Теа вспоминала.
Она размышляла об их схватке с Трупом — и о том, как во время нее единственной задачей девушек было убегать.
Они ожидали, что Труп появится, чтобы убить крупного политика, и задачей девушек было найти его и немедленно сообщить его местоположение Клаусу по рации. Их приказ был просто наблюдать до появления Клауса, а если Труп их заметит — уходить от него. Тем не менее, они не могли позволить себе полностью покинуть место происшествия. Если бы они это сделали, Труп залег бы на дно и вырезал невинных гражданских, чтобы замести следы.
Они не собирались напрямую сражаться с Трупом, но это все равно была опасная работа.
Первой контакт установила Теа.
Они находились в популярном летнем курортном месте, полном великолепных вилл, и именно там она заметила Трупа через бинокль.
Догадка Учителя оказалась прямо в точку. Конечно же, вот он.
Целью Трупа, должно быть, был политик в своем загородном доме.
Нетерпение и волнение нахлынули на нее. Она действительно это сделала. Именно она нашла Трупа.
Однако мгновение спустя это чувство гордости было последним, о чем она думала.
Труп повернулся в ее сторону.
Ее сердцебиение участилось.
Этого не может быть... Между нами почти семьсот футов!
Она допустила оплошность. Она знала, что Клаус мог бы заметить ее с такого расстояния, но этот факт совершенно вылетел у нее из головы.
Труп бросился прямо к ней. На его пути были всевозможные виллы и придорожные деревья, но всякая надежда Теи на то, что они смогут выиграть ей немного времени, быстро развеялась. Он просто использовал их как опоры, чтобы ускориться.
Он хочет поймать меня, чтобы заставить говорить.
Теа бросилась бежать.
В ее голове проносилась информация о подготовительной работе ее подруг, которую она заучила наизусть. Эрна рассказала ей о ряде неустойчивых утесов и легко обрушиваемых стен, а Аннет сообщила ей о местонахождении множества установленных ею ловушек.
Однако Труп был не промах. Он избегал всех ловушек Эрны и бомб Аннет, словно это было пустяком.
– Такая слабая.
Он догнал Тею, казалось, в мгновение ока, и они сошлись лицом к лицу.
Мужчина действительно был исхудавшим, как и его прозвище. На его скулах почти не было мяса, а глазницы выступали из лица, как рельефная резьба. Мысли о смерти пронеслись у нее в голове при его болезненном виде, и дрожь пробежала по ее телу.
Она бессознательно сделала шаг назад.
«Пытаешься отступить? Сейчас?» – усмехнулся Труп. «Жалкая».
Теа прикусила губу.
Он был прав. Из-за кирпичных стен, окружавших виллу, отступление никогда не было вариантом.
– Уф, какая скука. Почему никто никогда не дает мне достойного боя? Никакого азарта в убийстве таких, как ты. – Труп приготовил нож и приблизился к ней.
Теа никак не могла использовать на нем свою способность в такой ситуации, а силы Эрны и Аннет также оказались бесполезны.
Она попыталась приготовить пистолет, но колени у нее так сильно дрожали, что она не могла прицелиться в него.
Была только одна девушка, у которой вообще был шанс против него.
– Ого. Милое у тебя личико.
Моника появилась на крыше виллы с язвительным замечанием и немедленно открыла огонь.
Труп рефлекторно отпрыгнул в сторону и повернулся к Монике, но тут произошло нечто невероятное.
Выстрелы срикошетили.
Когда пули Моники попали в кирпичную внешнюю стену, они отскочили и полетели в Трупа сзади. Сделать такое было бы сверхчеловеческим подвигом само по себе, но вдобавок ко всему, она еще и позаботилась отвлечь его внимание от них своим оскорблением.
– А вот ты — ты мне нравишься.
Однако все выстрелы лишь оцарапали его плечо. Каким-то образом Труп почувствовал приближение рикошетов.
Теа поняла, что и Моника, атаковавшая противника отраженными выстрелами, и Труп, сумевший все же увернуться от них, были далеко не ее уровня.
Моника потерла затылок. «Никогда бы не подумала, что буду получать комплименты от своего противника».
– При всех твоих навыках, однако... – Каким-то образом Труп держал пистолет. Никто из них не видел, как он его достал. – ...ты все еще мягкотела.
