— У меня в семье есть люди, которые занимаются торговлей. Мы поднимем всех, до кого сможем дотянуться. У моего отца широкие связи, так что мы быстро пустим слух.
— Но тогда твоя семья станет мишенью для Собреца. Ты уверена? Им какое-то время будет трудно вернуться в Солар.
— Услышав это, Гретель покосилась на Януса. Она покраснела от смеси страха и смущения и тихо ответила.
— Мой отец совершил тяжкое преступление, и в безопасности спаслась лишь наша семья... Я считаю, что мы должны пойти хотя бы на такой риск. Я хочу отплатить госпоже за ее милосердие.
— Айра не испытывала к Гретель какой-то особой неприязни, но, видя, как та отчаянно пытается искупить вину, охотно кивнула. Она даже пообещала, что, как только это дело успешно завершится, она полностью простит преступление отца Гретель.
— Она выделила нескольких рыцарей и Геру в сопровождение семье Гретель. Гера только что вернулась, проводив их в безопасное укрытие, и воспользовалась возможностью, чтобы передать Рану Граффни весть о полном помиловании от Айры.
— «Если уж на то пошло, моя госпожа... вы и вправду уверены в этом? Если у Орсенга осталась хоть капля совести, он поймет, что всю эту заварушку подстроили вы».
— «Ну, у меня тоже есть свои планы».
— У решения Айры ударить по Собрецу первой было несколько причин.
— Хотя недавно построенная туннельная дорога улучшила сообщение, Солар по-прежнему оставался труднодоступным местом. Если бы Собрец попытался отправить армию, она могла просто заблокировать туннель физически и с помощью магии. К тому же, даже если бы они пошли другой дорогой, стояла зима.
— Отправлять войска зимой — безумие, да и с приходом лета путь не станет легким. И всё же, что, если армия Собреца сумеет добраться до Солара?
— В таком случае Айра была готова пожертвовать собой.
— По сравнению с Собрецем Солар несомненно уступал в военной мощи. Но Айра обладала способностями, которые иначе как читерскими не назовешь. Пока у нее были эти силы, Собрец не смог бы застать ее врасплох засадой или ловушкой. К тому же, готовясь к чрезвычайной ситуации, связанной с драконом, она запасла в убежищах столько еды и припасов, что ее народу хватило бы больше чем на год.
— Союз, заключенный с Болни после спасения жизни Нильмы Арган, стал еще одним фактором.
— А если положение станет совсем отчаянным, Айра сможет собрать всех своих людей в подземном убежище... и разыграть свой главный козырь. Разумеется, речь шла о драконе, который в последнее время так страстно за ней ухлестывал.
— И всё же главной причиной было то, что Собрец хотел править Соларом. Теперь, когда выяснилось, что именно Собрец стоял за резней ее семьи, столкновение стало неизбежным. Айра лишь решила ударить первой — и ее упреждающая атака застала самодовольного Собреца врасплох.
— «Что ж, раз так, я вам доверяю. И всё же это забавно. Дерью пари, этот ублюдок Орсенг и вообразить не мог, что ему вот так вонзят нож в спину. Наверное, он потерял бдительность, решив, что маленьким доменом можно пренебречь».
— На слова Геры Айра ответила едва заметной улыбкой. По правде говоря, это дело оказалось очень выгодным. Вдобавок к этому в ее Окне территории произошли серьезные изменения.
— Название территории: Солар.
— Лорд: Солар Син Айра.
— Площадь: Около 2300 джент.
— Население: 157 657 человек.
— Долг: 0.
— (☆★ Поздравляем! Все долги погашены! ★☆)
— Управление: Ур. 3.
— (Все процессы на территории стабильны.)
— Герои: Джинас (☆☆☆☆☆), Гретель (☆☆☆☆)
— Военная мощь: Ур. 4.
— (Солдаты довольны благодаря повышенному жалованью и новым припасам.)
— Герои: Блум (☆☆☆), Гера (☆☆☆☆)
— Рыцари: 85.
— Солдаты: 1475.
— Безопасность: Ур. 3.
— (Город теперь в безопасности от головорезов и бандитов.)
— Героя Гера возглавляет отряд дружинников-бритоголовых.
— Торговля: Ур. 5.
— Торговля: Скиттовый шелк становится главным источником дохода. Создание новых рабочих мест!
— Туризм: Верующие из других территорий начали активно наведываться сюда. Превратите это место в священный очаг ради еще больших барышей!
— Добыча камня: Заключена сделка с торговым гигантом, объемы производства растут.
— Уровень одобрения: 48%.
— (Большинство регионов показывают сильную поддержку.)
— Религия: Ур. 5.
— Верховный жрец и некоторые последователи настроены враждебно по отношению к лорду.
