1. «...!»
Айра на мгновение ослепла от драконьих когтей — нет, ногтей. Она тут же расстелила самую лучшую тряпицу, достала из пространственного кармана щипчики для ногтей и принялась аккуратно подстригать их, издавая чёткие звуки «чик-чик», а в ответ задыхалась от возбуждения.
— Верно, он молод и красив. У него серебристые волосы и синие глаза. И... он высокий, мускулистый, выглядит очень мужественно... ОЗ у него, наверное, около трёх тысяч? У него такая выносливость, что он будто совсем не устает даже после работы всю ночь напролёт.
Боясь, что Янус раскроет её личность, Айра наспех выдумала совсем несуществующего лорда. Янус, всё ещё сжимая в руках щипчики, задумался, протягивая ей свободную руку, и неотрывно смотрел на неё алчным взглядом. К счастью, на этот раз шкала расположения не уменьшилась.
Даже после того, как она бережно завернула подстриженные ногти и убрала их в пространственный карман, Янус ничего не сказал. Занервничав, Айра украдкой покосилась на него. Вынырнув из глубоких раздумий, он пару раз моргнул и посмотрел на свою растерянную, покрасневшую возлюбленную — стоило их взглядам встретиться, как она тут же вцепилась в его мускулистую руку.
— Разве ты не хочешь узнать побольше о нашем лорде?
Чуть позже опьяневшая от восторга Айра принялась добывать... драконью кровь — нет, кровь своего прекрасного и могущественного возлюбленного. Ее пальцы слегка дрожали, пока она аккуратно присоединяла трубку устройства для забора крови к стеклянной пробирке. Янус тем временем сверху вниз разглядывал ее с тревожно-нечитаемым выражением лица.
— И есть ли у этого лорда какие-нибудь необычные черты?
— Необычные черты...?
Айра, остекленевшим взглядом наблюдая, как пробирка наполняется ярко-алой кровью, всё же умудрилась послушно ответить. За всё время она ни разу не сказала слово «магия».
— Ну... он хорош с оружием, отлично владеет своим телом...
Достаточно расплывчато, чтобы не навлечь на себя беду. Как только стеклянная пробирка наполнилась, Айра осторожно закупорила ее крышкой. В тот же самый миг Янус резко толкнул ее в плечо.
Вздрогнув, Айра беспомощно повалилась назад на кровать, защищающе прижимая к груди стеклянную пробирку. Она в шоке уставилась на Януса.
Он навис над ней, источая опасную ауру. Его красные глаза мерцали рептильным блеском. Опасаясь, что она разозлила его сбором крови без разрешения, Айра напряглась. Одна из его крупных горячих ладоней медленно опустилась ей на грудь — пальцы безошибочно легли прямо на сосок.
— Айра.
Напряжение в воздухе натянулось струной, готовой вот-вот лопнуть. Наконец осознав, к чему клонится этот настрой, Айра судорожно сглотнула и крепче сжала пробирку. Та исчезла в её пространственном кармане, словно растаяв на ладони.
Губы Януса изогнулись в кривой ухмылке. Только теперь заметив, что он устроился прямо у неё на бёдрах, Айра ощутила и вес, и жар.
— Ты ведь и впрямь возбудилась. Милашка... Ты такая извращенка, от тебя просто сносит крышу...
Я что, расслышала? Айра моргнула. Кто вообще кого сейчас назвал извращенцем? Кто только что завёлся на пустом месте?
Пальцы Януса медленно, дразняще оглаживали её раскрасневшиеся щеки и подбородок.
— С чего это ты так сладострастно стонала всё время, пока брала у меня кровь, м?
— Я вовсе не... Ах!
Она уже намеревалась возразить, что это он сам возбуждался, наблюдая за забором собственной крови, — но её крик оборвался, когда он впился зубами ей в шею. Его язык двигался в такт пульсу на бьющейся жиле — уверенно и неторопливо, словно оставляя метку глубоко внутри неё.
— Мм...
Самого ощущения горячей плоти, касающейся шеи, хватило, чтобы по спине пробежала дрожь. Было унизительно осознавать, как быстро отреагировало её тело. Мурашкисыпались градом, а волоски на коже встали дыбом. Это было... приятно. Но Айра помедлила, вспомнив, как дороги ей нынче очки здоровья. Она попыталась оттолкнуть Януса — но тут её взгляд упал на уведомление о благосклонности. Та выросла на 1. Текущее значение: 7.
«...И всё же 1 очко благосклонности важнее одного очка здоровья».
Смиренно вздохнув, она перестала сопротивляться и ухватила Януса за плечо. Если подумать, только за сегодня она изрядно на нём поживилась: ногти, кровь...
Почувствовав её капитуляцию, Янус не стал терять времени даром. Его губы и язык блуждали по её коже — игриво, но властно. От каждого влажного шлепка, поцелуя и чавкающего звука её плечи непроизвольно подёргивались.
Лаская её, Янус уткнулся лицом в её кожу, прижавшись к ней широким носом. Он глубоко вдохнул. Его массивная грудь расширилась от невероятного объёма легких — он перешагнул предел, при котором нормальный человек уже выдохнул бы, но продолжил втягивать воздух, сжимая и накапливая его внутри, точно какой-то зверь.