Он произвел серию сверхбыстрых выстрелов навскидку в Монику. Мало того, что он, казалось, совершенно не потратил времени на то, чтобы достать оружие, он также не тратил времени на прицеливание. В его идеально отточенной технике убийства не было ни одного лишнего движения.
– Ргх!
Моника едва-едва увернулась от пуль и укрылась за кирпичным дымоходом.
– Прости, но ты мне не ровня. Есть только один человек, который может со мной сразиться, и это Костёр. – Он звучал почти подавленно. – В смысле, какой в этом смысл? Моя ученица позвонила мне, и, насколько я слышал, Костра нигде поблизости нет. Он где-то в особняке какого-то политика Уве Аппеля. Не повезло мне, полагаю. Ах, я хочу умереть.
Труп разочарованно покачал головой. Он с потрохами попался на их дезинформацию.
Моника высунула голову из-за дымохода с провокационной ухмылкой. «Ну-ну. Похоже, Грета тоже неплохо справляется со своей стороны».
– А?
Моника подняла руку и указала на небо. «Попробуй посмотреть вверх».
Труп поднял голову вверх, словно его непреодолимо влекло. И в тот же миг —
– Ой, погоди, я имела в виду в сторону.
— доселе невиданная фигура неслась на него со звериной скоростью и со всей силы ударила ногой ему в лицо.
Это был Клаус.
Бросившись к Трупу быстрее, чем можно было уследить невооруженным глазом, Клаус нанес ему живописный высокий удар. Тело Трупа без усилий пролетело по воздуху и с силой врезалось в кирпичную стену.
– КОСТЁР! – взревел Труп, харкнув кровью. – Я ждал этого момента годами — человека, достойного быть моим соперником!
Даже не потрудившись поправить стойку, Труп нацелил свой пистолет на Клауса. Это была та же самая невероятно быстрая техника выстрела навскидку, которую он использовал мгновениями ранее. С расстояния едва ли в шесть футов — практически в упор — он выстрелил.
Раздался тихий металлический лязг.
Клаус держал нож. На нем не было ни единой царапины.
– Что?..
Пока Труп в замешательстве смотрел, он получил второй удар прямо в височную область.
Он рухнул на землю без сознания. Его глаза закатились.
Воспоминания Теи ожили. Теперь, когда она об этом подумала, наставник Клауса Гвидо продемонстрировал похожую технику, где он отражал пули своим мечом. Было совершенно логично, что Клаус научился тому же трюку.
«Ах, так вот что мне следовало сделать...» – пробормотала Моника. Она звучала немного раздосадованно.
Клаус беззаботно махнул ей рукой. «Нет, это было великолепно. Хорошая работа, что выжила».
– Ты уверен, что это было правильное решение – так быстро его убрать? – спросила Моника. – Похоже, он хотел что-то сказать о «соперниках» и «судьбе, сведшей вас вместе» или что-то в этом роде.
– Я не припоминаю, чтобы соглашался на что-либо из этого.
Клаус раздраженно посмотрел на Трупа. В этом отношении они были на разных волнах.
Эрна и Аннет высунули головы из-за виллы, затем помогли друг другу донести большой чемодан.
Клаус взял его, сложил тело Трупа и запихнул внутрь.
– ...Вы не собираетесь его убивать? – спросила Теа.
Согласно инструктажу, их миссия заключалась в его убийстве. Неужели Клаус хотел сначала доставить его в другое место?
– Позвольте мне объяснить. – Клаус захлопнул чемодан. – Хотя нам приказывают убивать, когда мы имеем дело с такими опасными врагами, как он, лучший вариант на самом деле – если нам удастся захватить их живьем. Чем опытнее шпион, тем ценнее информация, которой он располагает. Наша задача сейчас – передать его специальной команде, чтобы они могли его допросить. Они заставят его принять сыворотку правды, а также, при необходимости, будут пытать.
– Его будут пытать?..
– Запечатлей это воспоминание в своем уме. Когда оперативника захватывают, все, что его ждет, – это тьма глубже смерти.
Взгляд Клауса был холоден как лед. В его взгляде была жесткость, которую он редко показывал.
Легкий холодок пробежал по коже Теи.
