Прежде всего, мне нужно заручиться поддержкой землевладельцев.
Все влиятельные семейства Солара, обладавшие хоть какой-то властью, формировали свои круги вокруг храма. Они устраивали еженедельные сборы во время храмовых молитв, и для них даже выделялось специальное место.
Дело было не только в землевладельцах. Если Акт открыто поддержит её, большинство прихожан храма, скорее всего, тоже встанут на сторону Айры. А главное — когда наступит Час Икс, эвакуация пройдет куда глаже.
Айра вспомнила день, когда сражалась с Янусом. Тогда значительная часть её людей отказалась эвакуироваться и вместо этого толпами хлынула в храм. Это показало не только отсутствие доверия к замку лорда, но и то, насколько глубоко храм и Верховный жрец укоренились как духовной опоры для горожан.
Если храм продолжит отвергать её в Час Икс, сколькими же жертвами это обернется... Айра нахмурилась. Она по-прежнему недолюбливала Акта, но до Часа Икс оставалось так мало времени, что личные чувства приходилось отбросить.
Впрочем, хотя она и могла принять Акта как вассала, тащить следом за ним Теона было совсем исключено. Этот человек без тени сомнения предал Солар. Айра должна была сама решить, поддержал ли Акт это предательство и как он на самом деле относится к Теону.
Глубоко вздохнув, Айра пришпорила коня и поспешила обратно к замку лорда.
Передохнув денек, чтобы восстановить силы, Айра проснулась и обнаружила, что Януса нигде нет. Озадаченная, она открыла окно карты и проверила — точно, темно-красная точка расхаживала по внутреннему двору замка. Выглянув в окно, она увидела, что он пинает носками ботинок снег, прогуливаясь безо всякой цели.
Она уже намеревалась окликнуть его, но передумала. Ей предстояла встреча с человеком, которого даже из вежливости нельзя было назвать «приятным» — пожалуй, лучше идти одной. Позвав Ботелло, она велела ему позаботиться о том, чтобы Янус нормально поел, а сама направилась к храму.
В последнее время храм сильно растерял доверие из-за войны с Соблетцем — и в самом эпицентре этого позора стоял Теон.
Жители Солара, поколениями жившие в почти полной изоляции за природной крепостью, относились к чужакам с величайшей подозрительностью. Маги, которых во внешнем мире считали невероятно одаренными, здесь воспринимались едва ли не как еретики. Лишь после создания Блумроуда и расширения связей с внешним миром это отношение начало смягчаться — но даже сейчас осадок оставался.
С другой стороны, это означало, что гордость местных жителей и их любовь к Солару были невероятно сильны. И всё же Тетон посмел предложить им объединить усилия с Соблетцем — внешним врагом.
Даже охваченные ужасом войны, люди не спешили слепо следовать речам Теона. Затем Айра под именем ~Новелгнт~ Морунки возвела Блум в ранг героя и провела их через кризис. Это лишь усилило их гордость за Солар, и как только мир восстановился, они начали открыто выражать отвращение к словам Теона.
Разумеется, Айра воспользовалась моментом и через Эру с отрядом стражи пустила слухи о Теоне. Поползли толки, будто он брал взятки от Соблетца. Не так давно, стоило ему выйти из храма, в него даже полетели камни. С тех пор перепуганный Теон заперся в храме, выставив Акта живым щитом.
Айра усмехнулась всей этой нелепости — а затем вспомнила, что в те дни, когда Теон шумел напропалую, Акт почти не показывался на глаза.
Если подумать, то унылое лицо Акта в прошлый раз и то, что он околачивался возле конторы наемников... всё это, должно быть, из-за того, что во время землетрясения пропала его мать.
Теперь, когда ей была известна история Теану, всё встало на свои места. Подобно тому, как Теон использовал Акта как рычага давления, чтобы жениться на своей сестре так, как ему заблагорассудится, он, вероятно, использовал Теану, чтобы в ответ держать под контролем Акта. Если так, это было ей на руку.
Прибыв к храму, Айра сообщила стоявшему у входа жрецу, что хочет поговорить с Актом с глазу на глаз. Жрец, сразу же узнав её, в панике умчался внутрь храма. Подавляя дрожь, Айра откинула капюшон. Серебряные волосы водопадом рассыпались из-под мантии, привлекая взгляды всех окружающих.
— Вы все пришли на утреннюю молитву спозаранку. Уверена, лорд Морунка безмерно рад вашей преданности.
