Глава 67

Я стал тёмным магом, властвующим над героинями.
«В конце концов, все это бессмысленно».
Теперь Оливия осознала эту истину до глубины души.
Будет она служить ему или нет — ничего не изменится.
Если он захочет, она умрет. Если не захочет — будет жить.
Сама мысль о том, что она может выбирать между жизнью и смертью, изначально была ошибочной. Все это было тщетой.
И лишь осознав это, она смогла наконец обрести свободу.
Она без устали трудилась. Бралась за тяжелую и мучительную работу, совершала уродливые и отвратительные поступки.
Все потому, что верила: честь защитит ее. Думала, что если не станет «полезной», то не сможет выжить ни в семье, ни в этом мире.
Но столкнувшись лицом к лицу с поистине «абсолютным существом», она ощутила, насколько бессмысленны были все эти стремления.
«Чего же... хочу я сама?»
У нее была мечта.
Пусть она и стремилась к «чести» лишь ради выживания, этот путь не приносил ей одних только страданий.
Служить столь великому рыцарю и праведному человеку, как Юрисия, было для нее счастьем. И неважно, что принцесса удостаивала такого обычного рыцаря, как Оливия, лишь мимолетным взором — точнее, смотрела на нее точно так же, как на любого другого своего подданного.
Она искренне хотела быть благородным рыцарем.
— Я... буду служить вам!..
Ее собственная сила не играла никакой роли в вопросе ее выживания.
Он не позволит ей умереть. Нападавшие на них убийцы слишком слабы.
Они ничтожно слабы для того, чтобы убить Уэйда, и уж тем более им не под силу убить Оливию, пока «Уэйд желает ее жизни».
Но если она обретет силу, поднимет меч и сокрушит врагов перед собой...
«Та девочка».
Она сможет спасти ее. Сможет совершить благородный поступок.
Пусть это не будет подвигом, о котором станут слагать легенды, она сможет спасти того, кто оказался вне поля зрения Уэйда.
Да, это нерационально, но если все вокруг лишено смысла, то и сама «нерациональность» теряет всякое значение.
Нужно просто делать то, что хочется.
— Ха-а-а-а-а-а-а-а!!!
Великая тьма, целая Вселенная хлынула в ее тело.
Давление исчезло. Страх, исходивший от клинков и демонической энергии убийц, что «служили демонам глубже нее», растаял без следа, словно снег под солнцем.
Ведь теперь она служила куда более великому существу. Она подчинялась тому, кто был неизмеримо могущественнее.
— Хап!
Оливия взмахнула мечом. Без тени сомнения.
Она сделала это не ради того, чтобы просто убить наемников.
Даже если бы она дрожала от страха, как испуганное дитя, даже если бы взмахнула клинком без всякого контракта, полагаясь лишь на свои слабые силы, или вовсе направила бы оружие против самого Уэйда — исход остался бы прежним.
Она останется жива, а убийцы погибнут.
А значит, этот взмах меча был продиктован ее собственным, искренним желанием.
Этот контракт, преданность, вера — все это она выбрала сама, потому что действительно этого хотела.
— Умрите!
В конце концов, нападавшие не представляли собой ничего особенного. Наемные убийцы, сбившиеся в кучу ради быстрого устранения цели, никак не могли быть опытными и умелыми воинами.
Даже если бы Оливия не соприкоснулась с «силой тьмы», они оставались бы жалкими противниками, которых она вполне могла бы одолеть собственными силами.
Бояться было нечего.
— Ха-а!
Ведь страх по своей сути — это лишь эмоция, рожденная неопределенностью и мыслью: «Мое положение может измениться».
Женщина, столкнувшись с убийцей в глухой ночи, боится получить удар ножом. Человек, увидев в зеркале призрака, боится, что это непостижимое существо сведет его с ума или лишит жизни.
Но что, если это нечто не способно причинить тебе ни малейшего вреда?
Каким бы свирепым и пугающим ни был нарисованный на картине убийца, если ты твердо уверен, что он не сможет сойти с холста и ранить тебя, у тебя нет причин для страха.
Даже если где-то бродят призраки, но они не могут ни свести тебя с ума, ни убить, ни навредить, ни навлечь беду — бояться нечего.
Сомнения рассеялись. Их место заняло чистое, ничем не сдерживаемое желание.
Благородный рыцарь, о котором она грезила, читая старые баллады.
Пусть методы, используемая сила и сам путь теперь стали иными, она продолжала двигаться навстречу своей мечте.
— ...Ты приняла решение?
Все нападавшие были мертвы. Уэйд медленно повернул голову и посмотрел на нее.
— Прошу вас, подождите немного!
Оливия развернулась и со всех ног помчалась обратно к переулку, который они только что миновали.
— Ох...
И тут она осознала, что даже это ее решение было бессмысленным.
Нечто, напоминающее плотное черное покрывало, сотканное из демонической энергии, надежно прижимало к земле мальчишек, которые только что издевались над девочкой.
— ...Я ведь... хотела спасти ее.