– Для них нет выхода. Либо их сердца не выдержат первыми, и их разум рассыплется, либо их тела не выдержат пыток, и они умрут. Бывают редкие случаи, когда людей щадят, если они добровольно соглашаются служить двойными агентами...
Голос Клауса стал глубже, чтобы подчеркнуть его последнее заявление.
– ...но этих предателей просто ждет смерть от рук их старых товарищей.
Эти слова, без сомнения, были предостережением.
Он напоминал им, что во время их следующей международной миссии попадание в плен не было вариантом.
Однако никто из них не мог и предположить, что его слова так скоро возымеют действие совершенно иным образом.
«В конце концов, наша работа – передать ее военным, верно?»
Слова Моники напомнили Тее о том, что Клаус только что рассказал им о том, что происходит с захваченными шпионами. О безжалостных пытках, которые их ждут.
Ее тело двинулось само по себе.
Когда Моника подняла трубку, Теа вырвала телефонный шнур из стены.
– Погоди-ка! Ты вообще понимаешь, что делаешь?! – вскрикнула Теа.
– Ты сняла у меня с языка. А ты?
Теа и Моника сверлили друг друга взглядами, стоя в своем шикарном гостиничном номере. Они знали, что Эрна и Аннет молча наблюдают за ними со стороны, но у них не было возможности беспокоиться о них.
Теа схватила Монику за воротник. «Ты серьезно собираешься сдать Матильду?!»
Выражение лица Моники было предельно спокойным. «Конечно, собираюсь. Она шпионка, проникшая на нашу территорию. Если ты забыла, это делает ее нашим врагом».
– Но она мать Аннет!
«И ты думаешь, это оправдывает ее преступления?» – сплюнула Моника.
Она была права. Империя Галгад использовала шпионов для вторжения в их страну, и даже совсем недавно они послали бессердечного убийцу Трупа вершить свои кровавые дела на их земле. Как и Труп, Матильда представляла потенциальную угрозу для Республики. У них четверых был долг нейтрализовать ее.
И все же, несмотря на это...
Теа оглянулась и посмотрела на выражение лица Аннет. Она выглядела такой же потрясенной, как и остальные. Ее всегдашняя улыбка исчезла, а глаза были широки, как блюдца.
«Слушай, нам все равно пришлось бы рано или поздно рассказать Аннет». Моника, уловив мысли Теи, рассмеялась. «Если хочешь накричать на меня за то, как я это сделала, ты не по адресу».
Она пригнулась, чтобы вырваться из хватки Теи, затем сделала Тее подсечку. Теа рухнула на землю, даже не успев подставить руки.
«Соберись». Моника поправила воротник. «Слушай, я всего лишь обсуждаю ситуацию с Клаусом. Подчиненные ведь так и должны поступать, верно? Уж точно ты не можешь меня за это винить».
– Но если ты это сделаешь...
Это был не компромисс. Это было навязывание вывода.
– А потом, если Учитель тебе скажет, ты сдашь Матильду?
– Ну да. В смысле, нам даже ничего не пришлось бы делать. Мы могли бы просто позвонить в армию и сказать им, где она.
– Значит, ты отправишь ее маму на пытки до смерти, и хочешь, чтобы Аннет просто это приняла?!
– ...Да?
То, как легкомысленно Моника это сказала, вызвало в Тее кипящую ярость.
Почему она должна была быть такой уникально талантливой в том, чтобы действовать людям на нервы? В ней как в личности было что-то в корне неправильное.
Как раз в тот момент, когда Теа собиралась поддаться гневу и устроить Монике словесную порку, вмешался чей-то еще голос.
– Все... все будет хорошо, я уверена!
Это была Эрна.
Ее брови были сведены, и она выглядела так, будто вот-вот расплачется.
– Я уверена, Учитель сможет придумать какой-нибудь замечательный способ выбраться из этой ситуации. Такой, чтобы вам двоим не пришлось ссориться.
– Видишь, Эрна понимает. – Моника хлопнула в ладоши. – Ты слышала ее. Это будет «замечательно». В смысле, мы говорим о Клаусе. Он сможет придумать какое-нибудь идеальное решение, о котором никто из нас и мечтать не мог.
– О, спустись на землю! – взревела Теа, не в силах больше сдерживать гнев.
Плечи Эрны дрогнули.
– Этому нет никаких доказательств, и вы обе это знаете.
