Эти дни старик Чжан ходил сам не свой, в его груди полыхал огонь. То, как обошлись с его дочерью, старик не мог принять всем сердцем, и он давно хотел пойти к Домам потолковать. В конце концов, жить ли дочери в семье Дун — это еще не так важно, главное — что спустя полгода после замужества ее просто-напросто выставили из дома. Посторонние ведь непременно подумают, что Сяо Фэн не хранила женскую верность и совершила что-то постыдное перед мужем, из-за чего и рухнул семейный очаг. Ему же, как отцу, теперь и головы перед односельчанами не поднять, и эту жгучую обиду он стерпеть никак не мог.
Но старик Чжан вовсе не был безрассудным грубияном. Он понимал, что заявляться с претензиями в дни, когда в семье Дун справляют похороны, неуместно, поэтому он терпеливо ждал. Подождав, пока пройдут первые семь дней после смерти, он решил взять с собой людей и отправиться к Дунам, чтобы во всем разобраться и расставить точки над i.
Как раз сегодня выпадал седьмой день по кончине молодого господина Дуна, и дочь тоже уже ходила туда на поминки. К тому же здесь находился Лишань, так что старик Чжан намеренно попросил его пойти вместе с ним в семью Дун и потребовать справедливости. Лишань тоже был страшно возмущен: девица, к которой он относился как к младшей сестре, подверглась такому обращению. Ему было обидно за Сяо Фэн, поэтому за обеденным столом он тут же принял предложение дяди Чжана и согласился вместе идти к Дунам!
Пару дней спустя старик Чжан с дочерью, Лишань и несколько младших родичей из семьи Чжан дружно отправились в соседнюю деревню к Дунам.
С тех пор как молодой господин ушел из жизни, семейство Дун погрузилось в глубокую скорбь. У пожилой четы был всего один-единственный сын, которого они с самого детства баловали и во всем потакали его капризам. Внезапная смерть любимого чада оказалась ударом, который старики так и не смогли принять, и теперь они целыми днями чахли в доме.
В тот день старики отдыхали в главной комнате, как обычно, а группа старика Чжана явилась к дому Дун в полдень. Младшие родичи постучали в дверь, и когда слуга семьи Дун отворил ее и увидел за спинами пришедших молодую госпожу, сразу догадался, что люди из семьи Чжан пожаловали за объяснениями. Боясь, что дело разрастется, слуга попытался сперва захлопнуть створки, а уж потом доложить господину Дуну. Но не успел он закрыть дверь, как молодые люди из семьи Чжан дружно навалились и помешали этому. Слуги тут же бросились с докладом в главную комнату, и вскоре оба пожилых члена семьи Дун и челядь высыпали к воротам с грозным и свирепым видом.
Когда обе стороны сошлись у входа, там уже успела собраться немалая толпа зевак из числа местных жителей.
Старик Чжан заговорил первым:
— Сватья, мы сегодня пришли не скандалить. Мы явились лишь спросить, в чем же моя дочь провинилась перед вами, раз вы ее избили и выгнали? Разве это по-людски?
Тут госпожа Дун гневно завопила:
— По-людски?! До того как она сюда вошла, мой сын был совершенно здоров! Стоило ей переступить наш порог, как здоровьe сына день ото дня становилось всё хуже, он вечно болел — и все из-за нее! Это она его сглазила и свела в могилу! Если бы мы ее не прогнали, она бы в конце концов и нас обоих уморила!
Говоря это, она бросала на Сяо Фэн косые взгляды.
Услышав такое, старик Чжан почувствовал, как в груди мгновенно вспыхнуло пламя. Тыча пальцем в пожилую чету Дун, он выпалил:
— Я ведь заранее все расспросил! Ваш сын с самого детства был хлипким, вы даже возили его в большую больницу в уездном городе, да толку чуть! А теперь вздумали сваливать всё на мою дочь, какова ваша совесть, а?! Мою дочку спросите в любой деревне нашей округи — она известна своим послушанием и добрым сердцем! И вы ее выставили за дверь, у вас вообще человеческий облик остался?!
Услышав это, старик Дун тоже пришел в ярость:
— Ты-то сам человек?! Ты привел в наш дом проклятую Белую Тигрицу, чтобы она нас погубила! У нас на двоих был всего один сын, а теперь его нет — как нам жить на старости лет?! Твоя девка жива-здорова, а моего сына больше нет!
При звуках прозвища Белая Тигрица старик Чжан разъярился еще сильнее. Сделав несколько шагов вперед, он в упор уставился на господина Дуна.
Лишань, увидев, что дядя Чжан подался вперед, опасаясь, как бы того не обидели, двинулся следом за ним. Он легонько потянул дядю за рукав, но тот отмахнулся, показывая, что всё в порядке.
Однако в глазах людей из семьи Дун шаг вперед старика Чжана выглядел как попытка затеять драку, и несколько слуг тут же преградили ему путь. Поняв, что пройти не удается, старик Чжан ткнул пальцем в господина Дуна и закричал:
— Говори толком, кого ты назвал Белой Тигрицей?! Да твой сын просто был самоубийцей с короткой жизнью!
Едва эти слова сорвались с языка, господин Дун потерял над собой контроль. В несколько прыжков подскочив к слугам, он принялся отталкивать старика Чжана. Следом за этим люди из семьи Чжан бросились вперед единой толпой, и обе семьи сошлись врукопашную.
Удары сыпались со всех сторон. Семья Дун стояла на ступеньках крыльца чуть выше, глядя на противников сверху вниз, и явно имела преимущество. Не прошло и мгновения, как старика Чжана отбросили назад сильным пинком. К счастью, Лишань обладал отменной реакцией и успел подхватить старика, иначе тот непременно бы свалился и здорово ушибся.
