]
Божественный духовный дракон яростно рычал, и этот гневный рев не умолкал ни на миг. Последняя фраза Ли Жолань – «какой милый божественный духовный дракон» – глубоко задела его за живое и нанесла сокрушительный удар по его великому самолюбию.
Маленький дракон стремительно уменьшился в размерах и, надув губы, обиженно опустился на плечо Чэнь Наня. Недовольно ворча и едва сдерживая возмущение, он пробормотал:
– Разве мой истинный облик не выглядит величественно? Почему эта женщина посмела назвать меня милым? Я ведь специально рычал во весь голос, стараясь придать себе грозности и скрыть детский тембр, а в итоге всё равно стал посмешищем для всех вокруг. Я очень зол, эта женщина просто невыносима!
Услышав этот детский, лепечущий голосок, Чэнь Нань невольно рассмеялся. Его мрачный настрой заметно улучшился, а в душе воцарилось относительное спокойствие.
– Негодяйка! Вот только полностью восстановлюсь, и обязательно поймаю всех тех, кто посмел смотреть на меня свысока, и запру их в самой темной и сырой каморке. Будут они у меня целыми днями вино варить да куриные крылышки жарить для моей забавы…
…
Ду Хао, чья слава в последнее время гремела на всю округу, потерпел сокрушительное и унизительное поражение, напав на клан Лун. И всё это произошло благодаря своевременному прибытию Чэнь Наня. Таким образом, он пополнил свой и без того внушительный список побед еще одной яркой и кровавой страницей. Однако путь впереди обещал быть крайне тернистым: его ждали еще более могущественные и опасные противники, а эра битвы сюань приближалась всё быстрее, предвещая великие потрясения.
С момента той великой битвы прошло три дня. Слухи о произошедшем с невероятной скоростью разлетелись по всему миру культиваторов, вызывая бурные обсуждения, но Чэнь Нань уже давно стал равнодушен к подобным вестям и не обращал на них внимания, считая их суетой.
Сейчас он находился в одном из роскошных поместий клана Лун.
Три дня назад, во время яростного сражения Чэнь Наня и Ду Хао, прежняя усадьба Лун была полностью разрушена и превратилась в груды бесполезных обломков. Впрочем, финансовая мощь клана Лун была поистине невообразимой, поэтому потеря одной усадьбы для них не имела никакого значения – новое поместье, предоставленное героям, по своим масштабам и великолепию почти не уступало прежней резиденции.
Лун Цзыфэн и старейшина Лун выразили Чэнь Наню свою глубочайшую и искреннюю благодарность. В то же время они, то ли намеренно, то ли по случайному стечению обстоятельств, предоставляли ему и Лун У достаточно много свободного времени, чтобы те могли побыть наедине и спокойно поговорить.
Вдали тихо и умиротворенно журчал ручей, берега которого были щедро усыпаны разноцветными цветами. Чэнь Нань лежал на мягкой изумрудной траве, постепенно погружаясь в легкую, приятную дремоту. Неподалеку маленький дракон под чутким присмотром слуг клана Лун устроил настоящий королевский пир прямо на берегу реки.
Окрестности поместья были необычайно красивы: величественные зеленые горы, кристально прозрачные воды, благоухающие ароматные травы… После долгих и утомительных скитаний по шумным городам, оказавшись в таком месте, где природа сохранила свою первозданную красоту, Чэнь Нань почувствовал невероятное, почти забытое расслабление. Последние несколько месяцев он провел в непрерывных, изнурительных сражениях и был смертельно утомлен, поэтому такой безмятежный отдых стал для него бесценным подарком.
– Чэнь Нань, спасибо, что пришел на помощь нашему клану.
К нему подошел изящный, утонченный молодой человек. Пришедший был безупречно красив – можно сказать, достиг предела совершенства в своей внешности. Однако при более внимательном рассмотрении можно было поразиться: этот человек на самом деле был женщиной, надевшей мужскую одежду.
Безусловно, это была Лун У.
Лун У обладала стройной, гибкой фигурой, короткие черные волосы едва прикрывали её уши, а взгляд был ясным, глубоким и чистым, словно прозрачная осенняя вода. Прямой, точеный нос и алые губы в сочетании создавали образ редкой, почти неземной красоты.
На ней не было длинного женского платья – она носила популярный в то время мужской наряд, который выглядел просто, свежо и крайне практично. Это придавало её облику особую андрогинную красоту, источавшую странное, притягательное очарование, которое было крайне трудно игнорировать.