То, что они описывали, было возможно, это правда. Был шанс, что Клаус придумает идею, которая осчастливит всех. О, какое это было бы приятное будущее.
Но... что, если нет?
Она вспомнила его глаза, когда он смотрел на Трупа.
Теа знала, что Клаус заботится о своих товарищах по команде. Однако она также знала, что правильным для шпионов было безжалостно допрашивать своих захваченных врагов.
Клаус мог бы оставить Матильду в живых, но с такой же легкостью мог бы приказать ее убить. Невозможно было знать, к какому решению он склонится.
За все время пребывания в «Фосфоре» им еще ни разу не приходилось сталкиваться с такой деликатной ситуацией. Теа не могла предсказать, что сделает Клаус.
Это означало, что полагаться на него не было вариантом.
– Тогда что ты предлагаешь нам делать? Просто закрыть на это глаза? – Моника презрительно рассмеялась. – В смысле, полагаю, это было бы нормально. Учитывая, как идут дела, я бы сказала, есть хороший шанс, что армия и так найдет ее за нас.
Теа ахнула.
Моника была права. Город практически кишел солдатами, и все они смотрели в оба на Матильду.
Было лишь вопросом времени, когда ее схватят, и когда дело доходило до шпионов, разница между Управлением Внешней Разведки и армией была невелика. Любая из этих организаций с радостью замучила бы Матильду до смерти.
«И прежде чем ты скажешь что-нибудь глупое, позволь мне кое-что тебе напомнить», – продолжила Моника. – «Если ты попытаешься помочь Матильде, это сделает тебя предательницей государства. И, следовательно, предательницей «Фосфора».
– «.........»
– Полагаю, ты все же не мой главный приоритет.
Пока Теа колебалась с ответом, Моника перевела взгляд на девушку, которая молчала на протяжении всего обсуждения.
– Аннет, ты ведь понимаешь, да?
Услышав свое имя, Аннет не изменила каменного безразличия на лице. «Я...»
Ее губы шевельнулись.
– Я.........
Она начала что-то говорить, но замолкла на полуслове. Похоже, она не собиралась заканчивать фразу.
Теа не могла на это смотреть.
Моника заставляла ее принять ужасное решение — готова ли она пожертвовать собственной матерью.
– Достаточно. – Теа встала перед Аннет. – Слушай, мы знаем, что ты права, но это? Это просто жестоко. Думаешь, можно взвалить все это на нее, и она просто кивнет и даст тебе добро?
– Хорошо. Ради Аннет, у тебя есть один день.
Моника скучающе вздохнула, затем начала собирать свои вещи, чтобы уйти.
Вероятно, она делала это, чтобы собрать больше информации. В конце концов, у нее не было таких светских манер, чтобы извиняться из-за беспокойства о других.
– Но завтра вечером я сделаю этот звонок. Это твой крайний срок.
Следующей ночью они должны были возвращаться на базу. Это был их крайний срок во многих смыслах.
– Теа, Аннет, я верю, что вы примете правильное решение как шпионы.
Последние слова Моники несли в себе холодок, который прошелся по горлу Теи, как нож.
«Предатели или нет, но мне было бы неприятно убивать товарища по команде».
Это был первый раз для Теи — первый раз, когда союзник угрожал ее жизни.
После того, как Моника вышла из комнаты, Теа глубоко вздохнула. Она села на ближайший стул и опустила голову.
Как все так получилось?..
Насколько она помнила, все ее решения были правильными.
Она старалась изо всех сил. Она свела Аннет с матерью из желания принести Аннет счастье, но это одновременно послужило и нуждам «Фосфора». Она прилагала все усилия, чтобы сохранить свою гордость шпионки и защитить страну, которую так любил ее кумир.
Она – предательница? В этом не было ни капли смысла.
И как так получается, что Моника всегда, кажется, берет надо мной верх?
Чувство досады, которое она испытывала, было простой завистью.
Она знала, что это уродливое чувство — и к тому же неуместное, — но это не мешало ей его испытывать.
Как так получалось, что она неустанно работала на благо команды, а та отстраненная девушка всегда добивалась гораздо большего успеха?
Теа покачала головой, чтобы избавиться от этих бесполезных мыслей.
