— Что... это такое?..
Это была огромная, неестественно глубокая яма — такая исполинская, что в ней запросто поместился бы весь замок лорда. Внутри кишели бесчисленные ма-звери самых разных видов, сбившись в кучу, словно муравьи. От громоздких гигантов до крошечных создания: одни блестели прочными панцирями, другие переливались, подобно жидким, плавящимся организмам. Лица Блума и Херы побелели при виде этого зрелища — такого они ещё никогда не видели.
— Это... это безумие!
Айра же, напротив, вспыхнул от восторга и рванул вперёд, но Хера в панике схватила его за лодыжку и втянула обратно в снег. Блум зашипел: «Как ты смеешь поднимать руку на лорда!», однако Хера, снова вглядевшись в бездну, тяжело застонала.
— Это самое ужасное, что мне доводилось видеть...
Она тяжело вздохнула, встревоженная, а затем посмотрела на Айру — и лишилась дар речи.
Юный лорд уставился в яму безумным, сияющим взглядом, прижав руки к груди и дрожа от возбуждения.
— Как... как они не пожирают друг друга, раз принадлежат к разным видам? Что это за революционный метод содержания?..
— Мой лорд? Ау?
— Нет, посмотрите — это же палласикампфикачао! Эксемплугма, вирзшардале, берстсностя! Это что, подвиды? У них же двухслойное челюстное строение... А-а! Это... это кингуламужллур — я видел его только в книгах!
— Мой лорд!!
— Эй, опомнитесь!!
Выпаливая череду звучащих по-научному имён, словно одержимый учёный, Айра совсем забыл, что они стоят на краю обрыва, и попытался рвануть вперёд — только чтобы Блум и Хера сбили его с ног. Лицо его уткнулось в снег, мгновенно приведя его в чувство.
—...С виду нормальный, но да, он определенно маг из Лабиринта.
Буркнула Хера себе под нос, крепко держа Айру за плечи. Блум на этот раз не стал упрекать её за грубость — вместо этого он молча встал между Айрой и краем обрыва, загораживая ему обзор.
Недолгий хаос утих, оставив после себя лишь напряженную тишину.
— Нам нужно отступить, — буркнула Хера. — Даже мне не справиться с таким количеством ма-зверей.
—...Подождите. Стойте.
Приглушенный голос Айры раздался из сугроба, куда он уткнулся лицом. Он приподнял голову, шмыгнув покрасневшим от холода носом, и заговорил — его голос дрожал от безумного возбуждения.
— Есть кое-что, что я всегда хотел попробовать со времен Лабиринта. Но для этого требовалось замкнутое пространство вроде этого — где в кучу свалено огромное количество ма-зверей... а у меня никак не выпадало шанса...
— Что? — рявкнула Хера. — Ты всё еще соображаешь через пень-колоду. Может, еще одна снежная ванна это исправит...
— Нет, стойте! Просто послушайте! Если это сработает, мы сможем уничтожить огромную часть орды без малейших усилий! Просто дайте мне понаблюдать за ними ну... еще десять минут... Нет, пять! Пожалуйста...
Жалобно умоляя, Айра наконец добился компромисса: зажатый между Херой и Блумом, он получил разрешение изучить яму с края обрыва. Не переставая бормотать что-то себе под нос и яростно чиркать в блокноте для исследований, он то и дело твердил «ещё всего пять минут», которые в итоге растянулись на полчаса.
Наконец, с глубоким, скорбным вздохом Айра извлек из подпространства странный прибор и флакон, наполненный различными ингредиентами.
Среди них был мерцающий радужный порошок — похожие на сахар кристаллы, которые однажды уже вызвали кошмарную реакцию при применении на Янусе.
— Если бы не необходимость защищать своих подданных, я бы разбил здесь лагерь по меньшей мере на неделю... Написал бы не меньше десятка научных статей...
Окинув яму сожалеющим взглядом, Айра принялся за подготовку. Он искусно смешал ингредиенты в точных пропорциях, отрегулировал температуру и добавил таинственные реагенты твердой рукой. Вскоре внутри колбы закипела черная жидкость. По сравнению с составом, примененным на Янусе, этот был куда сильнее.
Подняв чернильный раствор, Айра сказал: «Прикройте меня. Если кто-то из ма-зверей приблизится, уничтожайте их немедленно».
— Понял! Я буду защищать тебя ценой собственной жизни!
Для такой осторожности была веская причина: стоило пролиться хотя бы одной капле, и все трое погибли бы.
Айра задействовал физическое заклинание. Взмахом в перчатке он заставил глубокий снег на вершине обрыва взмыть вверх, отбросив на них огромные тени. Подобно плывущим облакам, снег завис над ямой с ма-зверями. Физическая магия была не его специализацией, и лоб покрылся испариной.
