—...Понятно.
Выслушав всё объяснение Януса, Айра ответила спокойно, хотя голова её слегка кружилась.
Ей казалось, будто в груди застряли осколки льда, скрежещущие и звенящие при каждом вздохе. Восторг от первой в жизни встречи с драконом, радость от близости с любимым человеком и даже шок от того, как легко Янус расправился с Мишио, — всё испарилось в один миг.
Что это было за чувство?
Предательство? Гнев? Но перед ней сидел вовсе не человек, способный мыслить так же, как она. Он был драконом. Чувствовать себя преданной не имело ни малейшего смысла, и Айра прекрасно это понимала. И всё же в душе скребла жгучая боль — боль человека-лордов, обязанного хоть попытаться оказать сопротивление, и женщины, полюбившей Януса.
Этот дракон, сейчас притворявшийся её нежным возлюбленным, в один прекрасный день не задумываясь превратит её земли в руивы в поисках своей так называемой истинной любви. Айра выровняла сбившееся дыхание и подняла голову. На лице Януса застыло участливое выражение — он словно и впрямь переживал о потрясении, которое ей пришлось пережить.
«Сохраняй спокойствие. Злиться сейчас — только хуже делать».
Разум, закаленный бесчисленными безумными испытаниями в лабиринте, приказал ей оставаться рассудительной. Она судорожно соображала, что может сделать в таком положении. Как убедить ходячее бедствие, которого не прельстят ни деньги, ни власть, ни красота, ни что-либо еще?
Айра вспомнила единственное, что, судя по всему их прошлому, хоть что-то значило для Януса. Он был невероятно снисходителен — но исключительно к своему возлюбленному. Если невозможно переубедить или одолеть существо столь огромной силы, у нее оставался лишь один козырь. И в этом искусстве она изрядно преуспела, выживая в суровой иерархии лабиринта.
— Хорошо. Янус, я... я понимаю, о чём ты говоришь.
Она вздохнула и кивнула, делая вид, будто и впрямь во всём разобралась. Разумеется, за этим внешним спокойствием не было и тени согласия.
«Ублюдок. Ты, извращенный, помешанный драконий урод. Только потому, что ты дракон, возомнил, будто тебе всё дозволено?...Хотя чёрт побери, так оно ведь и есть!»
Он говорил об истреблении людей с такой пугающей легкостью, лишь бы отыскать свою вторую половинку. От осознания того, что она принадлежит к этому же слабому виду, внутренности Айра закипали от ярости.
Нет, дело было не только в этом. Она всегда знала, что для него она — лишь мимолетное увлечение, ведь он постоянно твердил о какой-то «истинній любви». Но она никак не ожидала от него такой непринужденной, пугающей бесчувственности. Для Януса возлюбленный был не более чем... удачной породой питомца. И хотя она прекрасно понимала образ мысли нелюдей, гнев всё равно затапливал ее с головой. В этот миг Айра осознала: она привязалась к Янусу куда сильнее, чем осмеливалась признаться самой себе.
И раз уж она так сильно его любила... пожалуй, вполне естественно, что теперь её снедали обида и лютая ненависть.
Но сейчас было не время поддаваться личным чувствам. Прежде чем стать женщиной, отдавшей кому-то сердце, она оставалась лордом. Айра усмирила бурю в груди и тщательно взяла под контроль свое лицо. Тихий вздох с опущенным взглядом, затем еще один — глубокий и размеренный. Лицо Януса чуть заметно изменилось.
— Ты понимаешь?
Он потер подбородок указательным и средним пальцами, явно удивленный. Тон его выдавал: Янус прекрасно знал, насколько неприемлемы для человека его слова. Или, если взглянуть иначе, ему было глубоко плевать, примет Айра это откровение или нет. Начни она возмущаться, он бы наверняка бросил: «Какая жалость. Тогда давай расстанемся», — и оборвал всё без малейших колебаний.
Разумеется, Айра вовсе не намеревалась лишаться своего единственного козыря — положения любовницы дракона.
«Но когда мы всё-таки расстанемся, брошу тебя именно я».
Мысленно скрежеща зубами так, чтобы чуткий слух дракона ничего не уловил, Айра кипела от злости. Ей было горько, обидно и до отвращения тошно. И всё же — поскольку она впервые сталкивалась с драконом лицом к лицу — сердце ее колотилось как безумное. Проглотив клубок спутанных чувств, она разгладила лицо.
— Нет, если честно, не могу сказать, что понимаю тебя до конца. Но если попытаться взглянуть на вещи с точки зрения дракона, наверное, это возможно. Наконец, я маг и улавливаю общую суть... Даже среди людей разные культуры порождают совсем разный образ мыслей. Логично, что пропасть между нами и нелюдями окажется еще глубже.
Говоря это ровным голосом, Айра вспомнила того противного старшего из лабиринта, который вел себя как робот, напрочь лишенный эмоций и совести. При этом она нарочно прикусила губу, позволяя внутренней буре проступить наружу ровно настолько, насколько требовалось.
— Но... ты же не просишь меня решить всё прямо сейчас, верно? Дай мне немного времени. Ты фактически требуешь, чтобы я бросила родину, в которую только-только вернулась. Разве ты не можешь подождать, пока я всё обдумаю? В конце (!) концов, я твоя возлюбленная.
— Разумеется. Я и не планирую стирать Солар с лица земли сию минуту. Я бы хотел, чтобы ты подошла к этому вопросу с позитивным настроем.
Его прикосновение было до ужаса нежным — он погладил ее по спине и взял за руку, осведомившись, всё ли в порядке. Стоило Айре попытаться изобразить на губах улыбку, как раздался звонкий сигнал — Тилим! — и перед ее глазами всплыло окно задания. Систему Главных заданий она видела впервые в жизни.
<Главное задание!>.
[Выживание территории: Подготовка к бедствию].
Спасите свою территорию до истечения времени. (Д-198)
Достигните уровня поддержки территории свыше 60% (14/60%). Наберите 5 преданных вассалов (2/5). Достигните финального уровня Духа ГМ (Не достигнуто). Награда:??% жителей территории выживут.
Пока Айра вглядывалась в строки Главного задания, ее бледно-серые глаза заволокла тень. Уши запылали от прихлынувшего к голове жара, однако пальцы, зажатые в руке Януса, стали ледяными — и в ту ночь согреть их так и не удалось.

Комментарии

Загрузка...