Постояв немного, Чжао Син вошёл в Зал Святых, дабы испросить наставления в техниках. Здесь не стояли статуи богов – лишь таблички с именами иньшэнь, потому место считалось менее почётным, чем залы отдельных покровителей.
Но ему и нужно было лишь искусство среднего уровня, так что всё устраивало.
Он выбрал уединённый угол, сел на циновку и сложил руки.
— Ученик без предпочтений, — мысленно произнёс он. — Какое бы учение ни было даровано, от какой бы школы ни исходило, приму его с благодарностью.
Смысл его намерения был прост: «Не выбираю».
Словно в ответ на эту искренность, лёгкий ветерок кружил вокруг него. Глаза сами собой сомкнулись – знак начала посвящения.
По рядам табличек одно имя засветилось слабым светом – Истинный монарх Чжэн Лунь.
— Вперёд!
— Шш-шш-ш!
— Иииа!
— В засаде враг!
Тучи затянули небо, над ущельем сгущалась мгла.
Гул металла, конский топот, запах крови.
Чжао очутился на узкой горной тропе: он толкал телегу с провиантом. По обеим скалам сверху лились стрелы, катились камни, падали брёвна.
Он хотел было применить магию, но понял – тело его призрачно, стрелы проходят насквозь.
— Значит, это видение Постижения Дао... Похоже, Истинный монарх был военным синуном, — догадался Чжао.
И вправду: если во время посвящения являлся бой, то тот, чьи подвиги легли в основу титула, был воинским магом.
— Шшш! Шшш!
Стрелы проливались дождём, но и обоз не стоял без защиты. Воины едва дотронулись до возов – те опрокинулись, образовали заслон и, будто живые, двинулись вперёд.
— Это щиты-хранители, ещё со времён древних, — понял Чжао.
— Собрать ряды! Щиты в линию! Сяовэй Цунъюнь – закрой врагу обзор! — Раскатился суровый приказ.
Голос принадлежал мужчине средних лет в Золотом плаще из соломы и Шляпе Ста Цветов. Вокруг него вращались порывы ветра, стрелы не смели приблизиться даже на три шага.
Рядом – несколько агромагов в тех же одеяниях, их лица терялись в сумраке.
Имена и заслуги сами всплыли в уме Чжао:
«Верный сяовэй, снабженец Чжэн Лунь».
— Значит, именно он передаёт мне учение, — понял Чжао, сосредоточился и стал изучать сотворение чар.
Вскоре долины затянул туман, скрыв врагов, стрелы стихли.
Десять ударов сердца – и всё смолкло. Гром грохнул сверху, предупреждая: «Спасайтесь, кто ещё жив!»
Но было поздно.
— Кра-а!
Молния в раз щепнула гребень скалы, обратив нападавших в пепел. Даже спрятавшиеся за валунами не спаслись – полыхающий зигзаг огибал преграды.
— В атаку!
Вверху давление стихло, но с обеих сторон долины выскочили новые войска.
— Дацзиши?! — Узнал Чжао. Это могучие алебардщики древних времён. Три метра копья-древки, шлемы с рогами, каждый шаг дробил камень под ногами. Земля дрожала.
Огромная алебарда-армия двигалась, и от мощи их ции над боевым знаменем вспыхнул кроваво-красный свет, рванувший в небо столбом.
— Вжик!
От его порыва облака над ущельем разошлись ввысь.
Но защитники отбивались безуспешно. Стрелы не брали врага.
Когда гиганты подступили ближе, Чжэн Лунь вновь поднял руку:
— Ветер – встань!
Снизу вверх ударил порыв такой силы, что Чжао на миг похолодел. В глазах Чжэна Линя заклубилась чёрная буря.
То же отражение сверкнуло в глазах врагов.
— Грох!
Первый ряд великанов рухнул без звука. Будто сделаны из бумаги, все пять сотен воинов сложились, скошенные невидимым вихрем.
Оставшаяся часть войска в ужасе обратилась в бегство.
— Хм! — Чжэн Лунь взмахом отпустил облака вперёд.
— Шшш-хх!
Хлынул ливень. Алебардщики вязли, будто в болоте.
— Всему войску – в погоню!
Обоз быстро развернулся, воины высыпали наружу и добивали бегущих.
Пять сотен против полутора тысяч – и вот уже враг рассеян, а долина залита водой и кровью.
— Великолепно, — выдохнул Чжао, поражённый увиденным.
Под дождём вражеские тела побледнели, окаменели и рухнули.
Он понял суть переданного метода – боевые заклинания.
В следующее мгновение время замерло. Чжэн Лунь повернулся к нему, холодный взгляд словно одобрял, но и предостерегал.
— Благодарю, Истинный монарх, — поклонился Чжао.
Видение рассыпалось.
【Вы в Зале Святых постигли технику среднего уровня «Призыв Молнии».】
【Призыв Молнии: средняя техника】
【Действие: ниспуск молний, поражение врага.】
【Опыт: 0/9999】
【Вы постигли технику среднего уровня «Тёмный Ветер».】
【Тёмный Ветер: средняя техника】
【Действие: порыв холода, рвущий души.】
【Опыт: 0/9999】
【Вы постигли технику среднего уровня «Ледяной Дождь».】
【Ледяной Дождь: средняя техника】
【Действие: капли оборачиваются льдом, кровь стынет.】
Чжао открыл глаза, посмотрел на табличку, от которой исходил призыв, поклонился по обряду и вышел.
Он не ожидал, что поход в Зал Святых принесёт такую удачу – сразу три техники среднего уровня, и все боевые.
Обычно Призыв Молнии выучить проще всего, а вот Тёмный Ветер и Ледяной Дождь – удел военных синунов, получить их до вступления в чин почти невозможно.
— Призыв Молнии, Тёмный Ветер, Ледяной Дождь... Всё это расширенные формы четырёх небесных техник. Видно, я склонен к бою, и потому военный синун обратил на меня внимание, — тихо сказал он сам себе.
Теперь слабое место в его арсенале было закрыто. Чжао Син перестал быть синуном, прячущимся за соломенными чучелами, – в нём проснулся настоящий воин, способный к бою!
Вернувшись в управление, он рассказал Сюэ Вэньчжуну о прошедшем посвящении.
— Призыв Молнии я ещё мог бы тебя научить, — удивился тот, — а вот Тёмный Ветер и Ледяной Дождь – не по моей части, обратись к Чэнь Шицзе.
После достижения новой ступени опыт всегда обнулялся – так же и с техниками: каждый раз счёт начинался сначала, но трудность возрастала, как и во время продвижения в Сборе Юань.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...