Затем колба тоже взмыла в воздух и затерялась в парящем снеге. Раздался слабый металлический звон, и снежная масса начала медленно закручиваться воронкой. Испорченный зельем девственный снег потемнел, превращаясь в грозовую тучу.
Ма-звери внизу начали задирать головы. Вскоре на них сверху посыпался мягкий серый порошок, напоминающий пепельный снег.
Первыми среагировали самые мелкие твари. Размером с ногти, звери испустили пронзительный визг и тут же набросились друг на друга. Хаос охватил стаю. В считанные мгновения вся орда обезумела, кусая и царапая всё, что попадалось на глаза.
— О боги...
У Блума отвисла челюсть. Хера с трудом сглотнула, напрягшись всем телом.
Корчащаяся внизу орда превратилась в огромный живой водоворот — они визжали, нападали, терзали друг друга. Звери рвали плоть на куски и пожирали чужие ядра. Брызги крови всех мыслимых оттенков затопили яму. По мере того как ядра поглощались, трупы таяли, как снег, и исчезали.
Айра, наблюдая сверху за этой безупречной химической цепной реакцией, едва заметно улыбнулся — его бледно-серые глаза почти серебрились в отблесках света.
Ученый, потративший годы на изучение ма-зверей, смотрел, как даже в адских условиях формируется инстинктивная пищевая цепь. Он внимательно изучал их боевые паттерны, обнаженную анатомию и поведенческие триггеры — щеки его пылали от восторга, а глаза сияли. Хера, наблюдая за его радостью, могла лишь вздохнуть.
Когда снегопад прекратился, количество выживших ма-зверей сократилось до крошечной доли от прежнего числа.
Айра, искренне разочарованный тем, что веселье так быстро закончилось, наконец обернулся к остальным.
— Ну что? Думаете, теперь справитесь с остальными?
Как выяснилось, мастерство Херы не уступало ее хвастовству. Каждый из уцелевших зверей принадлежал к очень опасной разновидности, но никто из них ей не ровня.
От каждого взмаха ее клинка тела рассекались надвое, брызгала кровь, и Айра на мгновение вспомнил, как Янус расправлялся со стаей окампаний. Он замер на секунду, зачарованный зрелищем.
Блум, хоть и не обладал такой сокрушительной силой, держался уверенно. Его доспехи в нескольких местах разорвало, но сам он не получил ни царапины. Айра, слишком истощенный применением масштабного заклинания, наблюдал издалека.
Возможно, в силу юности, с каждым убитым зверем Блум становился лишь свирепее. Наконец, тяжело дыша, он поверг последнего монстра. Его шлем был залит кровью, скрывая лицо. Хера вложила оружие в ножны, а Блум с тяжелым выдохом опустил меч.
— Вы оба отлично поработали. Извлечением магических камней займусь я — переведите дух.
Убедившись, что поблизости не осталось угроз, Айра шагнул вперед. Легким взмахом руки он аккуратно распорол туши ма-зверей, обнажая их магические ядра.
Обычно на одного зверя приходилось по камню, но эти проглотили множество других, и непереваренные ядра хлынули наружу водопадом.
Занимаясь делом, Айра заинтересовался разницей в характеристиках между Херой и Блумом. Теперь, когда обстановка была безопасной, он открыл их окна статуса.
ОЗ: 27 122.
ОМ: 2 435.
Физическая атака: 10 469.
Магическая атака:???
Расположение: 26♡.
[Посмотреть подробности]
Титул: Боец уровня босса.
Профессия:???
Сила:???
Интеллект: 134.
Навыки:???
Имеющиеся титулы.
Боец уровня босса.
Дочь старшего старейшины.
Охотница, повергшая норутоку в возрасте 8 лет.
Связанные персонажи: [Клик!]
Текущие мысли: Разблокируется на финальном уровне духовного мастера.
ОЗ: 17 101.
ОМ: 113.
Физическая атака: 21 038.
Магическая атака:???
Расположение: 79♡.
[Посмотреть подробности]
Титул: Рыцарь-командор Соляра.
Профессия:???
Сила:???
Интеллект: 152.
Навыки:???
Имеющиеся титулы.
Рыцарь-командор Соляра.
Выживший в Аксионе.
Праведный каратель.
Связанные персонажи: [Клик!]
Текущие мысли: Разблокируется на финальном уровне духовного мастера.
Ага, значит, разрыв между их очками здоровья и физической атакой выглядит примерно так. У Блума исключительно низкий запас маны. Расположение обоих немного возросло.
Айра был посреди анализа, когда его взгляд зацепился за нечто странное.
Один из титулов Блума вызывал... беспокойство.

Комментарии

Загрузка...