]
Величественная гора Куньлунь возвышается на тысячи метров, пронзая сами небеса. Огромная разница в высоте между заоблачными пиками и глубокими долинами породила здесь удивительный, почти сюрреалистичный ландшафт, где в пределах одного региона соседствуют совершенно разные климатические зоны.
На высоте до трёх тысяч метров склоны и долины покрыты густыми вековыми лесами, а окружающие пейзажи поражают первозданной красотой: на склонах гор буйно зеленеют деревья, а в низинах пестрят яркими красками экзотические цветы. Во многих местах этого края круглый год царит весна, даря ощущение бесконечного обновления. Однако вершины, уходящие ввысь на пять-шесть тысяч метров, весь год остаются укрытыми тяжелыми снегами, и среди бескрайних зазубренных хребтов то тут, то там в серое небо вонзаются ослепительно белые заснеженные пики. Именно на этих вечных ледниках, в самом сердце холода, растёт невероятно ценный снежный лотос – истинное, бесценное сокровище этих гор.
Бескрайний Куньлунь исполнен сурового и в то же время прекрасного величия: холодное серебро снегов здесь сливается с глубокой изумрудной зеленью лесов. Если смотреть издалека, то нижняя часть горного хребта кажется утопающей в сочной живой зелени, которая дышит весенней свежестью, тогда как всё, что находится выше, скрыто под плотным ослепительно белым покровом.
Этот великолепный край, пропитанный магией, привлекает множество культиваторов, ищущих здесь уединения для своих практик. Несколько древних сект Восточного континента расположились именно среди этих неприступных гор, выстроив свои обители вдали от мирской суеты.
Чэнь Нань не желал связываться с этими сектами. Хотя он и заметил людей, скрывшихся в лесной чаще, он лишь сильнее подстегнул божественного духовного дракона и стремительно пронёсся мимо, не желая тратить время на лишние знакомства.
Легенды гласят, что в далёком прошлом величественная гора Куньлунь была истинной обителью бессмертных, и многие из них практиковали свои искусства в этих сказочных местах. Однако после великих перемен в устройстве мира и под неодолимым гнётом законов мироздания бессмертным и богам стало крайне трудно оставаться в мире людей. В итоге Куньлунь превратился в священную землю для всех демонов Поднебесной, став их убежищем и колыбелью.
Приблизившись к горам, Чэнь Нань велел божественному духовному дракону замедлить полёт и плавно скользить вдоль склона. В прозрачном воздухе разливался тонкий аромат редких цветов и целебных трав, а повсюду в горах, среди скал и лесов, прыгали и резвились диковинные птицы и звери. Это место по праву называли Благословенными землями и пещерными небесами.
Они с драконом были здесь далеко не впервые. Когда-то давно Чэнь Нань уже приходил в эти края, отчаянно пытаясь разгадать тайну жизни и смерти Юйсинь, и именно тогда малышку Чэньси забрали из этих гор.
Миновав один пик за другим и преодолев множество глубоких долин, Чэнь Нань наконец увидел перед собой исполинскую вершину высотой более семи тысяч метров. Это был важнейший ориентир для поиска долины Ста Цветов – забытой, окутанной тайнами земли древних бессмертных. Пик назывался Чатянь и считался высочайшей точкой всего Куньлуня.
Пик Чатянь, словно гигантский острый меч, вонзался в плотные облака, будучи полностью укутанным в серебристый наряд ледяного мира. Потоки густого тумана клубились вокруг вершины, напоминая медленное, глубокое дыхание бессмертных, словно они и впрямь достигли своих райских кущ.
Божественный духовный дракон мощно взмахнул крыльями и устремился ввысь. Преодолев ледяные потоки воздуха, они достигли самой вершины, где их встретил лишь ослепительный, режущий глаза снег и пронизывающий до костей холод.
Маленький дракон стремительно спикировал вниз. У подножия раскинулись невысокие пологие горные хребты. Как только они коснулись земли, Чэнь Нань сразу ощутил вокруг себя густую духовную ци. Здесь снова зеленели деревья, заливисто пели птицы, а в воздухе благоухали цветы – перед ним предстала поистине идиллическая картина, напоминающая земной рай.
Впереди показались несколько изумрудно-зелёных пиков. Это и была истинная цель путешествия Чэнь Наня: легендарная долина Ста Цветов находилась именно там. Он вернулся в Куньлунь, чтобы найти Юйсинь и Чэньси, и было вполне естественно, что первым делом он направился в это особенное место, которое когда-то принесло ему столько невыносимой печали.
