Калима Джобан любезно предложил Айре погостить у них столько, сколько потребуется, если тот ещё не нашёл себе жильё. Это было вполне понятно: возможности завербовать мага из Лабиринта выпадали очень редко, и шанс привлечь такого человека на службу своему роду стоил подобного гостеприимства.
Конечно, Айра вовсе не собирался оставаться в роду Джобан, даже если бы поместье Солар рухнуло. Перспектива стать придворным магом какого-нибудь дворянского семейства казалась до ужаса скучной. За пределами Лабиринта существовало слишком много этических ограничений и запретов на магические изыскания, которые сковывали его исследования. Временный контракт на пару месяцев ещё куда ни шёл, но если бы после падения поместья он вдруг остался без крыши над головой, план был прост: Айра вернулся бы в Лабиринт.
Причина, по которой маги редко покидали Лабиринт, лежала на поверхности: жизнь там была слишком уж комфортной и приятной. Это был совсем особый мир, отдельная реальность. Реинкарнаторы и попаданцы с помощью магических артефактов воссоздали все удобства из своих прежних миров. Вокруг крутились прелестные магические звери, верные слуги и бесконечным потоком текли ресурсы, способные удовлетворить любую прихоть мага. Зачем бороться за выживание на воле, если внутри существовал настоящий рай?
Покинув ВИП-ложу, Айра неспешно прогуливался по владениям Джобан, приводя в порядок мысли о своих дальнейших шагах. Размышляя о том, как удержать на плаву родное поместье, он оступился на последней ступеньке и слегка споткнулся, с досадой цыкнув.
Именно тогда перед его глазами вдруг всплыло неожиданное окно чата.
[Таинственный мужчина 1: на уровне Этот старик всё ещё артачится.]
[Таинственный мужчина 2: Хэ-хэ. Посмотрим, сколько ещё он протянет.]
[Таинственный мужчина 1: Нам нужно держать его в живых — пока что. Он может пригодиться как козырь в торгах с Орденом.]
Встревоженный Айра огляделся по сторонам. В саду он заметил двух прилично одетых мужчин, которые согнулись в три погибели и о чём-то подозрительно шептались. Они явно затевали нечто недоброе.
Из любопытства Айра забрел в сад, делая вид, что любуется цветами. В отличие от Солара, в Соблетце климат был мягче, и кое-где уже распустились первые бутоны.
Заметив чужое присутствие, оба мужчины тут же сменили тему, перейдя на куда более банальный и непринужденный разговор.
Айра опустил взгляд на тыльную сторону ладони. Его крошечный дух-помощник вовсю трудился, выведя в появившемся облачке текста.
«Загрузка...»
Он рассеянно разглядывал цветы, ожидая, пока система обработает информацию. Вскоре перед ним выскочило окно задания.
<Хидден Квест!> <Скрытое задание!>.
[Старик в тени]
Условие: Подслушать разговор неизвестных мужчин в течение 3 минут (Выполнено) Беспомощный старик попал в лабиринт чужих интриг и ждёт своего спасителя. Спасите несчастного старика. (Выполняется) Награда: Расположение Старика Айра небрежно вышел из сада в более уединенное место. Он прижался кончиком пальца к крошечному духу, выдавливая из него крошечный ответ в форме сердечка.
«Какого чёрта мне делать с расположением какого-то старика?»
Несмотря на ворчание, он был полон решимости завершить задание. Упоминание «Ордена» в том разговоре не давало ему покоя. Похищенный старейшина, связанный с Орденом? Это выглядело слишком подозрительно, чтобы просто так отмахнуться.
Выжав из духа около двадцати крошечных сердечек, Айра наконец вызвал окно карты. На этот раз никаких сбоев сервера или проблем с подключением не возникло — прозрачная карта появилась мгновенно, отмечая точку назначения.
Глядя на схему местности, Айра почувствовал лёгкую ностальгию. Он уже успел позабыть каково это — чувствовать себя так, будто играешь в игру.
Старика удерживали на окраине Соблетца, совсем неподалеку.
Ощутив странный прилив бодрости, Айра зашагал быстрее. Его настроение, казалось, передалось крошечному спутнику, который начал выписывать пируэты в воздухе, хвастаясь своими умениями.
Пока он шлал по городским улицам, всплывали всё новые окна заданий.
