Глава 73

Я стал тёмным магом, властвующим над героинями.
— Что это за демоническая энергия?.. Похоже, ты занималась чем-то отвратительным.
Скривившись при виде демонической энергии, сочившейся из пролитого вина, Лилиан вдруг уловила знакомый запах.
— Погоди-ка. Это же... демоническая энергия Уэйда. Причем очень плотная. Что ты собиралась с ней делать?
Лилиан уставила на Келлин суровый, пронзительный взгляд.
— Я хотела... преподнести ее госпоже.
Внутренние органы Келлин были серьезно повреждены. У нее почти не осталось сил, чтобы просто говорить.
— Ах, вот как? Значит, я вмешалась как раз вовремя. Не знаю, зачем он дал это тебе... А впрочем, нет, я все поняла.
Присев на корточки, Лилиан слегка приподняла голову распростертой Келлин.
— Ты ведь собиралась отдать Каталин демоническую энергию, которую он дал тебе для личного пользования?
— Нет, это... Он сам велел передать ее леди Каталин...
— Ха! И ты думаешь, я в это поверю?
Лилиан презрительно усмехнулась.
— Если ты бросилась бежать, даже не переодевшись из бального платья, значит, Каталин определенно где-то поблизости.
— ...
— И ты хочешь сказать, что Уэйд без всяких причин узнал о ее присутствии и передал это вино, чтобы договориться с ней?
— Это...
Только сейчас Келлин осознала, насколько неправдоподобно звучат ее слова со стороны.
— Я тоже кое-что слышала. На уроках черной магии Каталин и Уэйд постоянно вели негласную войну.
Лилиан знала немало. И на основе этих фактов она сделала вполне логичный вывод.
— Да и вообще, Уэйд прославился именно после того, как привлек внимание принцессы и Каталин, а затем предпочел принцессу.
Хотя сейчас то событие казалось делом минувших дней, заявление Уэйда в свое время повергло студентов Академии в шок.
И те, кто ничего не смыслил в черной магии, и те, кто изучал ее, — все были уверены, что лидером класса черной магии в этом году станет Каталин.
Они верили, что ни один чернокнижник не посмеет пойти против нее. Чернокнижники всегда подчиняются сильнейшим, а на самой вершине стояла Каталин.
— На турнире было то же самое. Когда все гадали об «источнике его силы», Уэйд заявил, что черпает ее из ненависти к злобным чернокнижникам вроде Каталин.
Келлин крепко закусила губу.
«Этот дурак...»
Она-то знала, что это была очевидная ложь. Она верила, что никто не примет эти слова за чистую монету.
Однако Лилиан, не обладавшая глубокими познаниями в черной магии, искренне верила в его благородные порывы.
— И после этого ты утверждаешь, что Уэйд преподнес вино такому чудовищу, как Каталин? Сама подумай, разве это не бред?
Переубедить ее было невозможно. Келлин до боли сжала губы.
Она уже и не надеялась выжить. Ей хотелось лишь одного: чтобы слова, которые Уэйд просил передать Каталин, дошли до адресата через кого-то другого.
Илой хотя бы чтобы Каталин узнала: «Послание не удалось доставить».
— Но даже если это правда, ничего не изменится. Я не позволю тебе сделать хоть что-то ради Каталин.
Лилиан была непреклонна.
— Видишь этот лук?
В ее глазах блеснули едва заметные слезы.
— Это редкое оружие. Настоящий эльфийский лук, обладающий такой силой, что даже с моей неумелой стрельбой я смогла одолеть тебя.
— ...
— Мои друзья, те немногие, кто выжил... они поддержали меня. Велели убить тебя из этого лука.
Келлин почувствовала странное несоответствие.
Лилиан, конечно, сильна. Она талантливая эльфийка. Но если бы у нее изначально не было такого лука, Келлин определенно оказалась бы сильнее нее.
Возможно, Лилиан устроила засаду, но факт оставался фактом: она одолела Келлин в одиночку, без чьей-либо помощи.
— Тех, кто ненавидит тебя и Каталин, очень много. Хоть ты об этом и не догадываешься.
Лилиан улыбнулась.
Она свершила месть. Пусть Каталин все еще была жива, и это делало возмездие лишь половинчатым, оно не было бессмысленным.
— Что-то я заговорилась. Пора умирать.
— По... погоди...
Почти бездыханное тело Келлин уловило резкий запах.
Огромный ком серы, насквозь пропитанный демонической энергией, стремительно падал прямо с неба.
***
У меня было дурное предчувствие.
— Лилиан... не вернулась?
— Да. Как только она пришла, сразу же переоделась и куда-то ушла.
У нее не было причин действовать в одиночку.
«В лучшем случае она пошла на встречу с друзьями-эльфами...»
Но если рассуждать здраво, они могли встретиться и днем.
Зачем ей сбегать посреди банкета и куда-то спешить?
«Может, она находится под чьим-то влиянием?»
Подозрительно. Но уверенности не было.
«Переменная... Событие, связанное с Лилиан...»
Я закрыл глаза и погрузился в размышления.
С тех пор как я оказался в этом мире, прошло уже немало времени.
И если общие контуры сюжета и личные дела высокопоставленных лиц я еще мог восстановить в памяти, то вспомнить мелкие побочные квесты было невероятно трудно.
