год, и эти пятьдесят тысяч лянов будут висеть на волоске — скорее всего, будут выплачены как траурные деньги твоему главе гильдии.

Шэнь Ланхунь закрыл глаза, не предлагая ответа.

— Чи Юнь, принеси чашу холодной воды, — мягко сказал Тан Лицы.

Чи Юнь лениво поднялся на ноги:

— Зачем?

Из свёртка, который он захватил ранее, Тан Лицы достал два флакона пилюль Девяти Сердец и вытряхнул по одной пилюле из каждого. Когда Чи Юнь вернулся с водой, Тан Лицы опустил одну пилюлю в неё, а другую в своё вино. Пилюля в вине растворилась мгновенно; та, что в воде — лишь частично. Он покружил чашу, пока и она не растаяла.

И Шэнь Ланхунь, и Чи Юнь наблюдали в недоумении, гадая, не задумал ли он какой-то фокус.

И действительно — посмотрев на чашу с вином некоторое время, Тан Лицы внезапно поднял её и сделал маленький глоток.

Чи Юнь и Шэнь Ланхунь отреагировали мгновенно: один метнулся к его руке, другой к плечу, но оба опоздали. Тан Лицы уже осушил вино с пилюлей.

— Что ты делаешь?! — гневно крикнул Чи Юнь.

Лицо Шэнь Ланхуня тоже потемнело; если пилюля была ядом, это могло означать судьбу хуже смерти.

Тан Лицы поставил чашу и легко провёл языком по губам:

— Это действительно он.

— Какой «он»? И с какого чёрта ты проглотил пилюлю? — Чи Юнь сжал запястье Тан Лицы. — Хочешь умереть?

Губы Тан Лицы изогнулись:

— Это я рассказал тебе о свойствах пилюли, помнишь? Разве тебе никогда не показалось странным, как хорошо я знаком с этим снадобьем?

Чи Юнь замер:

— Ты...

Вспышка озарения сверкнула в глазах Шэнь Лангхуня:

— Не говори мне, что ты...

Загрузка главы...

Комментарии