В Соларе должность Верховного жреца по сути была наследным уделом, которым безраздельно владел род Атерра. Когда действующий Верховный жрец дряхлел или тяжело заболевал, лишаясь возможности исполнять свои обязанности, народу представляли назначенного преемника как следующего в очереди. Стоило этому преемнику показаться перед людьми и получить достаточное признание, как семейство отправляло официальное уведомление в Главный храм для получения формального одобрения.
Главный храм всегда молчаливо противился подобной самовольной иерархии, но поскольку добраться до Солара было непросто, умелых способов вмешаться у него не нашлось.
Однако теперь, с появлением новой туннельной дороги, всё изменилось. Взять хотя бы сегодняшний случай, когда Логия вихрем ворвался прямо посреди проповеди: Главный храм получил полную возможность протянуть руку контроля до самого Солара. Сам факт того, что Главный храм заранее не предупредил Атерру ни о проекте каменоломни, ни о визите Логии, уже служил грозным предупреждением.
Слишком поздно осознав всю опасность своего положения, Атерра побледнел и почтительно склонил голову.
— Я Атерра те Акт. Поскольку Атерра ла Теон слишком ослаб и заболел, чтобы продолжать службу, я взял на себя обязанности Верховного жреца вместо него.
Его голос дрожал — он никак не мог заставить себя вслух объявить себя Верховным жрецом. Логия, изобразив удивление, сочувственно протянул.
— О боже, вот оно что. Тогда тем лучше: раз уж я здесь, то проведу официальную инвеституру от имени Его Святейшества Папы Римского.
Глаза Атерры судорожно зажмурились. Глубоко вздохнув, он с трудом выдавил слова благодарности и снова поклонился.
До этих пор род Атерра неизменно считал титул Верховного жреца своей неотъемлемой прерогативой — передаваемым по наследству и принимаемым по собственному желанию. И вот в мгновение ока эта должность потребовала официального утверждения.
По взмаху руки Логии сопровождающие жрецы принялись готовить церемонию. Один из них извлек из ниоткуда большую чашу, длинный кусок церемониальной ткани и три красных цветка. Незнакомая магия вызвала испуганный шепот среди горожан. Сначала они недоверчиво хлопали глазами, а затем зашептались в растерянности: как нечто столь колдовское могло произойти в столь священном месте?
— Атерра те Акт, выслушай меня. Должность Верховного жреца подразумевает служение богам и возвещение их воли среди верующих. Склонись же пред ликом божества и яви свое послушание.
—...Да.
— ответил Атерра и сошел с возвышения. Под холодными взглядами Логии и Айры его глаза пылали от бессильной ярости. Дрожа, он медленно опустился на колени.
На глазах у всех благочестивых горожан он только что символически и публично продемонстрировал, что стоит ниже владыки. В этот момент Айра одержала над ним сокрушительную победу.
Пусть сама церемония выдалась недолгой, в ней было достаточно этапов, чтобы Атерра провел на коленях изрядное время. Айре, наблюдавшей за происходящим, показалось, что весь стресс и накопившееся за последние дни раздражение начинают таять.
—...Итак, именем Его Святейшества я официально объявляю Атерру те Акта Верховным жрецом Солара.
Наконец, после бесконечно тянувшихся мгновений, Логия торжественно возложил три красных цветка на одеяния Атерры. Затем он повысил голос, чтобы его услышал каждый.
— Владыка, не могли бы вы даровать благословение нашему новому Верховному жрецу?
Айра с удовлетворением посмотрел на дрожащего Атерру и кивнул. Шагнув вперед, Атерра поднял взгляд. Его покрасневшие от злости глаза пылали яростью. Перед глазами вспыхнуло новое оповещение.
[Благосклонность Атерры те Акта упала! Текущая: -52]
Айра лучезарно улыбнулся и заговорил.
— Как одаренный богами, я молюсь, чтобы Верховный жрец Атерра те Акт шел праведным через, а божественная воля направляла его шаги.
Он медленно поднял обе руки.
Тут же вверх взметнулось золотое божественное сияние, закружившись вокруг его ладоней. Жители Солара ахнули и даже в шоке отшатнулись назад.
Но этим дело не ограничилось.
В воздухе над помостом рассыпались и зацвели лепестки. Закружившись, они собрались в фигуру прекрасной женщины с лицом, скрытым под белой вуалью, которая держала в руках три красных цветка.
Остолбеневшие горожане зарыдали от благоговейного трепета. Зрелище оказалось поистине ошеломляющим.
Айра тем временем тихонько застонал от боли.
— Моя мана! Я же умру! Быть магом — сплошная мука...
Это грандиозное иллюзорное заклинание уже исчерпало половину из его 54 000 единиц маны. Стиснув зубы, Айра напрягся еще сильнее и вытянул из себя дополнительные силы.
Божественный образ поднял цветы, и лепестки дождемсыпались на зал для молитв. На полу и скамьях, куда они падали, ярко-красные бутоны на миг вспыхивали, а затем таяли подобно туману.
Среди увядающих лепестков Айра возвысил голос.
— Жители Солара. Я знаю, как сильно вы страдали от рук тех, кто стремился причинить вред невинным.
Он обвел ошеломленную толпу неторопливым взглядом. Магия взметнула воздух, заставив его мантию величественно затрепетать, когда он повернулся к Атерре и протянул руку.
Атерра, все еще оглушенный происходящим, не имел выбора и был вынужден принять ее.
Спотыкаясь, с мертвенно-бледным лицом, он поднялся и встал рядом с Айрой, вынужденный смотреть на море горожан, которые теперь с восхищением глядели на своего владыку.
Все старания Атерры подорвать авторитет Айры рухнули в одно мгновение.
