Глава 74

Я стал тёмным магом, властвующим над героинями.
— Это «Метеор»! Бежим!
Времени на раздумья не оставалось. Происходило что-то по-настоящему опасное.
«Келлин? Нет, не может быть...»
Она, конечно, тоже владела черной магией, но в основном использовала мелкие, коварные заклинания для плетения интриг, усиления собственного тела или ведения ближнего боя.
«Она не из тех, кто способен обрушить «Метеор»».
Конечно, это был не настоящий метеорит. Однако это заклинание было лишь «чуть менее» разрушительным.
Оно создавало в воздухе и обрушивало вниз липкие, взрывоопасные комья пламени, подпитываемые демонической энергией.
«Если рванет в таком месте, пострадает мирное население...»
Похоже, люди уже начали просыпаться — со стороны падения «Метеора» донеслись истошные крики.
— Э-это же опасно!
— У нас нет выбора!
Подобную магию мог использовать только чернокнижник очень высокого уровня.
«Если я сейчас вмешаюсь, это лишь навлечет на меня подозрения...»
Официально в Кордове находилось крайне мало чернокнижников.
Как только разнесется весть о падении «Метеора», все в первую очередь подумают на меня.
«Хоть мы и далековато от места падения...»
Для чернокнижника, способного на такое заклинание, подобное расстояние не играло никакой роли.
Нужно действовать. Нельзя просто стоять и смотреть.
«Не думал, что они решатся на столь дерзкий шаг... Хотя нет, для них в этом нет никакого риска».
Они планируют насытиться «злом», порожденным этим терактом, и одновременно перевести все стрелки на меня.
— Стоять!
Увидев паладинов Инквизиции, я понял, что мои худшие опасения подтвердились.
— Мы спешим! Там теракт! Нужно немедленно выяснить, кто за этим стоит...
— Ты объявлен главным подозреваемым в этом нападении. Подними руки и сдавайся без сопротивления.
Перед нами стояли паладины в полном боевом облачении, защищенные доспехами и чарами против черной магии.
Паладины и без того считались грозной силой, а паладины Инквизиции — тем более.
Они укрепляли свои тела божественной силой, исцеляли раны и могли на равных противостоять демонической энергии. Подготовить таких воинов было куда сложнее, чем обычных рыцарей, и собрать их в одном месте в таком количестве — задача не из легких.
— ...И под чьим покровительством вы действуете?
Эти люди выслеживали меня во всеоружии, словно только и ждали начала теракта.
— Разумеется, мы выполняем приказ сэра Вильгельма, Меча Инквизиции. Нам велено арестовать вас.
— Сомневаюсь, что лорд этого города дал свое согласие.
— Немало чернокнижников пытались заговорить нам зубы своими хитрыми речами. И почти все они уже мертвы.
Ни я, ни они не собирались затягивать этот разговор.
— Если не сдадитесь... умрете!
— Назад!
Вряд ли все эти паладины были связаны с Казотом. Но Вильгельм, который отдавал им приказы, определенно имел контакты с сектой.
«Черт, ну и торопыги!..»
Конечно, я мог понять их бескомпромиссность.
Большинство чернокнижников состояли в сговоре с коррумпированной аристократией. Если бы паладины каждый раз следовали букве закона, они бы упустили множество опасных преступников, творящих ужасные злодеяния.
Даже когда сам игрок выполнял квесты по уничтожению чернокнижников, он обычно предпочитал сначала прикончить цель, а уже потом разбираться с доказательствами.
«Но не в такой же момент!..»
У меня не было времени на драку с ними.
Их было много, и каждый из них являлся первоклассным бойцом. Даже сойдись я с кем-то один на один, я не мог быть уверен, что одолею его мгновенно.
— Бежим!
Я подхватил Клэр на руки и бросился в противоположную от «Метеора» сторону.
Я высвободил демоническую энергию. Этого хватало лишь на то, чтобы ненадолго ослепить преследователей, но сейчас выбирать не приходилось.
— Оливия! Прости, мне очень жаль! Постарайся оторваться, а если прижмут — дерись. Если станет совсем опасно, просто сдавайся! Они не убьют тебя сразу!
Поняв мои намерения, Оливия спокойно кивнула.
Сейчас время играло решающую роль. Мы не могли тащить этот «хвост» за собой.
— Поняла. То есть...
Золотистые волосы Оливии красиво развевались на ветру.
— Я поняла, мой господин. Но могу я спросить об одной вещи?
— О чем?
— Мне ведь можно их сокрушить?
Ее голос звучал уверенно и твердо.
Оливия прекрасно понимала, на что идет. Паладины невероятно сильны, а уж те, кто сопровождал Вильгельма, обладали колоссальной мощью.
Сражаться в одиночку против восьми паладинов — чистое безумие, где никто не гарантирует выживание.
И все же она улыбалась.
— Ну, эти ребята тоже могут действовать из благих побуждений, так что убивать их без разбору не стоит... Но твоя жизнь важнее всего. Если придется — не колеблись.
— Какое расплывчатое напутствие. Короткий и ясный приказ прозвучал бы куда лучше.