— Подношения: Крупное подношение скиттового шелка к фестивалю временно повысило уровень поддержки. (Осталось 7 дней, 15 часов)
— Божественный наставник: Активен бонус к одобрению.
— Особая отметка.
— Дней до гибели: 76.
— Сводка.
— Деньги наконец-то рекой текут в владения!
— Дополнительное улучшение функции: требуется расширение территории.
— Благодаря торговле с Орсенгом Айра наконец-то стерла все долги Солара.
— Вдобавок к этому она ухватилась за возможность, когда в храме Морнки возникла нехватка скиттового шелка для предстоящего фестиваля. Как только цены взлетели до небес, она участвовала в публичной молитве и прямо на глазах у всех верующих сделала щедрое пожертвование скиттовым шелком. Этот дерзкий шаг вызвал взрыв одобрения у верующих и разблокировал ее стат профессии.
— Получив стат профессии, Айра немедленно разыскала прибывших в Солар беженцев с опытом обращения со скиттовым шелком — купцов и ремесленников. Она договорилась об их постоянном поселении в Соларе и велела им обучить шелководству местных жителей.
— Пауки, которых откармливали высококачественным кормом в подземных казематах замка, безостановочно пряли шелк. Чем больше горожане издавали, тем больше им платили — так что производство взлетело до небес. Полученный скиттовый шелк Айра оптом сбывала храму Морнки. Поскольку храм уже затаил обиду на Собреца, ее предложение приняли с радостью.
— Вскоре после этого она поручила семье Гретель исподволь распространить среди купцов метод окрашивания скиттового шелка — по бросовой цене.
— Торговцы из Собреца, тесно связанные с югом и западом, а также купцы из Болни, которым нужно было оправиться от землетрясения, набросились на эту возможность. Сначала они всё сбывали Орсенгу. Но как только цены пошли вниз, все они переключились на покраску шелка.
— «Фестиваль Морнки станет золотой жилой!»
— Так, Айра не только разрушила монополию на скиттовый шелк, но и сбила цену на синий скиттовый шелк. Это стало сокрушительным ударом по финансам Собреца — и огромным благом для Солара.
— По правде говоря, прибыль намного превзошла ее ожидания.
— Брови Айры слегка сошлись на переносице. Масштаб ущерба, нанесенного Собрецу, стал возможен лишь благодаря невероятному, ошеломляющему объему производимого скиттового шелка. Сама того не замечая, она вслух выразила свои сомнения.
— «Всё просто замечательно, но что-то здесь не так. Я никак не могла ошибиться в расчетах... В чем же дело?»
— Джинас, который на этот раз с радостью изучал финансовые отчеты, поднял голову с легкой тревогой во взгляде. Казалось, даже он не до конца верил, что на их земли разом обрушилось столько счастья.
— Он аккуратно вывел на бумаге пару формул, а затем озабоченно спросил Айру.
— «Моя госпожа, что-то случилось?»
— «И да, и нет...»
— Расчеты были безупречны. Поколебавшись, Айра решила во всем признаться Джинам и Гере.
— «По правде говоря, пауки не должны создавать столько шелка. По моим подсчетам, они не вырабатывают и десятой части того объема, что дают сейчас».
— Метод, который Айра использовала для стимуляции шелкопрядов, был магическим. Она установила в паучьей комнате магическую формулу. Она работала за счет поглощения рассеянной маны и соответствующей активизации клеток вокруг прядильных бородавок пауков (подробности опущу). К тому же, она вкачала в помещение огромное количество камней маны, чтобы усилить отдачу.
— А час спустя, спустившись проверить производство, она обнаружила, что шелкопряды яростно сучат нить под ритм автоиграющей арфы, настроенной на повышение производительности.
— Так что да, было здорово нанести Собрецу столь сокрушительный удар... но всё это выглядело подозрительно. Это напоминало работу магического устройства, которое функционировало безупречно, несмотря на отсутствие ключевой детали. Что-то здесь было не так.
— В этот момент Янус, лениво развалившийся на диване и любующийся преподнесенным им «букетом», резко сел. Поскольку в последнее время Айра уделяла ему больше внимания, она поинтересовалась.
— «Что такое? Проголодался? Там еще осталось немного мяса, что ты поймал раньше, дать тебе?»
— «Да нет, не особо».
— Он просто уставился на букет еще пристальнее, словно желая получше разглядеть собственный подарок. Потеряв к нему интерес, Айра повернулась к Гере и Джинасу.
— «Никто в последнее время не замечал ничего подозрительного?»
— «Ничего не видел».
— «И я тоже. Раз командир Блум сторожит вход, как ястреб, никто и носу не совал ни внутрь, ни наружу».
— Даже Айра была вынуждена признать: доступ к подземной паучьей комнате имели только она сама и ее вассалы. И всё же... одна вещь действительно казалась немного подозрительной.

Комментарии

Загрузка...