Принцесса Майна и дух Дикого кабана поначалу трепетали перед маленьким драконом, пока тот оставался в своем истинном облике. Однако стоило Баобао принять свой привычный пухлый и очаровательный вид, как врожденный страх перед сокрушительной мощью божественного дракона мгновенно улетучился.
– Пф, неужели вы даже этого не знаете? Настоящие лягушки, сидящие на дне колодца! Наши предки демонов непобедимы в мире людей, и никто не может с ними сравниться, – гордо и с явным вызовом заявила принцесса Майна.
– Вряд ли, – намеренно решил подзадорить её Чэнь Нань, желая выудить из собеседницы как можно больше полезных сведений.
– Хм! – презрительно фыркнула принцесса Майна. – В трех великих сферах влияния Восточных небесных земель сила наших предков демонов стоит на первом месте. Разумеется, они – самые могущественные существа во всей Поднебесной.
– Что еще за три сферы влияния? Почему я о них никогда не слышал?
– Я же говорила, что ты невежда, а ты всё равно не хочешь слушать! Подумать только, даже такие элементарные вещи тебе неизвестны!
Благодаря подробным пояснениям принцессы Майны Чэнь Нань наконец узнал о так называемых трех сферах влияния.
Первая сфера объединяла различные известные секты Восточных небесных земель, включая десять великих культивационных семей, а также древние святыни, такие как Даньтай, храм Сяолинь, путь Разрушения, путь Смешения Небес и иные праведные или еретические организации.
Вторая сфера состояла из загадочных сект с невероятно древней историей и колоссальной мощью, которые, впрочем, крайне редко появлялись на людях. Эти мастера в основном скрывались в глубоком уединении среди знаменитых гор и великих рек или же на далеких заморских островах. К ним относились, например, фракция Погонщиков Трупов, пребывающая в тени уже тысячу лет, школа даосов, императорский клан Восточной земли, который вот уже десять тысяч лет почти не выходил в мир, а также свободные культиваторы, давно переставшие участвовать в бесконечных распрях Восточных небесных земель.
Третья сфера влияния объединяла культиваторов-инородцев, среди которых безоговорочно преобладали представители расы демонов. Гора Куньлунь являлась священной землей демонов, поэтому третью сферу влияния порой называли просто «демонами Куньлуня».
– Впрочем, деление на три сферы не совсем точное, так как многие секты находятся на их пересечении. Этот метод классификации был предложен еще в глубокой древности. На самом деле, как бы ни менялись обстоятельства, все силы и секты можно разделить на три основные категории: мирские, скрытые и возвышенные, – продолжила объяснения принцесса Майна.
Мирские – это секты, существующие в обычном мире, чьи ученики живут посреди повседневной суеты. Скрытые не стремятся быть в стороне от мира по своей воле, но вынуждены уходить в тень из-за непреодолимых обстоятельств. Возвышенные же, как правило, – истинные мастера, достигшие глубокого понимания сути вещей. Они не желают, чтобы их беспокоили обычные люди, и покидают мир, чтобы в полном уединении совершенствоваться и стремиться к уровню эксперта крайнего дао.
– Теперь ты понимаешь? Наши предки демонов – самые могущественные из всех возвышенных в этом мире.
– Хватит уже хвастаться, – парировал Чэнь Нань. – В первой и второй сферах влияния тоже полно возвышенных. Кто знает, уступают ли они вашим предкам демонов из третьей сферы.
Узнав достаточно, Чэнь Нань перестал препираться с шумной принцессой Майной. Он повернулся к духу Дикого кабана и спросил:
– Малыш, куда именно ваши предки демонов перенесли Цветочную долину? Неужели в горах Куньлунь есть какое-то особое, скрытое место? Почему я обыскивал этот горный хребет много дней и ничего не нашел?
– Хрю-хрю… – довольно прямолинеен был дух Дикого кабана, охотно отвечавший на все вопросы.
Благодаря переводу Баобао Чэнь Нань узнал поразительную тайну: этот мир таил в себе множество тайных миров!