<Суб-Квест!> <Побочное задание!>.
[Вор ювелира]
У ювелира Тэма недавно украли драгоценные камни, и он безутешен. Поймайте преступника и утешьте его горе! (Прогресс: 0/2) Награда: 1 ячейка (монета) <Побочное задание!>.
[Призрак гарпии]
С тех пор как Элли приютила брошенную гарпию, её, по её словам, преследует призрак. Помогите ей добраться до правды! Награда: Мешочек соли <Побочное задание!>.
[Горечь любви]
Помогите юноше с его безответной любовью. Ответит ли она взаимностью? Награда: Два яблока, ощипанная курица, надломленная репа и залитое слезами письмо Пробежав глазами задания, Айра чуть не принял [Горечь любви] из чистой праздности.
«Какого чёрта ощипанная курица и надломленная репа входят в награду?»
Дорога до цели заняла немало времени, но просмотр побочных заданий не давал Айре заскучать. Наконец он добрался до окраины города и заметил то, что искал: огромный, полуразрушенный фермерский дом, который того и гляди рухнет.
Натянув капюшон пониже, чтобы скрыть серебристые волосы, Айра тщательно заправил выбившиеся пряди, а затем легко коснулся крошечного духа.
Поняв намерения своего хозяина, дух тут же вывел на экран Окно Статуса.
Появилось пять окон характеристик. У четырёх из них показатель здоровья составлял не менее 5000 — впечатляющая мощь.
Но у пятого здоровье едва дотягивало до 500.
— Хм... И что же мне предпринять?
Айра на мгновение замер, прежде чем принять решение.
Из пространственного хранилища он извлёк несколько ватных шариков и флакон с маслом.
Пропитав вату маслом и подожгли его, он без колебаний швырнул шарики в сторону фермы. Пылающие комья пронеслись по воздуху, словно падающие звезды, и рухнули на крышу.
ВУХ!
Специально обработанное масло мгновенно разнесло пламя, охватив всё здание за считанные секунды.
Айра в восторге хлопал в ладоши.
— Ха-ха! Никогда ещё не поджигал ничего столь масштабного! Как же здорово полыхает!
Вскоре из фермерского дома с криками выскочили четверо солдат.
Один из них волок за собой пожилого человека со связанными руками и кляпом во рту.
Цель задания.
— Кхе! Кхе! Пожар! Пожар!
— Какого чёрта тут всё загорелось?!
— Тьма! Пламя чёрное! Это демонический огонь!
Охваченные паникой солдаты бросились к ручью, судорожно пытаясь набрать воды и сбить огонь.
Тем временем Айра неторопливо поднял с земли горсть камней.
Мгновение спустя солдаты один за другим застонали и рухнули на землю — каждого из них метко брошенный камень поразил в уязвимую точку.
«Куда проще, чем штурмовать ферму в лоб».
Напевая весёлую мелодию, Айра зашагал вперёд.
Старик — весь стянутый верёвками и с кляпом во рту — ошеломлённо уставился на него.
Позади них догорающий фермерский дом оседал в золу, а багровые отблески пламени создавали поистине адский пейзаж.
С сияющей, невинной улыбкой Айра сказал.
— Просто проходящий мимо маг. Нужна помощь?
ОЗ: 342.
ОМ:???
Физическая атака:???
Магическая атака:???
Расположение: 12♡.
— Маг... Благодарю за спасение.
Похоже, всё еще не оправившись от шока после плена, старик потёр связанные запястья, а его голос дрожал, когда он выражал свою признательность.
Айра же тем временем непринужденно колдовал над моросящим дождиком, подмешивая в набранную из ручья воду особую магическую добавку. Стоило зачарованным каплям упасть на охваченный огнем дом, как пламя мгновенно угасло.
Скромно улыбнувшись, Айра ответил: — О, не стоит благодарности! Помогать тем, кто в беде, — долг каждого человека.
— Д-да, вы правы.
Далрок Логия кивнул, хотя его слабые пальцы всё ещё подрагивали, пока он бережно отряхивал пепел с потрепанных одежд. Выглядел старик слабым и измождённым от заточения.
Если подумать, здоровье Далрока уменьшилось на сотню по сравнению с тем, что было до спасения.
«Странно... Мой огонь же не вредит живым существам...»