Айра крепко опустил руку на плечо Атерры.
— Но я клянусь вам: отныне ни один грешник на этой земле вновь не посмеет обидеть верных детей божества!
Секунда тишины — и над молельным залом прокатился громовой раскат ликующих криков.
Айра сиял улыбкой.
Поистине грандиозный успех.
— Увы, настала пора расставаться.
У ворот поместья Айра искренне попрощался с Далроком Логией. Логия тепло, по-отечески улыбнулся.
— Взаимно. Но этим, полагаю, я вернул хотя бы часть долга перед вами.
Айра уловил скрытый смысл этих слов и ответил улыбкой. Логия сегодня потрудился на славу ради него, и юноша понимал, что вряд ли сможет еще раз обратиться с подобной просьбой.
— И все же было бы жаль полностью обрывать связи со Старшим Старейшиной. Вы не возражаете, если я время от времени буду присылать вам подарки или обращаться за советом?
— Разумеется. К тому же, для меня это честь. Пожалуйста, обращайтесь в любое время.
То, что долг был выплачен, вовсе не означало конца их знакомству.
С завершением строительства туннельной дороги Солар больше не был отрезан от мира. Отныне Айра и Логия могли стать союзниками, используя свои титулы и влияние во взаимную поддержку.
Дав друг другу это молчаливое обещание, Логия отбыл с довольным видом, погрузив божественную скульптуру-рельеф (с изображением собственного лица) на роскошную повозку.
— Хм-м, хм-м-м...
Айра весело мурлыкал под нос. Удержаться было невозможно — он добился именно того, чего хотел. Крошка в тон настроению заизвивался от восторга, скользнув с плеча на тыльную сторону ладони.
— Окно заданий!
По его команде перед глазами возник знакомый интерфейс.
<ЗАДАНИЕ!>
[Повысить уровень Очаровательной Крошки]
✔ Просмотреть окно статуса НПС с расстояния 50 метров (150 / 150)
✔ Просмотреть окна статуса пяти НПС одновременно (29/30)
✔ Достичь 25% уровня одобрения (28/25)
Награда: Открыть 1 показатель на выбор.
Уровень одобрения достиг поразительных 28%.
После событий в молельном зале доверие народа неуклонно росло. Столкновение прежнего лорда с храмом оставило у людей горечь и недоверие, однако теперь у нового владыки установились тесные связи со Старшим Старейшиной, а сам он прослыл Святым Учителем — образцом истинной преданности.
Благодаря содействию Логии его сущность мага также удалось замять. Со временем он сможет сгладить и страх горожан перед магией. Если не случится новых непредвиденных бед, он вполне сможет достичь даже 60% одобрения, необходимых для спасения своих земель.
Айра мимоходом взглянул на группу из пяти проходящих мимо солдат и проверил их окна статуса, выполнив последнее условие задания.
<ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО!>
[Пожалуйста, выберите характеристику для разблокировки из списка ниже:]
Магическая атака.
Титулы.
Профессия.
Сила.
Интеллект.
Навыки.
Связанные персонажи (Слишком низкий уровень)
Текущие мысли (Требуется высший уровень духовной связи с GM)
Поразмыслив немного, Айра выбрал второй пункт: Титулы.
«Связанные персонажи» и «Текущие мысли» выглядели заманчиво, но оставались заблокированными. К тому же, если придется сражаться не с магом, Магическая атака окажется бесполезна. Титулы же отражали то, как окружающие воспринимают его, и давали общее представление об изменениях в его образе.
Стоило ему сделать выбор, как Крошка гордо поднял крошечную лапку в знак одобрения. На его рисоподобном кулачке едва заметно вспыхнул крошечный бугорок. Какая же прелесть.
Интересно, какие же титулы теперь у него появились?..
Айра открыл свое окно статуса.
ОЗ: 647.
ОМ: 55 359.
Физическая атака: 122.
Магическая атака:???
Благосклонность: 95♡.
[Развернуть подробности]
Титул: Благочестивый лорд.
Профессия: Лорд, Цветущий маг (Второе пробуждение)
Сила:???
Интеллект:???
Навыки: включают в себя: Физическая магия IV, Магия иллюзий XII, Телепатия III.
Список титулов: [Клик!]
Связанные персонажи: [Клик!]
Благочестивый лорд! Звучало неплохо. Казалось, его усилия изменить общественное мнение наконец окупились.
Правда, вид жалких очков здоровья и низких физических показателей изрядно тревожил. Ему срочно требовался отдых — или хотя бы нужно было умерить рабочие нагрузки, прежде чем тело окончательно откажет...
Неужели Янус вытягивает из него все соки?
Размышляя об этом, он открыл разделы со списком титулов и связанных персонажей.
Список титулов.
Маг Лабиринта.
Любитель чудовищ.
Искусный подстрекатель.
Чемпион по пряткам: Не разглядеть даже волоска.
Связанные персонажи.
Янус Резедт: Мой парень — дракон-извращенец ‖ 61♡.
Ботелло: Мой главный слуга. Надо бы заварить ему целебный отвар... ‖ 49♡.
Хесс Лу Джинас: Может, и ему заварить отвар? Так пашет... ‖ 41♡.
Блум: Есть смутное ощущение, что он чокнутый ‖ 29♡.
Далрок Логия: Рад знакомству — давайте поболтаем еще ‖ 10♡.
Атерра те Акт: Этот надоедливый Верховный жрец ‖ -13♡.
Текущие мысли: Когда же вернется Янус?..
Айра слегка опешил, глядя на этот список.
Благосклонность Януса снова незаметно подскочила. Остальные тоже немного прибавили, но его показатель рос быстрее всех.
А этот последний титул...
Последний пункт беспокоил его всерьез.

Комментарии

Загрузка...