— Лорды Соблецца и Болни прибывают?
— Ну, строго говоря, не только лорды. Наверное, они приедут с парой слуг и небольшим эскортом.
— Брови Януса необычно сошлись на переносице. Почему-то известие о визите лордов в Солар пришлось ему совсем не по вкусу. Айра осторожно подтолкнула его.
— Ты что, защитный дракон Болни или вроде того? Я слышала, вы дружны с лордом Болни. Да и поговаривают, будто ты состоишь в любовниках у дочки лорда Соблецца.
— Защитный дракон Болни? Друг лорда? Да это смешнее всего, что мне доводилось слышать.
— Янус громко расхохотался и каким-то образом умудрился при этом завалиться на маленький диван. От каждого удара его руки о подлокотник тот слегка проседал. Он смеялся до слёз, а затем резко умолк, словно ничего и не было. Следующие слова прозвучали с издевкой.
— С какой стати дракону защищать каких-то людишек? Вас в мире больше, чем жуков, — какая ценность в том, чтобы оберегать хотя бы одного? Друг? Не смешите меня.
— Заявление вышло отвратительным и прекрасно иллюстрировало то, как драконы смотрят на людей. Сказав это, Янус уставился прямо на Айру. Её перекосило от слов о сравнении людей с букашками, и она ответила ему свирепым взглядом. Красные глаза дракона вспыхнули, точно за ними полыхнуло пламя. А затем, невесть почему... он медленно облизнул губы, глядя на неё.
— Столкнувшись с этим холодным хищным взглядом, Айра почувствовала глубокую тревогу. Она быстро отвела глаза и продолжила.
— Ну, полагаю, для меня хорошая новость то, что ты никакой не «защитный дракон» Болни. В общем, я прошу тебя об одном: просто веди себя прилично, пока гостят лорды.
— Айра не была уверена, прислушается ли Янус к её просьбе, но, к её удивлению, он послушно кивнул. Странно. Конечно, хорошо, что он согласился, но драконам ведь нет дела до всяких рангов или саммитов между людьми. Она не понимала, с чего вдруг он стал таким сговорчивым.
— Она взглянула на Пеббл, но духовный ИИ, который, как всегда, обожал скрывать жизненно важную информацию ради её «же блага», усиленно прикидывался дурочкой. Стоило Айре собраться наказать его, как Янус погрузился в задумчивость и неожиданно спросил.
— Если я убью кого-нибудь из твоих горожан, ты расстроишься?
— Айра мгновенно насторожилась и ответила без колебаний.
— Ещё бы!
— Ну да. Для лорда горожане — ценный ресурс.
— Я расстраиваюсь вовсе не потому, что они ресурс, ты бессердечный психопат-ящер...
— Даже проведя столько времени в этом мире, Айра всё ещё сохраняла изрядную долю своего современного морального компаса. Хотя это было общество, где существовали дворяне и рабы, она никогда не видела в своем народе простую собственность.
— Ладно. Я сделаю то, чего ты хочешь. Но взамен отдай мне кого-нибудь на убой. Желательно помоложе и пободрее.
— ...Чего?
— Должен же кто-то быть, верно? Вроде смертника или того, чья смерть ничего не изменит.
— Просьба была не из приятных, и Айра нахмурилась. Но в то же время она осознала, что Янус по крайней мере пытается учитывать её чувства... отчего у неё на душе скребли кошки.
— Почему именно того, кому дозволено умереть?
— Потому что мне веселее всего рядом с тобой, но если придется расстаться, я заскучаю. Так что мне нужна игрушка на это время.
— Он рассуждал о человеческой жизни так легко, будто речь шла о букашке, которую можно прихлопнуть. Но почему-то Айре казалось, что Янус скрывает истинную причину своей просьбы. Подозрительно взглянув на него, она услышала, как Янус лениво добавил, словно делая одолжение.
— Либо я выберу кого-нибудь сам.
— ...Ладно. Когда прибудут лорды, я тебе кого-нибудь выделю. Но постарайся не убивать их без крайней нужды. А если убьешь, сделай так, чтобы никто не видел.