Чэнь Нань не видел её несколько месяцев и сразу заметил, что она стала еще прекраснее и возвышеннее, чем прежде. Похоже, половина сердца ангела наделила её едва уловимой аурой бессмертного. За эти месяцы она преобразилась, окончательно избавившись от былой печали. Та солнечная, открытая и уверенная в себе девушка вернулась к нему – она снова стала той самой сияющей, полной жизни Лун У.
– Глупыш, не пялься на старшую сестру, лучше поешь, – с легкой, лукавой улыбкой сказала Лун У, протягивая ему поднос с разнообразными сочными фруктами.
– Младший брат У обладает несравненным изяществом. Я же – простой человек мирской, вот и засмотрелся, – с легкой усмешкой ответил он.
– Пф, негодяйская натура всё-таки не меняется! – парировала она.
…
Они словно вернулись в далекое прошлое, в те беззаботные времена в академии Божественного Ветра, и начали легко и непринужденно подшучивать друг над другом. Впрочем, это нисколько не портило атмосферу, а лишь делало их общение более теплым и искренним, будто всё былое ожило на глазах.
– М-м, куриные крылышки такие вкусные, а фруктовое вино – просто объедение! – маленький дракон ел с таким аппетитом, что жир буквально стекал по его подбородку. Слуги клана Лун механически, с совершенно остекленевшими глазами, продолжали приносить подносы с вином и мясом. Они уже давно привыкли к этому: этот маленький монстр был словно бездонная бочка, которую невозможно наполнить. К этому моменту он уже успел съесть двух коров, пять баранов, тридцать гусей и бесчисленное количество куриных крылышек.
Маленький дракон лишь мельком, с легким любопытством, взглянул на Лун У и Чэнь Наня, а затем снова с жадностью уткнулся в еду.
После своего возвращения Лун У никогда не расставалась с кистью и бумагой. Сейчас она сидела на траве и увлеченно рисовала – на картине была запечатлена одна из самых яростных сцен сражения Чэнь Наня с Ду Хао.
Её мастерство в живописи было поистине редким, и вскоре на белой бумаге проступила картина, полная крови, ярости и первобытного хаоса. Чэнь Нань на рисунке был изображен с растрепанными волосами, в окровавленной, разорванной одежде, с демоническим клинком, грозно направленным в самое небо. Ей удалось в мельчайших деталях передать ту трагическую и страстную атмосферу великой битвы.
– Отличная картина! Не ожидал, что я выгляжу таким героическим. Хе-хе, стоит сохранить её на память, – рассмеялся Чэнь Нань.
– Пф, это просто у меня талант, я специально тебя немного приукрасила. Иначе в твоем обычном виде разве есть хоть капля истинного величия мастера? – Лун У одарила его легким пренебрежительным взглядом и безжалостно осадила.
– Эй, ты мастерски умеешь меня подкалывать! С чего это во мне нет величия мастера? Пусть я и не могу сравниться с теми, кто смотрит на весь мир свысока, но уж мастером, каких мало, точно могу называться, верно? – принялся горячо спорить Чэнь Нань.
– Хорошо, тогда нарисую еще одну, чтобы показать твой истинный, неприкрашенный облик, – Лун У улыбнулась ослепительно ярко, и её кисть стремительно заскользила по бумаге. Вскоре новый свиток был готов.
– Ох, ну и уродство! Совсем на меня не похоже. Дай-ка сюда кисть, я тоже тебя нарисую!
…
Спустя долгое время их оживленный разговор постепенно затих. Лун У помедлила, её взгляд стал серьезным, и она произнесла:
– Чэнь Нань, тебе лучше уйти в тень. Тебе одному не справиться с ними. Клан Ду называют императорским кланом Восточной земли, их истинная мощь не поддается твоему воображению. Секта «Хаотичная Битва» когда-то считалась первой во всех Восточных землях, и их сила также непостижима. Если старейшины этих двух семей решат выйти из тени, ты ни за что не сможешь им противостоять.
Горько усмехнувшись, Чэнь Нань ответил, и в его глазах промелькнула тень решимости:
– Я всё это знаю, но в этом мире больше нет места, где я мог бы надежно спрятаться. Хотя люди из секты «Хаотичная Битва» – сплошь безумцы, у меня с ними нет прямой кровной вражды. Но клан Ду – совсем другое дело. Мы с ними как огонь и вода, они никогда не позволят мне спокойно жить в этом мире. Пока существую я, нет их, и наоборот. Это битва не на жизнь, а на смерть. Куда бы я ни решил спрятаться, они сделают всё возможное и невозможное, чтобы выследить и найти меня.
– И что же ты собираешься делать? – с глубоким беспокойством в голосе спросила Лун У.