Поразмыслив немного, Айра решил, что самого стресса от пережитого было достаточно, чтобы истощить силы старика.
«Смутно припоминаю в какой-то старой научной статье, что дым от этого особого масла в несколько раз токсичнее обычного...»
Отогнав эти воспоминания, Айра закончил рассеивать дождь. Смесь зачарованных капель и тлеющих угольков на какое-то время превратит это место в плодородное мелководье.
Окончательно потушив огонь, он наконец откинул капюшон, позволяя солнечному свету заиграть на серебристых волосах и серых глазах.
Глаза Далрока Логии широко распахнулись от изумления.
— Вы... Вы из Солара?
Стоило этому вопросу слететь с губ старика, как перед глазами Айры появилось окно выбора.
Выберите ответ.
Да, я из Солара. (+13 к расположению) Да, я маг из Лабиринта Солара. (+1 к расположению) Всё верно. Если точнее, я — Айра Синь из Солара, лорд этого поместья. (+22 к расположению) Айра проигнорировал вариант с наименьшим приростом расположения и выбрал третий пункт.
— Всё верно... Я Айра Синь, лорд поместья Солар.
— Ах... Так вы и есть лорд Солара?
[Расположение Далрока Логии увеличилось на 22.]
Текущее расположение: 34♡.
При упоминании его титула манера поведения Далрока Логии мгновенно стала более почтительной. Хоть старик и удивился, что лорд Солара объявился в столь глухом месте, он внимательно вгляделся в лицо Айры, а в его глазах читалась осторожная скептичность.
Спустя мгновение он, похоже, смирился с этим и согласно кивнул самому себе. На морщинистом лице мелькнуло мимолётное облегчение.
— Если всмотреться повнимательнее... Вы действительно похожи на покойных лорда и леди Солар.
Несмотря на усталость, взгляд Далрока Логии оставался цепким, он оценивающе оглядывал Айру с ног до головы.
— Вас что-то беспокоит?
Айра достал из пространственного хранилища бутылку с водой и протянул её со вежливой улыбкой.
Сделав глоток, чтобы смочить пересохшее горло, Далрок помедлил, а затем осторожно спросил.
— Лорд Солара... Что привело вас в такую глушь? Разумеется, я безмерно благодарен за спасение, но... Всё это выглядит несколько... Странно.
Старик замолчал, оставляя вопрос повисшим в воздухе...
«Вы явились сюда, заранее зная, что я в заточении?»
Айра ожидал подобных вопросов и сохранил на лице невозмутимое выражение, прежде чем заговорить.
— Сегодня я навестил семью моей матери, род Джобан. Находясь в их саду, я случайно услышал разговор двоих мужчин.
Он описал их внешность: у одного был орлиный нос, а у другого родинка возле носа.
Далрок Логия сразу же узнал их, и он скривился от гнева.
Айра продолжил объяснения, тщательно изобразив на лице праведный гнев.
— Я подслушал их заговор — они обсуждали, как держат в плену старика, чтобы использовать его как козыря в торгах с Орденом Морунки.
Он сжал кулаки, изображая крайнее возмущение.
— Как преданный последователь Морунки, я просто не мог оставаться в стороне. Что за бессердечные негодяи способны на столь гнусный поступок?
Чтобы рассеять последние сомнения, Айра достал священную реликвию, точно так же, как делал в деревне Далум. Он начертил в воздухе крест и тяжело вздохнул, выразительно переводя взгляд на одежду Далрока Логии.
Мантия старика разительно напоминала те, что носили жрецы Ордена Морунки, с которыми Айра сталкивался в трущобах.
Вот только его одежды отличались куда более высоким качеством и были намного роскошнее тех, что носил сам Верховный жрец.
Особенно бросалась в глаза вышивка серебряной нитью на манжетах и вороте — такую роскошь не позволяли себе даже одеяния самого Атерры.
При словах Айры настороженность на лице Далрока Логии сменилась смесью благодарности и благоговения.
— Понимаю... Воистину, верные слуги Солара всегда занимали особое место в сердце нашего Ордена.
[Расположение Далрока Логии увеличилось на 21.]
Текущее расположение: 55♡.
«Значит, он и вправду шишка в этом Ордене».
Убедившись в этом, Айра сохранил скромное лицо, мысленно радуясь тому, как удачно всё складывается.

Комментарии

Загрузка...