— Из своего опыта в подземелье Айра вынесла одно: некоторые люди действительно заслуживают смерти. Те, кто столько раз переступал моральную черту, что уже не подлежат исправлению.
— Среди преступников, проданных в подземелье как рабынь и рабов, находились и те, кто продолжал творить зло даже здесь, а также другие, кто после освобождения тут же возвращался к своим мерзким привычкам. Айра повидала много таких. Она верила, что людей, совершающих подобные зверства, не стоит ни защищать, ни уважать.
— Так что, если ей приходилось выбирать между выдачей дракону горожанина или закоренелого преступника, она, разумеется, выбрала бы второе. К счастью, способность читать мысли давала ей преимущество: не было риска по ошибке принести в жертву невиновного.
— «Даже без этой способности у меня есть особая сыворотка правды из подземелья, так что это поможет».
— Прямо сейчас в темнице гнило несколько неисправимых преступников — мужчин, совершивших невыразимые зверства против детей и вдов. Разве смерть от рук дракона не лучше продажи в рабство в подземелье? Порой смерть и впрямь оказывается более милосердным выбором.
— Завершив переговоры как подобает истинному лорду, Айра принялась за бумажную работу. Янус снова развалился на диване и усмехнулся.
— Всё никак не отойду. Защитный дракон, друг? Какая нелепость.
— Да уж, для дракона это прозвучит смешно — слышать, что люди считают его защитником или приятелем... Айра пропустила это мимо ушей, продолжая водить пером по бумаге, пока вдруг не замерла.
— Если подумать, Янус лишь посмеялся над ролью защитника или друга, но не сказал ни слова о любовнике.
— Она бросила на него взгляд. Дракон цыкнул языком и отвернулся. Айра снова взяла перо.
— <Задание выполнено!>.
— [Давайте прокачаем храбрую Пеббл]
— Отобразить религиозную принадлежность с помощью системы карт (99/99%)
— Подсчитать количество пар, образовавшихся в Соларе с момента вступления пользователя в должность лорда (99/99%)
— Рейтинг одобрения достиг 40% (40/40)
— Награда: разблокировать 1 характеристику на выбор пользователя.
— Перед её глазами всплыло окно завершения задания. Прошло немало времени.
— Айра понятия не имела, повысит визит лордов её рейтинг одобрения или уронит, поэтому хотела завершить квест заранее.
— Проблема заключалась в том, что текущий рейтинг одобрения составлял 31% — всё еще не хватало до нужного значения.
— Поразмыслив над этим, Айра решила лично встретиться с народом и поднять свою популярность. Теперь, когда Янус знал, что она лорд, а уровень Пеббл вырос достаточно, чтобы считывать характеристики горожан на расстоянии, отпала необходимость скрывать свою личность. Она немедленно приступила к подготовке поездки.
— Айра прекрасно понимала, что её внешность — полезное орудие для повышения благосклонности. Перед выходом она постаралась подать себя как можно изящнее. Избегая кричащих украшений, она выбрала белоснежные одежды, украсив их тремя багровыми цветами морунки. Наложив легкое заклинание иллюзии, чтобы слабо светиться, она добавила изящную вуаль, спадающую на глаза подобно храмовой, что придавало ей благоговейный ореол.
— Добившись идеального вида, она направилась в город в сопровождении нескольких слуг и рыцарей.
— Эффект превзошел ожидания. Лорд, который вечно работал лишь внутри замка, вдруг вышел в народ.
— Куда бы ни направлялась Айра, люди останавливались и оборачивались.
— Сперва она разыскала влиятельных лиц и преподнесла им подарки — небольшие статуэтки богини с тремя цветами, вырезанные искусным камнерезом. Стоило вставить туда единственный камень маны, как статуэтка являла потрясающий эффект северного сияния. Это было одно из её собственных творений.
— Она даровала благословения как официально признанная жрица морунки. Завоевать благосклонность оказалось легко.