Усмехнувшись, Оливия высвободила бурлящую в ее теле демоническую энергию.
Ее присутствие мгновенно возросло. Теперь любой бы с уверенностью сказал: «Здесь чернокнижник».
— Желаю удачи!
— Спасибо!
Я резко затормозил и, максимально подавляя собственную демоническую энергию, развернулся и побежал в обратную сторону.
Туда, где рухнул «Метеор» — на мое настоящее поле битвы.
***
Пламя полыхало.
— А... а-а...
Тело Лилиан, к удивлению, не пострадало.
Сработал артефакт, который Уэйд всучил ей со словами: «Носи с собой, мало ли что случится». Именно он защитил ее.
Этот барьер, переполненный демонической энергией, активировался в самый критический момент, когда ее жизнь висела на волоске.
Ирония судьбы заключалась в том, что этот барьер укрыл и Келлин.
Однако артефакт не мог защитить разум эльфийки.
— Это... защитный амулет, который дал Уэйд? Какое счастье. Мне самой не хватило места, чтобы захватить свой...
Келлин осознала собственную самонадеянность.
Она слишком спешила. Она и подумать не могла, что ей понадобится защита от прямого удара «Метеора», и была слишком занята тем, чтобы забрать бутылку вина.
— Если подождать... кх... Уэйд придет. Так что давай подождем еще немного...
Келлин поняла, что говорит сама с собой.
Лилиан ее не слышала. Ее широко раскрытые глаза не видели ничего, кроме бушующего перед ней пламени.
Ее разум вернулся в прошлое.
— Нет... не надо...
Ночь была светла как день.
Бурлящие комья пламени пожирали все живое.
Отвратительный запах гари и огонь, пропитанный демонической энергией, стирали этот мир с лица земли.
Превращая все в горсть пепла и клубы дыма.
Превращая жизнь и цивилизацию в топливо для чужого греха.
— Нет. Это же...
Ей было страшно.
Перед глазами вставали смерти сородичей. Те времена, когда она еще была неопытной эльфийкой, и взрослые эльфы гибли один за другим, защищая ее.
Она выжила, но сейчас ей казалось, что лучше бы она погибла тогда под ударом «Метеора». Если бы она умерла, ей не пришлось бы вновь переживать эту невыносимую боль.
— Не хочу... Хватит, умоляю, прекратите...
Даже когда она закрывала глаза, яркий свет пробивался сквозь веки.
Даже когда она прижималась лицом к земле, удушливый запах гари проникал повсюду.
Даже когда она задерживала дыхание, жар, исходящий от земли, проникал в самое сердце.
Воспоминания, которые она поклялась забыть на всю жизнь, ужасная травма прошлого вновь ожили перед ней. Ее душа оказалась заперта в том кошмарном дне.
— А... а...
Она не могла пошевелиться. Ей оставалось лишь стоять на месте, обливаясь слезами и будучи не в силах сделать хоть что-то.
И здесь не было никого из сородичей, кто мог бы схватить ее за руку и силой увести прочь из пылающего леса.
— Пожалуйста, нет... Пусть это будет просто сон...
— Очнись!
Кто-то с силой хлопнул ее по спине.
— О... а?
— Черт, ну и преисподняя...
Уэйд, крепко стиснув зубы, смотрел на бушующий ад.
— Гх!
Уэйд крепко сжал кулаки. В тот же миг его безвредная демоническая энергия распространилась вокруг.
Одно дело — сойтись в открытом противостоянии с самой Каталин, и совсем другое — подавить остатки ее магии. С этим он мог справиться без труда.
И все же пламя продолжало бушевать.
Даже если мистическая сила демонической энергии угасла, порожденный ею огонь и жар никуда не делись. Горящие деревья не могли исчезнуть в один миг.
— Способ потушить это... Можно было бы полностью перекрыть кислород, но тогда мы просто всех задушим...
Тяжело вздохнув, Уэйд тут же отдал приказ:
— Клэр! Читай массовое исцеление! Бери область пошире и просто вливай туда жизненную силу!
— Н-но если я сделаю это сейчас...
— Просто делай! А потом определи, где выжившие! Я вытащу их!
— Поняла!
Лилиан постепенно начала приходить в себя.
«...Ах».
Если она действительно так боится этой боли, то правильным решением будет не сидеть сложа руки в ожидании смерти.
Она стала намного сильнее, чем в прошлом. Такое пламя не сможет удержать ее стремительный бег.
Она должна спасать. Должна помогать. Нужно уберечь от этого ужасного жара как можно больше людей.
— Я... я помогу!
— Отлично!
Спасательная операция началась. Как только Клэр с помощью демонической энергии определяла местонахождение выживших, подсвечивая их лазурным пламенем, Уэйд тут же поднимал в воздух преграждающие путь деревья и огонь.
— Гх!
А Лилиан бросалась к пострадавшим. Сквозь пламя, преодолевая собственный страх.
— Вы в порядке?
— А... а-а...
Дело продвигалось не так быстро, как хотелось бы, но им удавалось спасать людей.
«Я смогу. Я смогу. Я смо...»
Но стоило Лилиан сделать очередной шаг, как прямо перед ее ногами вонзилась стрела.
До боли знакомая эльфийская стрела.

Комментарии

Загрузка...