Глава 62

Я стал тёмным магом, властвующим над героинями.
— ...Ты в порядке?
— Ничего не случилось.
Она не проронила больше ни слова, но мне и без того все было ясно.
Каталин ее бросила.
— П-подожди! Я сейчас все вылечу...
Клэр высвободила демоническую энергию. Черный туман мягко окутал лицо Келлин, словно лаская ее рану.
— Спасибо.
— Да пустяки!
Клэр смущенно улыбнулась.
Келлин молча посмотрела на меня.
...
— Мне нечем тебе помочь. Прости.
— Нет, все в порядке. Я поеду... как вы и предлагали.
В ее глазах читалась растерянность человека, потерявшего ориентиры.
— Спасибо.
Если подумать, ее жизнь из-за меня изрядно пошла наперекосяк.
Не стань она свидетельницей того, как я обретаю силу, ее бы точно не терзали эти одинокие страхи.
— Верю, вы понимаете, чего я хочу.
— В общих чертах.
— Буду верить вам.
Стоило ей договорить, как в комнату впорхнула Лилиан.
— О, вы меня ждали? И эта девица тут?
Даже после окончания турнира она не скрывала своей неприязни к Келлин.
Отчасти та сама была виновата, но сейчас это не имело значения.
— Что ж, раз все в сборе... давайте перейдем к делу.
— А?
— Вы ведь понимаете, что нам предстоит?
Клэр недоуменно наклонила голову:
— Разве мы не едем просто развлечься? Нам же и расходы все Академия оплачивает.
— Это ловушка.
— ...Что?
Лица девушек тут же вытянулись.
Келлин осталась невозмутимой, Лилиан и Клэр испуганно затрепетали.
Оливия слегка напряглась, но, похоже, до конца не верила моим словам.
— Конечно, против человека твоего уровня многие не побрезгуют грязными методами, — Оливия насмешливо цыкнула, бросив взгляд на Келлин. — Но какой в этом толк? Ты одолел принцессу и в одиночку справился с инструктором Академии.
— Казот тоже это знает. И они соберут против нас куда более внушительные силы.
Ситуация была на грани.
Информация могла просочиться. Ладно Клэр, но Оливия, Лилиан и особенно Келлин — им нельзя было доверять безоглядно.
Каталин слишком горда и влиятельна, чтобы связываться с Казотом. Но это при обычном раскладе.
Я уже однажды одолел ее и посеял в ее душе зерна тревоги, представ перед ней невиданным феноменом — чернокнижником, на которого не действует ее контроль.
И хотя вероятность была мала, нельзя было исключать, что Каталин все же попала под влияние Казота.
— Значит... ты доверяешь нам?
Лицо Оливии просветлело.
— Да.
Строго говоря, я просто смирился с тем, что информация может утечь к врагу.
Казот наверняка торопится. Даже если они поймут, что я готов к нападению, стянув все силы к Академии, они уже не смогут отступить.
«Честно говоря, надежды на них мало, но...»
С точки зрения чистой силы они были весьма сильны.
Оливия и Келлин — это кадры далеко не для стартовой группы первокурсника.
Любое рядовое событие можно было пройти, имея в распоряжении хотя бы одну из них.
«Но враг слишком силен».
Я привлек слишком много внимания. И хотя это поможет избежать ненужных жертв среди посторонних, натиск Казота явно превзойдет все, с чем должен сталкиваться обычный первокурсник.
— Развлекаться — это хорошо, но будьте начеку.
Четыре девушки медленно кивнули.
***
Оливии пришлось признать очевидное.
Клэр была очаровательна. Даже понимая, что та является ее потенциальной соперницей, Оливия не могла заставить себя возненавидеть ее.
Она всегда улыбалась так искренне и ни с кем не искала ссор.
— Ля-ля-ля...
— Похоже, ты очень ждешь этой поездки.
— Конечно! Ведь я впервые еду на фестиваль вместе с Уэйдом!
— Но он ведь предупредил, что это может быть опасно.
— Ну, об этом Уэйд как-нибудь позаботится!
Красивая и чистая. Оливия каждый раз испытывала укол поражения, глядя на ее улыбку.
Эту битву не выиграть. Соперничать с ней бессмысленно.
Все то, чего Оливия так страстно желала: благосклонность Уэйда, его сила, его привязанность...
Клэр обладала всем этим просто так, не прикладывая никаких усилий.
— И все же мне тревожно.
— Почему?
— Потому что я все еще слишком слаба.
— Хм-м...
Клэр улыбнулась — тепло, без тени пренебрежения.
— Но ты ведь очень сильная, Оливия! И мечом владеешь просто потрясающе. Мне кажется, тебе не о чем переживать.
— Зная, с какими врагами ему приходится иметь дело, моих навыков явно недостаточно. Мне нужно стать сильнее.
— Наверное, ты права. Я тоже стараюсь учиться, но управлять силой так непросто...
Она смущенно улыбнулась. Оливия прекрасно понимала ситуацию.
Пусть она и не разбиралась в черной магии, но сила Клэр сейчас напоминала взрывчатку в руках ребенка.
