Глава 41

Возникла короткая, неловкая пауза, после которой оба мужчины разразились громовым хохотом.— Я здесь работаю, пою по вечерам, — с улыбкой пояснил Цзян Кань, кивком указывая в сторону столика, где сидел хозяин бара. — Владелец этого места — мой хороший друг и однокурсник. Прихожу сюда, чтобы поддержать атмосферу, ну и заработать пару лишних монет на бензин.Лю Чжихэн, поймав на себе их взгляды, вежливо приподнял бокал в знак приветствия.— Ах, вот оно что! Ну и совпадение, скажите на милость! — мастер Чжан радостно хлопнул себя по колену. — Мы с ребятами тоже приехали сюда на подработку, так сказать, сшибить немного деньжат на семейные расходы. У старейшины Чжоу в студии сейчас затишье, клиентов кот наплакал. А если и приводит кого, так это всё сплошь его друзья да знакомые, которым он щедро раздает скидки в тридцать, а то и в пятьдесят процентов. Зарплату-то нам платят исправно, но вот что касается премий... хе-хе...Он смущенно почесал затылок. Цзян Кань понимающе кивнул. Работать под началом такого беззаботного, витающего в облаках босса, который готов раздавать услуги за бесценок ради искусства — то еще испытание для кошелька подчиненных.— Постойте-ка, вы упомянули про подработку... — Цзян Кань слегка нахмурился, уловив важную деталь. — У вас на сегодня запланировано выступление еще в каком-то баре?— Да, все верно, — кивнул гитарист, поправляя ремень инструмента. — Мы отыграем здесь ровно пять песен, а потом, где-то к девяти часам, должны будем мчаться на другую точку...— Договорились. Тогда вы выступаете первыми, — безапелляционно заявил Цзян Кань, пресекая любые попытки музыкантов уступить ему сцену из вежливости. — Я официально выхожу на работу только в следующий понедельник, так что могу позволить себе вернуться домой хоть под утро. Никаких проблем.Он понимал их ситуацию. Ребята приехали сюда не для того, чтобы воровать его хлеб, а ради выживания. Тем более, время поджимало, и им нужно было успеть в другое заведение. Жизнь заставляла крутиться, и он, как никто другой, прекрасно это осознавал.— Что ж, тогда давай присядем и послушаем, на что способны эти ребята, — Лю Чжихэн уже ждал его у столика. — И кстати, я ведь так и не поздравил тебя с тем, что ты стал официальным артистом! Это просто уму непостижимо... Дебютировать в сорок лет, чтобы на равных биться с этими молодыми, накачанными энергией щенками...Цзян Кань с улыбкой опустился на диван. На столе перед ним уже красовалась пузатая бутылка коллекционного шампанского Krug и два безупречно чистых, сверкающих в полумраке хрустальных бокала формы «флейта».— Давай, наливай! Выпьем за твой триумф! — глаза Лю Чжихэна блестели от гордости. — Твой старый друг желает тебе победоносного начала. Пусть твои песни гремят из каждого утюга, и пусть ты вырвешь свой собственный кусок славы в этом жестоком музыкальном мире!Дзынь...Хрусталь мелодично звякнул, встретившись в воздухе, и двое мужчин единым глотком осушили бокалы до самого дна.— Спасибо тебе, Чжихэн, — голос Цзян Каня дрогнул от скрытой эмоции. — Твой старина Цзян никогда не забудет этой доброты.— Эй, брось эти телячьи нежности. Лучше расскажи, какие у тебя дальнейшие планы? — отмахнулся Лю Чжихэн, наполняя бокалы вновь.— ...Они сидели, потягивая элитный алкоголь и ведя неспешную беседу. Цзян Кань, помня о предстоящем выступлении, старался держать себя в руках и ограничился лишь двумя-тремя маленькими порциями.— Ха, какое счастье, что я сегодня не за рулем! Боже, что за восхитительный нектар! — с искренним наслаждением выдохнул Цзян Кань, любуясь игрой пузырьков.Много лет назад, когда он еще был успешным руководителем в IT-сфере, ему довелось попробовать это шампанское на корпоративном банкете. Тогда вкус этого напитка перевернул его представления об алкоголе. И кто бы мог подумать, что спустя столько времени, пережив увольнение и крах привычной жизни, он снова сможет пригубить этот божественный вкус. Судьба порой выкидывала невероятные, непредсказуемые коленца.— А этот мастер Чжан... я и не подозревал, что у него такой мощный вокал, — протянул Цзян Кань, задумчиво потирая подбородок. Он смотрел на сцену и в такт музыке ритмично покачивал головой.— Да, старейшина Чжоу, когда звонил мне, сразу сказал, что этот мужик — настоящий самородок. И жнец, и на дуде игрец, — усмехнулся Лю Чжихэн. — Оказывается, до того как податься в звукорежиссеры, он серьезно рубил рок в своей собственной группе. Но потом женился, появились обязательства, захотелось стабильности... Пришлось променять сцену на скучную, но надежную работу с окладом.— Как же это знакомо... Сколько талантливых творцов похоронили свои мечты под гнетом суровой реальности... — Цзян Кань сделал еще один крошечный глоток и с горечью покачал головой, чувствуя укол совести и солидарности.— И не говори. Помнишь ребят с нашего потока, которые сколотили студенческую группу? — Лю Чжихэн покрутил бокал в руке, погружаясь в ностальгию. — Как они тогда гремели, сколько страсти было в их глазах! А как только отзвенел выпускной — разбежались кто куда, словно крысы с тонущего корабля. А ведь клялись на крови, что будут играть до самой смерти, что музыка станет делом всей их жизни...Он с тяжелым вздохом опустил взгляд, словно оплакивая навсегда ушедшую юность.Именно в этот момент грянул финальный аккорд. Музыка стихла.Зал взорвался оглушительными, похожими на гром аплодисментами. Люди свистели, кричали и топали ногами от восторга. Цзян Кань поднялся, с искренней улыбкой хлопая в ладоши, и, поймав на себе благодарный, сверкающий взгляд мастера Чжана, уважительно склонил голову в знак признания его таланта.