– Не волнуйся, сильные мира сего не ограничиваются только этими двумя семьями. Мне дали твердое обещание: если я смогу победить молодых экспертов клана Ду и клана Ли, мне помогут другие мастера. Они выступят против тех, кто принадлежит к старшему поколению.
– Это обещание – всего лишь пустой звук. Как ты один собираешься сражаться с таким количеством экспертов уровня Ду Хао и Ли Жолань?
– Не беспокойся, я прекрасно знаю, что делаю. Эти люди не смогут меня убить! – уверенно и твердо заявил Чэнь Нань. – Сейчас я уже одной ногой ступил на шестую ступень, и в мире осталось не так много тех, кто действительно способен меня одолеть. Хм, пусть только дадут мне шанс. Как только я окончательно закреплюсь на шестой ступени, я переверну эти два клана вверх дном!
Лун У ничего не ответила и снова принялась за рисование.
На новой картине Чэнь Нань стоял верхом на божественном духовном драконе, натягивая тетиву мощного лука. Десять стрел пронзили небо, словно ослепительные метеоры с длинными хвостами, разрывая головы десяти летучих драконов, чьи огромные туши с грохотом рухнули вниз.
Мастерская кисть запечатлела этот эпический момент с поразительной точностью и невероятной выразительностью.
Лун У бережно свернула свиток и, протягивая кисть Чэнь Наню, тихо попросила:
– Нарисуй и меня.
Чэнь Нань смущенно отвел взгляд и ответил:
– Боюсь, у меня нет твоего божественного мастерства, и я просто не смогу перенести твою несравненную красоту на бумагу.
Лун У одарила его очаровательной и сияющей улыбкой, источавшей бесконечное, притягательное обаяние.
– В живописи нужно вкладывать душу. Если твои чувства искренни, то и рисунок получится живым.
Чэнь Нань замер, молча разложил бумагу, взял кисть и начал старательно, с особым трепетом выводить линии. Его мастерство, конечно, не шло ни в какое сравнение с природным талантом Лун У, поэтому, стремясь к идеалу, он потратил на рисунок целый час.
Девушка на картине была поистине прекрасна, её улыбка была ослепительной, а взгляд – чистым, прозрачным и невинным…
Однако Лун У, лишь бегло взглянув на рисунок, разочарованно сказала:
– Похоже внешне, но нет души. Это точно я?
Чэнь Нань остолбенел. В его сердце внезапно всплыл другой прекрасный образ, становясь всё отчетливее и ярче: её улыбка была теплее самого яркого солнца, нежнее морской волны, чище горного льда и ароматнее всех цветов в мире…
– Хм, рисуешь для старшего брата, а сам витаешь в облаках и представляешь другую! Какой же ты всё-таки негодник! – смеясь, Лун У шутливо ударила его кулаком. Даже Чэнь Нань, уже ступивший на шестую ступень, почувствовал резкую, неожиданную боль.
Заметив смущение Чэнь Наня, Лун У лихо тряхнула короткими волосами и звонко рассмеялась:
– Не ожидала, что ты вообще умеешь краснеть. Эй, ты что, влюбился в меня? Предупреждаю сразу, не надейся на лишнее!
Чэнь Нань не знал, что ответить, слова застряли в горле. Слова Лун У были двусмысленными, словно она… Но мог ли он? Думая об одной, любить другую… Он не мог произнести это вслух, эта мысль была слишком тяжелой.
– Ха-ха, ты снова покраснел от моих слов. Иногда ты бываешь таким милым.
Маленький дракон наконец наелся до отвала и, пошатываясь от сытости, подлетел к ним. Лепечущим, заторможенным голосом он произнес:
– Лун У, ты тоже очень милая и красивая. Желаю, чтобы все твои желания исполнились.
Лун У ослепительно улыбнулась. Похоже, ей очень нравился этот маленький дракон. Она взяла его на руки и ласково, с нежностью погладила по рожкам:
– Ты, маленький проказник, настоящий хитрец!
– О, Великий Светлый Шарлатан на небесах, я пьян…
…
На четвертый день, когда Чэнь Нань наконец собрался покинуть пределы клана Лун, Лун У тихо сказала ему:
– Эра битвы сюань приближается. Береги себя в грядущих сражениях. Если останешься жив, дай знать, когда решишь окончательно уйти в тень…
– Не волнуйся, никто не сможет меня убить. Ты тоже береги себя…
Божественный духовный дракон с Чэнь Нанем на спине с мощным рывком взмыл в небо, кружа над поместьем клана Лун. Ослепительный золотой свет залил всё вокруг, озаряя землю, после чего они стремительно направились в сторону горы Куньлунь.

Комментарии

Загрузка...