Это сделал Уэйд. Сражаясь с убийцами, он одновременно успел разобраться с теми, кто был позади.
— Ты побежала спасать ту девочку? — на губах Уэйда заиграла слабая, довольная улыбка.
— Ну...
— Прости, что опередил тебя. Но мальчишки могли разбежаться... к тому же убийцы могли попытаться избавиться от свидетелей. Поэтому я решил уладить все сам.
Мысль о том, что девочка осталась без его внимания, была лишь заблуждением самой Оливии.
Он видел абсолютно все. Даже если бы она не приняла решение, ребенок все равно был бы спасен.
— Весело было, правда?
— Что?
— Ты ведь улыбалась. Мне даже самому на миг стало не по себе. Ну да ладно... Главное ведь, что все закончилось хорошо, верно?
Оливия молча попыталась вспомнить, как выглядела со стороны.
«...»
Он был прав. Это действительно было весело.
Это напоминало детскую игру в войну. В битвах, где нельзя отобрать имущество побежденного или захватить чужие земли, дети все равно сражаются со всей искренностью. Они смеются и получают удовольствие.
Пусть лишь на мгновение, но Оливия, ставшая благородным рыцарем, определенно наслаждалась происходящим.
— И этого... достаточно?
— Конечно.
И Уэйд подтвердил ее мысли.
— Девочка сейчас расплачется, пойди успокой ее.
— Я?..
— На мою одежду попала кровь. А ты, кажется, даже не испачкалась, если не считать меча.
Уэйд непринужденно подтолкнул Оливию в спину.
— К тому же такому мрачному типу, как я, лучше не соваться к детям. Куда лучше, если ее успокоит кто-то с благородным видом рыцаря. Давай, иди. Живее!
Чувства Оливии затрепетали. Но, разумеется, это тоже не имело значения.
— Слушаюсь!
Подойти к плачущей девочке и сказать: «Теперь ты в безопасности». Поступок, достойный благородного рыцаря.
Это определенно приносило радость.
***
— Говори со мной проще. Или ты собираешься общаться так же уважительно и при других студентах?
— Это действительно... будет выглядеть странно. Но знают ли остальные о... о том, кто ты на самом деле?
Оливия, вопреки моим ожиданиям, не выказывала сильного страха или неприязни.
Впрочем, с того момента, как она решила служить мне, любое ее отношение ко мне теряло всякий смысл.
И все же я был рад видеть ее счастливой.
«...»
Это была неизведанная территория. Нельзя сказать, что для нее вообще не существовало способов обрести силу тьмы, но обычно все заканчивалось контрактом с каким-нибудь ничтожным демоном, получением жалкой крохи сил и бесславной гибелью.
Однако она сделала свой выбор, и, похоже, сама была им вполне довольна.
«Отлично...»
Разумеется, подчинив Оливию, я значительно увеличил нашу боевую мощь.
Хотя прямое сравнение здесь неуместно, как только она освоится с моей силой, то сможет на равных противостоять даже Юрисии. Конечно, я судил по нынешней, «потерявшей уверенность» Юрисии.
Да и в схватке с лидерами Казота она вполне сможет продержаться. А если противник окажется удобным по стилю боя, то, возможно, даже одержит победу.
«Кто следующий? Лилиан и... Келлин?»
Немного подумав, я покачал головой.
Келлин по-прежнему оставалась опасной фигурой. Пусть она и не была настолько глупа, чтобы открыто противостоять мне, в конечном итоге она все равно выйдет из-под моего влияния.
Сделать Лилиан сильнее тоже вряд ли получится. Она ни за что не станет служить мне, да и не была тем персонажем, который мог бы показать резкий скачок в развитии после пары дней изнурительных тренировок.
Ее мастерство в стрельбе из лука заслуживало доверия, но его все же не хватало, чтобы на равных сражаться с истинными монстрами этого мира.
«Пока что этого достаточно».
Больше союзников мне не найти. Теперь оставалось лишь думать о том, как сорвать планы врага и ослабить Казот.
«Если бы я только знал, кто именно руководит этой операцией, все было бы гораздо проще».
Информация была крайне ограниченной. Даже с моими знаниями определить по столь скудным зацепкам, кто из лидеров отвечает за этот проект, было практически невозможно.
«То, что задействовано несколько лидеров — это факт...»
Я мог догадываться, кто именно подослал убийц, но стопроцентной уверенности у меня не было.
— Хнык...
— Все хорошо. Я отведу тебя в безопасное место. Потерпи еще немного.
Оливия успокаивала девочку. Из-за ночной темноты малышка не могла видеть лица своей спасительницы, но один лишь теплый и ласковый голос помогал ей успокоиться.
«Что ж, все сложилось как нельзя лучше».
Даже при успешном исходе все могло пойти по гораздо худшему сценарию.
Оливия могла присягнуть мне отчаявшись, наполовину махнув рукой на собственную жизнь. Мы могли не успеть спасти девочку.
Никто не знает, что принесет будущее, но сейчас все, кто был причастен к этой истории, выглядели счастливыми.
И на данный момент этого было вполне достаточно.

Комментарии

Загрузка...