Только Лишань оттащил дяню Чжана из толпы, как двое или трое слуг Дунов устремились прямо на него. Лишань, едва успевший поддержать старика и не следивший за флангами, пропустил удар ногой в поясницу и рухнул набок, а дядя Чжан пошатнулся и тоже осел рядом.
Будучи человеком прямым и честным, Лишань пришел в бешенство от того, что эти трое ударили его исподтишка. Вскочив на ноги, он бросился на них. Нападавшие были сравнительно щуплыми и уступали ему в росте, так что с разбегу Лишань сбил с ног того, кто оказался посредине. В то же самое время он схлопотал кулаком по левой щеке, отчего разозлился еще сильнее. Не обращая внимания на боль в теле, он мгновенно взмыл вверх, сжал кулаки и ринулся на обидчика слева. Пара ударов — и тот уже лежал на земле, однако и сам Лишань успел пострадать: лицо и поясница горели от тупых ударов.
Лишань повернул голову к толпе, где по-прежнему шла ожесточенная свалка, собираясь прийти на выручку своим, но тот самый парень справа привел на подмогу еще двоих. Вместе с теми двумя, которых Лишань уже поверг, пятеро противников окружили его плотным кольцом. Лишань крепко сжал кулаки, свирепо водя взглядом по сторонам и настороже следя за каждым движением. Зубы его были стиснуты, но страха в сердце не было ни капли — лишь отчаянная смелость и бесстрашие настоящего, горячего мужика.
Лишань закатал рукава, обнажив три зловещих шрама.
В этот момент кто-то из зевак-односельчан узнал Лишаня и громко произнес:
— Да это же деревенский лекарь-самоучка! Тот самый, что в одиночку загнал двух волков!
Стоило этому прозвучать, как в толпе тут же раздались поддающие голоса:
— Похоже, он! Гляньте на шрамы, точно волчьи укусы!
Едва по толпе поползли эти разговоры, пятеро парней, окруживших Лишаня, разом оробели и не смели сделать ни шагу вперед. Они испугались этого рослого, широкоплечего парня с раскрасневшимся от гнева лицом.
Сначала, когда обе семьи сцепились не на жизнь, а на смерть, деревенские боялись лезть разнимать, опасаясь за себя. К моменту же, когда пятерка Дунов противостояла Лишаню, сражавшиеся уже успели рассредоточиться. Повсюду были раненые: кто-то стонал лежа на земле, кто-то вцепился в одежду противника, не желая разжимать рук. Тут-то крепкие молодые парни из местных и начали выступать миротворцами.
Люди приложили немало усилий, чтобы ратающие стороны разошлись по разным углам.
После этой драки обе стороны понесли урон: у всех были побиты лица, одежда покрыта пылью, а на губах и лбах красовались синяки. Под уговорами односельчан семейство Дун наконец убралось в дом и захлопнуло двери, а семья Чжан вместе погрузилась на телегу и отправилась домой.
Сяо Фэн поддерживала отца и чувствовала себя ужасно паршиво оттого, что все заступившиеся за нее люди пострадали.
Однако сам старик Чжан, хоть и злился лицом, в душе чувствовал колоссальное облегчение. Если бы они не подрались сегодня, ему до конца дней не смыть позора и не поднять головы. Благодаря присутствию Лишаня схватка закончилась вничью; этой дракой он не только отстоял честь дочери, заставив жителей обеих деревень уважать семью Чжан, но и наглядно показал сельчанам, что Дуны были неправы и подлы, а девушка из семьи Чжан ни в чем не виновата. Старик добился своего: теперь его дочь сможет с высоко поднятой головой жить где угодно. Цель поездки была достигнута, так что старик чувствовал себя весьма довольным.
Зато Лишань еще не до конца успокоился. Недавняя потасовка и тупая боль в лице невольно заставили его вспомнить ту самую встречу с волками, и на душе все еще кипело раздражение.
Заметив, что у Лишань-гэ разбита губа и сочится кровь, Сяо Фэн испугалась за него и почувствовала укол жалости в сердце. Она поспешно спросила:
— Лишань-гэ, ты в порядке? У тебя на лице такой синяк, сильно болит?
От этого вопроса Лишань моментально переключился с гнева на смущение. Заикаясь, он торопливо затараторил:
— Н-не болит, ерунда, пустяковая рана.
При этом он попытался изобразить на половине лица улыбку, хотя та половина болела так, что улыбаться было страшно.
Вскоре телега доставила их домой.
Лишань сходил за мазью от ушибов и синяков — это было целебное куркумовое средство собственного приготовления, предназначенное специально для лечения травм от падений и припухлостей в суставах. Все принялись мазать раны. Сяо Фэн даже лично помогла смазать мазью Лишань-гэ, отца и братьев, после чего, разобравшись с повреждениями, люди разошлись по домам.
Когда Лишань вернулся, Дуншэн заметил, что лицо отца покрыто синими и фиолетовыми пятнами. Поняв, что родитель ранен, мальчик уставился на него, мгновенно скривил губы и жалобно заплакал — ведь он впервые видел отца израненным.
Лишань подхватил сына на руки, погладил по головке и принялся успокаивать:
— Пустяки, просто оступился и упал, когда работал, ничего страшного, ха-ха-ха.
С этими словами он громко и сердечно рассмеялся.
На этом все старые счеты и распри между семьей Чжан и семьей Дун были окончательно исчерпаны.

Комментарии

Загрузка...