«Прошлое Лилиан... Лес Херган. Сожженная деревня...»
Додумавшись до этого, я наконец нащупал источник тревоги.
«Погодите-ка. Это же то самое место, которое уничтожила Каталин?»
В основном сюжете это событие не играло ключевой роли. Каталин лишила жизни столько существ, что даже заядлые игроки вряд ли вспомнили бы об этом регионе.
Я и сам не получал эту информацию напрямую из игры. Подобные детали лора приходилось собирать по крупицам из туманных намеков NPC и малозаметных записок.
Если бы не фанатские разборы лора на игровых форумах, я бы никогда об этом не узнал.
«С этим местом было связано еще кое-что... Что же это было?..»
Схватившись за голову, я отчаянно пытался вспомнить, и в конце концов меня осенило.
— Карбоса. Весьма вероятно, что отправка убийц — это ее рук дело...
Она была не единственным лидером Казота, швырявшимся наемными убийцами направо и налево.
Но те, кто причастен к этому делу, определенно занимали высокое положение в иерархии секты.
Лидеры, обладающие колоссальной силой, сопоставимой с мощью Вильгельма, которого называли Мечом Инквизиции.
«Среди верхушки есть бывшие убийцы... Но если бы они отправили кого-то, это был бы профессионал совершенно другого уровня».
В этом мире статус наемных убийц нельзя назвать высоким.
За исключением бесшумного устранения безоружных и беззащитных мирных жителей, никто, даже самый заядлый любитель скрытных убийств, не станет нанимать их для серьезных дел.
Переменных оставалось еще много, но если предположить, что за всем этим стоит Карбоса...
«Я не слышал, чтобы здесь должно было произойти какое-то событие... Черт, понятия не имею».
У меня не было данных. Да и сам мой стиль прохождения кардинально отличался от стандартного игрового процесса.
Начнем с того, что мало кто использовал Лилиан вплоть до финальных стадий игры.
Она была отличным союзником для прохождения начального и среднего этапов, но ближе к решающим битвам с главными боссами ее обычно отправляли в резерв — так называемый «склад».
Ее могли изредка выпускать на поле боя, чтобы расправиться со слабой толпой или дать передохнуть основным персонажам, но это было далеко не самым эффективным и популярным решением.
«К тому же Келлин фактически остается заблокированным персонажем, пока игрок не начнет сотрудничать с Каталин...»
Ее верность непоколебима. Ее невозможно сломить никакими средствами.
Если стать чернокнижником, превосходящим Каталин по силе, ее еще можно как-то подчинить, но на таком уровне развития уже нет никаких причин не одолеть саму Каталин.
Кроме того, Лилиан и Каталин абсолютно несовместимы. Пропасть взаимной ненависти между ними была столь глубока, что даже присутствие Клэр не могло сгладить углы.
Да и само условие для подчинения Каталин или заключения с ней союза требовало, чтобы главный герой изначально был чернокнижником высокого уровня.
А на этой ступени развития использовать Лилиан уже не имело никакого смысла.
«...Это опасно».
Когда Келлин оказалась со мной в одном отряде, я немного беспокоился, но решил, что все обойдется. И даже если возникнут проблемы, я сумею быстро их заметить.
Поскольку открытого конфликта с Келлин не произошло, я самонадеянно решил: «Раз это Келлин, а не Каталин, то Клэр как-нибудь уладит дело».
Но что, если это не так?
До сих пор все шло гладко, но если в дело вмешалась Карбоса...
«В отряде Лилиан и Келлин, но нет Каталин; при этом мы сражались против Каталин, в группе есть Клэр, и мы враждуем с Карбосой...»
Слишком много переменных. В такой ситуации может произойти все что угодно.
Я не знал, к чему это приведет, но понимал, что нужно делать прямо сейчас.
— Клэр, Оливия!
Я бросился к их спальне и ворвался внутрь без стука.
— Ч-что такое? Встречаться посреди ночи... я, конечно, не против, но мог бы предупредить заранее, чтобы я успела подготовиться...
Лицо Оливии мгновенно залилось краской. Клэр в изумлении прикрыла рот ладонью.
— В-вы двое уже до такого докатились?
— Дело не в этом... Я очень беспокоюсь за Лилиан.
— Не слишком ли ты драматизируешь? Она уже взрослая, сама разберется...
Клэр беззаботно зевнула, но лицо Оливии тут же приняло серьезное выражение.
— Ты действительно так думаешь?
— Пожалуй. На всякий случай приготовьтесь к бою.
Поняв по моему тону, что шутить я не настроен, они без лишних расспросов принялись переодеваться.
Оливия облачилась в доспехи, а Клэр надела дорожное платье. Пусть в нем и не было особой защитной магии, драться в нем все же сподручнее, чем в ночной сорочке.
— И куда нам идти?
— Я еще не решил...
Я в недоумении повернулся к окну и тут же понял, куда нам держать путь.
С неба падали потоки пламени.

Комментарии

Загрузка...