— Затем она посетила трущобы и раздала лекарства с предметами первой необходимости. Останавливаясь на каждой площади, она при помощи Пеббл выявляла тех, кому приходилось тяжелее всего. Айра выслушивала их истории и решала проблемы так хорошо, как только позволяла власть лорда. После этого она неутомимо читала проповеди о завещатах морунки. Благодаря прежней учебе она теперь свободно цитировала учение — даже без чтения мыслей.
— Она выстроила с людьми психологическую связь. Перед уходом она напомнила им о плане эвакуации из каменоломен на случай нападения монстров в будущем.
— Беспрерывно проходя дни напролет, она наконец подняла рейтинг одобрения до 40%... но повторять подобное ей больше не хотелось вовсе. Это оказалось безумно изматывающе — как физически, так и морально. И всё же она выполнила квест как раз перед прибытием гостящих лордов.
— <Задание выполнено!>.
— [Пожалуйста, выберите характеристику для разблокировки как награды за задание.]
— Магическая атака.
— Профессия.
— Сила.
— Связанные персонажи (недостаточный уровень)
— Текущие мысли (требуется финальный уровень духовного генерального менеджера)
— Была одна характеристика, к которой Айра всегда проявляла любопытство, поэтому она без колебаний выбрала Силу.
— Пеббл закружилась на месте и издала короткую фанфару, ярко засияв и задрожав. Айра уже давно не видела эффект эволюции, и её глаза заблестели.
— Когда свет угас, у Пеббл появились... подрагивающие крошечные ушки на макушке.
— У нашей малышки Пеббл теперь есть ушки!
— Пеббл радостно зашевелила ими. Вдоволь нахвалив новые ушки духа, Айра открыла окна характеристик — свои и Януса — бок о бок.
— ОЗ: 712.
— ОМ: 55 487.
— Физическая атака: 123.
— Магическая атака:???
— Благосклонность: 95♡.
[ — [Посмотреть подробности]]
— Титул: Набожный лорд.
— Профессия: Лорд, Цветущий маг (второе продвижение класса)
— Сила: 28.
— Интеллект: 462.
— Навыки: Физическая магия IV, Магия иллюзий XII, Чтение мыслей IV.
— Полученные титулы: [Клик!]
— Маг подземелий, Энтузиаст монстров, Искусный агитатор, Мастер пряток.
— Связанные персонажи: [Клик!]
— Янус Резедт: Прекрасночешуйчатый громадный извращенец-дракон ‖ 65♡.
— Ботелло: Как чай может быть настолько вкусным ‖ 53♡.
— Хесс Лу Джинас: Мой главный управляющий работает до одури ‖ 58♡.
— Блум: Машина праведной резни? ‖ 36♡.
— Ран Гретель: Пожалуйста, вернись, я умираю от переработки... ‖ 21♡.
— Далрок Лоджиа: Интересно, явится ли он на саммит? ‖ 10♡.
— Атерра те Акт: Безумно раздражающий верховный жрец ‖ -16♡.
— Текущие мысли: Глаза у дракона до умопомрачения красивые...
— ОЗ: 9 999 999.
— ОМ: 46.
— Физическая атака: 99 999.
— Магическая атака:???
— Благосклонность: 43♡.
[ — [Посмотреть подробности]]
— Титул: Этот рыжеволосый ублюдок.
— Профессия:???
— Сила: 999.
— Интеллект: 389.
— Навыки: Рассечение, Разрыв, Удар, Превращение.
— Полученные титулы.
— Этот рыжеволосый ублюдок, Любовник лорда, Жестокий решала, Красный дракон.
— Связанные персонажи:??? [Клик!]
— Текущие мысли: Разблокируется на финальном уровне духовного генерального менеджера.
— Это был хрестоматийный пример билда на интеллект против билда на силу.
— Она и так подозревала нечто подобное, но сила Януса действительно равнялась 999. Пробежавшись глазами по остальным характеристикам, Айра заметила добавление нового титула — «Любовник лорда» — и вздохнула.

Комментарии

Загрузка...