– ...............Аннет. – Даже она слышала, каким уставшим звучал ее собственный голос. – Все, что только что сказала Моника, – правда. Это твой выбор. Спросить Учителя, что делать, было бы хорошим решением, но если мы это сделаем, есть шанс, что ты больше никогда не увидишь Матильду. Чего ты хочешь?
Только сама Аннет могла решить, что сделает ее счастливой.
Теа по-прежнему твердо придерживалась этого мнения, как и раньше.
– Я...
Когда Аннет открыла рот, чтобы заговорить, в ее голосе не было обычной напыщенной энергии. И кто мог бы ее винить?
– ...Я хочу снова увидеть Матильду, йоу.
Услышав ее ответ, Теа преисполнилась новой уверенностью в сделанном ею выборе.
Если бы Аннет сказала «Я не знаю» или «Мне все равно», Теа была бы удручена.
Теперь же она знала, что в сердце Аннет что-то начинает прорастать. Ее воссоединение с Матильдой все-таки было удачей.
– Хорошо. Тогда завтра утром я отведу тебя к ней.
Она погладила Аннет по волосам и нежно улыбнулась.
Наконец-то Теа снова почувствовала спокойствие.
Эрна дрожала в углу, и Теа извиняющимся тоном поклонилась ей. «Прости, что накричала раньше».
– Старшая Сестра Теа...
Однако Эрна боялась не этого.
Она боялась, потому что ее заплаканные глаза видели будущее, которое их ждало.
– Если Аннет скажет, что хочет спасти свою маму... что ты будешь делать?..
Теа замолчала. У нее не было хорошего ответа на это.
Отель, в котором остановилась Матильда, не был, мягко говоря, самым респектабельным заведением.
Немного покопавшись, стало ясно, что на стойке регистрации не проверяли паспорта иностранных посетителей и не спрашивали о причине их визита. Взяв предоплату, они больше не вмешивались до конца пребывания. Это был отель, привлекавший проблемных постояльцев, и если Матильда продолжит там останавливаться, то армия найдет ее – лишь вопрос времени.
Моника, вероятно, тоже навела справки об отеле. Должно быть, именно это и навело ее на мысль о секрете Матильды.
Теа позвонила Матильде в отель и велела ей встретиться с ними на красивой брусчатой набережной рано утром следующего дня. Кроме пробегающих мимо бегунов и тому подобного, в этот час там не должно было быть многолюдно.
Теа и Аннет вышли значительно раньше назначенного времени, затем с помощью бинокля осмотрели порт.
«Там целая куча солдат, йоу». Аннет доложила со своей обычной невинной улыбкой. Ночной сон вернул ей обычное приподнятое настроение.
– Конечно же, они и порт перекрыли...
Казалось, это слишком много усилий, чтобы поймать одного человека.
Неужели Матильда действительно была таким опасным шпионом? Или это просто армия переусердствовала?
Теа все еще размышляла над этим вопросом, когда прибыла Матильда.
– А, Теа. Доброе утро.
– ...............Хм?
В тот момент, когда Матильда поздоровалась с ними, Аннет странно на нее посмотрела.
Однако, пока Теа гадала почему, Аннет потерла живот и простонала.
– Я умираю с голоду, йоу. Я хочу сейчас же в булочную.
Видимо, она просто была голодна. Теа и Матильда решили ей уступить.
Аннет быстро шагала по набережной, а две другие следовали за ней в нескольких шагах позади.
«Значит, сегодня ты возвращаешься в школу, верно?» – спросила Матильда. – «Спасибо, что так хорошо заботилась о моей дочери. Как только я закончу свою работу, я приду ее навестить». Она смиренно поклонилась.
Теа гадала, что именно Матильда имела в виду под «работой».
Тревога подступила к ней, но она не могла сейчас отступить. Она крепко сжала кулаки, чтобы придать себе решимости.
У нее больше не оставалось времени ходить вокруг да около.
«Простите, но мне придется быть откровенной. На самом деле, мне не жаль. Вы были с нами нечестны». Она посмотрела Матильде прямо в глаза. «Моя подруга нашла ваш паспорт, и имя на нем было не Матильда».
– Чт—?
– Скажите мне напрямую: вы иностранный шпион?
Лицо Матильды побледнело. Этого было достаточно в качестве ответа, когда она начала нервно оглядываться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...