Возникла короткая, неловкая пауза, после которой оба мужчины разразились громовым хохотом.

— Я здесь работаю, пою по вечерам, — с улыбкой пояснил Цзян Кань, кивком указывая в сторону столика, где сидел хозяин бара. — Владелец этого места — мой хороший друг и однокурсник. Прихожу сюда, чтобы поддержать атмосферу, ну и заработать пару лишних монет на бензин.

Лю Чжихэн, поймав на себе их взгляды, вежливо приподнял бокал в знак приветствия.

— Ах, вот оно что! Ну и совпадение, скажите на милость! — мастер Чжан радостно хлопнул себя по колену. — Мы с ребятами тоже приехали сюда на подработку, так сказать, сшибить немного деньжат на семейные расходы. У старейшины Чжоу в студии сейчас затишье, клиентов кот наплакал. А если и приводит кого, так это всё сплошь его друзья да знакомые, которым он щедро раздает скидки в тридцать, а то и в пятьдесят процентов. Зарплату-то нам платят исправно, но вот что касается премий... хе-хе...

Он смущенно почесал затылок. Цзян Кань понимающе кивнул. Работать под началом такого беззаботного, витающего в облаках босса, который готов раздавать услуги за бесценок ради искусства — то еще испытание для кошелька подчиненных.

— Постойте-ка, вы упомянули про подработку... — Цзян Кань слегка нахмурился, уловив важную деталь. — У вас на сегодня запланировано выступление еще в каком-то баре?

— Да, все верно, — кивнул гитарист, поправляя ремень инструмента. — Мы отыграем здесь ровно пять песен, а потом, где-то к девяти часам, должны будем мчаться на другую точку...

— Договорились. Тогда вы выступаете первыми, — безапелляционно заявил Цзян Кань, пресекая любые попытки музыкантов уступить ему сцену из вежливости. — Я официально выхожу на работу только в следующий понедельник, так что могу позволить себе вернуться домой хоть под утро. Никаких проблем.