— Ты ведь обрела эту силу благодаря Уэйду?
— Конечно!
— Я тоже... хочу этому научиться.
Возможно, это было дерзостью. Но за последнее время Оливия успела хорошо изучить характер Клэр.
Подобные слова не заставят Клэр насторожиться.
— Это на самом деле очень просто. Я ведь почти ничего не делала.
— Так я и думала.
— Но раз Уэйд ничего об этом не говорил, мне, наверное, тоже не стоит болтать лишнего...
Клэр не пыталась юлить или водить ее за нос. Выглядело это забавно, но она действительно серьезно задумалась.
— Мне хватит и малейшей подсказки.
— Просто люби Уэйда!
В этих словах не было ни капли лжи. По крайней мере, Клэр верила в это всей душой.
И Оливия видела это по ее глазам.
— Любить... вот как.
— Ага. Ты ведь тоже любишь Уэйда?
...
К такому повороту Оливия готова не была.
Она полагала, что Клэр собственница и до смерти боится делить внимание Уэйда с кем-то еще.
Но Клэр лишь лучезарно улыбалась, глядя на ее замешательство.
— Точно! Я так и знала! Обычно я плохо разбираюсь в таких вещах, но тут сразу угадала!
— В каком-то смысле.
Если вдуматься, в том, чтобы влюбиться в него, не было ничего удивительного.
Он сделал для нее слишком много. Спас ее.
Не будь Оливия рыцарем, вынужденным бороться за выживание, а обычной благородной дамой, взращенной на рыцарских романах, она бы давно потеряла от него голову.
«До какой же степени я готова дойти в своем корыстолюбии...»
И все же в ее чувствах сквозил холодный расчет.
Желание сохранить честь, выжить и обрести власть, оставаясь подле него.
— Значит, любовь...
— Да! Уэйд ведь и меня спас. Наверное, с того самого момента... нет, точно с того самого дня я его и полюбила.
...
— Ты красивая, у тебя отличная фигура, и ты прекрасно сражаешься... Если ты искренне признаешься ему, возможно, он полюбит тебя даже сильнее, чем меня.
Эти слова могли бы прозвучать грустно, но с лица Клэр не сходила улыбка.
— Но я все равно буду любить его сильнее всех. И сейчас, и в будущем. Всегда.
В этот миг Оливия, кажется, поняла, откуда берется эта безграничная уверенность Клэр.
Ее место невозможно занять. В это доверие невозможно вклиниться.
— Уэйд на самом деле совсем не привередливый, так что если проявишь немного терпения, он обязательно откроет тебе сердце. Так что удачи, Оливия!
Клэр улыбнулась — ярко, словно солнце.
***
— Эй, ты чего в последнее время такая кислая?
Джения легонько ткнула Юрисию в бок.
— Все в порядке.
Закончив привычную изнурительную тренировку, принцесса без сил растянулась на кровати.
Усталость валила с ног, но не настолько, чтобы она не могла ответить подруге.
— Ты сама не своя после того поражения. Даже я это заметила.
— Все нормально. Я уже приняла решение.
Юрисия прекрасно понимала: ее выбор — не более чем бегство.
Ей больше не нужно нести это бремя в одиночку. В Империи есть Уэйд.
С его силой и чувством долга он легко сокрушит Казот или любую другую организацию, посмевшую угрожать Академии или Империи.
Ей не обязательно взваливать все на свои плечи.
— Но взгляд у тебя какой-то сонный.
— Просто устала.
— Хм, только ли от усталости?.. Кстати, ты слышала новости об Уэйде?
Принцесса мгновенно села на кровати.
— С ним что-то случилось?
— Ого, какая мгновенная реакция! Тебя так легко раскусить.
— У него много завистников, я лишь беспокоюсь. Вдруг из-за меня он окажется втянут в какой-нибудь грязный скандал...
— Да-да, конечно.
Джения лукаво усмехнулась.
— Слышала, что он отправляется в Кордову?
— ...Зачем?
Глаза принцессы округлились.
— Вот видишь, ты совсем забросила дела. Это официальное поручение Академии, так что в студенческий совет точно должно было прийти уведомление.
— Кх...
Большую часть обязанностей она переложила на других членов совета. Юрисия умела трезво оценивать ситуацию и понимала, что в последнее время была не в состоянии нормально работать.
— Это публичное мероприятие. Похоже, Академия хочет пропиарить своего героя, одолевшего Казот... Ну так что думаешь? Поедем с ними?
Джения полагала, что прекрасно понимает чувства подруги.
— Там ведь будет фестиваль. Мало ли что может случиться.
Джения искренне считала это проявлением романтического интереса.
Однако лицо принцессы стало предельно серьезным.
— ...Да.
Пусть она и решила довериться ему, это не значило, что она должна полностью переложить на него всю ответственность.
— Мы едем.
Принцесса пристально посмотрела на свой меч, висевший на стене.

Комментарии

Загрузка...