Культиваторы, достигшие предельного уровня, выходят за рамки ограничений своих техник и приемов. Многие выдающиеся таланты начинают искать первозданную энергию неба и земли, и некоторым из них удавалось открыть собственные пространства.
Многие мастера, обладавшие невероятной силой, сотворили известные тайные миры. Некоторые из них, прежде чем окончательно отправиться в мир Бессмертных и богов, оставляли созданные пространства в мире людей. Их потомки продолжали совершенствоваться на этой основе, расширяя и увеличивая эти области, пока спустя бесчисленные поколения те не превратились в полноценные, пригодные для жизни земные райские уголки.
В мире людей существует немало таких мест. Практики предельного пути называют их тайными мирами. Изначально они могли быть совсем небольшими, но благодаря титаническим усилиям многих поколений могущественных мастеров разрослись до таких размеров, что их невозможно было охватить взглядом.
Почти каждый тайный мир должен быть связан с реальностью, так как эти искусственно созданные пространства нуждаются в подпитке первозданной энергией неба и земли из внешнего мира; им требуется постоянное пополнение ресурсов.
Легенды гласят, что лишь один или два возвышенных мастера из древних мифов были способны по-настоящему создать полностью изолированное пространство, не зависящее от внешней энергии. Такие области, возможно, уже можно было назвать новыми мирами.
У каждого тайного мира всегда есть вход, соединяющий его с реальностью. Его называют координатами тайного мира. Если возникает необходимость уничтожить такое пространство, самый простой способ – полностью заблокировать эти координаты.
Кроме того, жители разных тайных миров, если их связывают тесные узы, могут иметь между собой специальные каналы. В таком случае расстояние между ними будет во много раз меньше, чем если добираться через координаты в реальном мире.
Например, тайный мир демонов Куньлуня и небольшой тайный мир демонов в Сто тысячах великих гор в центральной части континента Небесного Истока в реальности разделяют десятки тысяч ли, но если идти через канал, путь займет не больше половины дня.
Все это для Чэнь Наня было одновременно знакомым и чуждым. Десять тысяч лет назад его отец намеками упоминал об этом, но тогда он не придал значения этим словам. Теперь же, услышав конкретные подробности, он был поражен до глубины души.
Наконец-то он понял, где скрываются многочисленные эксперты крайнего дао необъятных Восточных небесных земель: они наверняка прячутся в различных тайных мирах, хотя нельзя исключать, что кто-то остался и в реальном мире.
Бесспорно, семьи или секты, владеющие собственными тайными мирами, – это древние силы с долгой историей и невообразимо мощным потенциалом. В таких кланах обязательно должны быть мастера шестого ранга.
Тайный мир по сравнению с внешним пространством – это почти иная реальность. Внутри него мастера пятого ранга из мира людей уже не могут считаться непревзойденными экспертами.
Чэнь Нань с чувством произнес:
– Подумать только, в этом мире существуют такие пространства… Выходит, ваши предки демонов перенесли Цветочную долину в тайный мир Куньлунь?
– Хрю-хрю… – подтвердил его догадку дух Дикого кабана.
Чэнь Нань поторопил его:
– Пошли, веди меня скорее в их тайный мир, хочу взглянуть на него.
Принцесса Майна захлопала крыльями и поспешно остановила духа Дикого кабана, который уже собирался развернуться:
– Нет, мы не можем вас туда пустить!
– Почему? Я брат Чэньси, ты же знаешь, у меня точно нет злых намерений по отношению к тайному миру Куньлунь. К тому же там находятся ваши предки демонов, неужели вы всерьез боитесь, что я устрою там какой-то беспорядок?
Баобао широко открыл глаза, приняв максимально невинный вид, и наивно спросил принцессу Майну:
– И правда, птичка, почему ты не пускаешь нас?
Принцесса Майна невольно вздрогнула. Она действительно побаивалась Баобао: чем невиннее он выглядел, тем опаснее казался на самом деле.
