— Уи‐и... — простонала Лу Цянь, приходя в себя.
Если бы Чжао Син услышал, оценил бы – даже стон её звучал как чувственный аккорд, достойный танцовщицы‐чаровницы.
Открыв глаза, она увидела: мерзкий тип исчез.
Посчитав время, она поняла – пролежала без сознания около часа.
Проверив себя, с облегчением заметила: тело невредимо. Но тут же закипела злостью:
— Скверный человек! Украл мои плоды, сорвал моё одеяние и бросил доживать! Мужчинам веры нет!
— Хе. — Из темноты леса донёсся усмешливый звук.
— Кто здесь?! — Она напряглась и всмотрелась в кусты.
Там стояло соломенное чучело; вспыхнув едва заметным светом, оно замерло.
— Это он... держит слово. — Смягчилась Лу Цянь и пробормотала:
— В следующий раз, если схвачу тебя, поступлю так же – ограблю и отпущу...
Чжао Син ушёл четверть часа назад, оставив стража – не из жалости и не из принципа, а из расчёта.
Гору Восточного Озера охраняли тёмные иньшэни, наблюдавшие за каждым чиновником; убив её или допустив беду после обещания отпустить, он мог навлечь гнев местных духов.
— Здесь и остановимся...
Через полчаса пути он нашёл пещеру.
Отправив Могучих Ваджр проверить вход, убедился, что безопасно, и забаррикадировал проход камнями, выставив чучел‐часовых у входа.
Осторожность не напрасна – впереди ожидался приём киноварных плодов.
— Низший класс духовных благ называют плодами долголетия: они продлевают жизнь и укрепляют Юань‐ци...
— Для меня это ценнее даже высших: прибавить годы – значит приблизить Возрождение...
Ведь пережить век ожидания было непросто, а всякий дар жизни тем щедрее, чем раньше принят. Чем ближе к концу пути, тем меньше прибавка: плод, способный добавить восемьсот лет молодости, под действием возраста даст лишь десяток.
— Посмотрим, на что ты способна, маленькая радость...
Он взял самую мелкую ягоду.
Всего три укуса – и плод растаял, как сладкий туман.
— Настоящее «тает во рту». — Усмехнулся он и заглянул в свои записи.
[Ты съел низшую духовную благодать – киноварный плод долголетия. Продлено жизнь на 15 лет. Юань‐ци +20.]
— Пятнадцать лет! Чем раньше, тем больше выгода...
Снаружи срок жизни не отображался, но лишние годы можно было удержать в памяти.
— В эпоху царств удачи один практик способен прожить до восьмисот лет – это максимум для первого ранга по примеру древнего Пэн‐цзу из династии Инь. Даже император не доживал до подлинного «десятитысячелетия»...
Юань‐ци прибавилось всего немного – другие, пожалуй, выругались бы, посчитав плод пустяковым, но для Чжао Сина важнее сам срок, не сила.
— Второй плод!
[Ты съел низшую духовную благодать – киноварный плод долголетия. Продлено жизнь на 18 лет. Юань‐ци +10.]
Теперь общий прибыток – тридцать три года – щедрейшая удача.
— Жить дольше на три десятка лет – дар самой природы! — Он не скрывал радости – ведь не добыл это кровью, а получил даром с неба.
— Теперь третий – средний класс, истинный плод Юань...
Красный, налитый, величиной с голову младенца, он хрустнул под зубами.
В ту же секунду тело вспыхнуло жаром – поток энергии хлынул в каждую жилку, распирая изнутри.
— Великолепно!
— Гораздо сильнее Груши Небесного Начала...
— Не зря говорят: где рождаются духи, там и плод – сосуд их силы...
Сосредоточившись, он направил поток по каналам, вращая Юань в даньтяне с бешеной скоростью, шлифуя приток, дробя и впитывая.
Спустя полчаса первый глоток успокоился.
[Ты съел среднюю духовную благодать – чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +2512.]
[Сбор Юань, уровень 4: 2831/10000]
— Одним укусом две с половиной тысячи! Чистый плод Юань – энергия в чистом виде. — Если бы это был плод магии, он дал бы ещё вдохновение для техник, – но этот лишь наполнял силой.
— Не удивлюсь, если прорвусь не только на пятый, но и на шестой уровень...
С последним вдохом он вновь откусил.
[Ты съел чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +2542.]
[Сбор Юань 4: 5373/10000]
[Ты съел чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +2642.]
[Сбор Юань 4: 8015/10000]
[Ты съел чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +2588.]
[Ты достиг пятого уровня Сбора Юань.]
[Сбор Юань 5: 291/10000]
Возросший предел остался прежним – десять тысяч, но каждое новое усиление давалось труднее.
[Ты съел чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +1728.]
[Уровень 5: 2019/10000]
[Ты съел чистый киноварный плод Юань. Юань‐ци +1611.]
[Уровень 5: 3630/10000]
Так продолжалось всю ночь: глоток – осмысление, глоток – усвоение.
Наконец, проглотив последнюю частицу плода, он взглянул на панель.
[Сбор Юань 6: 156/10000]
— Шестой уровень... — на губах появилась удовлетворённая улыбка.
Плод не имел ни косточек, ни семян, и, растворившись, исчез без следа – но небесные духи‐хранители гор всё записывали, отмечая заслуги каждого чиновника.
Сдвинув громадные камни, Чжао Син вышел наружу и глянул на рассвет.
— Эй, мои малые, – за мной! Пора великим идти вершины сторожить!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...