На лице Айры сияла самая лучезарная и прекрасная улыбка, на какую она только была способна, и она сполна наслаждалась эффектом от сочетания своей внешности с рейтингом одобрения выше 70%. Труды по развитию территории оказались не напрасны. Горожане радостно закричали, толпой обступая её.
— Л-лорд Айра!
— Наш лорд! Лорд здесь!
Чувствуя себя настоящей знаменитостью, она принимала приветствия и благословения от толпы. Желая угодить людям, Айра пустила в ход всю свою фантазию и сотворила ослепительные ледяные скульптуры Морунки и Блума, сияющие на солнце. Казалось, еще вчера эти люди клеймили магов еретиками, а теперь они были зачарованы красотой её магии.
Она смаковала этот момент, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Заранее зная, кто это, Айра обернулась с приятной улыбкой — разумеется, перед ней стоял Акт и холодно смотрел на неё. Он скользнул взглядом по созданным ею ледяным фигурам, а затем проговорил ледяным тоном.
— Давно не виделись, лорд Айра. Холодно ведь — не пройти ли нам внутрь?
— Да, погода и вправду выдалась морозной.
Айра сняла капюшон, чтобы вовсю продемонстрировать свою внешность, но на самом деле жутко замерзала. Она торопливо последовала за ним. Оказавшись внутри, она тут же натянула капюшон обратно — её уши уже успели онеметь.
Акт провел ее в комнату для гостей. Молодой жрец, вбежавший с подносом, во все глаза уставился на Айру и изо всех сил постарался с чрезмерной торжественностью налить теплого чаю.
— Итак, что привело вас сюда сегодня, мой лорд?
Акт выглядел еще тоньше, чем прежде, а цвет его лица оставлял желать лучшего. Стоило увидеть его бледное лицо, как Айре захотелось выпалить, что его мать и сестра в безопасности, но она сдержалась. У заданий всегда есть причина, когда они предупреждают о чем-то подобном. Скажи она это сейчас, в ответ вряд ли прозвучит благодарность — лишь одно подозрение.
— Чай приятно пахнет. Судя по форме цветков, он заварен на Священном Пламени?
Пытаясь разрядить обстановку, Айра заговорила о чае и исподтишка открыла окно статуса Акта.
ОЗ: 1342.
ОМ: 911.
Физ. атк: 132.
Маг. атк: 0.
Расположение: -31♡.
[Посмотреть детали]
Титул: Верховный жрец Солара.
Класс: Верховный жрец.
Сила: 48.
Интеллект: 236.
Навыки: включают в себя: Проповедь догм, Опознание еретиков, Пробуждение веры.
Полученные титулы.
Усердный священник.
Спаситель трущоб.
Незаконнорожденный сын Теона.
Связанные персонажи.
Атера ла Теану: О милосердный Бог, молю, защити и обереги мою матушку ‖ 93♡.
Гаротта: Я едва ли видел её лицо... ‖ 24♡.
Блум: Действительно ли он избран Богом? ‖ 15♡.
Солар Синг Айра: Еретичка? Неверующая? Мошенница? ‖ -31♡.
Атера ла Теон: Мерзкий, дряхлый червь, недостойный звания верующего ‖ -78♡.
Текущие мысли: Станут доступны по достижении Духом ГМ максимального уровня.
Предыдущий Верховный жрец, Теон, злоупотреблял своим положением ради всевозможных махинаций. Он использовал собственную сестру для политических браков и без малейших угрызений совести шел на союз с внешними врагами ради сохранения власти. Напротив, Акт — к удивлению — являл собой чуть ли не идеальный образ верного жреца.
Среди связанных с ним персонажей числились землевладельцы, некоторых из которых он окрестил «ленивыми свиньями» в едких комментариях. Возможно, из-за своего холодного нрава Акт очень скупо раздавал очки расположения. Те же, кто удостаивался высокого расположения, обычно действительно заслуживали репутации искренне благочестивых людей.
— А?
Внимательно изучая окно статуса, Айра заметила нечто странное.
В то время, когда она пригласила главного жреца из главного храма Соблетца для проведения свадебной церемонии Эры, отношение Акта было просто ужасным. В последний раз, когда она проверяла, оно крутилось около отметки -50. Но теперь... оно заметно возросло.
— Мы ведь даже толком не виделись с тех пор?
Пока Айра озадаченно хмурилась, Акт с явно недовольным видом — словно недоумевая, к чему этот бессмысленный разговор — принялся рассказывать о чае со Священным Пламенем.

Комментарии

Загрузка...