– Наши предки демонов уже закрыли каналы, связывающие их с другими тайными мирами, и приказали всем демонам Куньлуня не входить в мир людей. В мире культиваторов скоро начнется великая война, и мы не хотим быть втянутыми в нее. А ты – как раз тот самый источник хаоса. Если привести тебя в тайный мир Куньлунь, могут произойти непредвиденные беды.
Чэнь Нань был искренне удивлен: старые монстры, не покидая своих гор, оказались в курсе всех событий внешнего мира, да еще и решили закрыть тайный мир Куньлунь. Как же так вышло? Он ведь еще даже не видел Юйсинь и Чэньси!
Однако в этот момент из глубин бескрайних гор донесся необычайно старческий голос, от которого задрожали величественные хребты.
– Маленькая Майна, веди его сюда.
Баобао, по-видимому, почувствовал мощное давление и мгновенно принял истинный облик. Его тело в мгновение ока вытянулось до восемнадцати чжанов; он непрерывно кружил в воздухе, выискивая того, кто подал голос.
Баобао все-таки был божественным зверем и обладал особой чувствительностью к ауре демонов. Почувствовав, что уровень развития существа, скрывающегося в тени, выше его собственного, он инстинктивно – или же будучи спровоцированным – насторожился.
Старческий голос раздался снова, но на этот раз звучал очень мягко, и горы больше не сотрясались.
– Маленький божественный дракон, не гневайся. Ты слишком вспыльчив, у меня нет к тебе никакой враждебности.
Чэнь Нань поспешно успокоил своего спутника:
– Баобао, не кипятись, спускайся скорее.
Баобао сделал последний круг и приземлился, недовольно ворча:
– В этих горах Куньлунь и правда скрываются непостижимые старые монстры, они даже сильнее меня! Проклятье!
Услышав указание старческого голоса, дух Дикого кабана, чье тело до этого было маленьким, внезапно начал бешено расти, словно его надували изнутри. В конце концов он стал намного мощнее гигантского слона, достигнув размеров почти с небольшую гору.
Чэнь Нань и Баобао запрыгнули на его спину. Дух Дикого кабана одним прыжком преодолел десяток с лишним чжанов и быстро помчался сквозь горы, а принцесса Майна следовала за ним по пятам.
Пробежав несколько десятков ли, дух Дикого кабана с Чэнь Нанем на спине взобрался на пик высотой в шесть тысяч метров. У подножия горы все утопало в сочной зелени, благоухало цветами и пели птицы. Но на самой вершине все было укрыто серебром, повсюду лежал глубокий снег, а температура была пронизывающе холодной.
– Координаты тайного мира Куньлунь оказались на снежной горе. Внешним людям и правда нелегко найти это место, но где же вход? – внимательно осматривая окрестности вершины, произнес Чэнь Нань, но не обнаружил ничего особенного, не говоря уже о воображаемых вратах пространства.
– Хрю-хрю… – предупредив Чэнь Наня, чтобы тот держался крепче, огромный дух Дикого кабана сделал то, от чего у того сердце ушло в пятки: прыгнул с вершины прямо в десятитысячефутовую пропасть.
– О, Великий Светлый Шарлатан на небесах, свиноголовый, ты что, с ума сошел?! – не удержался от крика Баобао.
Однако стремительного падения, которого они все ожидали, не последовало.
Дух Дикого кабана, конечно, мог безумно прыгнуть с десятитысячефутового утеса, но как только он с Чэнь Нанем и Баобао покинул вершину, за пределами скал внезапно возникли странные энергетические колебания, и впереди появилось тусклое сияние.
С глухим звуком огромное тело духа Дикого кабана ворвалось внутрь.
За сиянием мир полностью преобразился. Пейзаж, представший перед глазами, разительно отличался от снежных утесов, оставшихся позади.
Вдали громоздились изумрудные пики, поблизости зеркальные озера под ярко-синим небом сверкали, словно россыпь лазурных драгоценных камней, а вокруг зеленела сочная трава, благоухали цветы и мелодично пели птицы.

Комментарии

Загрузка...