Глубоко вдыхая и выдыхая, он принюхивался своим нечеловечески чутким носом. Он разбирал на мельчайшие нотки каждый аромат, исходивший от Айры: запах её собственного тела, старых книг, едких реактивов — всё это поглощалось с жадностью хищника.
Он запоминал и раскладывал по полочкам каждый запах. Особенно следы других людей, с которыми Айра могла контактировать. Подобно ищейке, он с одержимой цепкостью внюхивался в любой незнакомый дух. Обнаружив малейший намёк на чужие касания, он уничтожал их — слизывая с её кожи и думая при этом.
Должно быть... где-то среди этой вони прячется запах этого так называемого лорда...
Но Айра встречалась со слишком многими людьми. Даже для дракона с его нюхом было трудно запомнить каждый след. Поэтому Янус сосредоточился на нескольких знакомых, выжигая их в памяти. Его алые глаза сверкнули, наполняясь дикой искрой, которая мгновенно переросла в вожделение.
В очередной раз Янус терзал свою истощённую возлюбленную до тех пор, пока от неё не осталось и следа сил. Айра плелась по улице бледной тенью, уверяя себя, что выменяла выносливость на благосклонность. Спина ныла, ноги дрожали. Каждый шаг давался с тяжёлым вздохом.
«И всё же... кажется, в последнее время его расположение растёт куда быстрее обычного».
С чего бы это? Обычно, чем выше благосклонность, тем труднее его поднять. Почему же этот дракон во всём поступает наоборот? Цифра росл, и это радовало, но, учитывая его натуру, Айра не могл избавиться от тревоги.
«Когда же этот кошмар с работой закончится?.. С такими темпами я умру от переутомления».
Ей нужно было срочно брать всё под контроль. Кто знает, что ещё взбредёт в голову Янусу? Происшествие с лысыми поначалу казался забавным, но теперь от него только отваливались ноги.
«Убивать их, пожалуй, чересчур... но, может, просто пересажать всех лысых в тюрьму? Сломай я им пару ног, глядишь, и проблем бы поубавилось. С моими навыками я бы легко обстряпала идеальное преступление...»
Но Айра покачала головой. Не было никаких гарантий, что Янус охотился именно на преступников. Разница между лысым горожанином и лысым бандитом была огромна, как небо и земля.
Не то чтобы у неё совсем не было выхода. В рукаве прятался козырь, вот только применить его разрешалось лишь пару раз. Она ждала подходящего момента.
Шагая вперёд и погрузившись в мрачные думы, она услышала непринуждённый, тягучий оклик.
— Эй, привет-привет.
Бандит? Она обернулась — и увидела Геру, которая приближалась с привычной улыбкой, неся корзину, полную сдобных булочек. У Айры не было выбора, кроме как отовариваться в этой лавке — в городе всё равно больше не нашлось нормальных мест, — но у Геры преданность делу просто зашкаливала, она едва ли не пороги обивала своей частой беготней.
— Куда путь держишь? Если не слишком занята, как насчёт пропустить по стаканчику? Выглядишь ужасно.
Та панибратски хлопнула Айру по плечу. Устало улыбнувшись, Айра отказалась.
— Нет, у меня полно работы.
— Ой, брось. Вот тогда-то выпивка и нужна. Что-нибудь горяченькое, для души. Надо же иногда разминать кости, сама понимаешь.
Подобно какому-то старому магу-чудаку из лабиринта, Гера снова принялась её уговаривать, загораживая дорогу и распространяя вокруг аппетитный аромат свежей выпечки. Изнуренная до предела Айра бросила на неё хмурый взгляд. Почесав щеку, Гера хитро протянула.
— Ну... в последнее время тебе крепко достается из-за этих лысачей, верно, госпожа моя?
— В общем-то, да... но я и правда сейчас занята...
— Хочешь, помогу? Могли бы разделить ношу, поддержать друг друга. Я этот район знаю как свои пять пальцев. Тебе ведь тяжело пришлось, да, госпожа моя?
Айра замерла. Погодите-ка — госпожа моя?
Он медленно повернулась и окинула взглядом стоявшую перед ней женщину.
Перед ней стояла самая обыкновенная женщина средних лет. Каштановые волосы, не характерные для местных жителей, крепкое телосложение охотницы — ничего примечательного. Но её взгляд искрился странной проницательностью.
— Я знаю здесь каждый закоулок.
Айра вдруг сообразила: из-за череды недавних заданий он давненько не проверяла характеристики местных жителей. Мысленно он вызвал окно статуса Геры.
ОЗ: 27 343.
ОМ: 2 698.
Физическая атака: 10 455.
Магическая атака:???
Расположение: 24♡.
[Посмотреть подробности]
Для натасканного наемника или охотника такие очки здоровья были в пределах нормы.
Но вот показатель физической атаки... Он еще никогда не видела людей с настолько высокими цифрами.
Поскольку в последнее время при разведке солдат он выискивал исключительно мужчин, ему и в голову не приходило заглянуть в статус Геры после того, как открылась физическая атака.
Вдруг в памяти всплыли все те байки об охоте и приключениях, которыми та так гордилась. Если её характеристики были настолько высоки, возможно, истории вовсе не были преувеличением. Быть может... она специально выставляла их небылицами, чтобы усыпить бдительность.
Айра на секунду задумалась — а затем на её губах медленно расплылась слабая улыбка.

Комментарии

Загрузка...