Он понимал их ситуацию. Ребята приехали сюда не для того, чтобы воровать его хлеб, а ради выживания. Тем более, время поджимало, и им нужно было успеть в другое заведение. Жизнь заставляла крутиться, и он, как никто другой, прекрасно это осознавал.

— Что ж, тогда давай присядем и послушаем, на что способны эти ребята, — Лю Чжихэн уже ждал его у столика. — И кстати, я ведь так и не поздравил тебя с тем, что ты стал официальным артистом! Это просто уму непостижимо... Дебютировать в сорок лет, чтобы на равных биться с этими молодыми, накачанными энергией щенками...

Цзян Кань с улыбкой опустился на диван. На столе перед ним уже красовалась пузатая бутылка коллекционного шампанского Krug и два безупречно чистых, сверкающих в полумраке хрустальных бокала формы «флейта».

— Давай, наливай! Выпьем за твой триумф! — глаза Лю Чжихэна блестели от гордости. — Твой старый друг желает тебе победоносного начала. Пусть твои песни гремят из каждого утюга, и пусть ты вырвешь свой собственный кусок славы в этом жестоком музыкальном мире!

Дзынь...

Хрусталь мелодично звякнул, встретившись в воздухе, и двое мужчин единым глотком осушили бокалы до самого дна.

— Спасибо тебе, Чжихэн, — голос Цзян Каня дрогнул от скрытой эмоции. — Твой старина Цзян никогда не забудет этой доброты.

— Эй, брось эти телячьи нежности. Лучше расскажи, какие у тебя дальнейшие планы? — отмахнулся Лю Чжихэн, наполняя бокалы вновь.

— ...

Они сидели, потягивая элитный алкоголь и ведя неспешную беседу. Цзян Кань, помня о предстоящем выступлении, старался держать себя в руках и ограничился лишь двумя-тремя маленькими порциями.

— Ха, какое счастье, что я сегодня не за рулем! Боже, что за восхитительный нектар! — с искренним наслаждением выдохнул Цзян Кань, любуясь игрой пузырьков.

Много лет назад, когда он еще был успешным руководителем в IT-сфере, ему довелось попробовать это шампанское на корпоративном банкете. Тогда вкус этого напитка перевернул его представления об алкоголе. И кто бы мог подумать, что спустя столько времени, пережив увольнение и крах привычной жизни, он снова сможет пригубить этот божественный вкус. Судьба порой выкидывала невероятные, непредсказуемые коленца.

— А этот мастер Чжан... я и не подозревал, что у него такой мощный вокал, — протянул Цзян Кань, задумчиво потирая подбородок. Он смотрел на сцену и в такт музыке ритмично покачивал головой.

— Да, старейшина Чжоу, когда звонил мне, сразу сказал, что этот мужик — настоящий самородок. И жнец, и на дуде игрец, — усмехнулся Лю Чжихэн. — Оказывается, до того как податься в звукорежиссеры, он серьезно рубил рок в своей собственной группе. Но потом женился, появились обязательства, захотелось стабильности... Пришлось променять сцену на скучную, но надежную работу с окладом.

— Как же это знакомо... Сколько талантливых творцов похоронили свои мечты под гнетом суровой реальности... — Цзян Кань сделал еще один крошечный глоток и с горечью покачал головой, чувствуя укол совести и солидарности.

— И не говори. Помнишь ребят с нашего потока, которые сколотили студенческую группу? — Лю Чжихэн покрутил бокал в руке, погружаясь в ностальгию. — Как они тогда гремели, сколько страсти было в их глазах! А как только отзвенел выпускной — разбежались кто куда, словно крысы с тонущего корабля. А ведь клялись на крови, что будут играть до самой смерти, что музыка станет делом всей их жизни...

Он с тяжелым вздохом опустил взгляд, словно оплакивая навсегда ушедшую юность.

Именно в этот момент грянул финальный аккорд. Музыка стихла.

Зал взорвался оглушительными, похожими на гром аплодисментами. Люди свистели, кричали и топали ногами от восторга. Цзян Кань поднялся, с искренней улыбкой хлопая в ладоши, и, поймав на себе благодарный, сверкающий взгляд мастера Чжана, уважительно склонил голову в знак признания его таланта.