Янус, казалось, отлично освоился даже в лабиринте, — подумала Айра, качая головой и выползая из иглу. Снаружи её ждала вовсе не заснеженная равнина, а край отвесного обрыва. Опешив, она попятилась и чуть не сорвалась вниз, но Янус подхватил её за талию.
— Осторожнее, — бросил он.
Она была благодарна за спасение, но крепкое тело, прижимающееся к её спине, ощущалось донельзя навязчиво. С чего бы ему до этих пор возбуждаться? Сама мысль о том, что он всерьёз заводится при одной лишь фантазии распороть ей живот, заставила её лицо побелеть. Психопат с сексуальньным садизмом — хуже некуда...
Осторожно присев на корточки, чтобы не задеть внушительное мужское достоинство Януса, Айра заглянула за край обрыва. Они стояли на вершине одной из скал, образующих Далумское ущелье — высоко, в полной безопасности от любых новых оползней.
«Но как же лошади умудрились затащить сюда поклажу?»
Пока она размышляла об этом, Янус бесстрашно встал у самого края обрыва, наклонился и принялся разглядывать вид внизу. Вдруг он столкнул ногой камень вместе со снежным комком. Глядя на снежно-каменную завалу, преградившую путь, она могла лишь тяжело вздохнуть. По крайней мере, катящиеся камни увлекли за собой большую часть снега, снизив вероятность нового схода лавины.
— Что нам делать? Нужно расчистить путь настолько, чтобы прошла повозка.
Неужели магия здесь бессильна? — ломала голову Айра. Её мана полностью восстановится через полдня, но даже тогда у неё не было способа справиться с этой лавиной. Это превосходило её физические возможности. Проще казалось просто телепортировать купца на другую сторону.
Стоило ей собраться подняться, чтобы сперва осмотреть место оползня, а затем пересечь Далумское ущелье, как Янус небрежно предложил: — Хочешь, я расчищу путь?
—...Расчистишь? И как же?
Даже при силе Януса на разбор этой громады из снега и камней уйдет уйма времени. Янус изобразил глубокую задумчивость, после чего его алые глаза недобро заблестели.
— Сначала нам понадобится огонь.
— Ты ведь не предлагаешь растопить весь этот снег костром?
Её возможности были ограничены, и даже сумей она это сделать, растаявший снег мгновенно превратился бы в лед. Не вдаваясь в объяснения, Янус знаком велел ей следовать за ним. Одолеваемая сомнениями, Айра поплелась следом.
По пути Айра попросила остановиться у места, где начался оползень. Присмотревшись внимательнее, она и впрямь обнаружила следы того, что лавину вызвали искусственно.
«Кто-то применил здесь магию».
Магия всегда оставляла остаточные следы ци. Неужели это послали из Соблецца или Болни? Следы не давали ответа, был ли это маг или просто магическое устройство. Дальнейшее расследование не имело смысла. Одолеваемая дурными предчувствиями, Айра снова последовала за Янусом.
Проблуждав по глубокому снегу минут двадцать, Янус остановился. Это был тускло освещенный склон, нетронутый, если не считать аккуратно слежавшегося снега.
— Какая удача. Я думал, на поиски этого места уйдёт по меньшей мере час.
— Почему? Что в нем особенного?
— Хм... Сама увидишь. Сюда.
Айра неохотно последовала за ним, её любопытство взяло верх над подозрениями. Оглядев указанное место, она не увидела ничего, кроме гигантских валунов, слежавшегося снега и обычных для гор деревьев.
— А теперь разожги здесь большой костер.
— Разожги костер? Зачем? Что случится, когда я это сделаю?
— Ты же сама говорила, что хочешь расчистить путь, разве нет? Если нет, то забудь.
По правде говоря, она вовсе этого не хотела! Ей жутко не хотелось этим заниматься.
И всё же Айра не могла придумать идеи получше, а перспектива расчистить дорогу слишком сильно её манила. Поколебавшись, она наконец разожгла огонь в указанном Янусом месте.
Пламя, сотворенное с помощью крохи её маны, впечатляюще взметнулось вверх. Минут через пять жар от огня начал превращать снег в лужи. Однако пока ничего не менялось.
— И долго мне это поддерживать?
— Хм, разве этого мало? Наверное, придется развести огонь и здесь.
Что еще остается, кроме как растопить снег и лед? Странное, тревожное чувство закралось в её душу. И всё же какая-то часть её жаждала узнать, что будет дальше, поэтому она с неохотой усилила пламя по указанию Януса. Говорят, любопытство до добра не доводит...
Остолбенело глядя на бушующее пламя, она уже намеревалась спросить, сколько еще им это терпеть, как вдруг земля содрогнулась от мощного толчка. Решив, что это очередное землетрясение, она попыталась встать, но земля под ногами взорвалась вверх, подбросив её в воздух. Янус, словно только этого и ждал, поймал летящую вниз девушку.
— Что это...
— А, оно наконец проснулось.
Вздрогнув, Айра крепко обняла Януса за шею. Каждый раз, когда зарытые под землей существа испускали тяжелое дыхание, в воздух взметались тучи пыли и снега. Айра мгновенно узнала этих гигантских созданий. То были окампании, пробудившиеся от спячки из-за костра, который она разожгла.