От них давно не было никаких вестей. Чэнь Нань искренне и глубоко тревожился. В этот раз, чтобы спасти клан Лун, он проделал колоссальный путь в десятки тысяч ли с Запада обратно на Восточный континент, и было бы странно и даже неправильно не заглянуть в Куньлунь по пути.
В Куньлуне много духовных гор, буквально пропитанных густой энергией, а пейзажи здесь неописуемо прекрасны и наполнены вечным пением птиц.
Однако, оказавшись среди тех самых пиков, Чэнь Нань был потрясён до глубины души: долина Ста Цветов исчезла. Две невысокие горы, которые раньше окружали её и служили естественной защитой, бесследно пропали – это было нечто совершенно невероятное, граничащее с невозможным.
Чэнь Нань на мгновение подумал, что просто ошибся местом. Он позволил маленькому дракону несколько раз облететь вокруг горного массива, кружа над землёй, но в конце концов окончательно убедился, что здесь действительно произошли необъяснимые перемены: забытая земля древних бессмертных просто исчезла с лица земли.
Сердце бешено заколотилось в груди. Если с Юйсинь и Чэньси что-то случилось, он будет жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь…
Божественный духовный дракон приземлился среди зелёных гор и долин. Чэнь Нань долго, с замиранием сердца искал хоть какие-то следы на том месте, где когда-то располагалась долина Ста Цветов, но в итоге остался ни с чем.
Там теперь была лишь огромная, пустая и безжизненная площадка – ни цветов, ни трав, ни птиц, ни зверей. Лишь пустынная голая равнина, словно долины Ста Цветов здесь никогда и не существовало.
– Юйсинь… – тихо позвал он.
– Чэньси…
Чэнь Нань долго и упорно искал, но так ничего и не нашёл. Маленький дракон начал громко кричать, и его высокий детский голосок эхом разносился по горам, вызывая в ответ яростный рёв обезьян и тигров из дальних непроходимых лесов.
– Чэньси, где ты? – не выдержав, позвал Чэнь Нань. Вложив в свой голос силу великого таинственного искусства, он заставил мощные звуковые волны сотрясать бескрайние горы Куньлуня. От этого зова даже самые дальние пики начали дрожать, а птицы и звери в глубине лесов в абсолютном страхе замерли.
Однако, кроме отдалённого рёва диких зверей, ему никто не ответил.
В конце концов маленький дракон принял облик огромного, длиной в пятьдесят-шестьдесят метров, божественного духовного дракона. Он с ревом взмыл в небо, извиваясь в воздухе колоссальным телом, и издал оглушительный, громоподобный рёв, от которого весь Куньлунь внезапно затих. Все птицы и звери в неописуемом ужасе припали к земле, не смея издать ни единого звука.
– Юйсинь, Чэньси, где вы? Это я, Чэнь Нань, пришёл вас навестить…
В огромных безмолвных горах Куньлуня, кроме затихающего голоса маленького дракона, не было слышно больше ничего. Наступила мёртвая, гнетущая тишина.
Чэнь Нань почувствовал неладное. Всё это было слишком странно: почему долина Ста Цветов бесследно исчезла? Неужели с Юйсинь и Чэньси действительно случилась какая-то беда? И почему те демоны, которых он видел в прошлый раз, совершенно не появились, несмотря на такой невероятный шум?
В следующие пять дней Чэнь Нань и маленький дракон методично обыскали весь Куньлунь, но, кроме нескольких сект скрытых культиваторов, ничего не обнаружили.
Лишь на седьмой день, когда Чэнь Нань и маленький дракон снова бродили по тому самому месту, где раньше находилась долина Ста Цветов, ситуация внезапно изменилась.
Чэнь Нань ощутил странное, едва уловимое колебание в сознании, словно кто-то тайком и очень внимательно наблюдал за ним. Он резко вскочил на ноги и громко крикнул в сторону севера:
– Кто здесь? Выходи!
Маленький дракон тоже ощутил нечто странное. Он стремительно слетел с плеча Чэнь Наня в небо и радостно закричал:
– Свиная голова, это ты! Выходи немедленно, а то я превращу тебя в жареного поросёнка!
«Хрю-хрю…»
Вслед за характерным хрюканьем в лесу неподалёку послышался шорох, и оттуда, смешно перебирая ножками, выскочил маленький поросёнок.
– Дух Дикого кабана!
Чэнь Нань сразу узнал его. В прошлый раз, когда он посещал эти места, он встречал четырёх маленьких демонов: духа Дикого кабана, духа оленя, духа Белого кролика и шумную, капризную принцессу Майну. Этот поросёнок и был тем самым духом Дикого кабана.
