Три стебля алмазного бамбука, достигнув зрелости, были быстро срезаны.
Чжао Син приступил к кропотливому плетению соломенного силача.
С тех пор как на испытании в день Лицю он победил Цзун Шичана, свою работу над Метoдом Соломенного Чучела он не бросал: эта часть практики занимала значительное место, и каждый день он плел чучела по два-три часа во дворе Сюэ Вэньчжуна.
Быстрее всего продвигался именно силуэт силача – Чжао Син находил его особенно полезным: не только в бою, но и при тяжёлой работе вроде кладки кирпича или вспашки земли соломенный силач был вне конкуренции.
На данный момент среди пяти разновидностей Метода Соломенного Чучела, соломенное чучело‐ходок достигло шестого обращения, оплетающее чучело – пятого...
Божественный скороход – третьего, терновое чучело – лишь второго, а соломенный силач уже вышел на седьмое обращение!
— Из трёх стеблей алмазного бамбука выйдет пятнадцать Могучих Ваджр, но прошло чуть больше двух часов. Не помешает посадить ещё...
— Лозы тоже хватает, три куста зелёной лозы дадут четыре-пять десятков оплетающих чучел...
Чжао Син вынул из Короба из узорчатого бамбука ещё три ростка алмазного бамбука, посадил их и вызвал дождь, используя Движение Облаков и Сбор Юань, чтобы ускорить рост.
Почва у горы Восточного Озера отличалась щедрой силой: даже после первой посадки Чжао Син прикинул, что новые ростки достигнут зрелости спустя четыре-пять часов.
Потоки облаков окутали всё подножие утёса, и он вновь с головой погрузился в плетение.
[Ты создал одну Соломенную марионетку (Силач). Навык +5]
[Соломенная марионетка (Силач)]
[Мастерство: 7201/9999]
[Свойства: неуязвимость, несокрушимая сила.]
[Ты создал одну Соломенную марионетку (Силач). Навык +8]
[Соломенная марионетка (Силач)]
[Мастерство: 7209/9999]
[Свойства: неуязвимость, несокрушимая сила.]
Метод Соломенного Чучела легко начать, но трудно довести до совершенства. После выхода силача на седьмой оборот прогресс по заклинанию «Травы и деревья – воины» перестал расти.
Даже при использовании алмазного бамбука опыт за каждое чучело едва достигал единиц.
Постижение законов магии вступило у Чжао Сина в плавный период перехода: чтобы завершить круг совершенства силача, требовалось больше и лучшее сырьё.
— Вперёд, спрячьтесь на окраине...
Четверо Могучих Ваджр выдвинулись наружу; Чжао Син велел им зарыться в землю неподалёку, устроившись в засаде.
Потом он сорвал две лозы и сплёл ещё двух пятых‐по‐уровню чучел, разместив их на деревьях, где они слились с местностью.
Создав для себя надёжную охрану, он полностью посвятил себя работе над Соломенной марионеткой.
Погружённый в дело, он не заметил, как летит время.
Потянувшись за спину, он нащупал пустоту – материалы кончились.
— Хух...
Он выдохнул, выпрямился и потер глаза.
— Целый час работы, но пятнадцать Могучих Ваджр готовы...
Аккуратная работа дала плоды: все пятнадцать оказались на редкость удачными, с особой живостью форм.
Щёлкнув веткой лозы, Чжао Син сорвал гроздь плодов, утолил голод и, лёжа на лианах, уставился в небеса.
Грушу Небесного Начала он решил оставить на крайний случай – разбазаривать ценность неумно.
— Интересно, Юй Цзы‐Юй и Цянь Дун добрались ли до горы? Утром я их вроде не видел. Шэнь Чжуй из Военного Департамента, у него седьмой уровень Сбора Юань и хорошие связи, наверняка взял с собой людей, так что всё в порядке...
Брезгливо улыбнувшись собственным мыслям, Чжао Син вдруг поймал себя на том, что вспоминает даже Цзун Шичана.
— Неужели и правда думаю о нём? Что это я, пожалуй, уж слишком добрее стал, раз вспомнил об этом баловне...
Перевернувшись, он глянул в сторону расселины, и вдруг взгляд его зацепился за тёмную точку у горизонта.
Запустив Ясное Зрение, Чжао Син разглядел: по воздуху над ущельем во весь опор скакал всадник, держа в руке длинное копьё; доспехи сверкали под солнцем, фигура властная и ловкая.
— Что за мастер так мчится по воздуху, словно конь несёт его над пропастью?
— И чего он мечется там взад‐вперёд?
На глазах у Чжао Сина всадник три‐четыре раза перепрыгивал через ущелье, а меж прыжками вставал на спину своего коня и осматривался, будто искал что‐то невидимое.
— Он что, собирает Благодать Духовной Удачи?
— Интересно, что он заметил...
В горах духовная благодать могла заключаться в древе, камне, пригоршне земли, даже в облаке.
Чжао Син прищурился, напрягая взгляд, но никаких признаков необычного не уловил.
— Слишком далеко, ощущение не достаёт...
Спустя минуту он отстранился: чем выше качество духовной субстанции, тем труднее её распознать – контуры словно тают.
Раз побеждённый Цзун Шичан нанимал бойца восьмого уровня Сбора Юань, этот всадник может оказаться девятого ранга – лучше не вмешиваться.
К вечеру три новых стебля алмазного бамбука почти дозрели.
— Дикий рост всё же разрушителен; хоть Восточная Гора и богата изначальной энергией, на том же месте второе поколение растёт заметно медленнее. — Подумал Чжао Син. — Ничего, скоро поспеет. Заканчиваю работу – и в другое место. Ночь проведу в отдыхе, восстановлю Юань‐ци, а утром продолжу подъём...
Он терпеливо дожидался созревания, когда вдруг...
Шуршание пронеслось сверху; ветви алмазного бамбука задрожали, обсыпая листьями, будто что‐то упало.
— Неужели снова что‐то рухнуло? — Насторожился Чжао Син, но сразу понял – предмет небольшой, точно не человек.
— Может, камешек со скалы отломился?
Он подошёл ближе и, следуя за звуком, заметил среди ветвей продолговатый плод, красный, величиной с кулак.
Сердце забилось чаще, кровь заколыхалась – взыграло предчувствие.
Встреча с духовной благодатью!
— С неба – духовная субстанция? Неужто этот плод сформировался из самой Благодати Духовной Удачи?
Но прежде чем успел коснуться находки, сверху снова послышалось шуршание, и прямо к его ногам скатились ещё два плода.
Один был кулачного размера, другой – с детскую голову.
Чжао Син остолбенел.
По ощущению, все три киноварных плода принадлежали, как минимум, к низшему разряду духовных благ, а тот, крупнейший, возможно, достиг среднего уровня.
— Невероятно, уровень удачи Янь‐2 даёт такие дары? Даже не поднявшись на гору, я нахожу духовные благодати прямо у подножия?
Сердце выстукивало громче. От одного лишь аромата плода усталость от создания чучел улетучилась, а изначальная энергия восстановилась наполовину.
— Благодарю природу за щедрость. — Сияя, он наклонился, чтобы поднять добычу.
Но в тот миг Альманах Предсказания Бед в его груди сам перевернул страницу.
И с противоположного берега ручья раздался нежный женский голос:
— Братик, вот ты где! Как же долго я искала тебя!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...