— Неужели... Неужели это окампании?!
Голос Айры дрожал. Каким образом они вообще нас нашли?
Из-за ли разведенного Айрой костра или потому, что потеплевший воздух заставил их принять это за приход весны, но преждевременно проснувшиеся окампании явно не были рады пробуждению. Айра поспешила затушить огонь, но было уже поздно — из-под земли выбирались десятки окампаний. Их колючую шерсть покрывала бурая грязь, из-за чего они напоминали гигантских ежей.
Самый крупный из них размером не уступал слону, а самый мелкий был величиной с дикого кабана. Их огромные выпученные глаза по обе стороны головы налились кровью и пылали яростью.
— Не ожидал, что их здесь так много, — присвистнул Янус, словно стал свидетелем чего-то невероятного. Лицо Айры побелело. Только теперь она сообразила, что Янус намерен сокрушить это разъяренное стадо окампаний с помощью вызванного им оползня.
— Ты спятил?! Что будет, если сойдет еще один оползень?!
— Он уже один раз сошел, так что падать тут больше особо нечему, — беззаботно ответил он, не выказывая ни малейшего беспокойства. Прежде чем Айра успела возразить, Янус резко сменил стойку, закинул её на плечо и поддержал одной рукой. Его ладонь пару раз шлепнула её напряженную задницу, после чего он быстро сорвался с места.
Разъяренное стадо окампаний тут же бросилось в погоню.
Вцепившись в шею Януса, Айра во все глаза смотрела на разворачивающийся кошмар. Куда бы ни мчались окампании, вниз катились камни, падали деревья, а пыль поднималась туманом, застилая всё вокруг. Лицо её побелело, а безумец меж тем заговорил.
— Ты ведь любишь зверушек, верно? Наслаждайся зрелищем.
Айра со злости закричала. Как бы сильно я ни любила животных, я не хочу смотреть на них вот так, рискуя собственной жизнью!
Несмотря на желание визжать и проклинать всё на свете, с её губ не слетело ни звука — она лишь крепче прижалась к Янусу, боясь сорваться. Посреди этого хаоса она поневоле заметила развитые молочные железы окампаний, одновременно поражаясь этому и испытывая невольную жалость.
Янус с невероятной скоростью помчался вниз по склону. Он бежал так быстро и без единой заминки, что казалось, будто они катаются на американских горках. Даже захватывающее дух падение было точь-в-точь таким же. Ощущая тошноту, Айра крепко сжала губы, но глаз не сводила. Как и говорил Янус, выпади кому шанс вблизи понаблюдать за живыми окампаниями — это большая редкость.
«Погодите-ка, разве он не зажмуривает вечно один глаз, когда бежит?»
Пытаясь сосредоточиться и проверить эту догадку, Айра вдруг почувствовала, как Янус высоко взмыл в воздух. Оглянувшись, она поняла, что они уже добрались до заваленной тропы. Янус вскарабкался на кучу снега и камней, а окампании неслись прямо на них.
Глухой грохот прокатился по ущелью. Пелена пыли и снежной крошки заволокла воздух, лишая возможности видеть хоть на шаг вперед. Янус куда-то прыгнул, сделал пару быстрых шагов и, схватив Айру, повис на скале на одной руке.
— Ха...
С губ Айры сорвался восхищенный вздох. С высоты птичьего полета было просто величественно наблюдать, как окампании с устрашающей мощью пробивают себе путь сквозь завалы снега и камней. На мгновение Айра замерла в благоговении, но стоило ей прийти в себя, как лицо вновь побелело.
— Нет! Там же деревня!
Янус, с явным удовольствием наблюдавший за тем, как окампании прокладывают дорогу через ущелье, сделал вид, что не расслышал её. В отчаянии Айра бессознательно дернула Януса за волосы. Они оказались мягкими, но такими прочными, что едва не оторвались.
— Спускайся же, быстро!
— Мм...
От его пренебрежительного тона у Айры кровь застыла в жилах. Проживший здесь десять лет Янус наверняка знал, что за ущельем расположена деревня. Видя, как окампании направляются в ту сторону, Айра не могла избавиться от мысли, что Янус разбудил их намеренно, прекрасно понимая, к чему это приведет.
Пока она пыталась вырваться, Янус вдруг спрыгнул со скалы. Несмотря на то, что он всё еще держал Айру, он легко приземлился на землю, сложил руки рупором у рта и зычно крикнул.
— Эй вы, тупые... Поросята... Сюда...
Громкость звука казалась невероятной для человеческого тела. Айра поспешно зажала уши, опасаясь, что барабанные перепонки не выдержат. Стадо окампаний, содрогавшее землю своим бегом, вдруг замерло на месте. Медленно они повернулись, их налитые кровью глаза подёргивались.
Спрятанный где-то на теле Айры камень звякнул, извещая об уведомлении.
Янус Резедт использовал навык «Насмешка». Эффект: на уровне Успешно!
«Только выживи после этого, ну погоди...»

Комментарии

Загрузка...