– Маленький кабан, быстро скажи мне, что здесь произошло? Куда делась долина Ста Цветов? Ты видел Чэньси? – торопливо спросил он.
«Хрю-хрю…» – маленький поросёнок размером чуть больше тридцати сантиметров, с блестящей чёрной шерстью и очень живыми, умными глазами, услышав вопрос Чэнь Наня, не спеша «ответил» ему.
– … – Чэнь Нань на мгновение потерял дар речи. Хотя этот дух Дикого кабана прекрасно понимал его, сам Чэнь Нань, к сожалению, не знал свиного языка.
К счастью, маленький дракон был божественным зверем и мог особым образом считывать намерения этого демона. Он тут же перевёл:
– Свиная голова говорит, что долина Ста Цветов была спрятана несколькими великими демонами с помощью их божественных умений. Он видел Юйсинь и Чэньси и точно знает, где они сейчас находятся.
Чэнь Нань наконец облегчённо выдохнул. Клан демонов Куньлуня очень заботился о малышке Чэньси, так что, скорее всего, с девушками действительно ничего плохого не случилось.
В этот момент из лесной чащи раздался звонкий голос маленькой девочки:
– Опять ты? Как ты снова здесь оказался?
Вдалеке стремительно подлетела иссиня-чёрная блестящая птица – принцесса Майна. Она до сих пор не могла забыть, как Чэнь Нань в прошлый раз назвал её обычной вороной, и всё ещё была на него глубоко в обиде.
– Птичка… – негромко произнёс маленький дракон.
– Ворона… – добавил Чэнь Нань.
– Мерзавец, я принцесса Майна! – сердито закричала маленькая птица, глядя на Чэнь Наня. Затем она с сомнением посмотрела на маленького дракона и, долго и пристально вглядываясь в него, внезапно воскликнула: – Ты… ты тот самый дракон-ящерица!
Маленький дракон внезапно взмыл в воздух, на глазах быстро увеличиваясь в размерах. Его огромная величественная драконья голова приблизилась к принцессе Майне:
– Хм, птичка, хочешь, чтобы я зажарил тебя и съел? Зови меня «великий добродетельный и могущественный малыш Небесный дракон»!
«Плюх!» – принцесса Майна от неожиданного испуга рухнула вниз и приземлилась прямо на спину маленького поросёнка.
Через полчаса Чэнь Нань наконец узнал, что же на самом деле произошло. После того как Юйсинь и Чэньси прибыли сюда, с помощью нескольких старых демонов Куньлуня они сумели обратить вспять древнюю бессмертную формацию и снова войти в долину Ста Цветов.
Однако на этот раз в долине случилось нечто совершенно необычное. После того как девушки вошли внутрь, из самой глубины долины вырвался ослепительный столб света высотой в тысячи чжанов, устремившись прямо в зенит. Это сияние не угасало целый час, освещая всё вокруг.
Позже в долине Ста Цветов чудесным образом появились прекрасные дворцы и изящные павильоны, сияющие и переливающиеся всеми цветами радуги. Они окутали соседние пики мощной аурой бессмертных. Юйсинь и малышка Чэньси вошли в те чертоги и больше оттуда не выходили.
По расчётам старых демонов, с ними не случилось ничего плохого, напротив – там их ждала великая, невероятная удача. Эти древние бессмертные дворцы появились внезапно. Даже старые демоны, жившие здесь тысячи лет, никогда раньше не видели здесь никаких следов подобных строений.
Из-за того, что эти древние чертоги излучали яркий бессмертный свет, окутывая окрестные горы мощной аурой, старые демоны всерьёз испугались, что это привлечёт внимание алчных злоумышленников из внешнего мира. В итоге они объединили свои усилия и, применив великие божественные умения и искусство перемещения гор и осушения морей, перенесли всю долину Ста Цветов вместе с древней формацией в совершенно другое, скрытое место.
Чэнь Нань был глубоко потрясён услышанным. Не только из-за невероятной удачи, выпавшей на долю Юйсинь и Чэньси, но и из-за той невообразимой, сокрушительной силы, которую проявили старые демоны. Похоже, предки демонов в этом бескрайнем Куньлуне уже давно достигли способности Разрушения пустоты, просто они, подобно западным богам магии и богам войны, предпочли остаться в мире людей, скрыв своё истинное могущество.
– Даже не знаю, какого уровня достигли эти старые демоны, – тихо пробормотал про себя Чэнь Нань.

Комментарии

Загрузка...